Cánh cổng lớn của Vương phủ đóng sầm lại một tiếng chát chúa trước những ánh nhìn ngây dại, nhếch nhác của Tiêu thị và đám thị nữ.
Chỉ còn trơ lại Tiêu thị đứng giữa muôn vàn tiếng xì xào chỉ trỏ của thiên hạ. Tiêu thị từ bé đến lớn chưa từng nếm qua nỗi nhục nhã ê chề nhường này, tức tối đến mức hai mắt trợn ngược rồi ngất lịm đi.
Thẩm Hi Hòa chẳng hề hay biết Tiêu thị bị chọc tức đến bất tỉnh nhân sự. Cánh cửa vừa khép lại, Thẩm Khánh liền hổ thẹn bước lên quỳ rạp trước mặt Thẩm Hi Hòa: "Là do lão nô bất tài vô dụng, xin quận chúa trách phạt."
Thẩm Hi Hòa sải bước dài tiến tới, đích thân đỡ Thẩm Khánh dậy: "Khánh bá, bá không cần phải tự trách."
Nơi đây là hoàng thành, Tiêu thị dẫu sao cũng là thiếp, chỉ có Thẩm Nhạc Sơn cùng hai huynh muội Thẩm Hi Hòa mới có đủ tư cách xem ả là nô tỳ, Thẩm Khánh thì không thể.
"Trưởng tỷ, là do A Nhược không biết khuyên can di nương cho phải đạo, xin trưởng tỷ để di nương quay về, A Nhược cam tâm tình nguyện chịu phạt." Thẩm Anh Nhược một lần nữa quỳ gối trước mặt Thẩm Hi Hòa, hai tay đan vào nhau chạm trán sát đất, hành một đại lễ chu toàn.
"Chuyện của Linh Lung, muội đã nghe qua chưa?" Thẩm Hi Hòa nhàn nhạt cất tiếng hỏi.
Thẩm Anh Nhược phục rạp dưới đất một hồi lâu mới ngẩng đầu lên. Đôi mắt trong sáng lấp lánh ánh lệ, nhưng lại phủ một tầng mờ mịt không hiểu sự tình.
"Bích Ngọc, ngươi nói cho nàng ta biết." Thẩm Hi Hòa để Bích Ngọc ở lại, còn bản thân dẫn theo những người khác quay về viện Lộng Ngõa.
Phần lớn hành lý đồ đạc nàng vẫn sai người chuyển thẳng tới Quận chúa phủ. Nàng ở lại nơi này chẳng qua chỉ là tạm trú, thu dọn xong xuôi Tiêu thị rồi sẽ dọn sang Quận chúa phủ an cư.
Hạ nhân trong Vương phủ bị sự cứng rắn uy quyền của Thẩm Hi Hòa dọa cho khiếp vía, bước đi cũng phải rón rén nhẹ nhàng hơn vài phần.
Thẩm Hi Hòa ngủ trưa thức dậy, đám người Bích Ngọc đã thu dọn xong xuôi số hành lý mang vào, đồng thời cũng nương theo uy thế ngút trời của Thẩm Hi Hòa mà dễ dàng nắm thấu mọi ngóc ngách trong Vương phủ.
Chuyện nàng thẳng tay ném Tiêu thị ra khỏi cửa phủ cũng đã lan truyền khắp chốn kinh đô với tốc độ ch.óng mặt. Cộng thêm vụ việc náo loạn ở Đại Lý Tự ban sáng và ân oán với Linh Lung, nàng mới chỉ đặt chân vào kinh đô vẻn vẹn nửa ngày, mà toàn bộ danh môn thế tộc cùng các bậc quyền quý huân hiển nơi kinh kỳ đều đã hiểu rõ mười mươi một chân lý: Chiêu Ninh quận chúa tuyệt đối không phải kẻ dễ trêu chọc!
Bọn họ đua nhau răn đe, nhắc nhở đám công t.ử bột ngông cuồng cùng những cô nương điêu ngoa ngang bướng trong nhà, hễ gặp Chiêu Ninh quận chúa thì phải biết đường mà an phận ngoan ngoãn.
Thiên hạ bàn tán bình phẩm ra sao về mình, Thẩm Hi Hòa hoàn toàn chẳng thèm để tâm.
Thẩm Hi Hòa không bận lòng, nhưng đám người Bích Ngọc lại có chút sốt ruột. Đám hạ nhân có đầu mối trong Vương phủ vì muốn tỏ lòng trung thành và thể hiện bản lĩnh của mình, từ sớm đã đem những tin tức này truyền tới tai đám người Bích Ngọc.
"Quận chúa, bọn họ chẳng thèm phân biệt trắng đen đúng sai, ngoài mặt là bảo con em phải kính trọng người, nhưng trong bóng tối thực chất là muốn bọn họ cô lập người đấy ạ." Hồng Ngọc vừa trang điểm chải tóc cho Thẩm Hi Hòa, vừa cẩn thận từng li từng tí mở lời.
"Cô lập sao?" Bàn tay mềm mại thon dài của Thẩm Hi Hòa cầm lấy chiếc trâm hoa thược d.ư.ợ.c cài bên mái tóc. Chuỗi hạt vàng vụn li ti khẽ lay động theo từng cử động ngón tay nàng, phát ra những tiếng leng keng thanh thúy giòn tan, "Ngươi từng thấy loài sói đi chung bầy với lũ ch.ó bao giờ chưa? Hổ dữ có khi nào sánh bước cùng loài cáo?"
Nàng cùng bọn họ vốn dĩ chẳng cùng một đẳng cấp, hà tất phải lãng phí thời gian quý báu vào những kẻ đó?
Chẳng thà dùng thời gian ấy để điều dưỡng thân thể cho khỏe mạnh.
Huống hồ, nàng vốn là người chuộng sự thanh tĩnh.
Hồng Ngọc ngẩn người kinh ngạc.
Bọn họ đều cảm nhận được sau biến cố Linh Lung phản bội, quận chúa đã hoàn toàn thay đổi. Nhưng trước kia ở Tây Bắc, quận chúa lại là người thích cảnh náo nhiệt nhất trần đời, ghét nhất là phải ở một mình trong tĩnh mịch cô quạnh, bởi vì sự tĩnh lặng ấy sẽ khiến nàng có cảm giác dường như mình chẳng còn sống được bao lâu nữa.
Vậy mà giờ đây...
Đưa chiếc trâm cài bên tóc cho Hồng Ngọc, đôi mắt phẳng lặng của Thẩm Hi Hòa nhìn thẳng vào hình bóng Hồng Ngọc phản chiếu trong gương đồng: "Nơi đây là kinh đô, nơi đây không chỉ có một mình ta là quận chúa, nơi đây còn có những vị công chúa cành vàng lá ngọc cao quý hơn ta gấp bội phần.
Ở Tây Bắc, lời ta nói là mệnh lệnh không ai dám cãi, dẫu ta có chỉ hươu bảo ngựa thì người người nhà nhà cũng đều hùa theo tán thưởng.
Còn ở chốn kinh đô này, bọn họ sẽ chỉ đồng lòng chĩa mũi dùi ra ngoài, đào sẵn hố sâu chỉ đợi ta bước chân lọt bẫy mà thôi."
Nghĩ tới những mưu hèn kế bẩn xảy ra vào ban sáng, lòng Hồng Ngọc khẽ run lên một cái. Nàng cẩn thận cố định chiếc trâm cài vào mái tóc mây trước trán Thẩm Hi Hòa, vuốt thẳng lại chuỗi ngọc rủ nhẹ trên hàng chân mày: "Sau này thiệp bái phỏng của bọn họ..."
"Đều khước từ toàn bộ, cứ bảo là ta thân thể yếu ớt mảnh mai, không chịu nổi gió máy." Thẩm Hi Hòa chỉnh lại vạt áo rồi đứng dậy.
"Quận chúa, Thục Nam Vương thế t.ử tới rồi ạ..." Thẩm Hi Hòa vừa mới xoay người lại thì giọng nói của T.ử Ngọc đã vang lên từ bên ngoài, nét mặt mang theo vẻ khó tả khôn cùng.
Thẩm Hi Hòa cũng không buồn hỏi han, bước ra khỏi viện của mình, đi tới dãy hành lang gấp khúc nơi chính đường Vương phủ. Vừa nhìn ra liền thấy Bước Sơ Lâm khoác một thân trường bào lật cổ màu trắng ánh trăng, nơi cổ áo và cổ tay đều thêu hoa văn tinh xảo cùng màu. Lúc này nàng ta đang đạp một chân lên người một kẻ mặt mũi sưng vù bầm dập như đầu heo.
"Hi Hòa muội muội, ta bắt cái mầm họa này tới nộp cho muội đây." Bước Sơ Lâm tung một cước đá phăng kẻ dưới chân lăn lộn mấy vòng trên nền đất.
Kẻ nọ kêu la oai oái thấu trời thấu đất, nhưng vừa dừng lại liền vội vàng lồm cồm bò dậy quỳ rạp về phía Thẩm Hi Hòa: "Quận chúa, ta là súc sinh, ta là loài heo ch.ó không bằng..."
Nói đoạn, hắn "bốp bốp bốp" dập đầu lia lịa xuống nền đá trước mặt Thẩm Hi Hòa. Thế nhưng lúc ngẩng mặt lên, sắc mặt lại xám ngoét và hằn sâu vẻ oán hận khôn cùng.
"Ngươi còn dám không phục à?" Dáng vẻ của hắn khiến Bước Sơ Lâm tung thêm một cước đá văng hắn ngã nhào ra đất lần nữa.
Dường như bị thương tổn đến nội tạng, kẻ nọ ho sù sụ khạc ra vài ngụm m.á.u tươi, làm vấy bẩn phiến đá xanh nhẵn nhụi sạch bóng trong sân. Chân mày Thẩm Hi Hòa khẽ nhíu lại.
Bước Sơ Lâm lập tức bắt trọn vẻ mặt ấy, một chân dẫm mạnh lên người Trần Tĩnh: "Ai cho phép ngươi thổ huyết ra đây? Còn không mau lấy tay lau sạch sẽ mặt đất cho ta!"
Trần Tĩnh đường đường là đích xuất công t.ử của Tuyên Bình Hầu phủ, chẳng biết bị Bước Sơ Lâm nắm thóp được nhược điểm gì mà chẳng dám hó hé nửa lời, vội vàng dùng vạt áo của mình cọ sạch vết m.á.u trên sàn.
"Hi Hòa muội muội nếu chưa hả giận thì cứ việc đ.á.n.h đập thỏa thích, chỉ cần chừa lại cho hắn một hơi tàn để thở là được." Đối diện với Trần Tĩnh thì mang gương mặt hung thần ác sát, nhưng vừa quay sang nhìn Thẩm Hi Hòa, nụ cười của nàng ta liền trở nên dịu dàng, thậm chí còn có vài phần nịnh nọt lấy lòng.
"Meo!" Con Đoản Mệnh lúc này từ đâu nhảy tót tới bên cạnh Thẩm Hi Hòa, chiếc đuôi khẽ vắt ngang qua mu bàn chân nàng.
Thẩm Hi Hòa ngồi xổm xuống bế nó lên, khẽ vuốt ve lớp lông tơ mềm mại: "Ném người ra ngoài đi, đừng để hắn làm bẩn viện của ta."
"Tuân lệnh!" Bước Sơ Lâm dõng dạc đáp một tiếng thật vang, liền túm cổ áo Trần Tĩnh xách bổng lên, quả thực thẳng tay quẳng hắn văng qua cánh cổng lớn, sau đó phủi phủi hai bàn tay một cách đắc ý.
Đây đã là lần thứ hai trong ngày Vương phủ thẳng tay ném người ra đường, người qua kẻ lại trên phố không khỏi dâng lên niềm hiếu kỳ tột độ.
Bước Sơ Lâm đảo tròng mắt một vòng, cất giọng oang oang: "Tên dâm tặc này biết rõ trong phủ chỉ có nữ lang yếu ớt ở nhà, liền dám trèo tường lẻn vào định giở trò đồi bại bất chính!"
Vừa ăn cướp vừa la làng như Bước Sơ Lâm, hoàn toàn chẳng buồn đếm xỉa đến việc lời nói của mình đã thổi bùng lên cơn phẫn nộ của dân chúng. Có người đang xách làn rau liền tiện tay vớ ngay mớ lá rau úa ném thẳng vào người Trần Tĩnh, miệng không ngừng mắng nhiếc thậm tệ.
Bước Sơ Lâm xoay gót, nghênh ngang đĩnh đạc bước ngược trở lại vào trong Vương phủ.
Thẩm Hi Hòa đã cho người bày sẵn vài đĩa điểm tâm cùng nước giải khát thanh đạm trong đình nghỉ mát. Đôi mắt Bước Sơ Lâm sáng rực lên, hớn hở chạy vội vào trong, đặt m.ô.n.g ngồi nghiêng ngả xuống ghế. Thẩm Hi Hòa đẩy một bát nước hoa mai tới trước mặt nàng ta.
Nàng ta vui vẻ bưng bát nước lên, nhưng môi vừa chạm vào miệng bát thì nét mặt bỗng chốc nghiêm nghị lại. Bước Sơ Lâm vẫn còn sợ hãi, khẽ hỏi: "Không... không có độc đấy chứ?"
"Ngươi ăn nói hàm hồ cái gì thế, quận chúa nhà ta đường đường chính chính quang minh lỗi lạc, há để ngươi vu khống bôi nhọ!" T.ử Ngọc không hề hay biết chuyện xảy ra ở Lạc Dương nên lập tức nổi giận đùng đùng.
Nơi khóe môi Thẩm Hi Hòa thoáng hiện một nụ cười nhàn nhạt: "Không có độc, ngươi lần này đâu có làm sai chuyện gì."
Bước Sơ Lâm lúc này mới an tâm uống ừng ực một ngụm lớn, uống xong liền đưa tay áo quẹt ngang miệng một cách thô lỗ: "Lần này không chê ta lắm chuyện nữa sao?"
"Không chê ngươi lắm chuyện, nhưng ngươi vốn dĩ không cần thiết phải làm như vậy." Đôi bàn tay thon thả trắng muốt của Thẩm Hi Hòa tựa như đang bấm hoa tao nhã nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm nhỏ.
Nàng biết Bước Sơ Lâm là muốn thay nàng trút giận. Mối hiềm khích giữa Thẩm Hi Hòa và Tuyên Bình Hầu phủ, bắt nguồn từ vụ việc con ngựa phát cuồng ban sáng đã chính thức kết thành, có thêm chuyện này hay không thì đôi bên cũng tuyệt đối chẳng thể nào dàn xếp êm đẹp được nữa.
Bước Sơ Lâm cũng hiểu rất rõ điều đó, cho nên mới mượn cơ hội này để chủ động lấy lòng Thẩm Hi Hòa.