Tiếng ho dữ dội đến mức tưởng như sắp ho cả phổi ra ngoài.
Sắc mặt trưởng tỷ lập tức trắng bệch, chỉ đành lặng lẽ rụt tay về.
Muội muội ruột của mình suýt mất mạng dưới hồ, vậy mà còn trách vị hôn phu bất chấp lễ nghi để cứu người.
Làm như vậy quả thật cũng không hợp tình hợp lý.
Thấy sắc mặt ta đã khá hơn, Thái t.ử bước đến, nhẹ giọng hỏi:
“Tô nhị tiểu thư, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Có thật như Tri Yến nói, là Lý tiểu thư cố ý đẩy nàng xuống hồ sao?”
Ta khẽ nhấc váy hành lễ.
Liếc nhìn Lý tiểu thư vẫn đang không ngừng nôn nước hồ, ánh mắt ta dần trở nên lạnh lẽo.
“Bẩm Thái t.ử điện hạ, Lý tiểu thư vì ái mộ Bùi đại nhân mà không được đáp lại, nên mới đẩy thần nữ xuống hồ, muốn lấy mạng thần nữ để thay thế vị trí của thần nữ. Không ngờ chính mình đứng không vững, cũng ngã xuống theo.”
Lý tiểu thư được đích thứ t.ử của phủ Trấn Quốc Công, Tiêu Thành — một công t.ử ăn chơi nổi tiếng khắp kinh thành — cứu lên.
Khóe môi Thái t.ử khẽ cong lên, dường như đã có chủ ý.
“Nếu Lý tiểu thư và Tiêu công t.ử đã có tiếp xúc da thịt, vậy cô sẽ làm người se duyên, ban hôn cho hai người để thành một đôi giai ngẫu.”
Lý tiểu thư cuống quýt quỳ xuống.
Nhưng Thái t.ử đã nói tiếp:
“Xem ra Lý tiểu thư rất hài lòng với hôn sự mà cô ban cho. Bị thương đến vậy mà vẫn cố quỳ xuống tạ ân. Thấy ngươi suy yếu như thế, cũng không cần tạ ơn nữa. Mau hồi phủ mời lang trung khám cẩn thận, tránh để lại di chứng.”
Lý tiểu thư còn muốn lên tiếng nhưng đã bị thị vệ của Thái t.ử cưỡng ép đưa đi.
Vừa quay đầu nhìn thấy cả người ta ướt sũng, Thái t.ử liền khẽ nhíu mày, quay sang dặn Bùi Tri Yến:
“Tri Yến, còn không mau đưa Tô nhị tiểu thư hồi phủ.”
Bùi Tri Yến tạ ân rồi lập tức đỡ ta lên xe ngựa.
Hắn nhận lấy chiếc áo choàng từ tay thị vệ, nhẹ nhàng khoác lên người ta, ôn tồn nói:
“Cẩn thận kẻo nhiễm lạnh. Đêm xuống gió lớn, đừng nấn ná ngoài đường, về phủ nhớ uống một bát canh gừng.”
Ta khẽ cúi đầu.
“Đa tạ Bùi đại nhân. Thần nữ xin cáo từ.”
Xe ngựa đi được một quãng, ta khẽ vén rèm nhìn ra ngoài.
Không ngờ Bùi Tri Yến vẫn đứng nguyên tại chỗ, lặng lẽ dõi theo ta.
Tim ta bỗng đập liên hồi, vội vàng buông rèm xe xuống, lúc ấy mới phát hiện hai gò má đã nóng bừng.
Sau khi trở về phủ.
Phụ mẫu thấy cả người ta ướt sũng thì lập tức sa sầm mặt, lạnh lùng bảo ta mau về phòng tắm rửa thay y phục.
Trưởng tỷ là do Thái t.ử đích thân đưa về phủ.
Phụ mẫu sai ta ra ngoài đón tỷ ấy.
Vừa bước ra cửa, ta chợt nhớ mình chưa đeo khăn che mặt.
Những vết mẩn đỏ trên người vẫn chưa khỏi hẳn, ta không muốn để người khác chê cười.
May mà Xuân La đã chuẩn bị sẵn khăn che mặt từ trước.
Đúng lúc Thái t.ử nhìn sang, ta vội vàng đeo khăn lên.
Ánh mắt hắn dừng trên người ta, bỗng sững lại trong giây lát.
Sau đó, như nhớ ra điều gì, hắn tự giễu cười một tiếng rồi thúc ngựa rời đi.
Thái t.ử không chỉ đích thân đưa trưởng tỷ về phủ mà còn ban thưởng vô số châu báu, trang sức.
Phụ mẫu cười đến không khép miệng được, liên tục khen ngợi trưởng tỷ.
“Vẫn là Nguyệt Ngôn có bản lĩnh, dỗ dành Thái t.ử đến mức ngoan ngoãn nghe lời.”
Trưởng tỷ nghe vậy càng thêm đắc ý.
Tối hôm ấy, tỷ ấy đẩy cửa phòng ta bước vào, đặt một cây trâm bạc lên bàn, đắc ý nói:
“Đây là phần thưởng Thái t.ử ban cho muội.”
“Vốn dĩ ngài ấy chẳng định ban thưởng gì cho muội cả. Nhưng vì phần thưởng của ta nhiều quá, ta nghĩ cũng không thể quên phần muội nên mới xin Thái t.ử ban cho muội một phần. Ai ngờ Thái t.ử nói những món trang sức quý giá chỉ hợp với khí chất của ta, tiện tay liền lấy cây trâm bạc tầm thường nhất ban cho muội.”
“Ngài ấy còn nói, mộc mạc mới là thứ hợp với muội nhất.”
Nắm tay ta siết c.h.ặ.t đến run lên.
Cuối cùng, ta vẫn cố nén ý nghĩ muốn tát tỷ ấy một cái, miễn cưỡng mỉm cười.
“Vậy muội đa tạ ý tốt của trưởng tỷ.”
Khóe môi tỷ ấy khẽ cong lên, nụ cười đầy vẻ mỉa mai.
“Không cần khách sáo. Sau này nhớ ghi lòng tạc dạ ân tình của ta là được.”
Ta không đưa tay nhận cây trâm.
Bàn tay đang cầm cây trâm của tỷ ấy cứng đờ giữa không trung, vẻ mặt dần trở nên mất kiên nhẫn.
“Cây trâm này, sao muội còn chưa nhận?”
Ta mỉm cười từ chối.
“Cây trâm này muội không thể nhận. Làm phiền trưởng tỷ thay muội tạ ơn ý tốt của Thái t.ử điện hạ.”
Sắc mặt tỷ ấy lập tức tối sầm, nhét cây trâm trở lại trong tay áo, hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo bỏ đi.
Lại thêm một đêm trằn trọc không ngủ.
…
Sáng sớm hôm sau, Bùi Tri Yến đã gõ chiêng đ.á.n.h trống, dẫn theo mấy xe sính lễ đến phủ cầu thân.
Hôm nay hắn mặc một bộ cẩm bào màu đỏ sẫm, bên hông đeo ngọc bội song ngư, mái tóc được b.úi gọn bằng ngọc quan, cưỡi trên lưng tuấn mã.
Dáng vẻ xuân phong đắc ý, còn tuấn mỹ hơn cả hôm qua.
Hắn cúi mắt nhìn ta từ trên lưng ngựa, khóe môi khẽ cong lên.
Nốt ruồi son nơi khóe mắt càng tôn thêm vẻ yêu nghiệt.
Mặt ta bất giác đỏ bừng.
Trưởng tỷ nhìn thấy cảnh ấy, tức đến nghiến răng nghiến lợi, phất tay áo bỏ đi.
Từng hòm sính lễ quý giá lần lượt được khiêng vào trong phủ.
Phụ mẫu nhìn đống sính lễ chất cao như núi mà cười rạng rỡ.
Mẫu thân cầm lên cây trâm đẹp nhất, ánh mắt sáng rực.
“Cây trâm này thật tinh xảo. Đến lúc đó sẽ để làm của hồi môn cho Nguyệt Ngôn, cũng giúp con bé nở mày nở mặt.”
Sắc mặt ta lập tức cứng lại.
Ta bước tới, giật lấy cây bộ d.a.o rồi mỉm cười nói:
“Mẫu thân, đây là sính lễ của con, sao có thể đem làm của hồi môn cho trưởng tỷ được?”
“Con biết người luôn cảm thấy có lỗi với trưởng tỷ nên càng thiên vị tỷ ấy. Con hiểu, cũng tôn trọng điều đó.”