Yêu cầu Khương Vi đổi hướng sang nước Tần, gả cho Tần vương đã gần bảy mươi tuổi làm kế hậu.
Thẩm Hy Xuyên hả hê: "Mời Trưởng công chúa nghỉ ngơi thêm chút nữa, vi thần sẽ điểm một toán binh mã, hộ tống Trưởng công chúa lập tức lên đường."
Tôi bước ra khỏi lều, giật lấy thánh chỉ từ tay hắn, hắn lại muốn giở trò bạo lực với tôi, tôi nói:
"Ngươi cứ việc g.i.ế.c ta đi, xem thử ngoài ta ra, còn ai có thể khuyên nhủ Khương Vi cam tâm tình nguyện đi đến nước Tần, nếu trên đường bà ấy xảy ra bất kỳ mệnh hệ gì, làm ảnh hưởng đến mối bang giao giữa nước Tề và nước Tần, Tề vương liệu có tha cho ngươi không?"
Tiên vương từng nói, nước Tề và nước Tần vốn dĩ nghi kỵ lẫn nhau, nhưng vì "môi hở răng lạnh", nên đành phải duy trì vẻ bề ngoài giao hảo.
Đến cả Tề vương còn không dám tùy tiện chọc giận nước Tần, huống hồ là Thẩm Hy Xuyên.
Thẩm Hy Xuyên hậm hực buông tôi ra: "Cô tưởng cô có thể thoát khỏi lòng bàn tay ta sao? Đến lúc đó ta sẽ đích thân hộ tống Trưởng công chúa, trên đường đi ta có thừa thời gian, ta sẽ từ từ hành hạ cô từng chút một."
"Ồ? Xem ra chuyện đại soái lục đục với thủ hạ đại tướng quân, g.i.ế.c c.h.ế.t đại tướng quân đã bị lộ rồi, sao, muốn nhân lúc tin tức chưa truyền về nước Tề, giành lấy ngọc tỷ truyền quốc từ tay ta, làm quà ra mắt để chuyển sang đầu quân cho nước Tần sao?"
Tôi cười: "Rất tốt, ta sẽ đợi ngươi đến tìm ta lấy."
Hiện tại thống soái của đại quân nước Tề vẫn là Thẩm Hy Xuyên, g.i.ế.c hắn ở đây, bản thân tôi rất khó rút lui an toàn.
Khương Vi nói đúng, không đáng để c.h.ế.t vì một gã đàn ông, tôi không hề có ý định c.h.ế.t chung với Thẩm Hy Xuyên.
Chi bằng trên đường đến nước Tần, nhân lúc vắng người, tìm cơ hội g.i.ế.c hắn.
Tôi bước vào lều, Khương Vi ngồi quay lưng lại với tôi, lúc này tôi mới nhận ra, không biết từ lúc nào, đôi vai bà ta gầy guộc chỉ còn lại một lớp da bọc xương mỏng manh.
Bà ta nghe thấy tiếng bước chân của tôi, nói: "Dao Cơ, ta không về nhà được nữa rồi."
Giọng điệu của bà ta càng bình thản, tôi càng cảm thấy rùng mình.
"Đến hôm nay ta mới hiểu, những quan tâm chăm sóc mà anh trai dành cho ta, đều mang theo mục đích, hóa ra yêu hận, tôn nghiêm của ta, thậm chí cả con người ta, trong mắt huynh ấy đều rẻ mạt đến thế, rẻ mạt đến mức chỉ là một công cụ củng cố quyền lực của huynh ấy."
"Ta từng vì đạo di chiếu của Tiên vương mà hận ngài ấy, cho rằng ngài ấy vô tình, giờ xem ra ngài ấy bắt chúng ta bồi táng là hành động bất đắc dĩ, ngài ấy đã sớm nhìn thấu lòng người hơn chúng ta."
Tôi ôm c.h.ặ.t lấy bà ta từ phía sau, bóp mạnh tay bà ta, giật lấy chiếc trâm cài tóc sắc nhọn, tôi bảo đừng c.h.ế.t.
"Bà từng nói sinh mạng của chúng ta là của chính chúng ta, vậy tại sao vận mệnh của chúng ta lại không thể do chúng ta tự làm chủ."
"Bà muốn về nhà không sao cả, không thể đường hoàng bước về, thì chúng ta sẽ đ.á.n.h một đường m.á.u mà về, bọn họ không coi chúng ta là con người, chúng ta nhất quyết phải sống cho ra sống để cho bọn họ xem, để những kẻ từng làm tổn thương chúng ta phải hối hận!"
Tôi ngồi thụp xuống ngước nhìn bà ta, cầu xin sự thương xót của bà ta: "Bà không phải cô độc một mình chống chọi trên cõi đời này, bà còn có Dao Cơ, tôi nguyện làm bất cứ điều gì vì bà."
Bà ta vuốt ve mái tóc tôi, khẽ mỉm cười, bà ta nói: "Được, vì Dao Cơ, ta sẽ sống."
Bà ta nói với tôi trong chiếc trâm cài tóc đó có giấu t.h.u.ố.c độc, để phòng thân lúc cần thiết, bởi vì bà ta là công chúa, nên không ai dám lục soát người bà ta.
Tôi nói tuyệt quá: "Chúng ta sẽ đi lấy lại ngọc tỷ truyền quốc trước."
"Sau đó dùng chiếc trâm này, tiễn Thẩm Hy Xuyên lên đường."
6
Lúc trời sáng khởi hành, Khương Vi nói muốn nhìn lại hoàng cung Đại Chu một lần cuối trước khi đi, coi như là lời từ biệt với quá khứ.
Thẩm Hy Xuyên phái một toán lính, danh nghĩa là hộ tống, thực chất là giám sát chúng tôi.
Hoàng cung nguy nga ngày nào giờ đã biến thành một đống đổ nát hoang tàn, những món đồ có giá trị đều đã bị cướp sạch.
Ngự hoa viên cỏ cây xơ xác, cảnh tượng điêu tàn khắp nơi.
Khiến người ta không khỏi chạnh lòng xót xa khi chứng kiến cảnh vật trước mắt.
Lúc đó nhân lúc hỗn loạn, tôi đã ném ngọc tỷ truyền quốc xuống hồ nước trong ngự hoa viên, tin rằng khi Thẩm Hy Xuyên lục soát cung điện, hắn đã vớt lên vô số lần rồi.
Sau hòn non bộ có trồng một khóm hoa mai vàng, tôi nói: "Dao Cơ bồi Vương hậu đi bẻ một nhành mai, được không?"
Khương Vi ra lệnh cho đám binh lính đi theo đứng đợi tại chỗ, cùng tôi tiến về phía hòn non bộ.
Bà ta lờ mờ đoán ra được đại khái sự việc, chỉ tay lên cành hoa mai nở rộ nhất trên cao, giả vờ như không hợp với tôi, cố tình làm khó tôi: "Cành đó nở đẹp nhất, cô đi bẻ xuống đây."
Tôi giả vờ miễn cưỡng, xách váy leo lên hòn non bộ.
Bà ta đứng dưới hòn non bộ, tránh ánh mắt của mọi người, ánh mắt thoáng chút chua xót, nói: "Sao cô biết? Tiên vương nói cho cô biết à?"
Tôi xua tay liên tục: "Tự tôi phát hiện ra đấy, lúc đứng đây thả diều bị cấn đau lòng bàn chân, tôi sợ đau lắm, nên mới để ý."
Nhưng mà chuyện mật đạo dưới hồ nước là do năm đầu Khương Vi mới gả đến Đại Chu, vì muốn có chỗ trốn sau những trận cãi vã, nên đã sai người đào một mật đạo, thỉnh thoảng lại nhảy xuống hồ dọa Tiên vương, chuyện này là do Tiên vương kể cho tôi nghe.
Tiên vương kể lúc đó ngài ấy lo lắng đến mức nhảy chồm chồm trên bờ, còn Vương hậu thì ngồi dưới đáy hồ ăn bánh ngọt xem kịch vui, vui vẻ lắm, sau này để Vương hậu ở cho thoải mái, Tiên vương đã phái người lén lút cải tạo lại mật đạo.
Mật đạo này là bí mật chung của hai người họ.
Tiên vương mỗi khi nhắc đến Vương hậu, trong mắt thường lấp lánh ánh sáng, khóe miệng nở nụ cười khác hẳn ngày thường, có lẽ chính ngài ấy cũng không nhận ra.
Ngài ấy nói chỉ khi ở dưới đáy hồ đó, Vương hậu mới thực sự được sống là chính mình.
Quả nhân đời này không có lỗi với bất kỳ ai, chỉ duy nhất mang tội với Vương hậu.
Tôi mượn những cành hoa che chắn, xoay cơ quan trên hòn non bộ, mặt hồ phía sau thoạt nhìn vẫn tĩnh lặng như cũ, chỉ gợn sóng lăn tăn, người không biết chuyện căn bản không thể phát hiện ra.
Khương Vi cầm nhành hoa tiếp tục dạo chơi cùng tôi, đi vòng sang bờ hồ đối diện, tôi chạm mắt với bà ta, bà ta khẽ gật đầu với tôi, rồi bất ngờ đẩy tôi xuống hồ.
Tôi lớn tiếng kêu cứu, Khương Vi lạnh lùng đứng nhìn, khiến đám binh lính bên cạnh c.h.ế.t sững, chắc chắn bọn họ đã được Thẩm Hy Xuyên dặn dò, trước khi đến nước Tần, không được gây thêm rắc rối, không được chọc giận Khương Vi, chuyện tranh giành giữa những người phụ nữ trong hậu cung, bọn họ không biết có nên can thiệp hay không.
Tôi chìm dần xuống, nước hồ ngập đầu, lặn xuống mật đạo dưới đáy hồ, tìm thấy ngọc tỷ truyền quốc.
Khi trở về, cho dù đám binh lính có báo cáo lại chuyện này với Thẩm Hy Xuyên, Thẩm Hy
Xuyên cũng sẽ không nghi ngờ, bởi vì hắn biết tôi không biết bơi.
Chuyện bơi lội này, là sau khi vào cung tôi mới học được, bị ám toán nhiều lần là tự khắc biết bơi thôi.
Lúc đó Khương Vi biết chuyện tôi suýt c.h.ế.t đuối, đã đích thân đi dạo một vòng quanh các cung, từ đó về sau không còn ai dám lén lút đẩy tôi nữa.
Khương Vi ước chừng thời gian đã đủ, mới ra lệnh cho đám binh lính xuống nước cứu tôi.
Tôi giả vờ như người sắp c.h.ế.t đuối yếu ớt cầu xin Khương Vi, Khương Vi sai bọn họ khiêng tôi lên xe ngựa.
Bà ta bước theo vào, sắc mặt còn trắng bệch hơn cả tôi, tôi đắc ý lấy từ trong lớp y phục ra một bọc đồ nhỏ, bà ta tiện tay ném lên ghế, ném cho tôi một bộ quần áo khô vào mặt, rồi cách lớp quần áo ôm chầm lấy tôi.
Bà ta nghẹn ngào khóc bên tai tôi: "Con bé ngốc này, sau này không được làm tổn thương bản thân như vậy nữa."
Tôi nói vâng.
Chúng tôi khởi hành đi nước Tần.
Đi được khoảng vài ngày, Khương Vi nói mọi người đi đường quá vất vả, ban thưởng rượu cho binh lính uống.
Tôi hẹn Thẩm Hy Xuyên ra ngoài gặp riêng, tỏ vẻ yếu đuối với hắn.
Tôi nói tôi đã mù mắt, Khương Vi lúc nào cũng muốn đẩy tôi vào chỗ c.h.ế.t, tôi không nên đi theo bà ta.
Tôi rúc vào lòng Thẩm Hy Xuyên, bồi hắn uống rượu, áp mặt vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn nũng nịu nói: "Thẩm Hy Xuyên, em chỉ còn mỗi anh thôi."
Đàn ông quen thói chiến thắng, thích phụ nữ thần phục mình, đặc biệt là người phụ nữ xinh đẹp như tôi.
Đặc biệt là người phụ nữ xinh đẹp từng có quá khứ với hắn như tôi.
Tôi biết t.ửu lượng của hắn đến đâu, rượu say mơ màng, tôi triền miên cùng hắn, hứa hẹn khi trời sáng sẽ nói cho hắn biết tung tích của ngọc tỷ truyền quốc.
Tôi nhân lúc hắn đắc ý nhất, cắm phập chiếc trâm cài tóc vào cổ hắn.
Tôi ôm lấy hắn đang thất khiếu chảy m.á.u, nhẹ nhàng nói bên tai hắn: "Cảm ơn anh đã từng yêu em, càng cảm ơn anh đã không còn yêu em nữa."
Trời sáng rồi, hắn vẫn còn thoi thóp chút hơi tàn cuối cùng.
Tôi đặt ngọc tỷ truyền quốc trước mặt hắn, hai mắt hắn sáng rực lên, dốc hết sức lực để lấy, nhưng lần nào cũng chỉ thiếu một chút nữa thôi.
Thiếu một chút, lại thiếu một chút...
Trò mèo vờn chuột, thú vị vô cùng.
Tôi từng nói, tôi muốn vờn hắn trong lòng bàn tay, nhìn hắn vì tôi mà trằn trọc khổ sở, nhưng lại chẳng thể làm gì được, đây là món nợ hắn nợ tôi.
Thẩm Hy Xuyên c.h.ế.t không nhắm mắt, tôi lau sạch vết m.á.u trên mặt hắn, nhẹ nhàng đắp chăn cho hắn, tiễn người đàn ông tôi từng yêu một cách t.ử tế lần cuối cùng.
Bước ra khỏi cửa, Khương Vi đứng đón ánh bình minh bên ngoài đợi tôi, lưỡi kiếm trên tay rỏ m.á.u.
Trên mặt đất la liệt hơn mười cái xác.
Bà ta cười nhạo: "Nói ra thật mỉa mai, kiếm thuật của ta, là do anh trai ta tận tay chỉ dạy."
Tôi bước tới nắm lấy tay bà ta: "Sẽ có một ngày, trở về trả lại nguyên vẹn cho ông ta."