8

Vào kinh đến ngày thứ ba, phụ thân ta dâng tấu chương vào cung.

Ngay ngày hôm sau đã có nội thị đến truyền chỉ, tuyên phụ thân và ta vào cung kiến giá.

Ta quỳ giữa đại điện, cúi thấp đầu, nghe phụ thân đem từng chuyện, từng việc tấu trình không sót một chữ.

"Tốt cho Tạ gia."

"Người đâu, tuyên Tạ Sùng Sơn và Tạ Cảnh Hoài vào cung."

Chừng nửa canh giờ sau, hai cha con Tạ gia đã tới nơi.

Tạ Cảnh Hoài theo sau phụ thân hắn bước vào điện môn, nhìn thấy ta quỳ giữa đại điện, vui mừng reo lên: "Nguyên Trĩ! Sao nàng lại ở đây?"

Hắn tiến lên một bước, rồi lại sững người dừng khựng lại.

"Tạ Cảnh Hoài, Thẩm khanh tố cáo ngươi lấy thiếp thay thê, cướp đoạt nghi lễ thành hôn, dung túng thiếp thất lấn lướt chính thê, ngươi có biết tội không?"

Sắc mặt vui mừng của Tạ Cảnh Hoài còn chưa kịp tan hết, đã bị câu nói này giáng xuống làm cho đờ đẫn.

Tạ Cảnh Hoài dập đầu: "Báo đáp Bệ hạ, thần nhận tội. Thần đối với Nguyên Trĩ quả thực có điều hổ thẹn, ngày đó để Vãn Đường đi cửa chính, là do thần thu xếp không chu toàn."

"Là thu xếp không chu toàn, hay là cố tình làm thế?"

Phụ thân Tạ gia vội vàng chắp tay: "Bệ hạ minh giám! Ngày đó quan khách đông đúc, cục diện hỗn loạn, con nha đầu Vãn Đường đó đi nhầm cửa, Cảnh Hoài cũng là sau đó mới biết."

"Ngươi câm miệng." Hoàng đế thản nhiên ngắt lời ông ta, ánh mắt dời sang người Tạ Cảnh Hoài.

"Tạ Cảnh Hoài, trẫm hỏi ngươi, Thẩm Nguyên Trĩ cùng ngươi vốn có hôn ước từ sớm, có phải sự thật không?"

Tạ Cảnh Hoài trầm giọng: "Phải."

"Tô Vãn Đường lấy thân phận thiếp thất nhập phủ cùng một ngày, cũng là do ngươi đích thân gật đầu đồng ý?"

"……Phải."

"Thế tại sao thiếp thất thì đi cửa của chính thê, mà chính thê ngược lại lại bước vào từ cửa hông?"

Mồ hôi trên đầu Tạ Cảnh Hoài theo mọc tóc mà chảy ròng ròng xuống.

Tạ Cảnh Hoài quỳ phía sau phụ thân hắn, hồi lâu mới thấp giọng đáp: "Bệ hạ, là thần nhất thời hồ đồ. Vãn Đường nàng ta cô độc một mình không nơi nương tựa, thần muốn cho nàng ta chút mặt mũi, lúc này mới—"

"Cho nàng ta mặt mũi? Thế ngươi đem mặt mũi vốn thuộc về chính thê trao cho ai?"

Bờ vai Tạ Cảnh Hoài hơi sụp xuống, giọng nói ngày càng thấp dần: "Thần có lỗi với Nguyên Trĩ."

Hoàng đế im lặng trong giây lát, ánh mắt hướng về phía phụ thân Tạ gia: "Tạ Sùng Sơn, con trai ngươi đã nhận tội rồi, ngươi còn gì để nói nữa không?"

Phụ thân Tạ gia rạp người trên mặt đất, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán: "Bệ hạ, thần dạy con không nghiêm. Nhưng Cảnh Hoài dù sao cũng là bị kẻ khác mê muội, Tô thị kia khéo chiều lòng người, khéo môi khéo miệng, lúc này mới dụ dỗ Cảnh Hoài nhất thời hồ đồ."

"Nhất thời hồ đồ?" Hoàng đế ngắt lời ông ta, giọng nói lạnh đi vài phần.

"Nó dung túng cho Tô thị tranh giành áo cưới, chiếm mất cửa chính, trẫm ngược lại muốn hỏi nó, là Tô thị kề d.a.o vào cổ bắt ép nó, hay là do chính nó cam tâm tình nguyện?"

Phụ thân Tạ gia há miệng, không thốt ra nổi một lời.

Tạ Cảnh Hoài quỳ trên mặt đất, trán dán c.h.ặ.t vào gạch lát sàn, suốt buổi vẫn không hề ngẩng đầu lên.

Hoàng đế tựa vào thành ghế: "Tạ Sùng Sơn, Tạ gia ngươi ba đời tước vị, đến đời ngươi, trẫm vốn tưởng nhà ngươi có thể ra được một đứa ra ngô ra khoai. Nhưng ngươi nhìn đứa con trai ngoan do ngươi dạy dỗ ra xem."

"Mọi chuyện xảy ra, có chuyện nào xứng với người Tạ gia ngươi?"

Ngài khựng lại một chút, ánh mắt va vào người Tạ Cảnh Hoài: "Nể tình Tạ gia ngươi trước đây có công, hôm nay trẫm không trừng phạt nặng ngươi."

"Tạ Cảnh Hoài, phạt đóng cửa sám hối ba năm, không có chiếu chỉ không được bước ra khỏi phủ nửa bước. Tạ Sùng Sơn, dạy con không nghiêm, phạt bổng lộc ba năm, tước vị hạ xuống một cấp. Còn về Tô thị—"

Ngài nhìn sang vị nội thị bên cạnh: "Phụng truyền chỉ dụ của trẫm, Tô thị gài bẫy hại người, cướp đoạt vị trí chính thê, lập tức trục xuất khỏi kinh thành, vĩnh viễn không được đặt chân vào kinh thành dù chỉ nửa bước."

Nội thị khom người nhận mệnh rời đi.

Tạ Cảnh Hoài rạp người trên đất: "Tạ Bệ hạ khai ân."

Hoàng đế phẩy phẩy tay: "Lui ra đi."

Hoàng đế nhìn sang phụ thân ta, giọng điệu dịu đi đôi phần: "Thẩm khanh, công trạng cởi giáp về quê năm đó của ngươi trẫm vẫn luôn ghi nhớ. Hôm nay trẫm thay ngươi làm chủ rồi, sau này hãy sống những ngày tháng t.ử tế đi."

Phụ thân kéo ta cùng dập đầu: "Tạ Bệ hạ ban ân."

….

Lúc bước ra khỏi cửa cung, ánh nắng chiếu rọi rõ ràng trên mặt.

Ta giẫm lên bục gác chân chuẩn bị bước lên xe, từ góc mắt thoáng thấy bên đường cung có dừng một chiếc xe ngựa, rèm xe vén lên một góc, hé lộ một gương mặt quen thuộc.

Tạ Cảnh Hoài từ trên xe bước xuống, rảo bước đi về phía ta.

"Nguyên Trĩ——"

Hắn tiến lại gần, thấy cha mẹ ta cảnh giác nhìn chằm chằm hắn, liền thu lại vẻ mặt.

Cung kính chắp tay về phía cha mẹ ta: "Thẩm bá phụ, Thẩm bá mẫu."

Phụ thân ta nghe thấy xưng hô này, chân mày lập tức cau c.h.ặ.t lại: "Ai là bá phụ của ngươi? Thẩm gia ta và Tạ gia ngươi chẳng có chút quan hệ nào hết."

Nửa năm trước lúc Tạ gia sang đề thân, cha mẹ ta nào có vẻ mặt này.

Lúc đó tuy họ ngập ngừng, nhưng đối với con người Tạ Cảnh Hoài vẫn thấy vừa lòng.

Tuấn tú lịch thiệp, gia thế đàng hoàng, đối với ta cũng ôn hòa chu đáo.

Giờ đây phụ thân nhìn hắn, trong mắt chỉ còn lại vẻ chán ghét và lạnh lẽo, như thể đang nhìn một đống dơ bẩn.