Ta không tin.
Bùi gia nắm binh quyền, Trấn Bắc hầu nhiều năm trấn thủ biên quan, trong triều vốn có không ít người kiêng kỵ bọn họ.
Kiếp trước, Bùi Nghiễn Châu chính vì vụ cháy Đông cung cứu ta mà bị Tiêu Cảnh Hành bắt được cớ, điều ra Bắc cảnh.
Đời này, hắn sớm có liên lụy với ta, chưa chắc có thể hoàn toàn tránh khỏi sóng gió.
Trong lòng bất an, ta bèn đến ngôi miếu nhỏ ngoài thành.
Ngôi miếu ấy không lớn, hương khói cũng không thịnh.
Ta quỳ trên bồ đoàn, không cầu nhân duyên, chỉ cầu cho Bùi Nghiễn Châu bình an.
Khi xuống núi, thị vệ Bùi gia cưỡi ngựa chạy vội đến, sắc mặt trắng bệch.
“Ân cô nương, công t.ử xảy ra chuyện rồi.”
Lá bùa bình an trong tay ta rơi xuống đất.
Thị vệ nói, sổ sách lương thảo biên quân xảy ra vấn đề.
Có người tố cáo Bùi Nghiễn Châu lén giấu quân lương, âm thầm thu mua bộ hạ cũ.
Hoàng đế nổi giận, đã tạm giam hắn vào chiếu ngục.
Khi ta chạy về phủ, phụ thân và mẫu thân đều đang chờ ta.
Mắt mẫu thân đỏ hoe.
“Minh Đường, chuyện của Bùi gia lần này quá lớn. Hai đứa còn chưa chính thức được ban hôn, nếu lúc này rút lui, cũng không ai nói được gì.”
Ta nhìn phụ thân.
Thần sắc phụ thân nặng nề.
“Quân lương liên quan đến phòng tuyến biên cương. Nếu tội danh bị xác lập, phủ Trấn Bắc hầu cũng sẽ bị liên lụy.”
Ta hiểu ý họ.
Họ sợ ta bị kéo xuống nước.
Cũng sợ Ân gia bị kéo xuống nước.
Kiếp trước, sau khi ta gả vào Đông cung, họ cũng như vậy.
Họ sợ ta thất sủng sẽ liên lụy gia tộc.
Sợ ta đi sai một bước sẽ làm hỏng thanh danh gia môn.
Sợ cái này, sợ cái kia, chỉ riêng không ai hỏi ta có đau hay không.
Ta siết c.h.ặ.t lòng bàn tay.
“Ta không lui.”
Mẫu thân vội nói:
“Con còn chưa gả qua đó!”
“Vì vậy lại càng không thể lui.”
Ta nhìn bà, từng chữ từng câu nói rõ ràng:
“Khi hắn phong quang, ta đồng ý gả cho hắn. Nay hắn xảy ra chuyện, ta lập tức phủi sạch quan hệ, vậy ta thành người gì?”
Mẫu thân sững người.
Ân Tri Tuyết đứng ở cửa, bỗng lên tiếng.
“Muội ủng hộ tỷ tỷ.”
Tất cả mọi người đều nhìn nàng.
Sắc mặt nàng vẫn còn hơi tái, nhưng nàng đứng rất vững.
“Tỷ tỷ những năm này đã nhịn quá nhiều. Lần này khó khăn lắm mới muốn chọn một người, không thể chỉ vì người khác nói một câu xảy ra chuyện mà bắt tỷ ấy lùi lại.”
Phụ thân im lặng rất lâu.
Cuối cùng, ông thở dài.
“Ngày mai ta vào cung nghe ngóng.”
Nhưng ta không đợi được đến ngày mai.
Đêm đó, ta cầm hộp thức ăn mà Ân Tri Tuyết tặng, một mình vào cung.
Còn chưa gặp được Ôn hoàng hậu, ta đã gặp Tiêu Cảnh Hành trên hành lang dài.
Hắn dường như đã chờ ở đó từ sớm.
Đèn cung rơi trên vai hắn, càng chiếu gương mặt ấy thêm lạnh trắng.
“Ân Minh Đường.”
Ta dừng bước.
“Vụ án của Bùi Nghiễn Châu, nàng không nên nhúng tay.”
Hắn tiến lại gần một bước.
“Chuyện này liên lụy rất rộng. Bây giờ nàng phủi sạch quan hệ với hắn, cô có thể để mẫu hậu cân nhắc lại người được chọn làm Thái t.ử phi.”
Ta suýt nữa bật cười.
“Điện hạ cảm thấy ta sẽ hiếm lạ sao?”
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hành hơi đổi.
“Trước kia chẳng phải nàng vẫn luôn muốn gả cho cô sao?”
Câu ấy giống như một cây kim mảnh, chọc thủng tất cả những ghê tởm mà ta đã cố đè nén trong lòng.
Ta nhìn hắn.
“Trước kia?”
Hắn im lặng một lát, bỗng thấp giọng nói:
“Nàng cũng trở về rồi, đúng không?”
Gió trong hành lang như lặng đi.
Lòng ta trầm xuống.
Quả nhiên.
Tiêu Cảnh Hành cũng nhớ.
Trong mắt hắn lần đầu tiên hiện lên vẻ hoảng loạn.
“Ân Minh Đường, đời trước là cô nhìn lầm nàng.”
Ta không nói gì.
Hắn tiếp tục:
“Nàng không nên học theo Khương Văn Nguyệt. Vốn dĩ nàng không phải kiểu người như vậy.”
“Sau này cô mới hiểu, nàng sống trong Đông cung không hề tốt.”
Ta nghe đến mức l.ồ.ng n.g.ự.c lạnh dần đi.
Sau này.
Lại là sau này.
Hắn lúc nào cũng phải chờ mọi thứ thối rữa đến không thể cứu vãn nữa, mới nhẹ nhàng nói một câu đã hiểu.
“Ngài hiểu cái gì?”
Ta ngẩng mắt nhìn hắn.
“Ngài hiểu ta đói đến mức đêm không ngủ được, hay hiểu ta chỉ muốn ăn một viên mứt cũng bị ngài nói là tục?”
Môi Tiêu Cảnh Hành trắng bệch.
Ta từng bước ép đến gần.
“Ta vì ngài mà bỏ hết tất cả những thứ mình thích, ngài nói ta giả vờ.”
“Bây giờ ta không giả vờ nữa, ngài lại cảm thấy mới lạ.”
“Tiêu Cảnh Hành, thứ ngài thích từ trước đến nay chưa từng là ta. Ngài chỉ thích có người cúi đầu vì ngài, thay đổi vì ngài, vì ngài mà tự nấu mình thành một cái vỏ rỗng không còn tính khí.”
Ánh mắt hắn co rút dữ dội.
“Minh Đường.”
“Đừng gọi ta như vậy.”
Ta xách c.h.ặ.t hộp thức ăn, vượt qua hắn định đi.
Hắn đưa tay cản ta.
“Nàng không thể đi gặp mẫu hậu. Bùi Nghiễn Châu chưa chắc còn có thể sống mà ra khỏi đó. Chẳng lẽ nàng muốn vì một kẻ sắp c.h.ế.t mà bồi cả chính mình vào sao?”
Sợi dây căng trong đầu ta hoàn toàn đứt đoạn.
Hộp thức ăn đập mạnh vào cổ tay hắn, phát ra một tiếng trầm nặng.
Nắp hộp bật ra, điểm tâm bên trong lăn đầy đất.
Tiêu Cảnh Hành đau đớn lùi lại.
Cung nhân sợ đến mức quỳ xuống thành một mảng.
Ta cúi người, nhặt một miếng bánh đường quế hoa chưa dính bụi, rồi c.ắ.n một miếng.
Vị ngọt tan ra trên đầu lưỡi.
Ta nhìn Tiêu Cảnh Hành, từng chữ từng câu nói rõ ràng:
“Đời này, ta thà gả cho Bùi Nghiễn Châu trong ngục, cũng sẽ không vào Đông cung của ngài nữa.”
Ôn hoàng hậu nghe thấy động tĩnh, rất nhanh đã cho người dẫn ta vào điện.