Huynh trưởng lập tức xoay người, vội vàng đưa tay đỡ lấy Hứa Như Tuệ. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, chính huynh cũng cảm thấy đầu óc choáng váng, trước mắt tối sầm, trời đất như đảo lộn.
Huynh vốn đã đứng không vững, nay lại phải đỡ thêm một người, căn bản không thể chống đỡ. Hai người loạng choạng vài bước rồi cùng ngã nhào xuống đất.
Bàn ghế va chạm phát ra những tiếng động ch/ói tai, bát đĩa rơi vỡ tan tành, phá vỡ hoàn toàn bầu không khí hòa thuận giả tạo trên bàn tiệc.
Sắc mặt Bùi Ý lập tức thay đổi. Chàng cố gắng ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.
“A Chỉ?”
Ta bình thản nhìn chàng, nhẹ giọng an ủi:
“Đừng sợ. Không phải độc d/ư/ợ/c đâu, chỉ khiến các người hôn mê một lúc mà thôi.”
Trong mắt chàng thoáng hiện vẻ khó tin, dường như vẫn muốn mở miệng chất vấn. Nhưng t/h/u/ố/c đã bắt đầu phát huy tác dụng, tứ chi chàng nhanh ch/óng mất đi sức lực, cả người mềm nhũn.
Đầu gối khuỵu xuống, thân hình cao lớn nặng nề đổ sang một bên.
Chỉ trong chốc lát, cả ba người đều nằm bất động trên nền nhà.
Ta lấy những sợi dây thừng đã chuẩn bị sẵn, lần lượt trói c/h/ặ/t t/a/y chân từng người, bảo đảm không ai có thể tự mình thoát ra.
Làm xong mọi việc, ta chậm rãi bước ra khỏi tiền sảnh.
Uyển Nhi đã chờ sẵn bên ngoài. Thấy ta xuất hiện, đôi mắt nàng đỏ hoe, nhưng vẫn cố gắng đứng thẳng, kiên định chờ đợi mệnh lệnh.
Ta nhìn nàng, bình thản nói:
“Đến phòng kế toán, lấy toàn bộ khế ước bán thân của hạ nhân trong phủ ra đây. Sau đó, đem tất cả công khai đốt sạch.”
Ta dừng lại một chút rồi tiếp tục:
“Gia nhân lớn nhỏ, từ nha hoàn, tiểu tư đến ma ma, mỗi người phát thêm mười lượng bạc. Tất cả đều được giải tán, từ nay ai đi đường nấy, không còn liên quan gì đến Bùi phủ nữa.”
Uyển Nhi kinh ngạc đến mức toàn thân run lên.
“Tiểu thư, chuyện này…”
“Cứ làm theo lời ta.”
Giọng ta không lớn, nhưng không cho phép bất kỳ ai phản đối.
Ta lấy toàn bộ ngân phiếu đã chuẩn bị từ trước, đặt vào tay nàng.
“Những thứ này cũng đưa cho ngươi.”
Uyển Nhi lập tức bật khóc, liên tục lắc đầu.
“Tiểu thư, nô tỳ không thể nhận! Nô tỳ nguyện ở lại bên cạnh người, dù có phải chịu khổ cũng tuyệt đối không rời đi!”
Ta nhẹ nhàng đè tay nàng xuống, kiên nhẫn nói:
“Nghe ta nói hết đã. Cầm số tiền này, tìm một tòa thành yên ổn, mua một căn nhà nhỏ, sống cuộc đời của chính mình. Sau này không còn ai có thể ép buộc ngươi nữa.”
Nói đến đây, ta im lặng giây lát.
Giọng nói khi cất lên đã thấp hơn, mang theo nỗi đau mà ta không muốn để lộ.
“Phần tiền còn lại, ngươi thay ta đến Tĩnh An Tự ở ngoại thành, quanh năm thắp cho đứa trẻ của ta một ngọn đèn trường minh. Mỗi năm đến ngày giỗ, hãy thay ta đến thăm con, nói với con một câu…”
Ta khẽ nhắm mắt.
“Mẫu thân đã báo thù cho con rồi.”
Uyển Nhi khóc không thành tiếng, quỳ xuống trước mặt ta.
“Nô tỳ nhớ rồi! Nô tỳ nhất định sẽ làm theo lời người. Năm nào nô tỳ cũng sẽ đến thăm tiểu chủ t/ử, tuyệt đối không để ngọn đèn ấy tắt!”
Ta cúi xuống đỡ nàng đứng dậy.
Nhìn nha hoàn đã theo mình nhiều năm, chút mềm lòng cuối cùng trong lòng ta cũng dần lắng xuống.
“Đi đi. Đừng quay đầu lại.”
Đám hạ nhân nhanh ch/óng được giải tán. Khế ước bán thân bị đốt thành tro, ngân lượng được phân phát đầy đủ.
Bùi phủ rộng lớn chẳng mấy chốc đã trở nên vắng lặng. Những hành lang từng có người qua lại, những gian phòng từng vang tiếng trò chuyện, giờ đây chỉ còn lại sự yên tĩnh lạnh lẽo.
Ta đứng giữa sân, nhìn quanh một lượt rồi chậm rãi quay trở lại tiền sảnh.
Ba người vẫn nằm trên nền nhà.
Ta kéo một chiếc ghế đến, bình thản ngồi xuống trước mặt họ, lặng lẽ chờ đợi.
Người đầu tiên tỉnh lại là Bùi Ý.
Chàng khó nhọc mở mắt, phát hiện tay chân mình đều bị trói c/h/ặ/t, sắc mặt lập tức thay đổi. Chàng cố gắng giãy giụa nhưng chỉ khiến dây thừng siết c/h/ặ/t hơn.
Ngay sau đó, huynh trưởng cũng dần tỉnh táo.
Huynh mơ màng nhìn quanh, đến khi nhận ra tình cảnh trước mắt và bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của ta, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Người cuối cùng tỉnh lại là Hứa Như Tuệ.
“A Chỉ…”
Giọng Bùi Ý khàn đặc, trên trán nổi đầy gân xanh.
“Nàng rốt cuộc muốn làm gì?”
Ta không trả lời.
Thậm chí, ta còn chẳng buồn nhìn chàng thêm một lần, chỉ chậm rãi đứng dậy, bước đến trước mặt Hứa Như Tuệ.
Nàng sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, liều mạng co người lùi về phía sau.
“A Chỉ, ta là tẩu tẩu của muội! Ta là người thân của muội, muội không thể đối xử với ta như vậy!”
Huynh trưởng ở phía sau lập tức kích động, không ngừng giãy giụa.
“A Chỉ! Nàng ấy là tẩu tẩu của muội! Trong bụng còn m/a/n/g t/h/a/i cháu ruột của muội! Mau dừng tay lại! Nếu muội tức giận, huynh trưởng sẽ quỳ xuống nhận tội với muội!”
Ta quay trở lại chiếc ghế, ngồi xuống đối diện ba người.
Ngày thường, họ đều là những người cao quý, được kẻ khác kính trọng. Vậy mà lúc này, cả ba đều bị trói c/h/ặ/t trên nền nhà, chật vật đến mức chẳng còn chút thể diện.
Ta nhìn Bùi Ý, khẽ hỏi:
“Tỉnh rồi sao?”
Chàng cố gắng điều chỉnh hơi thở, dường như muốn giữ lại chút bình tĩnh cuối cùng.
“A Chỉ, ta biết nàng hận ta vì chuyện hôm ấy. Nhưng tất cả đều là lỗi của ta, không liên quan đến Như Tuệ. Nếu nàng muốn trút giận, cứ nhằm vào ta, đừng làm tổn thương nàng ấy.”
Đến tận lúc này, chàng vẫn muốn bảo vệ Hứa Như Tuệ.
Ta nhìn gương mặt từng khiến trái tim mình rung động, bỗng cảm thấy mọi chuyện thật nực cười.
Trước đây, dù người khác nói Bùi Ý lạnh nhạt vô tình, ta vẫn luôn tin rằng chàng đối xử với ta khác biệt.
Hóa ra, chỉ là ta tự lừa mình mà thôi.
Ta chậm rãi lên tiếng:
“Ngày hôm đó, ta đứng ngay phía sau hòn giả sơn. Tất cả những lời các người nói, ta đều nghe rõ.”
Một câu vừa dứt, cả tiền sảnh lập tức chìm vào im lặng.
Hứa Như Tuệ tái mét, môi run lên, nhưng mãi vẫn không nói được một lời.
“A Chỉ, muội nghe ta giải thích…”
“Tẩu tẩu.”
Ta lạnh lùng ngắt lời nàng.
“Tẩu biết rõ Bùi Ý yêu tẩu, vậy tại sao khi huynh trưởng muốn ta gả cho chàng, tẩu không từ chối? Ta tin tưởng tẩu như vậy, xem tẩu là người thân quan trọng nhất, cuối cùng đổi lại được gì?”
Hứa Như Tuệ cúi đầu, nước mắt tuôn rơi, không thể trả lời.
Ta quay sang huynh trưởng.
“Còn huynh, rõ ràng huynh biết chuyện giữa bọn họ, nhưng vẫn đem ta gả cho Bùi Ý, chỉ vì muốn giữ chàng ở ngay dưới mắt mình. Trong mắt huynh, ta rốt cuộc là gì? Là muội muội, hay chỉ là một quân cờ có thể t/ùy ý sắp đặt?”
“A Chỉ…”
Giọng huynh trưởng khàn đi, tràn đầy hối hận.
“Huynh chỉ nghĩ rằng, có huynh ở đây, Bùi Ý sẽ không dám đối xử tệ bạc với muội.”
Ta bật cười, tiếng cười càng lúc càng lớn, nước mắt cũng không ngừng trào ra.
“Đối xử tốt với ta? Huynh cho rằng một người cưới ta để che giấu tình cảm với tẩu tẩu của ta sẽ thật lòng yêu thương ta sao?”
Bùi Ý vội vàng biện bạch:
“Ta chưa từng xem nàng là tấm bình phong. Ta cưới nàng, thật sự từng nghĩ sẽ cùng nàng sống hết một đời.”
“Thật lòng? Sống hết một đời?”
Ta nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Vậy tình yêu của chàng là cưới ta làm thê t/ử, rồi lén lút nhớ thương tẩu tẩu của ta? Là khi gặp nguy hiểm, ngay cả nhìn ta một cái chàng cũng không muốn, chỉ biết che chở cho nàng ấy?”
Bùi Ý im bặt.
Ta không muốn nghe thêm bất kỳ lời ngụy biện nào nữa.
Ta đứng dậy, cầm lấy con d/a/o ngắn đã chuẩn bị sẵn trên bàn.
“Ta bệnh rồi.”
Giọng ta nhẹ bẫng, nhưng trong lòng chỉ còn lại nỗi đau và oán hận tích tụ suốt nửa năm.
“Ngày nào, đêm nào, ta cũng nhớ đến đứa trẻ đã mất. Ta không biết con có đau đớn hay không, có từng oán trách mẫu thân vô dụng hay không. Ta chỉ biết con đã c/h/ế/t, còn những kẻ khiến con mất đi cơ hội chào đời vẫn có thể bình thản sống tiếp.”
Ta tiến lại gần họ, ánh mắt lạnh lẽo.
“Cho nên, hôm nay ta muốn các người trả giá.”
Huynh trưởng nhìn con d/a/o trong tay ta, đồng t/ử co rút, giọng nói run rẩy:
“A Chỉ, đặt d/a/o xuống! Muội muốn gì, huynh đều đồng ý. Gia sản, tước vị, tất cả huynh đều có thể cho muội. Chỉ xin muội bình tĩnh lại!”
Ta không đáp.
Ta bước đến trước mặt Bùi Ý, nhìn chàng lần cuối.
Người từng là phu quân của ta, người từng hứa sẽ bảo vệ ta cả đời, giờ đây chỉ còn biết hoảng sợ nhìn ta.
Ta giơ d/a/o lên, lạnh lùng nói:
“Bùi Ý, đây là món nợ chàng thiếu ta.”
Lưỡi d/a/o hạ xuống.
Tiếng kêu đau đớn vang lên trong tiền sảnh tĩnh mịch. Bùi Ý co người, sắc mặt trắng bệch, dây thừng siết c/h/ặ/t khiến chàng không thể giãy thoát.
Máu thấm đỏ vạt áo, nhỏ xuống nền gạch lạnh lẽo.
“Lâm Chỉ!”
Tiếng hét của chàng vang vọng khắp căn phòng.
Ta nhìn chàng, bàn tay cầm d/a/o không hề run rẩy.
Lần đầu tiên sau nửa năm, ta cảm thấy mình cuối cùng cũng có thể đối diện với nỗi đau đã giày vò bản thân suốt những ngày qua.
Nhưng ta biết, món nợ này vẫn chưa kết thúc.