Ăn xong xuôi, tôi thản nhiên ngồi chờ Tống Hoài Kha thanh toán. Cậu ấy xòe tay về phía tôi: "Điện thoại."
Tôi lập tức bịt c.h.ặ.t túi quần: "Không có tiền." Người giàu kiểu gì mà lại bủn xỉn đến mức này chứ, ăn một bữa cơm thôi mà cũng đòi chia đôi.
Tống Hoài Kha thở dài một tiếng: "Tôi đã đưa danh thiếp cho cậu rồi, cậu không kết bạn với tôi."
Tôi thóp mũi, có chút giật mình dạ cám, ngoan ngoãn đưa điện thoại qua. Cậu ấy thao tác trên màn hình một hồi lâu, cuối cùng cũng thêm phương thức liên lạc của tôi.
Tống Hoài Kha vẫn khăng khăng đòi đưa tôi về nhà. Tiền xe không quá đắt, đêm nay đã trấn lột của cậu ấy một bữa, tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào để người ta đưa về tận nhà mà còn bắt trả tiền xe.
Mặc cho Tống Hoài Kha tìm đủ mọi cách ngăn cản, khi tới dưới nhà tôi, tôi bước xuống xe rồi ghì c.h.ặ.t cánh cửa, nhốt Tống Hoài Kha lại ở hàng ghế sau. Tôi nhanh ch.óng dặn dò tài xế: "Phiền bác đưa cậu ấy về lại trường học giúp cháu nhé, cháu sẽ chuyển tiền xe qua cho bác ngay đây."
Đèn hậu chiếc xe taxi xa dần. Tôi mở chiếc điện thoại đã quét mã thanh toán từ trước ra, trả xong tiền xe.
Tiếng chuông điện t.ử báo thanh toán thành công vang lên giòn giã. Ánh sáng màn hình hắt lên mặt tôi, tôi nhìn thông tin thanh toán trên màn hình, đôi mắt từ từ mở to.
[Thẻ người thân thanh toán tự động thành công]
[Người tặng thẻ người thân: Tống Hoài Kha]
06.
Sau đêm đó, Tống Hoài Kha không tìm tôi nhiều nữa. Thỉnh thoảng mới nhắn tin hỏi thăm vài câu. Cậu ấy cũng sẽ giả c.h.ế.t im lìm mỗi khi tôi gặng hỏi rốt cuộc chuyện thẻ người thân là thế nào.
Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ xem rốt cuộc cậu ấy muốn làm gì. Trôi qua một tháng, thời tiết dần trở nên oi nóng, Hạ Tri Thời cũng chẳng có động tĩnh gì.
Tôi bận rộn ở nhà hàng đến mức chân không chạm đất. Lúc kéo lê tấm thân mệt mỏi rã rời tan làm, Tống Hoài Kha mới gửi cho tôi một tin nhắn đã lâu không thấy.
[Mấy ngày nữa cậu có rảnh không?]
Mai là thứ Bảy, đúng vào lúc nhà hàng đông khách nhất.
[Không rảnh] Tôi gõ vội hai chữ rồi lại lao vào bếp sau để bưng bê bát đĩa.
Dạo này lượng khách đến nhà hàng rõ ràng tăng lên trông thấy. Những ánh mắt ngượng ngùng hoặc thẳng thắn đặt lên người tôi lại càng dễ dàng nhận ra. Ông chủ hớn hở tăng lương cho tôi.
Sáng thứ Bảy trước khi ra khỏi nhà, tôi đeo hai chiếc khuyên tai bạc lấp lánh. Sau một ngày dài thu hút bao ánh nhìn, tôi cầm xấp tiền thưởng dày cộp vui sướng tan làm.
Còn chưa kịp khóa cửa, tôi đã nhận được điện thoại từ bác sĩ: "Tình trạng của mẹ cậu đột ngột xấu đi, cần phải phẫu thuật gấp, càng sớm càng tốt! Trong ngày mai nếu..."
Tôi không nghe hết những lời bác sĩ nói. Tôi bắt một chiếc taxi về nhà, lục tung mọi ngóc ngách để gom góp từng đồng tiền mặt lặt vặt và thẻ ngân hàng, vừa ra khỏi cửa là lao thẳng đến quán bar.
Trên đường đi, tôi gọi mấy cuộc điện thoại cho Hạ Tri Thời, thế nhưng đầu dây bên kia vẫn không có ai bắt máy. Tôi không biết anh ta có ở đó hay không, thế nhưng hy vọng của tôi chỉ có thể đặt lên người Hạ Tri Thời. May mắn là quản lý ca báo với tôi hôm nay Hạ Tri Thời đang dẫn bạn bè ngồi trong phòng bao.
Khoảnh khắc Hạ Tri Thời bước ra nhìn thấy tôi, anh ta liền nhíu mày. Tôi cúi đầu nhìn vết dầu mỡ bám đầy trên người chưa kịp tẩy rửa, đành nhắm mắt nhắm mũi cất lời với anh ta: "Tôi cần tiền."
Hạ Tri Thời uể ả tựa vào khung cửa. Ánh mắt anh ta rơi xuống phần cổ áo bị nắng chiếu thành hai màu da rõ rệt của tôi: "Sao thế, kiếm tiền ở bên ngoài không đủ tiêu à?"
Tôi nghiến c.h.ặ.t răng không cất một lời. Một lúc lâu sau, tôi giơ tay kéo khóa cổ áo ra, gán sức đè nén giọng nói đang run rẩy: "Tôi nghĩ, thỏa thuận của chúng ta có thể thay đổi được rồi."
Nhịp thở của Hạ Tri Thời khựng lại vài giây. Tôi cảm nhận được ánh mắt anh ta lướt qua sợi dây chuyền bạc đang quấn quít trên làn da trước n.g.ự.c mình.
Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, trong phòng bao truyền ra tiếng trêu chọc đầy ác ý: "Hạ tổng đây là lại bị anh chàng đẹp trai nào quấn lấy ở bên ngoài rồi sao?"
Tứ chi tôi lạnh ngắt, trái tim đập liên hồi. Bàn tay đang túm lấy cổ áo không dám hạ thấp xuống thêm dù chỉ một phân, âm thầm chờ đợi kết quả tuyên án.
Khoảnh khắc Hạ Tri Thời vươn tay kéo khóa áo lên cho tôi, trái tim tôi lạnh ngắt hoàn toàn.
Thế nhưng ngay sau đó, anh ta lại nở một nụ cười hài lòng, vỗ vỗ lên bờ lưng đang cứng đờ của tôi: "Ngoan, đợi tôi một chút, chúng ta lên tầng."
Tôi thở phào một hơi, thế nhưng tứ chi lại cứng đờ đến đáng sợ.
Hạ Tri Thời đã thắng. Anh ta chẳng khác nào người cha trên phương diện sinh học của tôi. Hai người đàn ông này là những kẻ biết rõ nhất thứ gì mới có thể nắm thóp được tôi.
Tôi nghe thấy Hạ Tri Thời quay lại phòng bao dặn dò vài câu: "Tôi có chút việc, mọi người cứ chơi vui vẻ, lần sau tôi xin hầu đến cùng."
Những người trong phòng cũng chẳng phải kẻ ngốc, liếc nhìn người đang đứng ở cửa như tôi là biết ngay tình hình thế nào, ngay lập tức nổ ra một trận reo hò ầm ĩ: "Người khác đều là không qua được ải mỹ nhân, đến lượt Hạ tổng thì lại là không qua được ải anh hùng rồi."