Bổng lộc của Tống Như Chương không cao, nhưng những buổi giao tế lại nhiều.
Của hồi môn Diệp Uyển Từ mang theo cứ như nước chảy mà tiêu ra ngoài.
Nàng ta được Diệp gia nuông chiều từ nhỏ, làm sao chịu nổi những chuyện này?
Mẫu thân thương nàng ta, giữ nàng ta lại một đêm.
Nàng ta ngồi trong viện của ta, đôi mắt đỏ hoe, kể với ta: “Tỷ tỷ, tỷ không biết Tống gia lạnh lẽo đến mức nào đâu. Bà mẫu thấy muội ăn thêm một miếng điểm tâm cũng nhíu mày. Như Chương cũng vậy, hắn chỉ biết khuyên muội nhẫn nhịn.”
Nàng ta dường như muốn nhìn thấy vẻ hả hê trên mặt ta.
Nhưng ta chỉ rót cho nàng ta một chén trà.
“Vậy thì từ từ học cách sống.”
Nàng ta sững người.
Ta nói thêm: “Hôn sự là muội gật đầu, người cũng là muội khen tốt. Đã gả rồi thì không thể ngày nào cũng chạy về nhà mẹ đẻ.”
Nước mắt Diệp Uyển Từ rơi càng nhanh.
“Tỷ tỷ bây giờ cảm thấy muội đáng đời sao?”
Trước đây, chỉ cần nàng ta hỏi như vậy, ta nhất định sẽ bật dậy tranh biện.
Nhưng hiện tại ta không muốn giải thích nữa.
Ta chỉ nói: “Nếu muội thật sự cảm thấy ấm ức thì cứ nói với Tống Như Chương. Đừng khóc với ta, ta không làm chủ được nhà chồng của muội.”
Nàng ta ngẩn ngơ nhìn ta.
Như thể không nhận ra ta.
Bởi vì ta không còn là người tỷ tỷ luôn gắt gỏng ấy nữa, đến cả giả vờ đáng thương nàng ta cũng không biết phải nhằm vào đâu.
Chẳng bao lâu sau, Thôi Cảnh Hành sai người đến Diệp gia.
Người tới là tùy tùng thân cận của phủ Sùng Quốc Công, mang theo cả một xe lễ vật hậu hĩnh.
Sắc mặt phụ thân rất khó coi.
Tên tùy tùng nói vô cùng khách sáo: “Thế t.ử nghe nói Diệp đại cô nương sắp thành thân, đặc biệt đưa chút lễ thêm trang.”
Mẫu thân theo bản năng nhìn về phía ta.
Ta đến danh mục lễ cũng không nhận.
“Trả về.”
Tên tùy tùng sững người.
Ta mỉm cười nói: “Không có công thì không nhận lộc. Đồ của Thôi thế t.ử, ta không dám nhận.”
Người kia còn định mở miệng, ta đã trực tiếp sai quản gia tiễn khách.
Tối hôm đó, phụ thân đến viện của ta.
Người im lặng hồi lâu mới hỏi: “Chiêu Ninh, con và Thôi thế t.ử trước kia có dây dưa gì sao?”
Ta nhìn ngọn đèn chập chờn, khẽ nói: “Không có dây dưa của kiếp này.”
Mày phụ thân nhíu c.h.ặ.t.
Ta ngẩng đầu nhìn người.
“Phụ thân, Thôi gia thế lực lớn, nhưng chưa chắc trong sạch. Sau này nếu Thôi Cảnh Hành còn nhắc đến chuyện cũ của Tần gia, người không cần tin.”
Kiếp trước khi làm thế t.ử phu nhân Thôi gia, ta từng giúp Thôi Cảnh Hành sắp xếp không ít văn thư.
Thôi gia đã nhiều lần mượn danh Đông cung để điều động Vũ Lâm vệ.
Bọn họ còn có một con dấu Đông cung được khắc riêng.
Khi ấy ta cho rằng phu thê một lòng, chưa từng nghĩ những thứ ấy sẽ trở thành nhược điểm.
Giờ nghĩ lại, ông trời cho ta sống lại một lần, không phải để ta nhẫn nhục chịu đựng.
Phụ thân nhìn ta rất lâu.
Cuối cùng, người thở dài.
“Nếu có chuyện gì, không được một mình gánh vác.”
Cổ họng ta hơi nghẹn.
Kiếp trước ta luôn cảm thấy không có ai đứng sau lưng mình.
Có lẽ không phải không có ai.
Mà là ta bị thắng thua che mờ đôi mắt, tự tay ép mình trở thành kẻ cô độc.
Cuối cùng Thôi Cảnh Hành cũng xé bỏ lớp thể diện kia.
Trước tiên có người truyền ra ngoài rằng năm xưa Tần gia sa sút không hề đơn giản, phụ thân của Tần Ký Chu từng bị liên lụy trong một vụ án cũ.
Sau đó lại có người nói Tần Ký Chu tiếp cận Diệp gia là muốn mượn nhạc gia để vực dậy gia môn.
Những lời ấy chẳng khác nào những mũi kim nhỏ, không đủ lấy mạng người, nhưng nghe vào lại vô cùng khó chịu.
Mẫu thân nghe được thì đứng ngồi không yên.
Phụ thân điều tra mấy ngày, sắc mặt càng lúc càng nặng.
“Là người của Thôi gia đang tung tin.”
Ta không hề bất ngờ.
Kiếp trước Thôi Cảnh Hành cũng như vậy.
Hắn hiếm khi tự mình làm bẩn tay.
Chỉ cần hắn hơi nhíu mày, tự khắc sẽ có người thay hắn đá những hòn đá chắn đường.
Nhưng lần này, ta không phải hòn đá ấy.
Khi Tần Ký Chu đến gặp ta, chàng mang theo một gói kẹo hoa quế.
Chàng nói đi ngang qua tiệm bánh, thấy rất nhiều cô nương mua nên cũng mua một ít.
Ta mở giấy dầu, lấy một viên bỏ vào miệng.
Hơi ngọt ngấy.
Nhưng lòng ta lại vô cùng bình ổn.
Chàng nhìn ta, bỗng nói: “Những lời bên ngoài, nàng không cần để tâm.”
Ta nhướng mày.
“Chàng không sợ ta nghe xong sẽ hối hận à?”
Tần Ký Chu mỉm cười.
“Nếu nàng vì vài lời đồn đại mà hối hận, ban đầu nàng đã chẳng đồng ý mối hôn sự này.”
Người này, lúc nào cũng nhìn mọi chuyện thật rõ ràng.
Ta hỏi hắn: “Chàng không sợ Thôi Cảnh Hành sao?”
Hắn im lặng một lúc, rồi thản nhiên nói.
“Sợ chứ, hắn có quyền có thế, ta chỉ là một thư sinh, nếu nói không sợ thì là nói dối.”
Ta nhìn chàng.
Chàng tiếp lời: “Nhưng sợ là một chuyện, có từ bỏ hay không lại là chuyện khác. Nếu vì sợ hãi mà đẩy vị hôn thê của mình ra ngoài, vậy ta đọc những sách thánh hiền này để làm gì?”
Ta cúi đầu bật cười.
Khóe mắt lại hơi cay.
Kiếp trước Thôi Cảnh Hành lợi hại đến nhường nào.
Giữa ánh đao bóng kiếm, hắn chẳng hề do dự dù chỉ một thoáng, đã đẩy ta ra chắn trước lưỡi đao.
Tần Ký Chu rõ ràng yếu thế hơn nhiều, vậy mà chàng nói mình không từ bỏ.
Hóa ra mạnh yếu trên đời này không nằm ở quan chức hay môn đệ.
Mà nằm ở chỗ trong lòng một người có xương sống hay không.
Kỳ thi Hội sắp đến, Tần Ký Chu càng ngày càng bận rộn.
Ta sai người âm thầm theo dõi Thôi gia.
Đồng thời bảo Tần Ký Chu chú ý những sách vở không rõ lai lịch xuất hiện trong thư phường.
Kiếp trước ta biết rõ thủ đoạn của Thôi gia.
Nếu muốn hủy một người đọc sách, con đường đơn giản nhất chính là trường thi.
Quả nhiên, ngày mùng ba tháng Hai, Tần Ký Chu nhận được một bộ “thời văn danh gia”.
Người đưa sách nói đó là quà của cố hữu.
Tần Ký Chu không mở ra, trực tiếp giao cho ta.
Ta sai người kiểm tra loại giấy và cách đóng sách.
Giấy là loại giấy của Văn Uyên Trai phía đông thành.
Nhưng chỉ khâu lại là loại dây gai mảnh Kim Lăng thường được phủ Sùng Quốc Công sử dụng.
Manh mối vẫn chưa đủ.