“Thật ra cho dù làm quan, với gia thế thanh bần như nhà ta, cũng chỉ có thể năm này qua năm khác khổ sở chịu đựng. Ban đầu ta còn nghĩ, dựa vào việc mình lớn lên cũng không tệ, hay là đi ở rể. Nhưng nghĩ lại, vẫn phải khoa cử đã! Như vậy giá trị bản thân mới đủ cao, ở rể mới được nhà tốt!”
Ta nhìn gương mặt giống ta kia, nói: “Vậy ta cũng có thể đi bám cành cao mà!”
Đệ đệ trợn trắng mắt nhìn ta, nói: “Thôi khỏi đi. Tỷ là kẻ thiếu tâm nhãn. A Ngưu ca ở con phố bên cạnh, Vương Ngũ ca, tóm lại, người thích tỷ nhiều đến mức xếp đầy cả một con phố, tỷ cũng chẳng nhận ra. Còn bám cành cao gì chứ, tỷ lấy đâu ra tâm nhãn mà đi hầu hạ nhà quyền quý? Chuyện này ấy à, vẫn phải để ta làm.”
Đó là lần đầu tiên ta và đệ đệ bàn đến chuyện nhân duyên.
Ngày hôm sau, mẹ ta liền muốn đưa ta đến Hầu phủ ở kinh thành ăn nhờ.
Mẹ ta nói: “Ta và Hầu phu nhân cũng xem như có chút quan hệ thông gia. Những năm trước khi ta đến kinh thành, từng gặp bà ấy vài lần, giữa đôi bên cũng khá hợp ý. Phu nhân gửi thư cho ta, nói muốn đón con vào kinh cho náo nhiệt một chút. Trong lời nói, đại khái là muốn để con làm thiếp cho nhi t.ử của bà ấy. Con ấy à, cũng không cần cảm thấy đây là sỉ nhục nhà chúng ta. Ở vị trí như phu nhân, có khi việc bà ấy làm, lời bà ấy nói cũng không có ác ý, chỉ là trông hơi cao cao tại thượng mà thôi. Chỉ cần trong lòng con biết phải trái đúng sai, thì có thể thản nhiên đối diện.”
Mẹ ta vẫn luôn biết, ta muốn vào Đại Lý Tự.
Nhưng ở kinh thành không dễ, trong nhà cũng không lấy đâu ra tiền cho ta thuê nhà.
Mẹ ta lúc này mới phải dùng đến hạ sách ấy.
Tóm lại, ta rất cảm kích Hầu phủ.
Bởi vì có thể ở nhờ Hầu phủ, không lo ăn mặc.
Ta mới có thể chuyên tâm chuẩn bị thi, thuận lợi vào Đại Lý Tự.
Trương Bảo Châu uống trà đủ rồi, thần thần bí bí nói với ta: “Mấy hôm trước ta bắt gặp thị tòng của biểu ca ở thư trai mua rất nhiều thoại bản tình tình ái ái, cũng không biết có phải biểu ca muốn xem không.”
Ờm…
Nói đến biểu ca.
Ta rối rắm một chút, hỏi Trương Bảo Châu: “Bảo Châu, ta có một người bằng hữu…”
Trương Bảo Châu lập tức hưng phấn, “vụt” một cái ngồi thẳng dậy, kiên nhẫn hỏi ta: “Ừ ừ, bằng hữu của muội làm sao?”
Ta chậm rãi nói: “Người bằng hữu này của ta có một vị biểu ca xuất thân cao quý. Vị biểu ca này ấy mà, xưa nay đối với nàng ấy rất lạnh nhạt. Nhưng gần đây…”
Dưới ánh mắt chăm chú của Trương Bảo Châu, ta khó khăn nói: “Vị biểu ca này ấy mà, có một lần đang tắm thì không cẩn thận bị nàng ấy bắt gặp.”
Trương Bảo Châu lập tức ôm mặt hét lên: “Nói kỹ đi! Kể tường tận vào!”
Cũng chẳng biết vì sao lại khéo như vậy!
Khi ấy đã hết giờ làm.
Biểu ca có phòng nghỉ riêng của mình ở Đại Lý Tự.
Ta đúng lúc bị cấp trên thúc giục đi đưa hồ sơ cho hắn.
Khi ấy cửa hơi khép hờ, ta gọi mấy tiếng nhưng không ai đáp.
Đẩy cửa bước vào nhìn thử.
Trời đất ơi!
Biểu ca ngửa đầu, ngồi trong thùng tắm, phát ra thứ âm thanh kia.
Hắn quay đầu nhìn ta, đôi mày mắt thường ngày lạnh nhạt xa cách lúc ấy lại nhuốm vài phần xuân sắc.
Khiến ta lúc đó không nhịn được nuốt nước miếng.
Rồi chạy trối c.h.ế.t.
Đêm đó ta liền nằm mơ, mơ thấy cùng biểu ca…
Những chuyện này không thể kể kỹ.
Ta tiếp tục nói: “Còn nữa! Bằng hữu của ta thuận đường ngồi nhờ xe ngựa của biểu ca. Vị biểu ca này thế mà… không mặc quần… nói là quần bị ướt, còn chưa kịp thay, tỷ nói xem như vậy có ra thể thống gì không!”
Đáng sợ nhất là.
Ta lại xuất hiện thứ ảo tưởng c.h.ế.t người kia.
Ta tưởng tượng trong xe ngựa, tay biểu ca nắm lấy eo ta, môi miệng ướt át.
Ta túm lấy tóc hắn…
Ta vỗ vỗ mặt, khổ não nói: “Bảo Châu, tỷ nói xem biểu ca của bằng hữu ta rốt cuộc là sao vậy?”
Trương Bảo Châu buột miệng nói: “Đồ ngốc! Hắn đang phát tình câu dẫn muội đó! Ồ không, câu dẫn bằng hữu của muội đó!”
Bảo Châu ôm lấy ta, phân tích: “Khó trách mấy hôm nay thấy muội… ờ, không phải. Bằng hữu của muội mấy hôm nay có phải tâm phiền ý loạn, ngủ không ngon không? Đây chính là bị biểu ca câu dẫn đấy! Theo ta thấy, hắn đã dám làm, bằng hữu của muội cũng dám nhận! Ngủ với hắn đi! Cũng chẳng thiệt thòi gì.”
Bảo Châu xuất thân Nam Châu, nơi đó gần biển, dân phong cởi mở.
Có nữ t.ử xuất thân phú quý lén nuôi nam sủng cũng là chuyện thường.
Mấy hôm nay đêm nào ta cũng mộng mị, tỉnh lại rồi đành nhận mệnh thay tiết khố.
Ta nghiến răng nghĩ.
Biểu ca đã dám làm mùng một, ta cũng dám làm ngày rằm.
Hắn câu dẫn ta như vậy, chẳng qua là muốn để ta làm thiếp.
Ta ăn sạch lau mép, không nhận là được!
Hắn còn cần thể diện, chẳng lẽ còn dám đi rêu rao khắp nơi sao.
08
Hôm sau.
Ta lại lề mề chờ ở hẻm sau.
Quả nhiên xe ngựa của biểu ca ở đó.
Ta lên xe ngựa. Vô thức liếc nhìn chân biểu ca một cái.
Haiz, lần này có mặc quần.
Biểu ca đưa cho ta một đĩa bánh phù dung, khẽ cười hỏi: “Sao vậy, trông A Trừng biểu muội có vẻ hơi thất vọng.”
Ta vội vàng lắc đầu nói: “Không có, không có.”
Ta nhận lấy bánh phù dung, ăn một miếng, vô thức hỏi: “Chẳng phải biểu ca không thích mùi bánh phù dung sao?”
Ơ?
Đang yên đang lành, sao ta lại hỏi như vậy chứ.