Cố Doãn Triều cho rằng ta chỉ đang mềm lòng vì lòng dạ phụ nhân.
“Chẳng lẽ nàng muốn Hoàng hậu cho rằng giao Dục Anh Đường cho nàng quản lý, cuối cùng lại dạy ra một đứa phẩm hạnh thấp kém phá tranh, một đứa sơ suất đến mức ngay cả tranh của mình cũng không giữ nổi?”
“Chuyện đã tới nước này, đẩy toàn bộ lỗi lầm lên một người mới là cách có lợi nhất.”
Hắn định kéo Xú Nô Nhi đi nhận tội, ta lại chắn c.h.ặ.t trước mặt đứa trẻ.
Hắn không hiểu ta đang cố chấp điều gì.
Ngay lúc đôi bên giằng co, mẫu thân xuất hiện.
“Nó đâu phải cố chấp vì bức tranh này.”
“Nó đang giận ta.”
Hóa ra vừa rồi bà đã nghe tin từ tiểu muội, còn dùng danh nghĩa của ta báo với Hoàng hậu rằng tranh của Xú Nô Nhi không được bảo quản cẩn thận, lát nữa chỉ có Ngọc Kiều Kiều dâng tranh.
Bà nhìn ta, lời lẽ thấm thía.
“Năm ấy ta từng nói, chờ con tới tuổi ta, chờ con cũng có con cái, con sẽ hiểu cha mẹ cũng có những nỗi bất đắc dĩ của cha mẹ.”
“Giống như lúc này, chúng ta đều biết Ngọc Kiều Kiều mới là đứa làm sai.”
“Trong lòng biết là được.”
“Nhưng đáp án nói cho người ngoài nghe, kẻ làm sai chỉ có thể là Xú Nô Nhi.”
“Năm ấy chức quan của phụ thân con thấp kém, nếu không hy sinh thanh danh của con để thành toàn cho muội muội, cả hai nữ nhi trong nhà đều tầm thường, làm sao nói được một mối hôn sự tốt?”
“Ta đâu phải không biết cây trâm kia là muội muội con không cần nữa rồi mới cho con.”
“Ta cũng đâu phải không biết trong lòng con ấm ức.”
“Nhưng trên đời này ai mà chẳng có ấm ức?”
“Ta vì con và muội muội con mà hạ mình lấy lòng những phu nhân kia, chẳng lẽ ta không ấm ức sao?”
Bà đưa tay sửa lại tóc cho ta.
“Con lớn rồi.”
“Nương tin con sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn, phải không?”
14
Lúc dâng tranh, Ngọc Kiều Kiều quả nhiên được Hoàng hậu khen ngợi.
“Nghe nói ban đầu còn có một đứa trẻ tên Xú Nô Nhi muốn dâng tranh, đáng tiếc trẻ nhỏ bất cẩn, vô tình làm hỏng tranh, có chuyện này sao?”
Ánh mắt mẫu thân và Cố Doãn Triều đều rơi lên người ta.
Ta nhớ đến Xú Nô Nhi ôm bức tranh của mình đã bị phá hủy, co ro bất động trong góc.
Ta cũng nhớ lại quá khứ, rõ ràng lần nào cũng là muội muội gây họa, nhưng người phải trả giá luôn là ta.
Đầu lưỡi ta đắng chát, cuối cùng vẫn không thể làm trái lòng mình.
“Không có.”
“Xú Nô Nhi không làm hỏng tranh.”
Cả điện im phăng phắc.
Cố Doãn Triều nghe vậy liền định bước lên nhận tội thay ta, nhưng tiểu muội lại giữ c.h.ặ.t hắn.
Đúng lúc ấy, Dung Viên khẽ cười.
“Xú Nô Nhi đương nhiên không làm hỏng tranh.”
“Bởi vì tranh của nó đang ở chỗ Cô.”
Hắn ra lệnh cho thị tòng mở cuộn tranh, quả thật là bức hiến thọ đồ Xú Nô Nhi đã vẽ từ trước.
“Những ngày trước Cô thường tới Hồng Lư Tự, không khéo đã cầm nhầm bức tranh Dục Anh Đường chuẩn bị dâng thọ với bức tranh Cô cất giữ.”
Người sáng mắt đều nhìn ra Thái t.ử đang cố ý giảng hòa, lập tức nhao nhao phụ họa rằng quả thật chuyện đời không gì là không thể trùng hợp.
Chỉ có tiểu muội không nhịn được mà châm chọc một câu:
“Thái t.ử điện hạ ngày lo vạn việc, sao lại trùng hợp đến mức tới Hồng Lư Tự lấy đúng tranh của Xú Nô Nhi này?”
Giọng nàng không lớn.
Không ngờ Dung Viên lại nghiêm túc trả lời.
Hắn đã nghe nói trước khi yến tiệc bắt đầu, tiểu muội từng dùng lời cay nghiệt làm khó ta, vì vậy lúc này cũng thuận thế đáp lại.
“Bởi vì người trong lòng Cô ở Hồng Lư Tự.”
Cố Doãn Triều nghe vậy, hai mắt gần như nứt ra vì tức giận.
15
Sau khi mọi chuyện kết thúc, ta đưa Ngọc Kiều Kiều và Xú Nô Nhi trở về Dục Anh Đường.
Hai đứa trẻ đều đỏ hoe mắt, mỗi đứa co ro ở một góc, chẳng ai chịu nói chuyện.
Cuối cùng vẫn là Ngọc Kiều Kiều lên tiếng trước, nhưng lại nhìn về phía ta, giọng nghèn nghẹn.
“Người sẽ đuổi con đi sao?”
Ta thở dài.
Nó không phải một đứa trẻ xấu.
Thậm chí trước khi chúng ta tới đây, chính nó từng chủ động đề nghị ghi tên Xú Nô Nhi lên bức tranh.
Khi biết Xú Nô Nhi có thể đi chúc thọ cùng mình, nó cũng vui mừng reo hò với chúng ta.
Chỉ là nó không chịu nổi lời xúi giục của người bên cạnh.
“Vốn dĩ phần thưởng sau khi dâng thọ đều là của một mình con, nay lại phải chia cho Xú Nô Nhi, con không tức giận sao?”
“Xú Nô Nhi vẽ đẹp như vậy, sau này những đại nhân kia sẽ chỉ thích Xú Nô Nhi, chẳng còn thích con nữa.”
Những lời đại loại như vậy khiến tâm thái của nó dần mất cân bằng, cuối cùng mới làm ra chuyện phá tranh.
Ta hiểu nó.
Bởi vì ta cũng từng nghe vô số lời như thế.
Trên đời luôn có những người chẳng thân chẳng thích nhưng lại thích đem hai cô nương đặt cạnh nhau so sánh, châm ngòi cho các nàng tranh đấu.
Nhìn các nàng rơi lệ, khóc lóc, tức giận, bọn họ lại lấy đó làm khoái ý.
“Ta sẽ không đuổi con đi.”
“Nhưng con phải xin lỗi Xú Nô Nhi.”
Ngọc Kiều Kiều vừa lí nhí nói một câu:
“Xin lỗi…”
Xú Nô Nhi đã nhào tới ôm lấy nó.
Đúng lúc hai đứa trẻ ôm nhau khóc nức nở, người hầu tới báo có khách.
Yến tiệc vừa kết thúc, Cố Doãn Triều đã đi khắp nơi tìm ta.
Vừa mở miệng, hắn đã chất vấn:
“Sao không đợi ta?”
“Nàng có biết ta đã sai người soạn hôn thư, chuẩn bị mang sính lễ tới rồi không?”