Hắn gọi ta một tiếng:
“Tỷ tỷ, cầu xin tỷ thương ta...”
Tiếng gọi ấy, đến giờ vẫn còn gợn sóng trong tim ta.
Ta cúi đầu nhìn đôi mắt tràn đầy mong chờ của Liên Kiều.
“Ngày mai, mẫu thân sẽ đưa con đi tìm phụ thân ruột.”
17
Sáng sớm ngày hôm sau, lão phu nhân đích thân tới phòng ta, đưa cho ta một tờ hòa ly thư.
“Ta trộn nó vào đống công văn rồi bảo thằng nhóc đó ký. Nó nhìn cũng không nhìn, trực tiếp điểm dấu tay luôn.”
Bà lưu luyến hôn lên má Liên Kiều một cái.
Ta nói: “Đa tạ mẫu thân.”
Lão phu nhân khoát tay:
“Được rồi được rồi, đi đi. Trên đường nhớ cẩn thận.”
“Bên phía phụ mẫu con, ta sẽ đích thân tới nhận lỗi với họ.”
Ta cất kỹ hòa ly thư, đang định ra cửa thì chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói:
“Mẫu thân, đứa trẻ Thẩm Ngọc Trân đó, con luôn cảm thấy có điều kỳ quặc.”
“Con đã sai người tới quê của nàng ta điều tra rồi, nhưng vẫn chưa có tin trở về. Người nên cẩn thận một chút.”
Bà cười cười, bộ dạng chẳng hề để tâm.
“Ta đã đấu bại biết bao oanh oanh yến yến, chẳng lẽ còn sợ một đứa trẻ năm tuổi?”
Nhưng… đôi mắt của Thẩm Ngọc Trân thật sự không giống ánh mắt của một đứa trẻ năm tuổi nên có.
Ta khom người hành lễ, dẫn theo Liên Kiều và Thu Diệp rời khỏi phủ.
Đến Dương Châu, ta không lập tức đi tìm Lạc Thanh Dương, trong lòng rốt cuộc vẫn có chút e ngại.
Xa cách nhiều năm như vậy, ai biết hiện giờ hắn ra sao? Có thành thân chưa? Có người trong lòng chưa? Thậm chí ngay cả câu đầu tiên nên nói gì khi gặp mặt, ta cũng chưa nghĩ ra.
Vì thế ta tìm một tiểu viện thanh tĩnh để ở tạm, dự định nghỉ ngơi hai ngày rồi tính tiếp.
Nhưng Liên Kiều không nhịn nổi, ngày nào con bé cũng bám lấy ta, bàn tay nhỏ kéo tay áo ta, lắc qua lắc lại.
Rõ ràng là đang giục ta: Đi tìm phụ thân đi, đi tìm phụ thân đi.
18
Ta bị con bé quấn lấy đến hết cách, đành dẫn nó ra ngoài, dự định trước tiên dạo quanh thành Dương Châu một vòng, giải khuây rồi tính sau.
Ai ngờ vừa đi đến đầu phố đã thấy phía trước có một đám đông tụ tập.
Chen vào xem thử, chỉ thấy trên mặt đất trải một chiếc chiếu cỏ.
Trên chiếu có một người nằm, bên cạnh quỳ một nam t.ử trẻ tuổi, áo trắng mũ tang.
Trước mặt hắn viết bốn chữ lớn: Bán thân táng phụ.
Ban đầu ta chỉ tùy ý liếc qua một cái nhưng vừa nhìn, liền sững sờ.
Người kia… sao lại giống Lạc Thanh Dương đến thế?
Nhìn kỹ thêm lần nữa.
Không phải hắn thì còn ai nữa!
Tuy ăn mặc giản dị, trên mặt còn bôi mấy vệt tro, nhưng đôi mày đôi mắt ấy, dù có hóa thành tro ta cũng nhận ra.
Mấy nam nhân trông như phú thương bên cạnh đang vây quanh đ.á.n.h giá hắn.
Trong đó có một kẻ đầu to tai lớn đưa tay định sờ mặt hắn.
“Dung mạo này cũng không tệ, gia mua về làm thư đồng...”
Lạc Thanh Dương nghiêng đầu tránh đi, ánh mắt lại quét một vòng trong đám người, chỉ một cái nhìn đã thấy ta.
Ngay giây tiếp theo, hắn “oa” một tiếng khóc lớn, lao thẳng tới trước mặt ta, ôm c.h.ặ.t lấy chân ta, giọng nói thê lương:
“Phu nhân! Xin phu nhân thương xót ta đi! Ta nguyện làm trâu làm ngựa, chỉ cầu phu nhân ban cho một miếng cơm ăn!”
Ta???
“Ngươi đang làm gì vậy?”
Ta giật hai lần mà không thoát ra được.
Người xem náo nhiệt xung quanh càng lúc càng đông, ai nấy đều chỉ trỏ bàn tán.
Ta bất đắc dĩ, đành móc một thỏi bạc từ trong tay áo đưa cho hắn.
Lạc Thanh Dương nhận lấy, lập tức thu tiếng khóc lại.
“Từ nay về sau, ta chính là người của phu nhân!”
Lời vừa dứt, từ phía không xa bỗng có một phụ nhân quát lớn một tiếng, cầm cây gậy nhóm lửa lao tới, vừa chạy vừa mắng:
“Đồ khốn! Phụ thân ngươi còn sống sờ sờ đó! Ngươi vậy mà dám bán thân táng phụ…”
“Thi thể” dưới chiếc chiếu cỏ lập tức bật dậy, hất tung tấm chiếu rồi co giò bỏ chạy, chớp mắt đã mất hút.
Lạc Thanh Dương rụt cổ lại, rồi lại ưỡn n.g.ự.c lên:
“Mẫu thân, người đến muộn rồi! Con đã bị người ta mua mất rồi!”
Phụ nhân cầm gậy xông tới, đang định mắng xem kẻ nào mù mắt như vậy nhưng ánh mắt vừa rơi lên mặt ta, bà lập tức nuốt nửa câu sau trở vào, đổi sang vẻ mặt tươi cười.
“Vị cô nương này... à không, vị cô nương thiện lương, xinh đẹp, dịu dàng, hào phóng này, đã mua nhi t.ử ta sao?”
Bà ném luôn cây gậy nhóm lửa xuống đất, lao tới kéo lấy tay áo bên kia của ta, nước mắt nước mũi giàn giụa:
“Phu quân của ta cũng c.h.ế.t rồi, ta cũng sống không nổi nữa! Cô nương làm ơn làm phúc, mua luôn cả ta đi!”
Chuyện gì thế này? Hình như… ta bị ăn vạ rồi?
19
Ta mời một già một trẻ này vào t.ửu lâu bên cạnh, tìm một gian nhã phòng rồi ngồi xuống.
Cửa vừa đóng lại, Lạc phu nhân liền ôm Liên Kiều vào lòng, hôn hít sờ nắn không ngừng, yêu thích đến không nỡ buông tay, miệng hết gọi bảo bối lại gọi tâm can.
Sự thân thiết ấy chẳng phải giống hệt một người tổ mẫu thất lạc nhiều năm cuối cùng cũng tìm được chất nữ của mình sao?
Lạc Thanh Dương đứng bên cạnh, đưa tay muốn ôm Liên Kiều một chút nhưng vừa bị mẫu thân mình liếc mắt nhìn sang, hắn lập tức rụt tay lại, chỉ có thể đứng bên cạnh ngượng ngùng nhìn.
Ta nói: “Các người...”