Mẫu thân vui đến rơi lệ, dẫn đầu đứng dậy chúc mừng.
Các mệnh phụ lần lượt làm theo, nhất thời khắp vườn ngập tiếng chúc tụng.
Thẩm Minh Châu đỏ mặt, lén đưa mắt nhìn ta.
Ta nâng chén đáp lại nàng ta.
Nhưng mặt Tiêu Thừa Diệu đã trắng bệch như giấy.
Năm ngón tay hắn đột ngột siết c/h/ặ/t, chén rượu men xanh vỡ tan ngay trong lòng bàn tay.
Rượu hòa lẫn m/á/u chảy qua kẽ ngón tay, mọi tiếng chúc mừng lập tức ngừng bặt.
Cao Toàn hoảng hốt tiến lên băng bó tay cho hắn.
Nhưng hoàng đế không thèm nhìn Thẩm Minh Châu, đứng dậy rời tiệc ngay.
Nàng ta ôm n/g/ự/c, không dám tin mà ngã ngồi xuống đất.
Ta chỉnh lại vạt váy, rời đi giữa những ánh mắt sửng sốt.
Về Khôn Ninh cung, ta đứng trước gương tháo cây trâm bạch ngọc xuống, bật cười thành tiếng.
Trong một lần săn mùa thu mấy năm trước, Tiêu Thừa Diệu từng ngã ngựa.
Bề ngoài thương tích không nặng, nhưng thực ra đã tổn hại khả năng có con.
Sau t/a/i n/ạ/n ấy, hắn không thể có thêm con được nữa.
Đêm đó, đèn Dưỡng Tâm điện sáng suốt không tắt.
Hôm sau, Cao Toàn đến Khôn Ninh cung bẩm báo, nói hoàng đế đã đích thân đến Vị Ương cung.
Tiêu Thừa Diệu sai người ép Thẩm Minh Châu uống một bát t/h/u/ố/c hồng hoa.
Ta khép sách lại, dặn hắn nhất định phải giữ mạng cho nàng ta.
Ba ngày sau, thánh chỉ xử trí Thẩm Minh Châu truyền khắp lục cung.
Trong thánh chỉ nói nàng ta thất lễ, mạo phạm thánh giá, bị tước phong hiệu, đưa vào lãnh cung.
Tiêu Cảnh Ninh quỳ ngoài Ngự Thư phòng suốt một ngày một đêm.
Tiêu Thừa Diệu từ đầu đến cuối không gặp nó.
Đến ngày thứ ba, đứa trẻ đến Khôn Ninh cung cầu xin ta cứu Thẩm Minh Châu.
Giọng nó đã khản đặc.
Nhưng khi quỳ trước mặt ta, nó chẳng hỏi lấy một câu rằng mấy ngày qua mẫu thân ruột thịt của mình có bình an hay không.
Ta nhìn đôi mắt đỏ hoe vì khóc của nó, hồi lâu không nói gì.
Sau đó ta ngồi xổm xuống, lấy khăn lau sạch nước mắt trên mặt nó: “Con đã một lòng nhận Thẩm Minh Châu làm mẫu thân, vậy ta sẽ thành toàn cho con, để con đến lãnh cung ở cùng nàng ta.”
Tiêu Cảnh Ninh lập tức cứng đờ.
Ta đứng dậy, bảo Tô cô cô đưa nhị điện hạ sang đó.
Hai ma ma giữ lấy hai bên người nó, đưa ra ngoài, dọc đường nó không ngừng giãy giụa, c/h/ử/i rủa.
Cửa điện khép lại, bốn phía trở về yên tĩnh.
Thanh Đại bưng canh sâm đến, ngập ngừng hỏi: “Nương nương, bên phía bệ hạ…”
Ta đón lấy bát canh.
Tiêu Thừa Diệu đang bị nỗi đau phản bội và lòng tự trách giày vò.
Hắn đâu còn tâm trí quan tâm đến đứa con trai này.
Ám vệ hành sự nhanh gọn, chỉ mấy ngày đã điều tra rõ những lần qua lại giữa Thẩm Minh Châu và Cố Diên Chi.
Cố Diên Chi là cháu trai của nhà ngoại mẫu thân.
Hắn lớn lên cùng hai tỷ muội chúng ta từ nhỏ.
Thanh Đại khẽ xin chỉ thị: “Nương nương, người của bệ hạ cũng đang âm thầm điều tra.”
“Có cần tung những chứng cứ này ra không?”
Ta lắc đầu.
Nếu lúc này đưa chứng cứ đến tay hắn, ngược lại sẽ khiến người ta cho rằng ta cố tình vu hãm.
Đêm ấy, Tiêu Thừa Diệu đến Khôn Ninh cung dùng bữa.
Ta vẫn như thường lệ gắp thức ăn cho hắn.
Hắn ăn được vài miếng đã đặt đũa xuống, liên tục nhìn ta, còn ta chỉ cúi đầu bóc cua.
Sau bữa ăn, Thanh Đại dâng trà, khi đón chén ta cố ý thở dài một tiếng rồi lập tức nén lại.
Quả nhiên Tiêu Thừa Diệu truy hỏi nguyên do.
Ta gượng cười: “Thần thiếp chỉ lo Minh Châu không chịu nổi cuộc sống trong lãnh cung.”
“Dù sao… nàng ấy từng là người bệ hạ không thể buông bỏ nhất.”
Ta nói bốn chữ “không thể buông bỏ” rất khẽ.
Bàn tay cầm đũa của Tiêu Thừa Diệu run lên không ngừng.
Nhưng ta không nói thêm, chỉ rót trà cho hắn.
Hôm sau, lời đồn đã lan khắp trong ngoài cung.
Người ta đồn trước khi nhập cung, Thẩm Minh Châu đã cùng công t/ử Cố gia lén ước hẹn chung thân…
Lời đồn nhanh ch/óng truyền vào lãnh cung, đến cả nội thị canh cửa cũng biết lúc Thẩm Minh Châu sốt cao mê man, nàng ta cứ gọi mãi “Diên Chi ca ca”.
Mấy ngày sau, vào lúc đêm khuya, Thanh Đại vội vã đến bẩm.
Khi Cố Diên Chi bị bắt, trong n/g/ự/c hắn vẫn cất giấu chiếc khăn tay do chính Thẩm Minh Châu thêu.
Đại Lý tự thẩm vấn ba ngày, hắn đã khai hết.
Hai người sớm có tư tình, đứa trẻ trong bụng Thẩm Minh Châu cũng là của hắn.
Lời khai của Cố Diên Chi và chiếc khăn thêu ấy chứng thực lẫn nhau.
Tư tình của hai người bắt đầu từ trước khi nàng ta vào cung, tuyệt đối không phải lời vu khống bất chợt trong lãnh cung.
Tiêu Thừa Diệu đập vỡ tất cả những gì có thể đập trong Dưỡng Tâm điện.
Lúc Cao Toàn đến truyền lời, giọng hắn run rẩy dữ dội.
Ta thay y phục xong mới thong thả đi tới.
Trong điện ngổn ngang khắp nơi, hai mắt Tiêu Thừa Diệu đỏ ngầu.
Chỉ sau một đêm, hắn như già đi rất nhiều.
Ta đứng trước mặt hắn: “Năm xưa thần thiếp suýt mất mạng chỉ vì một miếng bánh, chính Minh Châu đã tự tay mang miếng bánh ấy đến…”
Hắn ngước đôi mắt đầy tia m/á/u nhìn ta.
Ta lại khẽ cười: “Khi ấy ai cũng nói nàng ta tuổi nhỏ không hiểu chuyện, không thể trách nàng ta… Giờ đây, chắc bệ hạ đã nhìn rõ con người nàng ta rồi chứ?”
Tiêu Thừa Diệu nhắm mắt, nước mắt lăn xuống từ khóe mi.
Ta lấy khăn lau nước mắt cho hắn rồi quay người rời đi.
Vừa về đến Khôn Ninh cung, thánh chỉ mới đã ban xuống: Thẩm Minh Châu bị phế thành thứ dân, giam cầm suốt đời trong lãnh cung.
Tên nội thị canh cửa lần lượt bẩm báo từng chuyện xảy ra trong lãnh cung.
Mấy ngày đầu, Thẩm Minh Châu sốt cao không dứt.
Tiêu Cảnh Ninh quỳ bên giường đút nước, lau mặt cho nàng ta, khóc đến khản cả giọng.
Nhưng sau khi tỉnh táo, nàng ta lại bắt đầu đập phá bát đĩa.