“Trẫm có thể giữ mạng cho ngươi, nhưng kể từ hôm nay, mọi việc của ngươi đều phải đặt dưới sự giám sát của trẫm.”
“Đến khi thời cơ thích hợp, thân phận này phải được giải quyết công khai bằng luật pháp, không thể giấu cả đời.”
Ta dập đầu nhận chỉ.
Từ ngày được phục chức, ta hiểu rõ hoàn cảnh của mình càng nguy hiểm hơn trước.
Ta cần sự bảo hộ của hoàng đế, nhưng không thể chỉ dựa vào sự sủng tín nhất thời.
Ta phải dùng năng lực chứng minh rằng giữ ta lại có lợi cho xã tắc hơn g.i.ế.c ta.
Ta bắt đầu có ý tiếp cận Vĩnh An đế.
Không phải nịnh nọt lấy lòng.
Mà dùng thực lực để nói chuyện.
Mỗi lần triều hội, ta đều chuẩn bị đầy đủ từ trước, đưa ra kiến giải độc đáo đối với từng vấn đề.
Những đề nghị của ta thường đ.á.n.h trúng trọng điểm, khả năng thực thi cao, rất được Vĩnh An đế coi trọng.
Có một lần, triều đình thảo luận vấn đề phòng thủ biên cảnh phía bắc.
Các đại thần giữ ý kiến riêng, tranh cãi không ngừng.
Có người cho rằng nên tăng quân.
Có người cho rằng nên nghị hòa.
Cũng có người nói nên từ bỏ vài cứ điểm biên cảnh, thu hẹp phòng tuyến.
Ta bước ra, đưa ra một phương án trung hòa.
Không tăng quân.
Cũng không nghị hòa.
Mà xây dựng quân đồn tại biên cảnh, để binh sĩ vừa canh giữ vừa canh tác.
Như vậy vừa có thể giải quyết vấn đề quân lương, vừa không làm tăng gánh nặng tài chính của triều đình.
Vĩnh An đế nghe xong, đôi mắt sáng lên.
“Chủ ý của Thẩm khanh không tệ.”
Người nói.
“Hãy trình bày kỹ hơn.”
Ta giải thích chi tiết phương án quân đồn.
Bao gồm lựa chọn địa điểm, phân chia ruộng đất, quản lý binh sĩ và các vấn đề liên quan.
Mỗi chi tiết đều được cân nhắc đầy đủ, rõ ràng đã trải qua suy nghĩ kỹ lưỡng.
Sau khi triều hội kết thúc, Vĩnh An đế triệu kiến riêng ta.
“Thẩm khanh.”
Người nhìn ta.
Trong ánh mắt vừa có dò xét, vừa có tán thưởng.
“Phương án của ngươi rất tốt.”
“Trẫm quyết định sử dụng.”
“Nhưng điều khiến trẫm tò mò hơn là…”
“Ngươi là một văn quan, vì sao lại hiểu biết quân sự đến vậy?”
“Tam thúc của thần là võ tướng.”
Ta trả lời.
“Thần từ nhỏ nghe nhiều nhìn nhiều, chỉ biết đôi chút.”
“Ồ?”
“Tam thúc của ngươi là ai?”
“Thẩm Sùng Vũ.”
Biểu cảm của Vĩnh An đế thay đổi.
“Thẩm Sùng Vũ là tam thúc của ngươi?”
“Vậy Thẩm Sùng Lễ là…”
“Là tộc thúc của thần.”
Ta cúi đầu.
“Thì ra là vậy.”
Vĩnh An đế gật đầu.
“Thẩm gia một môn trung liệt, quả nhiên danh bất hư truyền.”
Người dừng lại rồi đột nhiên hỏi một câu khiến tim ta đập nhanh.
“Thẩm khanh có tên tự chưa?”
“Tên tự của thần là… Ninh Chi.”
“Ninh Chi.”
Vĩnh An đế đọc lại một lần.
“Là tên tự hay.”
“Kể từ hôm nay, ngươi ở lại bên cạnh trẫm.”
“Trẫm phong ngươi làm Thị Ngự sử, kiêm Thị giảng Hàn Lâm viện.”
Thị Ngự sử là chức quan tòng ngũ phẩm, cao hơn Giám sát Ngự sử nửa cấp.
Nhưng quan trọng hơn là danh hiệu “Thị giảng Hàn Lâm viện”.
Điều này có nghĩa ta có thể thường xuyên ra vào cung đình, giảng sách cho hoàng đế, trở thành cận thần bên cạnh người.
Kể từ ngày ấy, ta chính thức trở thành tâm phúc của Vĩnh An đế.
Công việc của Thị Ngự sử phức tạp hơn Giám sát Ngự sử.
Ta không còn chỉ đàn hặc quan viên, mà bắt đầu tham gia vào những quyết sách quan trọng của triều đình.
Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, ta đã vào cung, cùng Vĩnh An đế nghị sự trong Ngự thư phòng.
Từ quân quốc đại sự đến chính vụ địa phương, người đều hỏi ý kiến của ta.
Ta cũng không phụ lòng tin của người.
Mỗi đề nghị của ta đều trải qua suy nghĩ kỹ lưỡng, vừa cân nhắc lợi ích của triều đình, vừa để ý đến khó khăn của bách tính.
Vĩnh An đế từng cảm thán:
“Thẩm Ninh Chi chính là Trương Lương của trẫm.”
Trương Lương là khai quốc công thần của nhà Hán, nổi tiếng về mưu lược.
Vĩnh An đế so sánh ta với Trương Lương là một lời đ.á.n.h giá vô cùng cao.
Nhưng ta hiểu rõ một điều.
Ở bên vua như ở bên hổ.
Sự tín nhiệm của hoàng đế là thứ không đáng tin cậy nhất.
Hôm nay người có thể nâng ngươi lên tận trời.
Ngày mai cũng có thể đẩy ngươi xuống địa ngục.
Cho nên ta càng phải cẩn thận và thận trọng.
Sau hai năm ở bên cạnh Vĩnh An đế, ta tham gia một công trình lớn.
Biên soạn Đại Tề Hội Điển.
Đại Tề Hội Điển là bộ sách tập hợp điển chương chế độ toàn diện nhất kể từ khi Đại Tề lập quốc, bao gồm chính trị, kinh tế, quân sự, văn hóa và rất nhiều phương diện.
Muốn biên soạn bộ sách này phải tra cứu lượng lớn hồ sơ và điển tịch.
Khối lượng công việc vô cùng khổng lồ.
Ta được bổ nhiệm làm Phó tổng biên soạn, phụ trách công việc biên soạn cụ thể.
Đây là cơ hội tuyệt vời để ta thể hiện tài năng.
Ta dành trọn ba năm làm việc không kể ngày đêm.
Tra cứu hàng vạn hồ sơ.
Sắp xếp hơn một nghìn loại điển chương và chế độ.
Cuối cùng hoàn thành bộ sách đồ sộ ấy.
Ngày Đại Tề Hội Điển hoàn thành, Vĩnh An đế đích thân tuyên bố trong triều hội, ban thưởng cho ta một nghìn lượng vàng, một trăm xấp gấm, đồng thời thăng ta làm Tham nghị Thông Chính ty.
Chính tứ phẩm.
Năm ấy, ta ba mươi tuổi.
Một quan viên chính tứ phẩm ở tuổi ba mươi.
Trong lịch sử Đại Tề chưa từng xuất hiện.
Quan vị càng cao, sự cô độc càng sâu.
Đây là cảm nhận sâu sắc nhất của ta sau khi bước lên con đường làm quan.
Mỗi ngày trở về phủ, thứ đối mặt với ta là một sân viện trống rỗng.
Thanh Đường là người bầu bạn duy nhất.
Nhưng dù sao nàng vẫn là nha hoàn.
Có rất nhiều chuyện không thể tâm sự với nàng.
Phụ thân và mẫu thân thỉnh thoảng đến thăm ta.
Nhưng trong lòng họ phần lớn là lo lắng.
“Ninh nhi.”
Có một lần, mẫu thân kéo tay ta, vành mắt đỏ lên.
“Con thật sự không định lấy chồng sao?”
“Năm nay con đã ba mươi tuổi.”
“Nếu còn không xuất giá…”
“Mẫu thân.”
Ta mỉm cười vỗ tay bà.
“Hiện giờ con là Thẩm Ninh, một nam nhân.”
“Người bảo con phải xuất giá thế nào?”
Mẫu thân sững sờ.
Nước mắt rơi xuống.
“Nhưng… nhưng con không thể cả đời…”
“Mẫu thân.”
Ta nghiêm túc nhìn bà.
“Hiện giờ con sống rất tốt.”
“Con có chức quan.”
“Có bổng lộc.”
“Có địa vị.”
“Có sự tín nhiệm của hoàng đế.”
“Con sống tốt hơn phần lớn nữ nhân trên đời.”
“Vì sao nhất định phải lấy chồng?”
Mẫu thân há miệng nhưng không nói được gì.
Phụ thân đứng bên cạnh, im lặng rất lâu, cuối cùng thở dài.
“Cứ thuận theo nó.”