"Em xứng đáng được đối xử tốt". Nhưng người đàn ông mà cô gửi gắm cả sáu năm ấy chưa từng một lần nói như vậy. Anh ta chỉ biết buông những lời định kiến: "Em không đủ tốt", "Em chẳng có chút tiến bộ nào cả", "Năng lực của em cũng chỉ đến thế mà thôi".
Vậy mà giờ đây, một người đàn ông cô chỉ mới quen biết chưa đầy một tháng, lại đứng dưới ánh trăng đêm, dùng ngữ khí nghiêm túc và trân trọng nhất để nói ra câu nói mà tâm hồn cô đang khát cầu nhất.
Cô khóc rồi. Không phải kiểu khóc thầm lặng, nhẫn nhịn và giấu giếm như mọi khi, mà là kiểu khóc nức nở vỡ òa sau một thời gian dài bị kìm nén quá mức, đôi vai gầy run rẩy dữ dội theo từng tiếng nấc nghẹn.
Cô ngồi thụp xuống mặt đất, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy đầu gối, vùi mặt vào đó để trốn tránh thế giới. Lục Chi Uẩn cũng lặng lẽ ngồi xổm xuống, giữ một khoảng cách chừng mực để nhìn thẳng vào cô. Anh không chạm vào cô, không đường đột kéo cô vào lòng, tuyệt đối không làm bất cứ hành động nào vượt quá giới hạn lịch sự. Anh chỉ ngồi đó, im lặng dùng sự hiện diện của mình để bầu bạn cùng cô qua cơn giông bão lòng.
Một lúc lâu sau, tiếng khóc của cô mới dần nhỏ lại thành những cái sụt sùi.
"Xin lỗi anh." Cô nghẹn ngào nói, "Em không nên yếu đuối khóc lóc trước mặt anh như vậy."
"Em nên chứ." Anh dịu dàng đáp, "Em nên khóc trước mặt một ai đó có thể làm chỗ dựa cho em. Em không nên lúc nào cũng bắt bản thân phải gồng gánh một mình."
Cô ngước khuôn mặt đẫm lệ nhạt nhòa lên nhìn anh. Gương mặt anh trong tầm mắt nhòe nhoẹt của cô biến thành một quầng sáng mờ ảo, nhưng đôi mắt ấy lại hiện lên vô cùng rõ ràng —— thanh khiết, kiên định và ngập tràn bao dung.
"Chi Uẩn." Cô khẽ gọi tên anh.
"Ừ, anh đây."
"Em thực sự không biết mình phải làm sao bây giờ nữa..."
"Không sao cả." Anh nhẹ nhàng trấn an, "Em không cần phải ép mình phải nghĩ ra đáp án ngay lúc này."
Anh đứng dậy, từ trong túi quần lấy ra một gói khăn giấy gọn gàng đưa cho cô: "Lau mặt đi đã. Lớp trang điểm nhem nhuốc hết cả rồi."
Cô nhận lấy gói khăn giấy, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp rồi nhịn không được mà bật cười một tiếng —— vừa khóc vừa cười, nước mắt và nụ cười hòa lẫn vào nhau tạo nên một gương mặt vừa có chút nhếch nhác nhưng lại vô cùng động lòng người.
"Sao lúc nào anh cũng mang theo khăn giấy tùy thân thế?" Cô vừa chấm nước mắt vừa tò mò hỏi.
"Bởi vì em rất hay khóc." Khóe miệng anh khẽ nhếch lên một độ cong nhỏ, "Mặc dù em luôn tự tin nghĩ rằng mình giấu rất giỏi."
Cô ngẩn người: "Lần nào... anh cũng nhìn ra sao?"
"Lần nào cũng nhìn ra." Anh khẳng định, "Em tưởng ba chữ 'em không sao' của em có thể lừa được cả thế giới, nhưng đáng tiếc là không lừa được anh."
Cô cúi đầu, ngón tay siết c.h.ặ.t lấy tờ khăn giấy đã thấm đẫm nước mắt trong lòng bàn tay: "Tại sao lại không lừa được anh?"
"Bởi vì ——" Anh ngập ngừng một lát, ánh mắt thoáng d.a.o động, "Bởi vì anh cũng giống em. Chúng ta đều là kiểu người luôn trưng ra bộ mặt 'tôi ổn' trước mặt thiên hạ, rồi lại lén lút suy sụp ở những góc khuất không một bóng người. Cho nên, anh hiểu rõ cảm giác đó."
Cô ngẩng đầu nhìn anh. Ánh trăng thả xuống giữa hai người một dải sáng màu bạc dịu mát, tựa như một dòng sông ngân hà đang lặng lẽ chảy trôi. Họ đứng cách nhau một khoảng bằng một nắm tay, như thể hai con người đang đứng ở hai bên bờ sông, nhìn thấu tâm can của nhau.
"Chi Uẩn."
"Ừ?"
"Lúc nãy anh nói có lời muốn nói với em. Là chuyện gì vậy ạ?"
Anh im lặng một hồi lâu: "Em đã biết câu trả lời rồi. Không cần anh phải tự miệng nói ra nữa."
"But I want to hear you say it." (Nhưng em muốn chính tai mình nghe anh nói.)
Cơn gió đêm bỗng nhiên thổi mạnh hơn một chút, lướt qua sân thượng làm những chậu cây xanh nơi góc tường phát ra tiếng xào xạc. Thành phố phía xa xa đèn đuốc sáng trưng, tựa như một con quái vật khổng lồ không bao giờ ngủ.
Lục Chi Uẩn nhìn sâu vào mắt cô, hít một hơi thật sâu để lấy dũng khí: "Anh thích em."
Vỏn vẹn ba chữ. Không có lời mở đầu hoa mỹ, không có tu từ văn vẻ, và hoàn toàn không để lại cho bản thân một đường lui.
"Từ khoảnh khắc em bưng ly cà phê đã tan hết đá bước lại gần anh ngày hôm đó, anh đã thích em rồi. Lúc em ướt sũng xuất hiện ở cửa trường quay, việc đầu tiên làm không phải là đi thay quần áo mà là chạy đi xác nhận tiến độ công việc, anh lại càng thích em hơn. Cho đến khi em nói câu 'Chim bồ câu ngốc nghếch bay trước, không sợ chậm, chỉ sợ đứng im', anh biết mình đã không cách nào chỉ coi em như một nhân viên theo đoàn bình thường được nữa."
Giọng anh có chút run rẩy nén nhịn trong gió đêm, nhưng ánh mắt từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi cô.
"Anh biết em đã có bạn trai. Anh biết hoàn cảnh của anh hiện tại rất phức tạp. Anh cũng biết lúc này nói những lời này là vô cùng ích kỷ và không hợp thời điểm. Nhưng anh vẫn muốn nói, bởi vì ——" Anh khựng lại một nhịp, "Bởi vì anh không muốn sau này nhìn lại phải sống trong hối hận vì đã bỏ lỡ cơ hội bày tỏ lòng mình với em."
Lâm Tụng Hòa đứng c.h.ế.t trân tại chỗ, những giọt nước mắt mới lại một lần nữa lăn dài trên má. Nhưng lần này, cô không trốn tránh ánh mắt anh nữa.
"Em... em không biết phải nói gì lúc này cả." Cô nghẹn ngào.
"Em không cần phải nói gì hết." Anh dịu dàng cắt lời, "Anh chỉ muốn cho em biết tâm tư của anh thôi. Em không cần phải cho anh đáp án, bây giờ không cần, sau này cũng không cần. Em chỉ cần ghi nhớ một điều —— trên thế giới này, có một người luôn cảm thấy em là một cô gái xứng đáng được nâng niu và đối xử tốt."
Nói xong, anh chủ động lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách an toàn với cô: "Về nhà đi thôi. Ngày mai em còn phải làm việc."
Cô đứng chôn chân tại chỗ, nhìn bóng dáng đang lùi lại của anh, trong lòng bỗng dâng lên một sự bốc đồng mãnh liệt —— một sự bốc đồng liều lĩnh chưa từng xuất hiện trong suốt hai mươi lăm năm cuộc đời của cô.
Cô bước nhanh lên một bước, dứt khoát đưa tay túm lấy cửa tay áo của anh.
Cơ thể Lục Chi Uẩn lập tức cứng đờ tại chỗ: "Tụng Hòa ——"
"Cho em một chút thời gian." Cô nói, giọng rất nhẹ nhưng lại chứa đựng sự kiên định chưa từng có, "Em cần nghĩ thông suốt một vài chuyện. Nhưng mà ——" Cô ngước mắt lên, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của anh, "Nhưng mà, cảm ơn anh."
Nói xong, cô dứt khoát buông vạt áo anh ra, xoay người đi nhanh về phía cửa sân thượng. Đi được vài bước, cô bỗng nhiên dừng lại, ngoái đầu nhìn anh một cái.
Dưới ánh trăng mờ, một mình anh đứng cô độc trên sân thượng rộng lớn, gió thổi tung vạt áo khoác, biểu cảm của anh trong thế ngược sáng nhìn không rõ ràng, nhưng tư thế của anh thì không hề thay đổi —— anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, dùng ánh mắt ấm áp tiễn đưa cô.
"Chi Uẩn!" Cô gọi lớn một tiếng từ xa.
"Ừ?"
"Lon bia kia của anh, nếu không cất vào tủ lạnh nhanh là uống không còn ngon nữa đâu đấy!"
Dứt lời, cô lập tức xoay người bước nhanh vào lối đi cầu thang tối mờ. Phía sau cô, trong không gian tĩnh mịch, truyền đến một tiếng cười khẽ tràn đầy dung túng của người đàn ông.
Cô đứng trong lối đi cầu thang vắng vẻ, lưng tựa c.h.ặ.t vào bức tường xi măng lạnh ngắt, đưa tay lên đặt trước l.ồ.ng n.g.ự.c mình. Trái tim bên trong đang đập loạn nhịp dữ dội, mỗi một nhịp đập như đều đang không ngừng cảnh báo: Mày tiêu rồi, Lâm Tụng Hòa. Mày thực sự triệt để tiêu đời rồi.
11.
Lâm Tụng Hòa quyết định xin nghỉ phép hai ngày.
Cô gọi điện nói với chủ quản Chu rằng cơ thể mình không được khỏe, cần thời gian nghỉ ngơi. Chủ quản Chu cũng không gây khó dễ, nhanh ch.óng duyệt đơn nghỉ phép cho cô.
Thực ra cô không hề đổ bệnh. Cô chỉ đang cần thời gian, cần một khoảng không gian yên tĩnh, cần ở một nơi hoàn toàn không có sự xuất hiện của Lục Chi Uẩn, không có phim trường ồn ào và áp lực công việc để tự mình nghĩ thông suốt một vài chuyện.
Trong hai ngày tự nhốt mình ở nhà, cô đã bình tâm làm ba việc.
Việc thứ nhất: Cô mở điện thoại, xem lại toàn bộ lịch sử trò chuyện của mình và Chu Ngạn Bạch suốt sáu năm qua, từ những dòng tin nhắn đầu tiên cho đến tận bây giờ.
Năm nhất đại học, tin nhắn của anh tràn ngập những câu chữ ngọt ngào: "Anh nhớ em", "Đợi anh tốt nghiệp nhé", "Sau này chúng ta phải cùng nhau làm thật nhiều việc". Đến năm hai đại học, tần suất tin nhắn bắt đầu giảm dần, nội dung trở nên ngắn ngủi và khô khốc: "Bận lắm", "Anh mệt rồi", "Hôm khác nói chuyện sau nhé". Năm ba đại học, trong những dòng chữ ấy bắt đầu xuất hiện sự trách móc vô cớ —— "Sao em không trả lời tin nhắn ngay?", "Có phải em không còn quan tâm đến anh nữa rồi không?", "Em thay đổi rồi".
Và từ năm tư cho đến tận bây giờ, sự trách móc vô lý ấy đã hoàn toàn biến chất thành những lời hạ thấp, miệt thị lòng tự trọng của cô:
"Em có thể sống trưởng thành và hiểu chuyện hơn một chút được không?"
"Em tự nhìn lại bản thân mình đi, rồi nhìn sang đồng nghiệp nữ bên cạnh anh xem, khoảng cách giữa hai người thực sự quá lớn rồi đấy."
"Người nhà anh đều nói em không xứng với anh, anh đã phải luôn nói đỡ cho em trước mặt họ, em không thể biết điều mà cố gắng hơn một chút à?"
Cô nhìn chằm chằm vào những dòng chữ lạnh lùng ấy, đọc đi đọc lại từng chữ một, cảm giác như chính tay mình đang phẫu thuật một cái xác đã thối rữa từ lâu. Sau đó, cô tự đặt ra cho bản thân một câu hỏi: Nếu đây là lịch sử trò chuyện của người bạn thân nhất của mày, mày sẽ đưa ra lời khuyên gì cho cô ấy?
Đáp án hiện lên trong đầu vô cùng rõ ràng —— Buông tay và rời xa anh ta đi.
Việc thứ hai: Cô gõ một đoạn tin nhắn thật dài gửi cho Chu Ngạn Bạch.
"Ngạn Bạch, em nghĩ chúng ta cần phải thẳng thắn nói chuyện với nhau một lần. Sáu năm qua, em luôn im lặng chờ đợi anh, luôn cố gắng thấu hiểu và bao dung cho anh, luôn ép bản thân phải làm một người bạn gái 'hiểu chuyện' đúng ý anh. Nhưng em ngày càng nhận ra, trong mối quan hệ này, em đã hoàn toàn đ.á.n.h mất chính mình rồi. Rất nhiều lời anh nói khiến em tự ti, khiến em cảm thấy mình tệ hại và không xứng đáng được yêu thương. Em không biết anh là vô tình hay cố ý, nhưng đó thực sự là tổn thương mà em phải gánh chịu. Chúng ta cần nói chuyện nghiêm túc về tương lai của hai đứa. Nếu anh sẵn lòng, chúng ta