“Tri Vi, rốt cuộc ngươi muốn hại chúng ta đến mức nào mới chịu dừng?”
Ta đi tới trước mặt tỷ ấy, giơ tay tát một cái.
Tiếng tát giòn giã vang trong công đường, mọi người đều sững sờ.
“Ta muốn những kẻ từng hại mẫu thân, tổn thương ta, không sót một ai phải trả giá.”
A tỷ ôm mặt, xoay người nhào đến trước Tiêu Cảnh Hành.
“Điện hạ, mẹ Tri Vi vốn là ngoại thất, chẳng lẽ mẫu thân ta ép bà ta sao?”
“Mẹ ta thấy muội ấy bơ vơ mới đón vào phủ, cho ăn cho mặc, nuôi khôn lớn, chẳng lẽ như thế cũng sai?”
“Nếu muội ấy chỉ muốn danh phận đích nữ thì cứ nhường, ta chưa từng muốn tranh giành.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn ta, chân mày càng cau c.h.ặ.t.
“Nàng hành xử thế này, sau này bàn chuyện cưới gả, còn ai dám lấy?”
“Ngay trước mặt cô mà dám đ.á.n.h đích tỷ, xem ra dáng vẻ yếu đuối trước kia của nàng đều giả tạo.”
Ta xoa lòng bàn tay tê dại, thản nhiên đáp: “Điện hạ quản hơi rộng rồi, ta có gả hay không, gả cho ai đều chẳng liên quan tới người.”
Sau rèm vang tiếng vải áo sột soạt, quan chủ thẩm bước xuống khỏi chỗ ngồi.
Dấu tay trên mặt a tỷ còn chưa tan, miệng tỷ ấy vẫn bênh vực Thẩm gia.
Thứ tỷ ấy tiếc nhất là thân phận đích nữ và ngôi thái t.ử phi, nên dù chứng cứ bày khắp công đường vẫn không chịu nhận phụ thân có lỗi.
Người ấy mặc quan phục đỏ sẫm, mày mắt thanh tú tuấn nhã, chính là Hình bộ Thượng thư Lục Quan Lan.
Thấy ta, ánh mắt chàng dừng lại thoáng chốc rồi nhanh ch.óng bình thản.
“Huyện chủ không cần gượng cười lấy lòng.”
“Vừa rồi bản quan đã nói, vụ này nhất định xét xử công bằng.”
Đến khi đám đông giải tán, chàng mới đưa ta vào thiên sảnh.
Ta vẫn đang nghĩ vì sao giọng chàng quen thuộc thì chàng đã cúi mắt nhìn lòng bàn tay ta.
“Đau không?”
“Đã bảo nàng từ lâu, muốn trút giận thì kín đáo một chút.”
“Nay ta là Hình bộ Thượng thư, vậy mà nàng dám động thủ ngay trước mặt ta?”
Lúc nói, khóe môi chàng hơi cong, chẳng thực sự trách móc.
Ta thử ghép gương mặt thuở nhỏ trong ký ức với người trước mắt, cuối cùng nhận ra chàng.
Nhiều năm trước, mẫu thân c.h.ế.t trước xe ngựa phụ thân, chính một thiếu niên lang thang đã giúp ta chôn cất bà.
Ta chìa tay trước mặt chàng, cố tình làm nũng: “Đau lắm, tay đỏ cả rồi, chàng thổi giúp ta đi.”
Lục Quan Lan khựng lại rồi bất đắc dĩ chạm ngón tay lên trán ta.
“Ta hỏi năm mươi trượng nàng phải chịu kia.”
“Bị thương nặng như vậy, nàng bảo ta thổi thế nào?”
Bao năm qua, từ một thiếu niên không nhà để về, chàng từng bước ngồi lên vị trí Hình bộ Thượng thư.
Còn ta từ cô bé chỉ biết ôm mẫu thân khóc đã học được cách dùng nước mắt vào lúc hữu ích nhất.
Chàng thay t.h.u.ố.c cho ta, động tác dịu dàng hơn lời nói rất nhiều.
“Có ta ở đây, oan án của mẫu thân nàng nhất định được tra rõ.”
“Thái hậu cũng đã truyền ý chỉ, bảo Hình bộ xử lý theo luật.”
“Nhưng Tri Vi, trước kia ta từng khuyên nàng, báo thù không nhất thiết lần nào cũng lấy chính mình ra đối đầu.”
“Đường đời đâu chỉ có một lối, đi vòng một đoạn cũng có thể đến nơi.”
“Nếu nàng không chịu nổi năm mươi trượng ấy mà mất mạng, sau này ai đòi lại thanh danh cho mẫu thân nàng?”
Ta biết chàng thật lòng lo lắng, ngoan ngoãn cúi đầu.
“Lần này ta quá liều lĩnh.”
Lục Quan Lan không trách thêm, chỉ đặt lọ t.h.u.ố.c vào tay ta.
Rời Hình bộ, lần đầu tiên ta cảm thấy sau lưng mình có lẽ không chỉ có tổ mẫu.
Lục Quan Lan chẳng hỏi một lời về những chứng cứ cũ, cũng không dùng lời hoa mỹ che đậy thương tích của ta.
Chàng làm xong từng việc có thể làm, để dù bị thương ta vẫn có đường mà đi.
Hình bộ nhanh ch.óng điều tra rõ toàn bộ chứng cứ.
Phụ thân trước dùng tên giả lừa cưới, sau hối lộ xóa hồ sơ, bị cách chức và phán giam vào đại lao.
Phu nhân không thể chấp nhận chuyện bấy nhiêu năm qua hóa ra mình lại là người được cưới sau, lập tức hòa ly với ông, đưa a tỷ về Hầu phủ ở.
Hôn thư mẫu thân được ghi lại vào hồ sơ, triều đình thừa nhận bà mới là chính thê đầu tiên của phụ thân.
Ta không muốn mang họ phụ thân nữa, đổi sang họ Cố của mẫu thân, từ đây gọi là Cố Tri Vi.
Thái hậu lại xin hoàng đế phong ta làm Cao An huyện chủ, để ta có phủ đệ và bổng lộc riêng.
Khi văn thư đổi họ được đưa tới tay, ta nhìn ba chữ Cố Tri Vi thật lâu.
Lần này, ta không còn sống dựa vào cửa nhà Thẩm gia, họ của mẫu thân mới là cội nguồn đích thực của ta.
Lúc bản án được tuyên, Tiêu Cảnh Hành tận mắt nhìn thấy thương tích trên lưng ta.
Hôm ấy thương thế chưa lành, m.á.u thấm qua lớp áo, bước qua công đường còn để lại vệt m.á.u nhàn nhạt.
Chàng quay sang hỏi a tỷ, vẻ mặt lần đầu lộ rõ do dự.
“Minh Châu, trước kia nàng luôn nói với cô rằng muội muội nàng độc ác, vì mục đích mà chuyện gì cũng làm.”
“Nhưng những vết thương trên người nàng ấy… từ đâu mà có?”
A tỷ lập tức nắm tay áo chàng, cuống quýt biện bạch.
“Đều do muội ấy tự làm!”
“Muội ấy vốn tàn nhẫn, ngay cả bản thân cũng ra tay được như vậy.”
“Điện hạ đã tận mắt thấy muội ấy đ.á.n.h thiếp, việc đó chẳng thể là giả được.”
Tiêu Cảnh Hành không đáp, chỉ chậm rãi rút tay áo ra.
Sắc mặt a tỷ theo đó trắng bệch.
Tiêu Cảnh Hành nhìn thương tích trên người ta, vẻ ngờ vực trong mắt càng sâu: hóa ra… chàng đã trách oan ta.
Hôn ước của họ vẫn còn, nhưng ánh mắt chàng dành cho tỷ ấy đã không còn như trước.
Ta chẳng dừng lại thưởng thức vết rạn nứt giữa họ.
Danh phận mẫu thân cuối cùng đã đòi lại, phụ thân cũng trả giá, ta còn cuộc đời của riêng mình phải sống.