Nghe xong, mắt thái hậu dần đỏ hoe.
Bà sai người nhận đơn kiện rồi truyền chỉ lệnh triều đình điều tra kỹ.
Thương thế ta quá nặng, sốt cao liên tiếp mấy ngày không lui.
Trong cơn mê man, ta như trở về viện của tổ mẫu, ngửi thấy hương chè hạt sen ngọt dịu.
Ta níu tay áo người bên cạnh, khóc gọi bà.
“Tổ mẫu, con bất hiếu, lại khiến người lo lắng rồi…”
“Xin người đừng bỏ con, bên cạnh con chỉ còn người thôi…”
Khi cơn sốt dữ dội nhất, ta lại thấy mẫu thân cõng mình thuở bé đi trong tuyết.
“Mẫu thân, con thật sự rất nhớ người…”
Thái hậu túc trực bên giường, nghe mà rơi nước mắt.
Tiêu Cảnh Hành đứng ở ngoại điện, mãi không bước vào.
Thái hậu quay sang dặn chàng: “Cảnh Hành, cây nhân sâm nghìn năm trong phủ con, mang đến cho Tri Vi dưỡng thương.”
“Đứa trẻ này sống đến hôm nay đã chịu quá nhiều khổ cực.”
Tiêu Cảnh Hành thấp giọng lĩnh mệnh, còn ta mê man chẳng hay biết.
Ý chỉ của thái hậu được truyền ra cung ngay trong đêm, trong triều không ai còn dám lấy cớ việc nhà để ém vụ lừa cưới cũ.
Năm mươi trượng ta chịu cuối cùng cũng đổi cho mẫu thân một phiên xét xử công khai.
Khi Tiêu Cảnh Hành mang nhân sâm đến thăm, vừa khéo thái hậu không có mặt.
Chàng đứng bên giường nhìn rất lâu, câu đầu tiên vẫn là lời trách vấn.
“Nàng bất chấp tố cáo cha ruột, tự chuốc tiếng xấu, để thiên hạ đàm tiếu, đây chính là điều nàng muốn sao?”
Ta tựa trên gối, không đáp.
Thấy ta im lặng, chàng liền lần lượt viện dẫn luật lệ.
“Luật pháp đã ghi rõ, nữ t.ử không có hôn thư lưu ở quan phủ chỉ có thể tính là ngoại thất hoặc thiếp thất, mẫu thân ruột của nàng vốn chỉ là ngoại thất của cha nàng.”
“Vì tư tâm muốn tranh thân phận đích nữ, nàng có thể vu cáo cha ruột, hủy hoại thanh danh ông ấy sao?”
Ta nghe mà muốn cười, nhưng động đến vết thương lại đau nhói.
“Lẽ nào điện hạ không biết chính phụ thân ta thay tên đổi họ, mua chuộc tri phủ Thông Châu, cố tình lừa cưới hay sao?”
“Án đã giao cho Đại Lý Tự, chân tướng ra sao tự có họ xét xử.”
Tiêu Cảnh Hành im lặng giây lát, đặt lọ t.h.u.ố.c cạnh giường.
“Thuốc này giúp vết thương mau lành, cũng không để sẹo.”
Chàng không đi, trái lại ngồi xuống cách đó không xa.
“Nàng cố chấp làm theo ý mình như thế, không sợ cuối cùng chẳng được gì sao?”
“Minh Châu là vị hôn thê của cô, chuyện trưởng bối làm không liên quan đến nàng ấy.”
“Cô sẽ xin phụ hoàng ban hôn, để nàng cũng vào Đông cung.”
“Nàng ấy làm thái t.ử phi, nàng làm trắc phi, xem như bù đắp cho nàng… được chứ?”
Vị trí kiếp trước ta dùng hết thủ đoạn mới giành được, giờ lại bị chàng đem ra ban phát.
Ta nhìn chàng, chẳng buồn giữ vẻ yếu đuối giả tạo.
“Điện hạ dường như cho rằng chỉ cần người chịu nạp ta, ta phải cảm kích nhận lời.”
“Điện hạ quên rồi sao?”
“Ta đã nói trong lòng có người khác.”
“Nếu thật sự muốn gả cho người, lúc trước ta việc gì phải đổi bát tự?”
“Người từ đầu đến cuối chưa từng là người ta mong muốn.”
Sắc mặt chàng dần trắng bệch.
Còn ta nhớ đến vụ án của mẫu thân kiếp trước.
Khi ấy ta đã làm thái t.ử phi, từng lấy hết can đảm tố cáo phụ thân.
Thế nhưng Tiêu Cảnh Hành đón phụ thân ra khỏi ngục, đích thân khuyên ta bỏ qua cho yên chuyện.
“Tri Vi, nàng đã là thái t.ử phi, sao có thể kiện cha ruột?”
“Đều là người một nhà, có ân oán gì không thể hóa giải?”
Lần ấy, vì thứ thể diện chàng nói, ta từ bỏ truy cứu.
Sau này ta c.h.ế.t trong ngục, đến cuối cùng mẫu thân cũng chẳng lấy lại được danh phận chính thê.
Những lời giống hệt nhau, kiếp trước nghe như một đường lui, nay chỉ khiến ta nhớ mình đã từng bước bị khuyên quay về chỗ cũ ra sao.
Danh phận trắc phi, thái t.ử phi, thậm chí hoàng hậu, đều không sánh được với sự trong sạch đáng lẽ phải được trả lại cho mẫu thân.
Kiếp này, ta không nghe lời khuyên của chàng nữa.
Ta nhớ rõ từng nhượng bộ ở kiếp trước: vì thể diện Đông cung mà nhẫn nhịn, vì tình nghĩa phu thê mà tha cho phụ thân, cuối cùng ngay cả bản thân và đứa trẻ cũng chẳng giữ được.
Quan viên Đại Lý Tự phần nhiều quen biết phụ thân, điều tra mấy ngày quả nhiên chỗ nào cũng trì hoãn.
Thái hậu biết chuyện liền vào cung gặp hoàng đế, xin chuyển vụ án sang Hình bộ.
Tiêu Cảnh Hành đưa ta về biệt viện tạm trú, trước khi đi vẫn muốn sắp xếp cuộc sống sau này cho ta.
“Nàng đã đoạn tuyệt với Thẩm phủ, sau khi xuất cung đừng quay về nhà ấy nữa.”
Ta không đáp, chỉ nhìn rèm xe buông xuống sau lưng chàng.
Điều chàng muốn vẫn là ta ngoan ngoãn rời đi, chứ không phải tra rõ mẫu thân đã bị lừa gạt ra sao.
Ngày Hình bộ khai đường, ta đích thân mang chứng cứ đến.
Tiêu Cảnh Hành ngồi ở chỗ dự thính, trước tiên gây áp lực cho quan chủ thẩm.
“Vụ án này gây nhiều bàn tán trong triều, cô mong Lục đại nhân xét đến tình đời, đừng phán quyết trái luân thường.”
A tỷ cũng đưa phu nhân tới.
Tỷ ấy còn chưa mở miệng đã rơi lệ, như thể Thẩm phủ mới là phía bị dồn vào đường cùng.
“Lục đại nhân, phụ thân ta thật sự oan uổng.”
“Ta luôn yêu thương Tri Vi, mẫu thân cũng thật lòng đối tốt với muội ấy, tại sao muội ấy lại ép chúng ta đến mức này…”
Giọng nói sau tấm rèm trầm ổn, không lộ cảm xúc.
“Thần phụng thánh mệnh xét xử vụ này, chỉ căn cứ vào chứng cứ và luật pháp để phán quyết.”
Ta thấy giọng nói ấy quen thuộc mà không nhớ đã nghe ở đâu.
Hình bộ lần lượt kiểm tra hồ sơ hôn thư cũ, bạc tri phủ nhận và hành tung của phụ thân năm ấy.
Từng chứng cứ đều dẫn đến cùng một kết quả: phụ thân dùng tên giả lừa mẫu thân thành thân, sau khi hồi kinh lại mua chuộc quan viên xóa hồ sơ.
Thấy tình thế bất lợi, a tỷ bỗng quay sang công kích ta.
“Giờ ngươi hài lòng chưa?”
“Ngươi khiến cả nhà náo loạn, tổ mẫu về Giang Nam, phụ thân mất chức, mẫu thân cũng bị chọc tức đến lâm bệnh.”