“Tại sao tên thích khách ám sát Mộc Bạch vẫn có thể c.h.ế.t trong đại lao sau khi Đào An đã c.h.ế.t?”
Ta chậm rãi mỉm cười với hắn, giọng điệu dịu dàng, nhưng lại trả lời câu hỏi đầu tiên:
“Đại nhân, như ngài từng nói, thứ ta g.i.ế.c chỉ là một con ác khuyển.”
Kỳ Nghiễn còn chưa kịp trả lời, một tùy tùng đã vội vàng chạy đến bẩm báo:
“Triệu nhị tiểu thư khẩn khoản mời đại nhân đến Lâm Giang Các gặp mặt.”
Hắn và ta nhìn nhau rồi lập tức bước ra khỏi phủ.
Tùy tùng đã chuẩn bị ngựa. Kỳ Nghiễn xoay người lên ngựa, nhìn ta đang theo sát phía sau bằng ánh mắt vô cùng phức tạp.
Dường như đang nén một hơi trong lòng, cuối cùng hắn bất đắc dĩ thở ra rồi chìa tay về phía ta:
“Lên ngựa.”
Ta đặt tay vào tay hắn.
Hắn tiện tay kéo một cái, ta liền ngồi xuống trước người hắn.
Gió lạnh cuối thu thổi tới. Trái tim hắn áp sát lưng ta, đập thình thịch trong hơi ấm.
Trong nhã gian của Lâm Giang Các, Triệu Uyển đã pha trà chờ sẵn.
Kỳ Nghiễn dẫn ta ngồi xuống:
“Triệu nhị tiểu thư mời ta đến có chuyện gì?”
Triệu Uyển nhấp một ngụm trà.
Rõ ràng nàng ta vội vàng mời chúng ta tới, nhưng giờ đây lại tỏ vẻ ung dung thong thả.
“Nghe nói Lăng Du đã trốn khỏi Khai Phong, đến nay vẫn chưa bị bắt về?”
Ánh mắt Kỳ Nghiễn tối lại:
“Triệu nhị tiểu thư quả thực rất quan tâm đến vụ án này.”
Triệu Uyển khẽ cười:
“Đại nhân đừng vội. Lăng Du trốn thì cứ trốn, dù sao hắn cũng… không phải hung thủ.”
Kỳ Nghiễn nhìn chằm chằm Triệu Uyển, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén.
Triệu Uyển nhìn về phía xa xăm:
“Ta kể cho đại nhân nghe một câu chuyện nhé.”
“Ta xin rửa tai lắng nghe.”
Triệu Uyển khẽ mỉm cười:
“Trước kia có một nữ t.ử sinh ra trong một gia đình thường dân, là con gái út trong nhà. Nàng lớn lên xinh xắn đáng yêu, được phụ mẫu và trưởng tỷ hết mực cưng chiều.”
“Năm mười sáu tuổi, nàng bị một kẻ quyền quý để mắt tới. Chỉ vài ngày sau, nàng bị bắt cóc ngay giữa phố rồi bán vào kỹ viện ngầm, chịu đủ mọi hành hạ.”
“Còn tên quyền quý kia bỗng hóa thân thành vị ân khách cứu nàng khỏi chốn phong trần.”
“Sau khi mang thai, nữ t.ử đổi thân phận, trở thành tiện thiếp trong phủ quyền quý. Nhưng hắn vẫn dùng những thủ đoạn đối xử với kỹ nữ để hành hạ nàng.”
“Sau đó…”
“Sau đó,” Kỳ Nghiễn tiếp lời, “nàng sinh được một nữ nhi, nuôi con đến năm bảy tuổi nhưng không thể tiếp tục chịu đựng sự hành hạ, cuối cùng ôm hận tự vẫn.”
Triệu Uyển chậm rãi thu hồi ánh mắt, khẽ cười:
“Đại nhân quả thực thông tuệ hơn người.”
“Như vậy, vị ân khách trong câu chuyện của Triệu nhị tiểu thư chính là phụ thân cô, Binh bộ Thị lang Triệu Quyền, Triệu đại nhân?”
Triệu Uyển gật đầu:
“Chính là ông ta.”
Kỳ Nghiễn hỏi:
“Triệu Thanh Trực có phải do cô g.i.ế.c không?”
Triệu Uyển nhấp một ngụm trà:
“Không phải. Hai tay ta chưa từng nhuốm m.á.u.”
Nghe vậy, vẻ mặt Kỳ Nghiễn không hề thay đổi, nhưng năm ngón tay lại đột ngột siết c.h.ặ.t chén trà.
Hắn uống cạn trà rồi đặt mạnh chén xuống bàn.
Ánh mắt Triệu Uyển hơi ngưng lại. Khi ngước lên, nụ cười trên môi đã chân thật hơn vài phần:
“Đại nhân muốn biết hung thủ là ai sao?”
“Chờ đại nhân tỉnh lại, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.”
“Cô…”
Lời Kỳ Nghiễn chợt khựng lại. Hắn đột ngột nghiêng người, ngất đi.
Đầu hắn rơi vào khuỷu tay ta, được ta nhẹ nhàng đỡ lấy.
Đến lúc này, ta mới ngẩng đầu nhìn Triệu Uyển.
Triệu Uyển tinh quái mỉm cười, kéo ta đứng dậy rồi cùng ta đỡ Kỳ Nghiễn lên giường.
“Chỉ là một chút t.h.u.ố.c mê thôi. Chưa đến thời gian một nén nhang, hắn sẽ tỉnh lại.”
Nàng nhét vào tay ta một chiếc bình sứ trắng:
“Đây là xuân d.ư.ợ.c thượng hạng. Chuyện liên quan đến chính cô nên ta sẽ không tự ý quyết định thay.”
“Hạ t.h.u.ố.c rồi trao bản thân cho hắn. Với phẩm hạnh của Kỳ Nghiễn, cho dù không tình nguyện, hắn vẫn nhất định chịu trách nhiệm với cô.”
Ta siết c.h.ặ.t chiếc bình sứ, lòng rối như tơ vò:
“Không được…”
“Có gì mà không được?!”
Triệu Uyển đột ngột cao giọng:
“Trong sạch quan trọng hơn tính mạng sao?!
“A Tử… đừng tùy hứng.”
Ta nhìn Kỳ Nghiễn đang nằm yên bình, im lặng một lúc rồi bất đắc dĩ nói:
“Một người cố chấp như hắn sao có thể chịu khuất phục trước thủ đoạn bẩn thỉu này?”
“Hà tất vô duyên vô cớ hủy hoại thanh danh của hắn.”
Bầu không khí nhất thời đông cứng.
Triệu Uyển giận đến phồng má, đôi mắt bỗng đỏ lên. Nàng nhấn mạnh từng chữ:
“Vậy tại sao cô không để Lăng Du nhận tội thay?”
“Hắn cam tâm tình nguyện, ta cũng giúp hắn che giấu.”
“Mắt thấy hắn sắp thành công, tại sao cô lại… nhất quyết ép hắn rời khỏi Khai Phong, giúp hắn rửa sạch hiềm nghi?!”
Im lặng một lát, ta chậm rãi nở nụ cười cay đắng:
“Ta mới là tội nhân…”
Ta nhìn Kỳ Nghiễn rồi từ từ giơ tay lên, dùng sức ném mạnh chiếc bình sứ xuống đất.
Chiếc bình vỡ tan thành nhiều mảnh, vụn sứ văng khắp nơi.
Ta ngẩng đầu nhìn Triệu Uyển, cong mắt cười:
“A Uyển, ta mới là tội nhân.”
Triệu Uyển ngơ ngác nhìn ta, mất sức lùi lại mấy bước, sắc mặt trắng bệch.
Ta lấy lệnh bài của Kỳ Nghiễn, tranh thủ trở về phủ nha trước hắn.
Tìm thấy Mộc Bạch, ta đưa lệnh bài ra, vẻ mặt vô cùng sốt ruột:
“Đại nhân có lệnh khẩn, bảo ta đến gặp Triệu Quyền.”
…
Khi Kỳ Nghiễn trở lại phủ nha, ta đang đứng trước những bộ hài cốt trắng.
“A Tử…”
Hắn gọi ta từ phía sau.
Ta xoay người lại.
Dưới ánh trăng, chiếc áo bào xám trên người ta đã bị những mảng bẩn lớn nhuộm thành màu đen.
Trên mặt cũng lấm tấm vết m.á.u, khiến sắc mặt ta dưới ánh trăng càng trở nên trắng bệch.
Ta cong mắt mỉm cười với Kỳ Nghiễn:
“Đại nhân, tỷ tỷ ta thật sự đối xử với ta rất tệ.”
Bước chân Kỳ Nghiễn chợt cứng lại.
Ta tiếp tục:
“Có phải ta chưa từng nói, ta cũng từng là một thành viên của Bang Trừ Ác không?”
“Nhưng ta lại là nỗi nhục của tỷ tỷ.”
“Bảo ta cướp đồ của người khác, ta không làm được. Người ta cướp đồ của ta, ta liền đưa. Bị đ.á.n.h, ta chỉ biết khóc.”