Chu Độ bận rộn suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng rảnh, hẹn tôi ăn cơm ở nhà ăn trường.
Từ Dã không mời mà đến. Anh hoàn toàn phớt lờ vẻ mặt xa cách, khó chịu hiện rõ của Chu Độ, bình thản chào hỏi rồi thản nhiên ngồi xuống.
Anh nhớ Chu Độ.
Hồi cấp ba, anh đã không ít lần nghe Mạnh Kiều nhắc đến cái tên này.
Cô nói thành tích của Chu Độ tốt đến mức nào, tuy nhìn có vẻ lạnh nhạt nhưng lại rất nhiệt tình, ngày nào cũng kéo cô học thêm, giúp thành tích tiến bộ không ít.
Nghe mãi, Từ Dã thấy trong lòng nghèn nghẹn, âm thầm hừ lạnh.
"Vô sự mà ân cần, không gian thì cũng là trộm."
Lần đầu tiên anh tiếp xúc với Chu Độ là trong một trận giao hữu bóng rổ của trường. Đội của anh gặp đúng đội của Chu Độ.
Ngay từ lần chạm mặt đầu tiên, anh đã cảm nhận được địch ý mơ hồ trong mắt đối phương.
Trận đấu hôm ấy cực kỳ kịch liệt. Cuối cùng đội của anh chỉ thắng sát nút đúng một điểm.
Sau trận, đồng đội vừa lau mồ hôi trên áo vừa hỏi: "Hôm nay cậu liều mạng thế làm gì?"
Anh nhìn Chu Độ vẫn đứng bên sân với gương mặt lạnh tanh.
Trong lòng thầm nghĩ.
Đâu phải tôi gây sự trước.
Trên bàn ăn.
Từ Dã lặng lẽ đ.á.n.h giá Chu Độ ngồi đối diện, khẽ nheo mắt.
"Câu Tiễn nằm gai nếm mật hai mươi năm."
Còn người này… Nhòm ngó vợ người khác hơn mười năm vẫn chưa chịu từ bỏ.
Đúng là lòng dạ khó lường.
Bữa cơm diễn ra trong bầu không khí vừa ngột ngạt vừa khó xử.
Đúng giờ cao điểm ăn trưa, thỉnh thoảng lại có sinh viên đi ngang qua chào Chu Độ.
Nhận ra bầu không khí kỳ lạ, ai nấy đều tò mò đưa mắt nhìn qua nhìn lại giữa ba chúng tôi.
Đúng lúc ấy, Phó hiệu trưởng đi ngang qua.
Ông lập tức nhận ra Từ Dã.
Nhắc đến dự án tài trợ trước đây của anh cho trường, ông nhiệt tình mời anh lên văn phòng ngồi chơi.
Nhưng Từ Dã khéo léo từ chối.
Anh vẫn bình thản ngồi trên chiếc ghế trong nhà ăn, giọng điềm tĩnh: "Xin lỗi."
"Lần này tôi đến vì một chuyện khác."
Phó hiệu trưởng hơi thất vọng, vẫn gượng cười hỏi: "Ồ? Là chuyện gì vậy?"
Từ Dã khẽ mỉm cười, đột nhiên quay sang nhìn tôi. Hoàn toàn không để tâm đến những ánh mắt kinh ngạc xung quanh.
Thần sắc thẳng thắn, bình thản.
"Tôi đến… Để theo đuổi lại vợ mình."
17.
Sau màn tỏ tình công khai ở nhà ăn, tôi vẫn luôn cố tình tránh mặt Từ Dã, suốt ngày đóng cửa ở lì trong nhà.
Ban đầu anh vẫn sang gõ cửa.
Ba ngày sau, bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh.
Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Nhưng mấy ngày kế tiếp, căn hộ đối diện bỗng chẳng có chút động tĩnh nào.
Tôi chưa từng thấy anh ra ngoài.
Trong lòng không khỏi thầm nghĩ.
Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi?
Do dự rất lâu, cuối cùng tôi vẫn giơ tay gõ cửa nhà đối diện.
Tôi tuyệt đối không phải lo cho anh.
Chỉ là… Với tư cách hàng xóm, phát huy một chút tinh thần nhân đạo mà thôi.
Đợi khá lâu mà bên trong vẫn không có phản ứng.
Đúng lúc tôi định bỏ cuộc thì cửa đột nhiên mở ra.
Hai má Từ Dã đỏ bừng một cách bất thường. Mái tóc trước trán bị mồ hôi làm ướt dính lại. Trông anh rất mệt mỏi.
Anh miễn cưỡng nở nụ cười, giọng nói hơi khàn.
"Có chuyện gì sao?"
Tôi vô thức cau mày: "Anh sao vậy?"
"Bị bệnh à?"
"... Không."
...
Trong bệnh viện, bác sĩ liếc nhìn nhiệt kế rồi nhíu mày.
"Ba mươi chín phẩy tám độ."
"Sao đến giờ mới chịu tới?"
Từ Dã cúi đầu, không nói một lời. Trông chẳng khác nào đứa trẻ làm sai chuyện đang ngoan ngoãn nghe mắng.
Tôi còn đang âm thầm hả hê.
Ai ngờ bác sĩ quay sang nhìn tôi, vẻ mặt đầy trách móc.
"Sốt cao mãi không hạ rất dễ gây viêm cơ tim. Nặng thì còn nguy hiểm đến tính mạng."
"Cậu ấy cố chấp thì thôi. Cô là người nhà, sao cũng để mặc cậu ấy hồ đồ như vậy?"
Tôi: "..."
Sau khi truyền nước xong trở về thì đã là tám giờ tối.
Tôi chợt nhớ ra Mạnh Hoa Hoa vẫn chưa ăn cơm.
Tôi lập tức nhét toàn bộ t.h.u.ố.c vào lòng Từ Dã, quay người định chạy về.
Phía sau vang lên một tiếng loảng xoảng.
Hộp t.h.u.ố.c rơi đầy xuống đất, Từ Dã áy náy cong môi cười, giọng nói đầy vẻ yếu ớt.
"Xin lỗi."
"Cả ngày chưa ăn gì."
"Tay không có sức."
Tôi: "..."
Trong nhà Từ Dã trống trơn.
Nồi niêu bát đũa chẳng có lấy một món. Cả căn hộ rộng thênh thang như căn hộ mẫu.
Ngoài vài bộ quần áo thay đổi, anh chẳng mua bất cứ đồ dùng sinh hoạt nào.
Xuất phát từ tinh thần nhân đạo. Tôi đành tạm thời lo luôn ba bữa cơm cho anh trong mấy ngày dưỡng bệnh.
Anh yên lặng đi theo phía sau tôi.
Thay dép, bước vào nhà, rồi ngồi ngay ngắn bên bàn ăn.
Mạnh Hoa Hoa dường như đặc biệt thích bám lấy anh. Nó ôm chân anh, không ngừng làm nũng.
Tôi biết anh mắc chứng sạch sẽ, vội vàng lên tiếng ngăn lại. Nhưng Từ Dã dường như chẳng để tâm, ngược lại còn chủ động cúi xuống bế nó lên, để mặc Mạnh Hoa Hoa quẫy đạp lung tung trong lòng mình.
Lông ch.ó dính đầy quần áo.
Bữa cơm vô cùng yên tĩnh.
Từ Dã chăm chú ăn cơm, thần sắc tự nhiên, bình thản như đang ở nhà mình.
Trong lòng tôi bỗng thấy khó chịu, đôi đũa đang gắp thức ăn bỗng đổi hướng. Gắp nguyên một đũa rau cải cúc bỏ vào bát anh.
"Không được kén ăn!"
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, ý cười như có như không trong đáy mắt.
Rau cải cúc… Là món anh ghét nhất.
Bị anh nhìn như vậy, tôi hơi chột dạ. Nhưng vẫn cố cứng miệng.
"Nhìn tôi làm gì? Đây là vì tốt cho anh. Bác sĩ dặn rồi, người bệnh phải bổ sung vitamin."
Tôi vốn nghĩ anh sẽ từ chối.
Không ngờ anh chỉ lặng lẽ nhìn tôi một cái rồi thu hồi ánh mắt, khẽ nhíu mày, ăn sạch toàn bộ chỗ rau cải cúc trong bát.
Những ngày sau đó, anh giống hệt một vị khách biết điều. Ngày nào cũng đúng giờ sang ăn cơm.
Chuyện xảy ra hôm ở nhà ăn, anh không nhắc lại thêm lần nào, như thể chưa từng xảy ra.
Mỗi lần ăn xong, anh cũng không lập tức rời đi, luôn ngồi trên sofa chơi với Mạnh Hoa Hoa một lúc.
Mỗi lần tôi sắp không nhịn được nữa, định mở miệng đuổi khách.
Anh dường như đều cảm nhận được, luôn đứng dậy trước một bước, mỉm cười chào tạm biệt.
Ngày hôm sau lại đúng giờ xuất hiện.
Anh cư xử quá đúng mực, đến mức tôi nhất thời chẳng biết phải mở miệng bảo anh đừng tới nữa như thế nào.