Tại Ý Sơn hẻo lánh, ta sống tự tại trong gian nhà ấm áp mà Thẩm Mộ Chi đã bí mật xây dựng riêng cho ta, thong thả ăn những quả quýt ngọt lịm do chính tay chàng gửi người vận chuyển từ Lĩnh Nam về. Những quả cam quýt chín mọng được đặt nướng từ từ trên bếp than hồng, khiến cho khắp căn phòng tràn ngập hương thơm ngọt ngào, ấm áp của trái cây.
Thẩm Mộ Chi dùng đôi bàn tay thon dài khéo léo của mình, tỉ mỉ bóc từng lớp vỏ cam, nhẹ nhàng loại bỏ hết phần cùi trắng bên trong, rồi đút từng múi cam căng mọng nước vào tận miệng ta.
Ta vừa ăn vừa cười khẽ: "Điện hạ hôm nay hầu hạ ta chu đáo như vậy, đây chính là phần thưởng dành cho người này."
Nói rồi, ta đưa tay xoa nhẹ lên dái tai của chàng rồi rướn người đặt một nụ hôn nhẹ lên đó, hành động trêu chọc này lập tức khiến cho nửa khuôn mặt của Thẩm Mộ Chi đỏ ửng lên một vệt thanh xuân. Chàng giật mình, rồi nhanh ch.óng xoay người ta lại, giữ c.h.ặ.t lấy eo ta và cúi xuống hôn tới tấp lên khắp mặt, khắp cổ ta như để trả đũa.
Chàng vừa mới tắm gội xong, mùi hương vương lại trên cơ thể chàng vô cùng mát mẻ, sảng khoái tựa như mùi gỗ thông và cây bách trong sương sớm, nhưng hơi thở phả vào cổ ta lại nóng bỏng như lửa đốt. Ta hoàn toàn tan chảy trong vòng tay rộng lớn của chàng. Khi ta khẽ liếc mắt nhìn, đôi mắt phượng hoàng của chàng đã hơi đỏ hoe, minh chứng rõ ràng cho tình cảm vương vấn sâu đậm, mãnh liệt đang cuộn trào bên trong.
Một nụ hôn sâu triền miên kéo dài, hai ta quấn quýt lấy nhau tưởng như không muốn chia cắt.
Thẩm Mộ Chi lưu luyến thưởng thức vị ngọt của nước quýt còn tan chảy giữa bờ môi và răng ta một cách thích thú, một dòng cảm xúc mãnh liệt, tối tăm dâng trào cuồn cuộn dưới đôi mắt sâu thẳm của chàng: "Ngon thật đấy."
Ta nhìn chàng, cũng chẳng rõ chàng rốt cuộc là đang khen ngợi vị của quả quýt nướng hay là đang nói về thứ gì khác trên người ta nữa...
Ta đưa ngón tay khẽ chạm nhẹ vào đôi môi đỏ thắm của chàng, cố ý trêu chọc: "Thiếp thấy chàng quả thực không biết điều bằng vị Tể tướng kia đâu nha. Dù chàng có đang ẩn dật ở Ý Sơn này đi chăng nữa, thì các vị đại tiểu thư khuê các ở tận kinh đô xa xôi vẫn ngày đêm thương nhớ, nhớ nhung chàng khôn nguôi kìa."
Thẩm Mộ Chi đương nhiên biết rõ trong số những thế lực quyền lực và có ảnh hưởng mà chàng đang âm thầm giao du, thiết lập vây cánh ở kinh đô, con gái của nhà ai lại dám to gan lớn mật buông lời x.úc p.hạ.m ta như vậy.
Chàng khẽ hừ một tiếng, siết c.h.ặ.t eo ta, trầm giọng nói: "Nếu ả ta đã khiến nàng cảm thấy đáng ghét như vậy, ngày mai ta liền sẽ tìm cách cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ biến tướng với lão Tể tướng kia là được chứ gì."
"Thật tốt khi cô ấy muốn kết hôn với huynh."
Ta cố ý nói giọng đều đều, vờ như không bận tâm. Nhờ có sự hỗ trợ của phủ Tể tướng, Thẩm Mộ Chi trên con đường tranh đoạt quyền lực chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.
Nghe thấy lời này, Thẩm Mộ Chi bỗng nhiên nổi giận. Chàng siết c.h.ặ.t lấy eo ta, xoay người đè xuống, giọng trầm thấp đầy vẻ hờn ghen: "Cố Lâm Lang, nàng rốt cuộc có chút tình cảm nào với ta không hả?"
Ta khẽ rên rỉ khi nhìn thấy y phục trên người mình bị chàng thô bạo cởi bỏ từng lớp một, tựa như những cánh hoa sen lụa là lần lượt rụng rơi. Đôi môi ẩm ướt của chàng lướt nhẹ trên làn da ta, gieo rắc những đốm lửa nóng bỏng, lan tỏa điên cuồng đến bất cứ nơi nào chúng đi qua.
Cái kiểu người này của chàng, chính là phải dùng lời nói mà khiêu khích mới được.
Thế nhưng không hiểu vì lý do gì, giữa cuộc hoan ái, chàng bỗng nhiên tỉnh táo lại, hô hấp dồn dập rồi muốn dừng tay. Chàng sợ chạm vào những vết thương vừa mới lành trên cơ thể ta. Nhưng ta đã từ chối sự dừng lại đó. Biến động đêm kinh thành và sự che chở thầm lặng của chàng đã triệt để làm lay động trái tim ta. Ta chủ động vòng hai tay ôm lấy cổ chàng, nài nỉ chàng bế mình lên giường.
Những tiếng khóc yếu ớt, nức nở lặp đi lặp lại của ta đã đ.á.n.h sập hoàn toàn chút lý trí cuối cùng còn sót lại của chàng.
"Thiếp ngưỡng mộ chàng... phu quân của thiếp..."
"Nếu phu quân muốn người phụ nữ khác, Lâm Lang cũng sẽ không nửa lời oán thán, miễn là phu quân có thể sinh cho Lâm Lang một đứa con..." Ta cố tình dùng những lời lẽ ấy để kích động chàng, hơi thở dốc lên hỗn hển, "Hay là... để thiếp dâng... dâng phu quân cho vị đích tiểu thư trẻ tuổi kia nhé?"
Thẩm Mộ Chi nghe vậy thì tức giận đến đỏ mắt, chàng cúi xuống c.ắ.n mạnh vào môi ta, gằn từng chữ: "Cố Lâm Lang!"
"Trên đời này, ta chỉ muốn có một mình nàng..."
Những con sóng tình ái dâng cao nhuộm đỏ cả màn đêm, mây mưa triền miên không ngớt. Chàng chắc chắn biết rằng với tình thế hỗn loạn và cơ thể suy nhược của ta lúc này, hai đứa không thể có con. Nhưng chàng không thể cưỡng lại lời nài nỉ mật ngọt của ta, càng không thể kháng cự khi ta thì thầm vào tai chàng: "Lâm Lang muốn có một đứa con với phu quân."
Chàng đã tự tay pha chế bát canh tránh t.h.a.i mang lên, nhưng cuối cùng, chính chàng lại là người tự tay đổ nó đi. Sau tất cả, chàng chỉ cúi xuống, dịu dàng hôn lên trán ta với vẻ vừa bất lực vừa bực bội.
"Cố Lâm Lang, vậy thì nàng hãy lấy đi cả trái tim và mạng sống này của ta luôn đi."
Mùa đông đến trong nháy mắt, và tuyết bắt đầu rơi liên tục không ngừng nghỉ ở thủ đô.
Khi những vết thương do kẹp tre trên ngón tay ta đã hoàn toàn lành lặn, một tin tức chấn động từ hậu cung truyền ra: Thư phi – vị phi tần được Thẩm Chu sủng ái, nâng niu nhất – đã bất ngờ bị sảy t.h.a.i trong một chuyến đi đêm thưởng ngoạn trên tuyết.
Thật không ngờ, lời tuyên bố lạnh lùng ban đầu của Thẩm Mộ Chi: "Thẩm Chu phải trả món nợ m.á.u của mình", cuối cùng lại đổ dồn lên cái giá quá đắt của Mộc Thu Âm.
Ta vào cung để tỏ lòng kính trọng và thỉnh an Vinh Phi nương nương. Nhìn đống tuyết trắng xóa chất cao trên mái hiên đại điện, bà khẽ thở dài đầy ẩn ý: "Trên đời này, chưa từng có ai bắt nạt được người của Hiền Vương phủ mà có thể lành lặn cả."
"Thưa nương nương, những đau khổ mà người phải chịu đựng trước đây quả thực không hề vô ích."