Đã nửa tháng kể từ khi đến Hàng Châu, Lý Thượng hầu như chẳng mấy khi ra ngoài. Phần lớn thời gian cậu đều quanh quẩn trong phòng làm đề.
Mỗi khi làm bài, cậu có thói quen ngậm nắp b.út trong miệng. Gặp câu nào bí, cậu sẽ dừng lại, nhìn chằm chằm vào đề đến ngẩn người, tay trái vô thức xoa dái tai.
Sách giáo khoa ở hai nơi khác nhau, dạng bài cũng có không ít khác biệt. May mà nền tảng của Lý Thượng khá vững, ít nhất vẫn chưa đến mức nhìn đề mà không biết phải bắt đầu từ đâu.
Thủ tục chuyển trường là do mẹ nhờ dì cậu lo liệu. Trước khi đi, giáo viên ở trường cũ từng nhắc rằng chính sách thi đại học của Chiết Giang có nhiều điểm khác biệt, bởi vậy Lý Thượng cũng từng lo mình sẽ không thích ứng được. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, mọi thứ vẫn khá ổn.
Hơn nữa, điều khiến cậu vui là Chiết Giang là một trong những tỉnh thí điểm đầu tiên của cải cách thi đại học mới, có thể dựa vào sở thích và thế mạnh của mình để chọn ba trong bảy môn tự chọn để thi đại học, chứ không phải bắt buộc phân ban văn lý. Tuy mới lớp mười một, nhưng Lý Thượng hiểu rõ, mình là người được hưởng lợi rất nhiều từ chế độ thi mới.
Ông nội Lý Thượng là giáo viên lịch sử đã nghỉ hưu. Chịu ảnh hưởng từ ông, từ nhỏ cậu đã có niềm yêu thích đặc biệt với lịch sử. Hồi nhỏ, một bức tường trong thư phòng của nhà kín đặc sách sử, chính sử dã sử chất đầy ắp. Lý Thượng nhớ khi mình tám chín tuổi, ông nội đã chỉ vào bản đồ giảng cho cậu trận Xích Bích, giảng đến mức mặt mày rạng rỡ. Lúc đó cậu cảm thấy sau này mình nhất định sẽ là học sinh ban văn.
Nhưng lên lớp mười cậu phát hiện địa lý của mình cực kỳ tệ. Dù học thế nào cũng chỉ ở mức điểm không cao không thấp. So với điểm các môn khác thì đúng là kéo tụt tổng điểm quá nhiều. Cậu rất thích lịch sử, nhưng lịch sử cùng lắm cũng chỉ được một trăm điểm, căn bản không bù nổi khoảng cách với việc chọn ban lý. Hơn nữa cậu cũng chỉ có hứng thú với lịch sử thôi, chứ không có lý tưởng nhất định phải làm công việc liên quan.
Cậu cũng không có ước mơ nào đặc biệt, cậu chỉ muốn nâng điểm lên.
Cả năm lớp mười, cậu cứ mãi phân vân chọn văn hay chọn lý.
Giờ thì hay rồi. Cậu ngồi trước bàn học phân tích điểm các môn một chút, chỉ mất một tiếng đã quyết định xong tổ hợp môn lớp mười một của mình — Sử – Hóa – Sinh.
Đây có lẽ là lúc tâm trạng tốt nhất trong những ngày đến Hàng Châu. Cậu đứng dậy, hài lòng nhìn ra ngoài cửa sổ. Bài toán khiến cậu đau đầu gần một năm ở quê, đến đây lại nhẹ nhàng giải quyết xong.
Lý Thượng tiếp tục làm đề.
Khi thật sự chìm vào, cậu sẽ tập trung đến mức chẳng để ý đến ai, mọi âm thanh xung quanh như tự động biến mất. Mãi đến khi Châu Vân San gọi cậu lần thứ ba cậu mới phản ứng lại.
"Xin lỗi mẹ, con đang làm bài."
Lý Thượng mở cửa giải thích, tay vẫn còn cầm b.út. "Con lo sau khai giảng không theo kịp tiến độ ở đây."
Châu Vân San gật đầu. Bà biết con trai ở trường cũ thành tích cũng tạm, nhưng sau khai giảng cậu sẽ vào học tại một trong những trường cấp ba trọng điểm của Hàng Châu — trường Tư Nguyên, hơn nữa sách giáo khoa lại khác, có áp lực là chuyện bình thường. Vì Lý Thượng và Lý Chí Thành quá giống nhau, khiến Châu Vân San luôn tin vào sức mạnh của gen. Bà và chồng cũ đều tốt nghiệp một trường đại học thuộc nhóm hạng hai, bà cũng chẳng mong con trai phải xuất chúng hơn người, thành tích tạm ổn là được. Có thể chuyển thành công vào trường Tư Nguyên bà đã rất hài lòng rồi.
"Thượng Thượng, ăn cơm trước đi."
"Vâng." Lý Thượng ném b.út trên tay xuống bàn. "Đi thôi."
Theo tay Lý Thượng, Châu Vân San liếc nhìn đề toán của cậu. Câu cuối cùng đã viết gần xong, chữ viết ngay ngắn, logic rõ ràng, nhưng lại đột ngột dừng lại. Có một ký hiệu thậm chí chỉ viết được một nửa. Bình thường, chẳng phải ai cũng sẽ nói "để con làm nốt đã" sao? Mạch suy nghĩ rõ ràng thế này, viết xong cũng không tốn mấy phút. Vậy mà con trai bà lại không chút do dự bỏ dở ở đó.
"Hay con viết xong trước đi, không thiếu mấy phút này, lát nữa không có mạch suy nghĩ thì không tốt."
"Không cần đâu mẹ, đi thôi. Không thể để mọi người chờ con ăn cơm mãi được."
Đến bàn ăn, Lý Thượng trước tiên xin lỗi Trần Tắc Vinh và Trần Diệc Tình, rồi ngồi xuống ăn cơm yên lặng.
Châu Vân San thầm thở dài trong lòng. Đứa con trai này, quá ngoan.
Hỏi gì đáp nấy, không hỏi thì không nói. Khi nói chuyện với người khác thì mặt mày tươi cười, khi không nói thì cơ bản không có biểu cảm. Nửa tháng ở Hàng Châu, từng lời từng hành động của Lý Thượng đúng là không có điểm nào để người khác bắt bẻ: lễ phép, hiểu chuyện, đến lúc cậu nên nói thì tiếp lời, khi người lớn hạ giọng bàn chuyện công việc thì cậu sẽ dẫn Trần Diệc Tình rời đi không một tiếng động. Trần Diệc Tình không để tâm chuyện Trần Tắc Vinh biết cô bé yêu đương, Lý Thượng cũng vô thức giúp cô bé che giấu, chưa bao giờ buôn chuyện.
Có một lần, bạn thân của Châu Vân San cũng là giám đốc xưởng Tôn Thanh đến nhà chơi, vừa nhìn thấy Lý Thượng đã không nhịn được mắng Lý Chí Thành, từ sự nghiệp đến nhân phẩm, đủ mọi mặt đều hạ thấp, nói ông ta c.h.ế.t cũng đáng. Châu Vân San ra sức nháy mắt, nhưng Tôn Thanh là người miệng chẳng giữ được lời, một khi đã mắng thì chẳng biết dừng, có lẽ cũng vì Châu Vân San trước đây đã nhắc đi nhắc lại quá nhiều lần trước mặt bà ta, cuối cùng lại buột miệng: Cha nào con nấy...
Tôn Thanh nói xong mới ý thức được mình vừa nói gì, vội vàng nhìn Châu Vân San. Sắc mặt Châu Vân San cũng thay đổi, có chút luống cuống, rồi hai người cùng nhìn về phía Lý Thượng.
Lý Thượng ngồi trên sofa, ly nước trong tay khựng lại một chút, rồi từ từ đặt trở lại mặt bàn trà, đáy ly chạm vào mặt kính phát ra một tiếng rất khẽ.
Thật sự bó tay. Bầu không khí do chính mình làm căng, cuối cùng lại còn phải để cậu dọn dẹp sao. Nhìn cậu làm gì, thấy mình nói sai rồi thì xin lỗi đi chứ. Nếu Tôn Thanh thật sự thấy mình sai, cậu thì có cả trăm cách để chữa cháy. Nhưng nhìn phản ứng của bà ta, bà ta căn bản không thấy mình sai, chỉ hối hận vì sao lại không cẩn thận nói ra.
Ngay cả cậu cũng nhìn ra, mẹ sao lại không nhìn ra.
Cuối cùng Lý Thượng không chữa cháy, Tôn Thanh cũng không xin lỗi, Châu Vân San cười trừ cho qua.
Tối đến Châu Vân San tìm cậu xin lỗi, nói dì Tôn Thanh không phải ý đó, bảo cậu đừng để trong lòng.
Lý Thượng cười cười nói mình không giận.
Lý Thượng đúng là không giận mấy. Chỉ là, điều khiến cậu đau lòng là cậu nhận ra mẹ thật sự chưa hoàn toàn chấp nhận mình. Dù bà không thừa nhận, dù bà cố gắng tự khuyên chồng cũ là chồng cũ, con trai là con trai. Dù bà cố gắng đóng vai một người mẹ tốt, có lẽ đối với Trần Diệc Tình thì đúng là mẹ tốt. Nhưng đối với Lý Thượng, bà vẫn chưa thể tách sự căm hận dành cho chồng cũ khỏi cách mình nhìn con trai.
Lý Thượng nhìn khuôn mặt trong gương gần như giống hệt cha mình, lẩm bẩm:
"Ông c.h.ế.t rồi, sao bà ấy vẫn hận ông đến thế."
Sau đó, Lý Thượng vẫn như trước ăn cơm ngủ nói chuyện, Châu Vân San cũng chỉ coi chuyện này là một chuyện xen ngang không đáng kể, không để trong lòng mấy.
Ăn cơm xong, Trần Diệc Tình đột nhiên yêu cầu Lý Thượng dẫn cô bé đi xem phim. Lý Thượng thấy khó hiểu, không nghe nói gần đây có phim hay gì chiếu cả, cậu lại không quen vùng này, xung quanh có mấy rạp phim cũng không biết, hơn nữa chuyện xem phim không phải nên đi với bạn bè hoặc bạn trai thì tốt hơn sao.
"Anh chưa làm xong đề." Cậu khéo léo từ chối.
Trần Tắc Vinh bên cạnh tiếp lời: "Chú dẫn con đi nhé, chú cũng muốn thư giãn một chút."
Trần Diệc Tình lại không chịu, ôm gối sofa vặn vẹo: "Không được! Phải anh dẫn em đi!"
...
Lý Thượng cuối cùng vẫn đồng ý. Cậu mơ hồ đoán được mục đích Trần Diệc Tình nhất định đòi dẫn cậu đi, vì cô bé bảo cậu lúc ra cửa ăn mặc đẹp trai một chút.
Lý Thượng không ngờ lần đầu mình ăn mặc nghiêm túc ở Hàng Châu lại là để đóng vai bạn trai giả cho em gái.
Cậu thay một chiếc áo sơ mi ngắn tay màu xanh nhạt, bên trong là một chiếc áo thun trắng bình thường, rồi phối với một chiếc quần túi hộp màu kaki. Còn gội đầu.
Trần Diệc Tình hài lòng nhìn anh trai sạch sẽ đẹp trai, kéo cậu đi ngay.
"Nói đi, chuyện gì thế?" Lý Thượng bấm thang máy, chờ em gái trả lời. "Chia tay bạn trai rồi à?"
"Anh, em lừa anh rồi." Trần Diệc Tình ngượng ngùng nói. "Anh ta căn bản không phải bạn trai em, là crush của em, em vẫn luôn theo đuổi anh ta, anh ta biết em thích anh ta. À anh biết crush nghĩa là gì không."
"Đừng coi anh là người nguyên thủy." Lý Thượng bước vào thang máy.
"Trong lớp em có một kẻ thù không đội trời chung, cô ta cũng thích crush của em, nhưng cô ta thích vì em thích nên cô ta mới thích." Trần Diệc Tình nghiến răng. "Hôm qua cô ta khoe trước mặt em, nói cô ta đã ở bên crush em rồi, hôm nay họ đi xem phim!"
Lý Thượng hiểu rồi. "Em đây là muốn anh đi giúp em lấy lại thể diện."
"Vâng."
"Anh có thể phối hợp với em, nhưng em phải hứa với anh, sau này đừng nghĩ mấy chuyện linh tinh này nữa, em lớp chín rồi sắp thi tốt nghiệp..."
"Ôi biết rồi anh." Trần Diệc Tình cắt lời cậu.
Lý Thượng biết cô bé không muốn nghe loại lời này, đổi chủ đề.
"Người em thích ấy... cũng đừng tiếp xúc nữa, ảnh hưởng đến việc học của em."
"Em biết... anh." Trần Diệc Tình giọng bỗng chùng xuống. "Em biết anh ta chỉ đang giữ em lửng lơ thôi, một bên nói chuyện với em, một bên nói chuyện với người khác. Yên tâm đi, em không phải kiểu yêu vào là mất hết lý trí đâu, hôm nay em chỉ muốn gỡ lại thể diện thôi!"
Lý Thượng bất đắc dĩ nói. "Cũng chưa tính là quá ngốc."
Đến trung tâm thương mại, Lý Thượng nói muốn đi vệ sinh, bảo Trần Diệc Tình đến rạp phim trước.
Cậu vừa rẽ vào khu nghỉ ngoài nhà vệ sinh, đã nghe thấy một đôi tình nhân đang cãi nhau.
"Em nói hôm nay phim cũng đừng xem nữa! Mình chia tay luôn đi!" Giọng không to lắm, nhưng nghe ra được cảm xúc cô gái rất kích động.
"Em rốt cuộc muốn làm gì, mẹ nó em muốn gì mà anh không cho em!" Chàng trai có vẻ cũng đã nhịn rất lâu.
Lý Thượng bước lại gần. Là một đôi tình nhân rất đẹp mắt, cô gái tóc đen thẳng dài, mặc một chiếc váy xinh xắn, trang điểm rất tinh xảo, vừa nhìn là biết ăn mặc kỹ càng đến hẹn hò. Chàng trai cũng rất đẹp trai, để kiểu tóc undercut kiểu Mỹ, đường nét khuôn mặt sâu và sắc, sống mũi cao, còn cao hơn cậu, cũng thời thượng hơn cậu.
Cậu chẳng có ý hóng chuyện hay ngắm người, chỉ là lối đi duy nhất lại bị hai người chắn mất, cậu thật sự không qua được, hai người cãi nhau dữ dội cậu lại không chen vào được.
Vẫn là chàng trai phát hiện cậu trước, lùi một bước lớn, để cậu qua.
Lý Thượng đi qua giữa hai người, không hiểu sao lại chú ý đến một nốt ruồi bên cạnh yết hầu chàng trai, nghĩ mọc ở đây cũng khá đặc biệt.
Trong lúc bước qua, cậu không để ý, mũi giày cọ vào mặt giày chàng trai.
Cậu nghe thấy một tiếng "chậc" từ trên truyền xuống. Rất mất kiên nhẫn.
Cậu hít sâu một hơi, không so đo với người thất tình.
Kế hoạch của Trần Diệc Tình rất thành công. Kẻ thù của cô bé nhìn khuôn mặt Lý Thượng không có điểm nào để bắt bẻ, lập tức mất hết tự tin. Mà Lý Thượng lại còn đối xử với Trần Diệc Tình cực tốt! Muốn gì mua nấy. Cô bé không khỏi nghĩ không biết quen ở đâu, sao trước đây không nghe Trần Diệc Tình nói. Theo tính cách Trần Diệc Tình thì đã khoe tám trăm lần rồi.
Cô bé nhỏ không nhịn được hỏi Lý Thượng: "Hai người quen nhau ở đâu thế? Yêu bao lâu rồi?"
Lý Thượng đối đáp trôi chảy, ngay cả những chi tiết nhỏ cũng thuận miệng bịa ra, vẻ mặt vô cùng thong dong. Ngược lại Trần Diệc Tình thở phào, cô bé căn bản không chuẩn bị mấy câu hỏi này! Sự khâm phục với Lý Thượng lại tăng thêm.
Lý Thượng nhìn ra, Trần Diệc Tình tuy miệng nói buông rồi, không mất lý trí vì yêu đương gì, nhưng mỗi khi thấy hai người kia thân mật với nhau, khóe mắt cô bé lại giật một cái, rồi nhanh ch.óng quay đi xem poster. Cả buổi "hẹn hò" nói ít hơn nhiều.
Trên đường về lại gặp chàng trai thất tình đó. Anh ta một mình đứng trên bậc thang ngoài cửa phụ, mất kiên nhẫn lướt điện thoại, như đang đợi xe. Chàng trai cũng nhận ra cậu, lại nhìn Trần Diệc Tình bên cạnh, lạnh nhạt liếc cậu một cái.
Quá rõ ràng, ánh mắt này, biểu cảm này.
Lý Thượng gần như đọc được cả độc thoại nội tâm của anh ta: Cãi nhau thất tình thì thôi, còn bị người ta xem náo nhiệt thì thôi, giờ người đó lại dẫn bạn gái xuất hiện trước mặt anh ta, hôm nay đúng là làm người xem náo nhiệt đến cùng.
Cậu không dừng bước, kéo Trần Diệc Tình đi qua bên cạnh.
"Anh, người đó là ai thế, anh quen không?"
"Không quen." Lý Thượng chỉnh lại kiểu tóc bị gió thổi rối, lại bổ sung. "Một người hôm nay cũng thất tình."
Trần Diệc Tình "ồ" một tiếng, không hỏi nữa.