Nhớ lại giọng nói trầm ấm của anh khi lần đầu tiên gọi tên cô — "Lâm Tụng Hòa", ba chữ được anh phát âm dịu dàng như một bài thơ ngắn.
Nhớ lại việc anh đưa chiếc ô duy nhất cho cô trong cơn mưa xối xả, còn bản thân thì lao vào màn mưa dày đặc, chiếc áo len màu xám nhạt cứ thế mờ dần đi.
Nhớ lại lúc anh nhìn cô thốt lên câu "Anh thích em" dưới ánh trăng, vành tai đỏ ửng nhưng ánh mắt lại kiên định như một ngọn núi.
Và nhớ cả tin nhắn anh gửi: "Nếu có một ngày em phát hiện không nhận được, anh vẫn luôn ở đây."
Cô không chần chừ nữa, khẽ đẩy cửa bước ra.
Sân thượng không có đèn, chỉ có ánh trăng mờ ảo và ánh sáng xa xăm của thành phố hắt lại. Nghe thấy tiếng bước chân, Lục Chi Vẫn lập tức xoay người. Khoảnh khắc nhìn thấy cô, đôi mắt anh khẽ sáng lên, giống như có ai đó vừa quẹt một que diêm trong bóng tối.
"Em đến rồi."
"Vâng."
Cô đi đến trước mặt anh, dừng lại ở khoảng cách đúng một bước chân. Hai người nhìn nhau, không ai lên tiếng, chỉ có cơn gió đêm mang theo chút se lạnh khuấy động bầu không khí xung quanh.
"Chi Vẫn."
"Ừ?"
"Lúc em nói với bạn trai là thử lại một lần nữa, em đã nghĩ đó là lựa chọn chính xác nhất." Lục Chi Vẫn không ngắt lời, chỉ yên lặng lắng nghe, "Nhưng suốt một tuần trở lại đây, em phát hiện..." Cô khựng lại, hít một hơi thật sâu, "...Em phát hiện mình đang tự lừa dối chính mình."
Giọng cô bắt đầu run rẩy, nước mắt theo gò má lăn dài xuống: "Lúc em ở bên cạnh anh ấy, trong đầu em chỉ toàn nghĩ đến anh. Lúc em uống cà phê Americano, nghĩ đến anh. Lúc em nhìn thấy hộp sữa dâu tây, nghĩ đến anh. Lúc em đi qua mỗi một góc trong trường quay, em cũng đều nghĩ đến anh. Em không cách nào giả vờ được nữa rồi. Em đã đưa ra lựa chọn 'chính xác', nhưng mỗi ngày trôi qua em đều phải hối hận."
Lục Chi Vẫn đứng trơ ra đó, bất động. Biểu cảm của anh dưới ánh trăng nhìn không rõ, nhưng bàn tay vốn luôn trầm ổn, vĩnh viễn ung dung tự tại của anh lúc này đang khẽ run lên ở bên hông.
"Tụng Hòa." Giọng anh khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ, "Em đang nói cái gì vậy?"
"Em đang nói..." Cô ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn anh, "Em không chắc chắn mình có thể xử lý tốt tất cả mọi chuyện. Em không dám hứa mình có thể kết thúc một mối tình sáu năm một cách dứt khoát, sạch sẽ ngay lập tức. Em thậm chí còn không chắc mình có tư cách đứng bên cạnh anh hay không — anh là Lục Chi Vẫn, anh có hàng ngàn hàng vạn người theo đuổi, mà em chỉ là một cô gái bình thường không thể bình thường hơn. Nhưng em chắc chắn một điều."
"Điều gì?"
"Em chắc chắn anh là người tốt nhất em từng gặp trong đời này. Em không muốn vì một lựa chọn được coi là 'chính xác' mà bỏ lỡ một người khiến em cảm thấy mình thực sự được trân trọng."
Lục Chi Vẫn bước lên một bước. Khoảng cách một bước chân bị thu hẹp lại chưa đầy ba mươi centimet. Anh có thể nhìn thấy rõ những giọt nước mắt đang đọng trên hàng mi cong của cô, lấp lánh dưới ánh trăng.
"Em có biết không," giọng anh thấp như một lời thì thầm bên tai, "những lời em vừa nói là những lời hay nhất anh từng được nghe trong đời."
Anh nâng tay lên, đầu ngón tay khẽ lướt qua gò má cô, nhẹ nhàng lau đi một giọt nước mắt rơi chậm. Động tác của anh vô cùng nâng niu, giống như đang chạm vào một báu vật dễ vỡ.
"Nhưng anh không muốn em đưa ra quyết định khi cảm xúc đang bốc đồng." Giọng anh chứa đựng sự khắc chế đến mức tàn nhẫn, "Em quay về nghĩ cho thật kỹ đi. Nghĩ một tuần, một tháng, một năm — bao lâu cũng được. Đợi em xử lý xong xuôi mọi chuyện bên kia, đợi em nghĩ thông suốt rồi, nếu như lúc đó em vẫn sẵn lòng..." Anh ngập ngừng một lát, "...Hãy đến tìm anh."
Lâm Tụng Hòa nhìn anh, nước mắt lại trào ra: "Sao anh lại lý trí đến mức đáng ghét như thế chứ?" Cô nghẹn ngào nói, mang theo cả một tia uất ức.
Lục Chi Vẫn cay đắng mỉm cười: "Bởi vì anh không muốn tương lai em phải hối hận. Anh không muốn vì một phút cảm động nhất thời mà em đưa ra quyết định khiến bản thân phải đau khổ sau này." Anh nhìn sâu vào mắt cô, ánh mắt dịu dàng như mặt hồ tĩnh lặng, "Tính chiếm hữu của anh rất mạnh, Tụng Hòa. Thứ anh muốn không phải là 'sự bốc đồng nhất thời' của em, thứ anh muốn là việc em 'sau khi đã suy nghĩ thấu đáo vẫn lựa chọn anh'."
Khi anh nói câu "Tính chiếm hữu rất mạnh", ngữ khí tuy bình thản nhưng nơi đáy mắt lại có một luồng sóng ngầm sâu thẳm cuộn trào. Lâm Tụng Hòa nhìn vào đôi mắt đen sâu không thấy đáy ấy, cô thấy được sự khát khao đang được kiềm chế gắt gao — giống như một con dã thú bị nhốt trong l.ồ.ng, rõ ràng rất muốn lao đến ôm lấy cô nhưng lại tự ép bản thân phải đứng yên tại chỗ.
Cô bỗng nhiên mỉm cười. Vừa khóc vừa cười, nước mắt và nụ cười hòa quyện vào nhau: "Anh thực sự..." Cô lắc đầu, "Anh thực sự hoàn toàn không giống với những gì người ta nói trên mạng."
"Có chỗ nào không giống?"
"Tất cả mọi người đều đang bảo anh 'sụp đổ hình tượng', bảo anh 'giả vờ làm quý ông'. Nhưng anh còn tốt hơn những gì họ nói nhiều. Tốt hơn rất nhiều."
Lục Chi Vẫn im lặng một khoảnh khắc, sau đó nhẹ nhàng đặt bàn tay lên đỉnh đầu cô, khẽ xoa tóc cô: "Về đi thôi." Giọng anh dịu dàng đến mức khiến người ta đau lòng, "Xử lý tốt chuyện của em. Sau đó..."
Anh không nói hết câu. Nhưng ánh mắt anh nhìn cô đã nói thay cho tất cả những gì còn lại:
Sau đó. Hãy đến tìm anh.
15.
Một tháng sau.
Lâm Tụng Hòa một lần nữa trở về quê nhà. Lần này, trong lòng cô không còn một chút do dự nào nữa.
Cô và Chu Ngạn Bạch gặp mặt tại một quán ăn nhỏ quen thuộc. Hai người ngồi đối diện nhau, trên bàn chỉ bày hai cốc nước lọc thanh đạm.
"Ngạn Bạch, em nghĩ kỹ rồi."
Chu Ngạn Bạch nhìn cô. Lần này anh ta không hề nhíu mày, cũng không lộ ra biểu cảm thiếu kiên nhẫn như trước. Trông anh ta bình tĩnh hơn rất nhiều, giống như đã dự liệu được khoảnh khắc này từ lâu.
"Em muốn chia tay." Anh ta nói. Đó không phải một câu hỏi, mà là một lời trần thuật.
"Vâng."
"Là vì người đó sao?"
Lâm Tụng Hòa im lặng một lát rồi thẳng thắn: "Không hoàn toàn như vậy anh ạ. Ngay cả khi không có anh ấy xuất hiện, chúng ta cũng không thể đi tiếp được nữa rồi. Vấn đề giữa anh và em không phải vì có người thứ ba mới nảy sinh. Nó vốn luôn ở đó, chỉ là trước đây em luôn chọn cách trốn tránh mà thôi."
Chu Ngạn Bạch cúi đầu, nhìn mặt nước khẽ lay động trong cốc thủy tinh: "Em nói đúng." Giọng anh ta rất thấp, "Những vấn đề đó luôn ở đó. Anh trút áp lực lên em, còn em thì âm thầm chịu đựng. Giữa chúng ta chưa từng thực sự giải quyết bất kỳ mâu thuẫn nào, chỉ là đang cố kéo dài thời gian mà thôi."
Anh ta ngẩng đầu nhìn cô: "Tụng Hòa, xin lỗi em."
Đây là lần đầu tiên anh ta nói câu "Xin lỗi" với cô trong suốt sáu năm yêu nhau.
Nước mắt của Lâm Tụng Hòa lặng lẽ rơi xuống. Không phải vì cảm động, cũng không phải vì uất ức. Đó là giọt nước mắt của sự giải thoát — đoạn tình cảm thanh xuân kéo dài sáu năm qua cuối cùng đã có được một dấu chấm hết thể diện và thanh thản trong chính khoảnh khắc này.
"Cảm ơn anh." Cô nói.
"Cảm ơn anh chuyện gì?"
"Cảm ơn anh vì cuối cùng đã nói với em một câu xin lỗi."
Chu Ngạn Bạch cay đắng mỉm cười: "Sau này em... sẽ ở bên người đó chứ?"
Cô im lặng, không trả lời.
"Sẽ thế thôi nhỉ." Anh ta tự hỏi tự trả lời, ngữ khí không còn sự ghen tị mà chỉ có một nỗi xót xa nhàn nhạt, "Lúc em nhắc đến anh ta, đôi mắt em phát sáng. Còn lúc em ở bên anh, chưa từng có ánh mắt như vậy."
Lâm Tụng Hòa chọn cách im lặng.
"Anh ta đối xử tốt với em chứ?" Chu Ngạn Bạch hỏi.
Cô nghĩ ngợi một lát, trong đầu hiện lên nụ cười có lúm đồng tiền nông cùng hộp sữa dâu tây hoạt hình của ai kia, rồi nhẹ nhàng đáp: "Anh ấy khiến em cảm thấy em xứng đáng được đối xử tốt."
Chu Ngạn Bạch khẽ gật đầu: "Vậy thì tốt rồi."
Anh ta đứng dậy, từ trong túi áo khoác lấy ra một món đồ rồi nhẹ nhàng đặt lên bàn — đó là một chiếc túi chườm nước nóng đã cũ kỹ, màu đỏ, bên trên có in hình một chú gấu nhỏ nay đã phai mờ theo năm tháng.
"Anh... vẫn còn giữ nó sao?" Lâm Tụng Hòa kinh ngạc nhìn vật trước mắt.
"Anh luôn mang theo nó." Giọng anh ta có phần khàn khàn, "Sau mùa đông năm lớp 12 năm ấy, anh luôn giữ nó bên mình. Từ lúc tốt nghiệp đại học, đi làm, rồi luân chuyển qua mấy thành phố công trình, đi đến đâu anh cũng mang nó theo. Nó như một lời nhắc nhở rằng anh đã từng là một người biết yêu thương như thế nào."
Anh ta nhìn sâu vào mắt cô một lần cuối: "Tụng Hòa, cảm ơn em đã bao dung và chờ đợi anh suốt sáu năm qua. Và cũng xin lỗi em... vì đã để em phải lãng phí thời gian cho một người không xứng đáng."
Nói rồi, anh ta dứt khoát xoay người rời đi. Lúc bước ra khỏi cửa quán ăn, bóng lưng anh ta đổ dài dưới ánh mặt trời trông rất cao lớn, nhưng cũng ngập tràn vẻ cô độc và sầu muộn.
Lâm Tụng Hòa ngồi lại vị trí cũ, nhìn chiếc túi chườm nước nóng cũ kỹ trên bàn, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Cô đã khóc rất lâu, khóc cho một đoạn tình cảm đã qua, cho cả thanh xuân của chính mình. Sau đó, cô lau khô nước mắt, cẩn thận cất chiếc túi chườm vào trong túi xách.
Cô sẽ không vứt bỏ nó. Đây là một phần thanh xuân của cô, là minh chứng cho những năm tháng cô từng yêu hết mình, nó xứng đáng được trân trọng và cất giữ ở một góc kỷ niệm.
Nhưng, cô sẽ vĩnh viễn không bao giờ quay đầu lại nữa.