Sau cuộc thi hoa khôi mấy ngày, Hoa Thiếu gửi tin vào group: “Tháng sau mở mùa Đấu Trường 3V3 toàn server, đăng ký không? Tôi nhìn thưởng rồi, thời trang giới hạn Lăng Tiêu Đạp Vân dành cho top ba đúng là ngầu, còn có một đống T.ử Tinh và Thối Thạch khóa. Tiểu Ngôn cậu thiếu Thối Thạch không ít đúng không?”
Lâm Ngôn mở thông báo xem thử. Lăng Tiêu Đạp Vân là bộ thời trang hệ trắng, vạt áo thêu vân mây chìm, nhân vật nam mặc lên trông gọn gàng, nhân vật nữ lại mang vẻ phiêu dật. Thối Thạch đúng là thứ cậu đang thiếu, trang bị kẹt ở ngưỡng đã lâu, chỉ thiếu chút nguyên liệu này để đột phá.
“Đăng.” Cậu trả lời.
Thả Thính Miên theo ngay một chữ: “Đăng.”
Túy Lý Khiêu Đăng gửi liền ba dấu chấm than vào group: “Tôi với Tiểu Ngôn một đội! Tôi cũng lên!”
Dạ Vô Thanh cũng lên tiếng: “Đội các cậu còn thiếu người không? Tôi dự bị cũng được.”
Hoa Thiếu nhanh ch.óng chốt đội hình: đội chính gồm Thả Thính Miên, Lâm Ngôn và Hoa Thiếu; hai người dự bị là Túy Lý Khiêu Đăng và Dạ Vô Thanh. Lâm Ngôn trước đây từng đ.á.n.h 3V3 vài lần, nhưng toàn là đội ghép ngẫu nhiên. Thực lực đồng đội chênh lệch, đ.á.n.h được mấy ván là không chơi nữa. Đấu Trường với phó bản nhịp hoàn toàn khác — phó bản đ.á.n.h AI, trục thời gian kỹ năng cố định, đ.á.n.h trăm lần vẫn cùng một kiểu di chuyển; còn Đấu Trường thì đối thủ đều là người chơi thật, từ di chuyển đến tung kỹ năng đều phải tùy cơ ứng biến. Muốn thắng, phải đoán được đối phương và khiến đối phương đoán sai mình.
“Vậy từ tuần này luyện,” Hoa Thiếu nói, “bảy giờ tối mỗi ngày, tập hợp trước cửa Đấu Trường.”
Lâm Ngôn trả một chữ “được”.
Buổi tối đầu tiên, Lâm Ngôn vẫn chưa quen lắm. Cách đ.á.n.h của Thả Thính Miên trong Đấu Trường khác hẳn phó bản — trong phó bản hắn đ.á.n.h rất vững, vị trí luôn đứng đúng chỗ; trong Đấu Trường hắn di chuyển cực bay, thời điểm cắt vào hiểm hóc, thường từ hướng ngoài dự đoán của Lâm Ngôn mà lao vào. Có hai đợt Lâm Ngôn không theo kịp nhịp hắn, kỹ năng hồi m.á.u lớn thả muộn, may có Hoa Thiếu bên cạnh đỡ mới không xảy ra chuyện.
“Chậm.” Thả Thính Miên nói trong voice, giọng rất phẳng, không có ý trách.
Lâm Ngôn cũng không biện hộ: “Ừ, không theo kịp. Làm lại ván nữa.”
Ván hai cậu vẫn chậm nửa nhịp. Ván ba cũng vậy.
Đến ván năm Lâm Ngôn bắt đầu mò ra quy luật. Cậu phát hiện trước khi Thả Thính Miên cắt hậu bài có một động tác bước ngang theo thói quen — bước chéo sang phải nửa bước, dừng một nhịp cực ngắn, rồi mới cắt vào. Động tác này rất nhỏ, trong đoàn chiến kịch liệt dễ bị bỏ qua, nhưng Lâm Ngôn để ý. Ván sáu cậu cố ý kẹp đúng bước ngang đó, thả hiệu ứng hồi phục vừa khớp, trước khi Thả Thính Miên cắt vào một giây. Thả Thính Miên đ.á.n.h xong một bộ cắt về, thanh m.á.u vẫn đầy, hắn dừng một giây trong voice: “Cậu nhanh hơn hôm qua không ít.”
“Ừ, hơi quen rồi.” Lâm Ngôn nói.
Cậu không nói chuyện bước ngang. Cậu thấy nói quá chi tiết sẽ rất kỳ.
Luyện một tuần, Lâm Ngôn đã thuộc nhịp của Thả Thính Miên. Cậu nhớ từng động tác thói quen của Thả Thính Miên trong Đấu Trường — nhịp bước ngang cắt vào, thời điểm cắt đến nửa thì rút lui, thói quen luôn dùng kỹ năng dịch chuyển trước khi bị ép m.á.u. Cậu gần như khắc từng mảnh nhỏ ấy vào trí nhớ, rồi đối chiếu, điều chỉnh thời điểm tung kỹ năng của mình.
Kết thúc luyện tuần hai, Hoa Thiếu cảm thán trong voice: “Tiểu Ngôn cậu tiến bộ cũng quá đáng rồi. Tuần trước còn không theo kịp nhịp Miên ca, tuần này đã phủ hiệu ứng hồi phục trước cho hắn được, hai người lén luyện riêng à?”
“Không.” Lâm Ngôn nói, “chỉ là đ.á.n.h nhiều.”
Cậu lén bổ sung trong đầu: cái gọi là “đánh nhiều” chẳng qua là cậu đã khắc từng động tác của Thả Thính Miên vào bản năng. Không cần nghĩ, ngón tay tự động.
Tuần ba bắt đầu đ.á.n.h rank. Mấy ván đầu match được đội thực lực thường, thắng không mệt lắm. Điểm Đấu Trường từ 1200 ban đầu lên hơn 1700, tỉ lệ thắng giữ trên bảy mươi phần trăm. Lâm Ngôn từ chỗ còn lóng ngóng trong tuần đầu, đến tuần thứ ba đã có thể thong dong ứng phó, thậm chí bắt đầu thích chế độ này — phó bản đ.á.n.h lâu sẽ chán, nhưng Đấu Trường mỗi ván đối thủ mới, đội hình mới, cách đ.á.n.h và phản chế mới, mãi có thứ để học.
Ván mười một, giao diện match hiện ra, Hoa Thiếu “chậc” một tiếng trong voice.
“Đối diện cái Lăng Tiêu kia, Trường Dạ Vị Ương.”
Lâm Ngôn không biết ID này. Hoa Thiếu giải thích: “Mùa trước bang hội liên đấu tôi cướp xe tiêu của hắn, sau đó hắn gọi tôi trên truyền âm hẹn 33, tôi không nhận. Người này thù dai, hôm nay gặp chắc chắn gây chuyện.” Thả Thính Miên không nói gì, nhưng Lâm Ngôn cảm nhận nhịp thở của hắn trong voice không đổi — rất ổn, không giống để đối diện vào mắt.
Vào lôi đài, Trường Dạ Vị Ương gõ một dòng trên kênh công: “Hoa Thiếu, lâu không gặp. Dẫn gái lên điểm à?”
Hoa Thiếu không trả lời. Lâm Ngôn cũng không để ý. Nhưng câu này khiến lòng Lâm Ngôn hơi trùng xuống — đối diện vừa mở màn đã nhắm thẳng vào cậu, nghĩa là trọng tâm chiến thuật của họ nằm ở việc ép nãi trước. Cậu nhanh ch.óng lướt qua đội hình đối diện trong đầu: Trường Dạ Vị Ương chơi Lăng Tiêu, cộng một Ảnh Nhẫn cộng một Huyền Tiêu, đội bùng nổ tiêu chuẩn, nhưng khả năng duy trì giao tranh kém, chỉ cần sống qua đợt dồn sát thương đầu tiên thì sẽ dễ đ.á.n.h hơn.
Khai chiến quả nhiên không ngoài dự đoán. Trường Dạ Vị Ương chơi Lăng Tiêu, vừa khai chiến đã cắt thẳng vào hậu bài; Ảnh Nhẫn tàng hình vòng sau đồng bộ ép vào, Huyền Tiêu đỡ output của Hoa Thiếu ở chính diện. Ba người phối hợp rất ăn ý, rõ ràng luyện qua cách đ.á.n.h này. Lâm Ngôn nghiêng người né đợt đột tiến đầu của Lăng Tiêu, nhưng chuỗi khống chế của Ảnh Nhẫn nối quá c.h.ặ.t, cậu bị định thân tại chỗ, thanh m.á.u tụt gần một nửa. Thả Thính Miên đã dịch chuyển tới ngay khoảnh khắc cậu bị khống chế, chắn giữa Ảnh Nhẫn và Lăng Tiêu, đỡ trọn hai đợt sát thương tiếp theo, ép hai người lùi lại.
“Rút trước.” Thả Thính Miên nói.
Lâm Ngôn men theo góc cột, vòng ra phía sau lôi đài rồi tự duy trì hồi phục. Ba người bên kia bám đuổi rất sát, nhưng Thả Thính Miên và Hoa Thiếu đã xé được một khoảng trống ở chính diện, buộc đối phương phải chia người sang ứng phó. Lâm Ngôn đợi trạng thái đầy rồi từ bên hông cắt ra, một cái驱散 cắt ngang động tác giơ tay chuẩn bị liên chiêu của Lăng Tiêu đối diện, trở tay dựng khiên cho Thả Thính Miên.
“Chính diện lên.” Thả Thính Miên nói.
Hoa Thiếu chính diện đỡ output của Huyền Tiêu, Thả Thính Miên cắt vào hậu bài ép Ảnh Nhẫn, Lâm Ngôn khống chế khu vực ở giữa. Ba người c.ắ.n nhịp, thanh m.á.u vững như tấm sắt. Đối diện hai đợt liên tiếp không ép c.h.ế.t Lâm Ngôn, thế trận bắt đầu loạn. Lâm Ngôn ở đợt đoàn chiến thứ ba tính đúng hồi chiêu đại chiêu của Lăng Tiêu đối diện, phủ hiệu ứng hồi phục trước cho Thả Thính Miên, tự kẹp sau cột né kỹ năng khống chế then chốt. Khoảnh khắc đại chiêu đối diện đ.á.n.h trượt, Thả Thính Miên cắt vào mang đi nãi bên đối diện, hai người còn lại mất khả năng hồi phục, bị đ.á.n.h từng người.
Trận kết thúc với tỷ số ba-không.
Sau khi kết toán, Trường Dạ Vị Ương không nói gì trên kênh công nữa. Nhưng lúc Lâm Ngôn cắt ra thấy kênh thế giới đã có người bình luận “con nãi tên Tiểu Linh Ngôn kia chạy giỏi thật” “Trường Dạ Vị Ương ba người ép một nãi không ép c.h.ế.t” “đợt cắt vào của Thả Thính Miên tuyệt thật”. Cậu tắt kênh thế giới, không xem thêm.
Tan đội, Hoa Thiếu thở phào trong voice: “Ván này đ.á.n.h mệt thật. Tiểu Ngôn cậu đợt kẹp cuối chuẩn quá, tôi suýt tưởng cậu ngã, kết quả cậu rụt sau cột, kỹ năng đối diện trượt hết.”
“Tính hồi chiêu đại chiêu hắn.” Lâm Ngôn nói, “Đại chiêu Lăng Tiêu hồi mười lăm giây, đợt trước hắn thả xong tôi bắt đầu đếm.”
Thả Thính Miên nhắn riêng một tin: “Cậu tính hồi chiêu đại chiêu hắn?”
“Ừ.”
“Bình thường cậu cũng tính tôi vậy à?”
Ngón tay Lâm Ngôn dừng trên bàn phím. Câu này hỏi quá thẳng, cậu nghĩ mãi không biết đáp sao. Cậu biết nói gì? Nói cậu đã thuộc từng động tác thói quen, từng trục thời gian kỹ năng của Thả Thính Miên? Nói cậu trong Đấu Trường nhắm mắt cũng biết Thả Thính Miên bước tiếp theo đi đâu?
Cuối cùng cậu chỉ trả bốn chữ: “Đánh nhiều thì quen.”
Đối diện không hỏi thêm. Nhưng khoảng nửa phút sau, Thả Thính Miên gửi thêm: “Cậu tiến bộ nhanh.”
Lâm Ngôn nhìn bốn chữ này, đặt điện thoại xuống.
Cậu dựa lưng ghế nhìn trần, nghĩ một lúc. Rồi cậu cầm lại điện thoại, gõ: “Mai còn luyện không?”
“Luyện.”
“Vậy bảy giờ gặp.”
“Bảy giờ gặp.”
Lâm Ngôn khóa màn hình, ra ban công hít thở. Gió đêm giữa tháng Mười Hai lạnh thấu xương, cậu quấn c.h.ặ.t áo khoác, hơi thở thành sương trắng. Sân vận động bên kia đã tắt đèn, chỉ còn vài cây đèn đường lẻ loi sáng. Cậu dựa người vào lan can, đứng một lúc lâu, trong đầu vẫn tua lại trận đấu tối nay — đợt cuối cậu kẹp cột chọn vị trí tốt không, thời điểm phủ hiệu ứng hồi phục có gì tối ưu được không.
Nhưng thật ra cậu vẫn luôn nghĩ một chuyện khác: câu Thả Thính Miên nói “Bình thường cậu cũng tính tôi vậy à?”
Cậu sờ tai lạnh, quay vào nhà.