“Chuyện này vốn là Khinh Chu sai.”
“Di mẫu chưa từng trách con.”
“Chỉ là sau khi bị đ.á.n.h trượng trở về, nó lên cơn sốt cao.”
“Mấy ngày nay cứ luôn miệng nói... hai đứa mới là phu thê.”
Di mẫu do dự hồi lâu.
Trong mắt dần hiện lên vẻ cầu khẩn.
“Coi như nể mặt di mẫu.”
“Con... có thể đến thăm biểu ca một lần được không?”
Ta chậm rãi gật đầu.
15
Lần nữa bước vào viện của Cố Khinh Chu.
Mọi thứ như đã cách một đời.
Cây ngân hạnh trước mặt vẫn chưa ngả vàng hết.
Trên thân cây.
Cũng chưa có những vết khắc mà kiếp trước, ta từng ngày từng đêm cô độc trong khuê phòng, lặng lẽ khắc xuống.
Ta đứng lặng tại chỗ.
Phảng phất nhìn thấy chính mình của kiếp trước.
Khoảng sân này.
Đã chất chứa quá nhiều ký ức đau buồn.
Ta và chàng.
Ở nơi đây.
Hành hạ lẫn nhau.
Oán trách lẫn nhau.
Chàng không muốn ta sinh con nối dõi cho mình.
Ta cam chịu những lời giễu cợt của người đời.
Rằng ta là con gà mái không biết đẻ trứng.
Thế nhưng.
Ta vẫn một lòng một dạ đối đãi với chàng như thuở ban đầu.
Mãi đến sau khi chàng qua đời.
Một ma ma hầu hạ bên cạnh di mẫu, không đành lòng nhìn ta sống trong mù quáng.
Mới nói cho ta biết sự thật.
Việc ta không có con.
Đều là vì Cố Khinh Chu.
Chàng đã dỗ dành ta uống t.h.u.ố.c tuyệt tự.
Trước thì không cho ta hợp táng cùng chàng.
Sau lại không cho ta m.a.n.g t.h.a.i sinh con.
Khiến ta bị giày vò suốt cả một đời.
Đêm hôm ấy.
Ta uống t.h.u.ố.c độc t.ự v.ẫ.n.
C.h.ế.t ngay dưới gốc cây ngân hạnh này.
Ta cúi người nhặt một chiếc lá ngân hạnh vừa rơi xuống.
Phía sau bỗng truyền đến một giọng nói nghẹn ngào.
“Noãn Noãn...”
16
Đã lâu không gặp.
Cố Khinh Chu gầy gò, tiều tụy hơn trước rất nhiều.
Vừa thấy ta, trong mắt chàng ánh lên vẻ mừng rỡ, nhưng cũng xen lẫn chút dè dặt, cẩn trọng.
“Ta nghe nói hôm nay muội hồi phủ, nên mua cho muội ít điểm tâm.”
“Đa tạ biểu ca đã có lòng.”
Ta lướt qua chàng, thẳng bước vào trong phòng.
Bàn tay Cố Khinh Chu khựng lại giữa không trung.
Chàng lặng lẽ theo sau ta.
“Noãn Noãn, ta nhớ ra rồi.”
“Chúng ta mới là phu thê đã bái thiên địa, uống rượu hợp cẩn.”
“Trước đây là ta không tốt.”
“Là ta đã phụ nàng.”
Sau khi ngồi xuống, ta nhìn chàng thật lâu.
“Biểu ca đang nói gì vậy?”
“Chẳng lẽ cơn sốt cao đã làm hỏng cả đầu óc rồi sao?”
Chàng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, vẻ mặt đầy kích động.
“Ta nhớ hết rồi, Noãn Noãn.”
“Ta nhớ tất cả rồi.”
“Nàng là thê t.ử của ta.”
“Chúng ta đã làm phu thê hơn hai mươi năm...”
Ta lặng lẽ ổn định tâm thần.
Không ngờ...
Cố Khinh Chu cũng đã trùng sinh.
Nếu những lời này lọt vào tai người có lòng.
Chỉ e cả hai chúng ta đều sẽ bị coi là yêu nghiệt.
Ta nhẹ nhàng gạt tay chàng ra.
“Biểu ca.”
“Có phải huynh mắc chứng mê sảng rồi không?”
“Năm nay ta vừa mới cập kê.”
“Chúng ta chưa từng thành thân.”
“Ta vừa từ trong cung dưỡng thương trở về.”
“Chuyện này... còn phải cảm tạ vị tâm thượng nhân của huynh.”
Bốn chữ cuối cùng.
Ta cố ý nhấn rất mạnh.
Cố Khinh Chu ngước mắt nhìn ta.
Rồi lại cúi đầu.
Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Ta thoáng thất thần.
Chàng khàn giọng nói:
“Kiếp trước tựa như một giấc mộng.”
“Ta biết nàng sẽ không nhớ.”
“Nhưng ta vẫn ôm một tia hy vọng.”
“Cho dù những lời này nghe thật hoang đường.”
“Ta vẫn muốn nói rõ với nàng.”
“Kiếp trước, chúng ta là phu thê danh chính ngôn thuận.”
“Ta vì tin lời Thẩm Lưu Âm mà sinh lòng ngăn cách với nàng.”
“Đã cưới nàng.”
“Lại đối xử với nàng không tốt.”
“Để mặc nàng cô quạnh nơi hậu viện.”
“Chuyện nàng không thể sinh con... cũng là do ta...”
Nhắc đến việc ấy.
Một cơn bi phẫn ngút trời bỗng dâng trào.
Toàn thân ta run rẩy không ngừng.
“Cố Khinh Chu.”
“Chàng không xứng đáng để ta từng yêu sâu đậm đến thế.”
Ta chậm rãi nhắm mắt.
Cố sức dằn xuống những cảm xúc cuồn cuộn trong lòng.
“Biểu ca.”
“Di mẫu đối đãi với ta như con ruột.”
“Hôm nay những lời huynh nói.”
“Ta coi như chưa từng nghe thấy.”
“Huynh hãy an tâm dưỡng bệnh.”
Cố Khinh Chu kéo lấy vạt áo ta.
Ánh mắt đầy cô quạnh.
“Noãn Noãn.”
“Có thể... cho ta thêm một cơ hội nữa không?”
Ta nhẹ nhàng gỡ tay chàng ra.
Thản nhiên đáp:
“Chuyện cũ như mây khói thoảng qua.”
“Chỉ mong biểu ca sớm ngày bình phục.”
Sự ràng buộc bỗng chốc buông lỏng.
Cố Khinh Chu loạng choạng lùi lại một bước.
Thân hình khẽ lay động.
Sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Đôi mắt trống rỗng.
Tựa như linh hồn đã bị rút cạn.
17
Hôn kỳ được định vào nửa năm sau.
Vừa hồi phủ.
Ta đã bắt đầu tự tay thêu giá y.
Cố Khinh Chu dường như cũng đã cam lòng chấp nhận số phận.
Không còn đến nói những lời vô nghĩa với ta nữa.
Thu Hà mang theo hơi lạnh ngoài trời bước vào phòng.
“Cô nương.”
“Nô tỳ nghe nói... thế t.ử đã ném Thẩm cô nương xuống sông.”
Kể từ ngày trở về phủ Quốc Công.
Ta gần như chẳng còn bận tâm đến chuyện bên ngoài.
Thu Hà kể với ta.
Mấy ngày nay Cố Khinh Chu cứ như người mất hồn.
Trước tiên.
Chàng ôm thánh chỉ quỳ trong viện của di mẫu suốt ba ngày.
Chỉ mong di mẫu vào cung xin Thái hậu thu hồi thánh mệnh.
Kết quả.
Bị di mẫu dùng gia pháp xử phạt.
Nằm liệt trên giường ba ngày liền mới gượng dậy được.
Vừa khỏe lại.
Chàng lập tức đến tìm Ung Vương.
Thế nhưng ngay cả cửa phủ cũng không vào nổi.
Sau đó.
Chàng lại đi tìm Thẩm Lưu Âm.
Rồi đích thân ném nàng xuống sông.
Thẩm Lưu Âm uống không ít nước.
May mà được gia đinh trong phủ cứu lên.
Khi Cố Khinh Chu cả người ướt sũng xuất hiện trước mặt ta.
Ta bỗng thấy xa lạ đến mức...
Dường như chưa từng quen biết người này.
Chàng cười khổ.
“Noãn Noãn.”
“Đến hôm nay ta mới hiểu.”
“Hôm ấy nàng đã đau đớn đến nhường nào.”
“Ta không cứu nàng.”
“Trong lòng nàng... hẳn rất đau phải không?”
Ta lặng lẽ lùi lại hai bước.
“Biểu ca.”
“Mọi chuyện đã qua rồi.”
“Ta không trách huynh.”
Nhưng Cố Khinh Chu mặc kệ.
Vẫn bước tới nắm lấy tay ta.