Từ trước đến nay, chàng luôn chiều chuộng theo những yêu cầu vô lý, ngang bướng của ta mà không hề đặt ra bất kỳ giới hạn nào. Dường như chàng hoàn toàn không quan tâm đến việc vương triều này có người kế vị hay không, hay việc ta có thể sinh cho chàng bao nhiêu đứa con.
Điều duy nhất chàng quan tâm trên cõi đời này, từ đầu đến cuối, chỉ có một mình Cố Lâm Lang ta mà thôi. Chỉ cần ta không chọn cách quay lưng rời bỏ chàng, thì bất cứ chuyện gì trên thế gian này đối với chàng đều có thể đem ra thương lượng.
Cứ như vậy, vị tân đế cao cao tại thượng kia thỉnh thoảng lại nổi cơn giận dỗi với tấu chương của triều thần, dứt khoát từ chối trở về hoàng cung lạnh lẽo. Chàng mặt dày đòi ở lại phủ họ Cố qua đêm, chen chúc trên chiếc giường nhỏ cùng ta, ôm c.h.ặ.t lấy ta vào lòng như sợ chỉ cần nới lỏng tay, ta sẽ lại biến mất vào hư không.
Giữa đêm khuya thanh vắng, Thẩm Mộ Chi thường bất chợt giật mình thức giấc giữa những cơn ác mộng dài. Chàng hốt hoảng, khàn giọng gọi tên ta trong vô vọng. Chỉ đến khi chạm vào vạt áo, nhìn thấy ta vẫn đang nằm ngủ một cách an toàn ngay bên cạnh, chàng mới thở phào nhẹ nhõm rồi lại tham lam kéo ta vào lòng ôm thật c.h.ặ.t.
Chàng vùi đầu vào cổ ta, nấc nghẹn hỏi đi hỏi lại một câu nói đã hằn sâu thành nỗi ám ảnh: "Lâm Lang, nàng... sẽ không bao giờ rời bỏ ta nữa, có đúng không?"
Ta không trả lời, chỉ lẳng lặng vươn tay vỗ nhẹ lên tấm lưng đang run rẩy của chàng, như một lời xoa dịu dịu dàng nhưng đầy dối trá.
29
Ta tên là Cố Lâm Lang.
Những món đồ trang sức bằng ngọc bích tinh xảo, báu vật hoàng gia mà Thẩm Mộ Chi từng ban tặng, tất cả đều được ta xếp gọn gàng, ngay ngắn vào trong một chiếc hộp gụ lớn.
Cuối cùng, những thứ duy nhất được ta giữ lại trong chiếc hộp nhỏ để trả lại cho Thẩm Mộ Chi, chỉ có chiếc vòng tay ngọc huyết nồng đượm – di vật quý giá nhất mà Vinh Phi nương nương đã trao cho ta trước lúc lâm chung, cùng bản hoà li thư năm xưa chàng từng tức giận xé bỏ, nay đã được ta kiên nhẫn chép lại một bản hoàn chỉnh khác từ lâu.
Vào một đêm bão tuyết vừa tan, nhân lúc Thẩm Mộ Chi mệt mỏi chìm vào giấc ngủ sâu mà không hề hay biết, ta đã lặng lẽ ôm lấy hai đứa con vừa mới đầy tháng của mình, dứt khoát bước lên xe ngựa, lên đường rời xa kinh đô để tiến về một vùng đất xa xôi.
Người cầm dây cương, đ.á.n.h xe đưa mẹ con ta đi trong đêm tối, chính là Nguyên Đông.
Hắn nhìn ta bằng ánh mắt kiên định, trầm giọng nói rằng kiếp này hắn đã nợ Cố Lâm Lang ta tổng cộng ba mạng sống, vĩnh viễn không cách nào trả hết.
Lần đầu tiên, khi hắn trung thành với chủ cũ mà vô tình động tay hãm hại ta.
Lần thứ hai, tại ngục tối, vì sự chậm trễ của hắn mà ta suýt chút nữa đã phế bỏ cả đôi bàn tay dưới kẹp tre t.r.a t.ấ.n.
Lần thứ ba, đau đớn nhất, chính là ở Ý Sơn năm ấy, vì hắn mắc bẫy nghi binh mà ta đã vĩnh viễn mất đi đứa con đầu lòng của mình.
Nguyên Đông bảo, hắn buộc phải trả ơn ba mạng người này cho ta. Từ nay về sau, dù là phản bội hoàng quyền, chịu tiếng nghịch tặc hay làm trâu làm ngựa nô dịch cho ta suốt đời, hắn cũng tuyệt không một lời oán thán.
Ta chính thức rời bỏ kinh thành l.ồ.ng lộng đầy rẫy đau thương và m.á.u nước mắt, quay xe đi thẳng về hướng Nam.
Ta từng nghe Sơ Nông tỷ tỷ kể rằng vùng đất Giang Nam vô cùng tuyệt vời, nơi đó đất đai màu mỡ phong phú, nguồn nước dồi dào, quanh năm ngập tràn ánh nắng và hương hoa mộc lan thanh khiết. Cuộc đời này của ta đã nếm trải quá nhiều thâm thù đại hận, nửa đời còn lại, ta chỉ muốn cùng các con bình thản ngắm nhìn khói sóng Giang Nam, sống một đời an yên, tự tại.
Chuyện hồng trần cũ, xin gửi lại kinh đô.
Ta dự định sẽ ở lại mảnh đất Giang Nam trù phú này từ ba đến năm năm. Sau đó, khi hai đứa trẻ đã lớn hơn một chút, ta sẽ mang chúng đi du ngọn, ngao du khắp thiên hạ rộng lớn ngoài kia. Chúng ta sẽ đi khắp mọi nơi, đi đến bất cứ xóm làng, thành quách nào, ngoại trừ kinh đô.
Khi chiếc xe ngựa lăn bánh đến chân núi Ý Sơn, ta khẽ vén rèm, bảo Nguyên Đông dừng xe lại một chút. Giữa những tầng mây mù giăng lối, gian đình ấm áp mà năm xưa Thẩm Mộ Chi từng tỉ mỉ dựng lên cho ta hiện lên lờ mờ, cô tịch giữa đất trời.
Nhìn lại đoạn đường đã qua, ta chợt nhận ra bản thân mình rốt cuộc đã keo kiệt đến mức nào. Đặc biệt là đối với Thẩm Mộ Chi. Ta đã nhẫn tâm chiếm lấy trái tim chàng, chiếm trọn vẹn tình cảm nồng nhiệt nhất của chàng. Tuy nhiên, ta lại luôn giữ vững phòng bị của mình, đến tận lúc rời đi cũng từ chối tiết lộ cho chàng chút tình ý nào của bản thân.
Thẩm Mộ Chi. Chúc chàng từ nay về sau, có được những ngày tháng bình yên, thanh thản nơi cung cấm vạn trượng.