Hiện giờ nàng cảm thấy, thay vì đ.á.n.h cược vào chút hảo cảm mơ hồ chẳng biết có tồn tại hay không của Đông Cung, còn chẳng bằng gả cho Cố Doãn Triều, người nàng hiểu rõ từ gốc đến ngọn.
Ta còn chưa kịp phản ứng, mẫu thân đã rưng rưng nước mắt quở trách nàng.
“Sao ta lại nuông chiều ra một thứ hỗn xược như con!”
“Mỗi lần con gây ra chuyện, chỉ biết bắt tỷ tỷ con thu dọn hậu quả!”
Bà làm bộ muốn thỉnh gia pháp, cho tiểu muội một bài học.
Nhưng khi ta thật sự lấy roi mây đưa đến trước mặt bà, bà lại sững sờ tại chỗ, thế nào cũng không xuống tay được.
Một lúc lâu sau, bà mới lẩm bẩm:
“Nó là muội muội của con, sao con có thể nhẫn tâm đến thế?”
Ta khẽ kéo khóe môi.
“Người là mẫu thân của con, hà tất còn phải diễn màn này?”
E rằng bà đã sớm báo tên ta lên trên.
Điều duy nhất đáng mừng hiện giờ là tấm danh thiếp chỉ viết dành cho nữ nhi Thẩm gia, không chỉ rõ là vị nữ nhi nào.
Nếu thật sự có thể thi đỗ nữ quan, âm sai dương thác cũng coi như tìm được một con đường.
Trước khi vào trường thi, ta mới phát hiện chủ khảo lại là Cố Doãn Triều.
Hắn nhìn thấy ta cũng hơi kinh ngạc, sau đó rất nhanh đã hiểu ra.
“Không chịu gả cho ta, hóa ra là muốn trèo cành cao của Thái t.ử sao?”
“Vậy e rằng nàng phải thất vọng rồi.”
“Thái t.ử đã tới Lĩnh Châu trị thủy, cho dù nàng thi xong, chưa chắc ngài ấy đã trở về kinh.”
5
Nhưng ta vốn chẳng chờ Thái t.ử.
Ta chỉ tin vào chính mình.
Sau khi chấm bài xong, ta lọt vào mười người đứng đầu, được triệu vào cung chuẩn bị điện thí, diện kiến Hoàng hậu.
Ở đó ta còn gặp một người quen, chính là muội muội của tên Thám hoa vô sỉ kia.
Vừa vào điện, nàng đã uyển chuyển hành lễ.
“Thần nữ tố cáo Thẩm Trường Thanh thi thay người khác.”
Nàng là khuê trung mật hữu của tiểu muội, nghe nói tấm danh thiếp kia vốn dành cho tiểu muội ta, không hiểu vì sao tiểu muội không đến mà người tới lại là ta.
Ta lên tiếng giải thích:
“Tấm danh thiếp chỉ nói dành cho nữ nhi Thẩm gia.”
“Khi đối chiếu danh tính, tên được báo cũng là Thẩm Trường Thanh chứ không phải Thẩm Trường Hoan.”
“Bởi vậy, chuyện thi thay hoàn toàn là lời vô căn cứ.”
Nàng lại nói:
“Nhưng ta nghe nói tấm danh thiếp của Thái t.ử điện hạ vốn định dành cho muội muội ngươi, chứ không phải Thẩm Trường Thanh ngươi.”
“Ngươi cướp tư cách dự thi của chính muội muội mình, phẩm hạnh thấp kém, không xứng được tuyển chọn.”
Trong lúc hai bên giằng co, Cố Doãn Triều đề nghị gọi mẫu thân và tiểu muội ta tới, hỏi một câu là biết.
Nhưng tiểu muội vừa vào điện liền “bịch” một tiếng quỳ xuống, run rẩy đến lời cũng nói không rõ.
Lần đầu tiên mẫu thân đứng về phía ta, lên tiếng làm sáng tỏ sự việc.
Nhưng ngay sau đó bà lại nghiến răng, đột ngột đổi giọng.
“Có điều tư cách dự thi quả thật là Trường Thanh giành từ tay muội muội.”
“Nếu Trường Hoan tới thi, nhất định còn xuất sắc hơn.”
Mẫu thân lặng lẽ trấn an ta.
Bà đã nhận được tin Thái t.ử trở về kinh sớm.
“Nếu muội muội con đắc tội với Hoàng hậu, chuyện được chọn làm Thái t.ử phi sẽ hoàn toàn hết hy vọng.”
“Con đừng sợ, hôm nay chịu chút thiệt thòi thôi.”
“Chờ muội muội con trở thành Thái t.ử phi, mọi chuyện đều sẽ tốt đẹp.”
Sau rèm châu, Hoàng hậu không để lộ vui giận.
“Cố ái khanh thấy sao?”
“Thẩm Trường Thanh có phải người sẽ tranh giành với chính muội ruột của mình không?”
Cố Doãn Triều im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn lựa chọn nói thật theo những gì hắn biết.
“Quả thực có khả năng.”
“Năm mười tuổi, nàng từng cướp cây trâm thanh ngọc quý nhân ban cho muội muội, chuyện này trong kinh không ai không biết.”
“Thần nghị thân với Thẩm gia, nàng sinh lòng đố kỵ, còn cướp hôn phục của muội muội để mặc thử.”
“Lần này cướp tư cách dự thi, thần đoán chắc nàng nghe được lời đồn trong kinh, cho rằng Thái t.ử sẽ làm chủ khảo nên muốn bay lên cành cao.”
“Nữ t.ử có phẩm hạnh như vậy, quả thực không thích hợp nhập chủ Đông Cung.”
Cố Doãn Triều dừng một lát.
“Nhưng những việc nàng làm đều do thanh danh liên lụy, nghị thân gian nan, cũng coi như có nguyên do.”
“Thần cả gan khẩn cầu nương nương khoan thứ.”
“Sau khi thần thành thân với Thẩm nhị tiểu thư, thần nguyện nạp nàng vào phủ, nghiêm khắc quản giáo, nhất định sẽ không để xảy ra chuyện như hôm nay nữa.”
Hoàng hậu từ đầu đến cuối không nói gì.
Cho đến khi hoạn quan ngoài điện thông báo:
“Thái t.ử điện hạ giá đáo!”
Một thiếu niên toàn thân quý khí bước vào điện thỉnh an mẫu hậu, sau đó lập tức quay đầu, cười tươi nhìn ta.
“Là nàng sao.”
“Cô đã biết nàng nhất định sẽ thi không tệ.”
6
Mẫu thân trừng mắt nhìn ta, trách ta không biết từ bao giờ đã quen biết Thái t.ử Dung Viên mà lại giấu người nhà.
Nhưng ta suy đi nghĩ lại, thật sự không nhớ nổi mình từng gặp Dung Viên khi nào.
Hắn còn đặc biệt lên tiếng giải vây cho ta, nói rằng tấm thiếp kia vốn được gửi cho Thẩm gia hai phần, một phần cho đại tiểu thư, một phần cho nhị tiểu thư.
Hắn cong môi cười nhạt.
“Cái gọi là Thẩm đại tiểu thư cướp thiếp của muội muội để dự thi nữ quan, càng là chuyện vô căn cứ.”
Nghe vậy, muội muội của vị Thám hoa kia lập tức mất hết sức lực ngã xuống đất, bị hủy tư cách tuyển chọn.
Những người không liên quan khác cũng được mời ra ngoài.
Trước khi rời đi, mẫu thân còn đặc biệt ra hiệu bằng mắt với ta, muốn ta nói vài lời tốt đẹp thay tiểu muội.
Ta cúi đầu rũ mắt, giả vờ không hiểu.
Cô cô bên cạnh Hoàng hậu từ sau rèm đi ra, sắp xếp nơi làm việc cho mấy nữ t.ử được tuyển.
Có lẽ bị ảnh hưởng bởi phong ba lúc trước, Hoàng hậu vẫn có chút thành kiến với ta, lúc phân bổ vị trí cũng hỏi ta sau cùng.