Tục ngữ có câu rất đúng, anh hùng khó qua ải mỹ nhân.
Nam nhân muốn chinh phục thiên hạ thì cần đến đao kiếm giáp sắt, g.i.ế.c ch.óc tanh nồng, xương trắng chất cao như núi; mà nữ nhân muốn chinh phục thiên hạ thì chỉ cần chinh phục được người nam nhân đã đoạt lấy thiên hạ kia.
Dù là nam nhân anh minh quyết đoán đến đâu cũng khó lòng thoát khỏi sự cám dỗ của sắc đẹp. Chỉ có sắc đẹp chưa đủ mặn mà, chứ không có người nam nhân nào không c.ắ.n câu.
Nghĩ bụng quan lại trong triều lẫn chốn địa phương có vết nhơ chẳng hề ít ỏi gì. Vị T.ử Vương này e là đã nắm trong tay chứng cứ nên mới bị truy sát suốt một đường như vậy, chẳng lẽ hắn thực sự không biết một bước đi này của mình sẽ kéo biết bao nhiêu người xuống nước hay sao?
Mặc Viễn cả người cứng đờ đứng đợi hồi lâu, chỉ sợ Thẩm Hi Hòa hỏi đến vụ án Yên Chi là gì, lúc ấy bảo hắn làm sao giải thích với vị quận chúa băng thanh ngọc khiết đây?
May thay, phía trên chỉ truyền xuống một câu: "Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi."
Như trút được gánh nặng, Mặc Viễn đứng dậy, cung kính lui ra ngoài.
Dùng xong bữa sáng, lau sạch khóe miệng, Thẩm Hi Hòa hỏi Bích Ngọc: "Hôm qua là ai thay y phục vấy m.á.u cho T.ử Vương điện hạ?"
"Bẩm quận chúa, là tì nữ." Bích Ngọc vội vàng đáp lời.
"Trên người điện hạ có giấy tờ thư từ hay sổ sách gì không?" Thẩm Hi Hòa lại hỏi.
"Tì nữ không thấy có." Bích Ngọc cẩn thận nhớ lại rồi lắc đầu.
Thẩm Hi Hòa đứng dậy đi tới trước bệ cửa sổ, lấy từ trong tủ hương của mình ra một hộp hương đưa cho Bích Ngọc: "Đi đổi loại hương này trong phòng của điện hạ, sau đó đem bộ y phục đã thay của điện hạ lại đây."
"Vâng."
Sau khi Bích Ngọc lui xuống, Thẩm Hi Hòa ngồi trước chiếc bàn gỗ tròn, những đầu ngón tay tròn trịa ửng hồng khẽ gõ nhẹ trên mặt khăn trải bàn bằng gấm lụa.
Tiêu Trường Doanh bị truy sát ráo riết không buông như vậy, hiển nhiên là hắn nhất định đã nắm giữ chứng cứ vô cùng xác thực, nhưng chứng cứ này vẫn chưa kịp truyền ra ngoài mà luôn mang theo bên mình.
Nếu không, kẻ chủ mưu phía sau đã sớm bị trừng trị, làm sao còn có thể ngông cuồng hành thích hoàng t.ử đương triều như thế này?
Rất nhanh sau đó, Bích Ngọc đã mang bộ y phục đẫm m.á.u tới. Ban đầu nàng ấy sợ mùi tanh làm vấy bẩn quận chúa nên định tự ý đem đi giặt, nhưng nghĩ tới chuyện ban sáng, nàng ấy vẫn giữ nguyên hiện trạng mang tới.
Thẩm Hi Hòa dường như không nhìn thấy những vết m.á.u loang lổ trên áo, cầm lấy trải ra rồi sờ nắn từng tấc một, nhưng chẳng tìm thấy bất cứ thứ gì. Ánh mắt nàng khẽ động: "Đi lấy đôi ủng của điện hạ lại đây."
Bích Ngọc có chút mờ mịt không hiểu, nhưng vẫn nhanh ch.óng cất gọn y phục, lại đi lấy đôi ủng của Tiêu Trường Doanh mang tới. Tiêu Trường Doanh đi một đôi ủng da đen đầu mây, mép ủng viền dải mây thêu chỉ vàng vô cùng cầu kỳ. Có lẽ nhờ vạt áo dài che chắn nên đôi ủng không dính quá nhiều m.á.u.
Thẩm Hi Hòa cũng không tìm thấy bất kỳ ngăn ngầm nào bên trong ủng: "Không đúng lý nào..."
"Quận... quận chúa, người đang tìm thứ gì vậy..." Bích Ngọc lấy hết can đảm lên tiếng hỏi. Quận chúa là một nữ nhi khuê các chưa xuất giá, lại không chút kiêng dè mà sờ khắp chiếc giày của T.ử Vương điện hạ thế này, hành động này quả thực là...
Thẩm Hi Hòa không đáp lời nàng ấy, ánh mắt dừng lại ở chút cánh hoa còn sót lại dưới đế ủng, nát đến mức không nhìn ra là loại hoa gì. Nó bị chà xát quá mạnh, có lẽ nhờ kẹt vào rãnh hoa văn dưới đế nên mới không bị mài mòn hết.
Nàng lấy chiếc kẹp lá bạc chuyên dùng để điều hương, gắp chút cánh hoa ấy xuống rồi đưa lại gần cẩn thận ngửi.
Bích Ngọc trợn tròn mắt kinh hãi nhìn từng hành động của quận chúa nhà mình, trái tim bé nhỏ chịu không nổi mà đập thình thịch liên hồi.
"Là hoa bán biên liên..." Thẩm Hi Hòa khẽ mỉm cười, xoay người bước ra ngoài, tìm đến Mặc Viễn khẽ dặn dò, "Ngươi lần theo dấu vết bị truy sát của T.ử Vương đi ngược về, tìm đến nơi nào có hoa bán biên liên. Xung quanh đó nếu có dấu vết giẫm đạp thì đào lên, bất kể đào được thứ gì cũng phải mang về đây, đích thân ngươi đi."
Mặc Viễn liếc nhìn Bích Ngọc đang bưng đôi ủng của T.ử Vương đứng sau lưng Thẩm Hi Hòa, nửa hiểu nửa không gật đầu, nhanh ch.óng rời đi.
Thẩm Hi Hòa xoay người, bước chân nhẹ nhàng bước vào căn phòng Tiêu Trường Doanh đang nằm. Ánh mắt nàng rơi trên lư hương đang tỏa khói lượn lờ, đây cũng là loại hương ngưng thần được chiết xuất từ hoa mạn đà la.
Mạn đà la dùng lượng ít có thể ngưng thần tĩnh khí, lại chữa được chứng đau đầu, có tác dụng giúp an giấc. Dùng lượng nhiều sẽ khiến người ta thần trí mơ màng, chìm vào ảo cảnh không thể tự thoát ra.
Tiêu Trường Doanh nhất định là bị truy sát đến cách đây không xa, nhận thấy thể lực cạn kiệt, rất có thể sẽ bỏ mạng nơi hoàng tuyền, cho nên sau lần cuối cùng cắt đuôi được đám sát thủ, hắn đã chôn giấu đồ vật mang theo ở một nơi bí mật.
Chỉ cần hắn c.h.ế.t ở đây, nhất định sẽ có người tìm đến và ắt sẽ lùng sục tìm kiếm. Hắn chắc chắn đã để lại ám hiệu, ít nhất là ám hiệu mà người của hắn có thể nhận ra, cho nên nơi đó tuyệt đối không cách quá xa chỗ này.
"Coi như không uổng công ta cứu ngươi một mạng."
Bảo Bích Ngọc lấy một cuốn sách, nàng cứ thế ngồi ở gian ngoài phòng Tiêu Trường Doanh lật giở từng trang. Mặc Viễn đi chừng nửa canh giờ mới quay lại, đào được một cuốn sổ bám đầy bùn đất cùng một chiếc túi hương đựng miếng ngọc bội, dâng lên cho Thẩm Hi Hòa.
Thẩm Hi Hòa cứ như thế không chút kiêng dè, đường hoàng cách một bức rèm với Tiêu Trường Doanh, lật xem cuốn sổ cái mà Tiêu Trường Doanh suýt phải đ.á.n.h đổi cả tính mạng mới có được. Trong cuốn sổ còn kẹp hai phong thư và vài tờ văn khế. Xem xong, Thẩm Hi Hòa không khỏi cảm thán: "Thật không ngờ liên lụy đến nhiều người và trọng yếu đến nhường này."
"Quận chúa, vật này chúng ta phải xử trí thế nào?" Dù không xem nhưng Mặc Viễn không phải là kẻ võ phu chỉ biết đ.á.n.h trận, bằng không Thẩm Nhạc Sơn đã chẳng đặc biệt phái hắn tới bảo vệ Thẩm Hi Hòa. Hắn đã đoán được đây là thứ gì.
Thẩm Hi Hòa: "Ngươi có cách nào không để lại dấu vết mà đưa thứ này đến tận tay Thái t.ử điện hạ không?"
"Đưa cho Thái t.ử điện hạ!" Mặc Viễn không kìm được cao giọng, nhận ra mình thất lễ liền vội hạ giọng xuống, "Quận chúa, trước khi rời khỏi Tây Bắc, Vương gia đã dặn dò mạt tướng, vạn lần không được tiếp cận Thái t.ử điện hạ..." Liếc nhìn Tiêu Trường Doanh phía sau bức rèm, hắn đè thấp giọng hơn, "Khắp triều đình ai ai cũng biết, Thái t.ử điện hạ không sống quá hai vòng hoa giáp, qua vài tháng nữa là đến lễ gia quán..."
Tức là sống không quá năm năm nữa. Hơn nữa Thái t.ử từ năm tám tuổi đã vì lý do sức khỏe mà chuyển tới sống lâu năm trong đạo quán. Trong triều đình, người này hoàn toàn không có gốc rễ, là một vị Trữ quân danh tồn thực vong.
Các vị vương gia đều đang đợi Trữ quân hoăng thệ để tranh đoạt ngôi vị chí tôn.
"Vậy sao?" Đôi mắt Thẩm Hi Hòa ngưng đọng thật sâu, ẩn hiện nụ cười nhàn nhạt đầy thâm ý, "Đoản mệnh chẳng phải càng tốt hơn sao?"
"Quận chúa, xin hãy cẩn trọng lời nói." Mặc Viễn sợ đến mức theo bản năng đưa mắt dáo dác nhìn quanh cửa sổ.
Thẩm Hi Hòa lại thong dong điềm tĩnh, thậm chí trực tiếp ngó lơ sự tồn tại của Tiêu Trường Doanh: "Mặc Viễn, Tây Bắc Vương phủ cũng giống như Cố gia vừa mới bị diệt môn cách đây không lâu, không thể cùng tồn tại với hoàng tộc họ Tiêu. Muốn bảo vệ Tây Bắc Vương phủ, bảo vệ Thẩm gia và các vị tướng quân theo chân Thẩm gia trấn thủ bờ cõi, chỉ có một con đường là ta bước lên ngôi vị hoàng hậu."
Hựu Ninh Đế sẽ không lấy nàng, nàng tất nhiên phải gả cho hoàng t.ử.
"So với việc đi mưu cầu trái tim, đ.á.n.h cược vào tình cảm, chẳng thà chọn một kẻ đoản mệnh, để hoàng tôn mang dòng m.á.u Thẩm gia sớm ngày thượng vị."
"Quận chúa..." Mặc Viễn bị những lời kinh thiên động địa của Thẩm Hi Hòa dọa cho mặt mày trắng bệch.
"Ngươi có thể thỉnh thị phụ vương, cứ nói là lời ta bảo." Thẩm Hi Hòa khẽ vén dải khăn choàng lụa xanh màu băng tuyết rủ xuống đất. Gió nhẹ thoảng qua, dải lụa khẽ bay bay tôn lên dáng vẻ thanh thoát tựa tiên t.ử của nàng, giọng nói cũng trở nên thanh thoát xa xăm, "Một ván cược phải đem cả tính mạng gia tộc ra đặt, chớ nên hạ cược quá sớm. Bởi vì một khi đã hạ cược buông tay, sẽ chẳng còn đường nào để hối hận nữa đâu."