Mẹ và cha dượng đều nhíu c/h/ặ/t mày khi nghe thấy. Thế nhưng Kiều Tri Nguyệt vẫn không nhận thức được, còn nắm tay cha dượng làm nũng:
“Ba ơi, con mới là con gái ruột của ba, ba nhất định phải đứng về phía con!”
“Ba mau đuổi con khốn kia ra khỏi nhà đi! Con không chịu nổi khi phải nhìn thấy nó!”
Gân xanh bên thái dương cha dượng giật liên tục, ông cố gắng kiềm chế nhưng rốt cuộc vẫn nổi giận quát:
“Thôi đủ rồi! Tri Nguyệt!”
“Năm xưa chính con cứ nhất quyết đi theo người lạ, lại còn xô ngã Tiểu Thu, bây giờ sao có thể trách mọi chuyện lên đầu chị?”
Mẹ tỏ ra không vui trước lời ông, nhưng rốt cuộc cũng chẳng phản bác, chỉ nhẹ nhàng kéo tay khuyên:
“Con bé vừa được đưa về, anh đừng nặng lời với nó như thế…”
Cha dượng cố nuốt cơn giận, quay mặt đi chẳng buồn nhìn Tri Nguyệt nữa.
Kiều Tri Nguyệt không thể tin nổi phản ứng của ông, trong mắt vừa chất chứa thất vọng vừa tràn ngập căm tức.
“Nếu ba mẹ không muốn nhận con thì con đi ngay! Khỏi phải bày vẻ như bị con ép buộc phải cho con ở lại!”
Trái ngược hoàn toàn với kiếp trước – khi mới trở lại còn rụt rè và dè chừng – Kiều Tri Nguyệt của hiện tại cực kỳ nóng nảy, ăn nói thô tục, không ngại mắng c/h/ử/i, liên tục khiến cha dượng nổi trận lôi đình.
“Kiều Tri Nguyệt, chính con không chịu nghe lời, tự ý chạy đi nên mới phải gánh chịu những chuyện đó. Chẳng một ai trong gia đình này mắc nợ con cả!”
“Muốn ở thì ở cho t/ử tế, không chịu nổi thì mau cút đi!”
Cha dượng tức tối mắng cô ta một trận không thương tiếc.
Kiều Tri Nguyệt sững sờ đến cứng đờ, hai mắt đỏ hoe, cuối cùng òa lên khóc:
“Ba… ba muốn đuổi con đi thật sao?”
“Con là đứa con gái ruột duy nhất của ba cơ mà!”
Nước mắt cô ta lã chã tuôn xuống. Cha dượng nhìn những vết sẹo hằn trên gương mặt cô ta, cuối cùng vẫn không nỡ cứng rắn:
“Tri Nguyệt, ba hiểu con đã chịu nhiều đau khổ, nhưng không vì vậy mà con được phép trút mọi tức giận lên những người thân.”
“Ba sẽ mời bác sĩ tốt nhất đến chữa trị cho con, trước mắt cứ an tâm nghỉ ngơi ở nhà, lúc rảnh thì đọc thêm sách… đừng dùng những lời khó nghe như vậy nữa.”
Thực chất Kiều Tri Nguyệt nào có ý định rời khỏi gia đình. Cô ta chỉ mong mọi người ghi nhớ những tháng ngày khổ sở của mình, từ đó thương xót mà đền bù nhiều hơn gấp bội.
“Con hiểu rồi…”
Cô ta liếc tôi bằng ánh mắt sắc lạnh, sau đó miễn cưỡng đáp ứng.
Có lẽ cha dượng cũng chẳng muốn tiếp tục ở lại. Trong kiếp trước, khi tôi vừa trở về ông từng nghỉ làm nguyên ngày để ở cạnh tôi, vậy mà hôm nay mới nhận một cuộc gọi đã lập tức rời nhà.
Mẹ dặn người giúp việc đưa Kiều Tri Nguyệt lên tầng nhận phòng. Đợi cô ta khuất bóng, bà mới nắm tay tôi, thấp giọng dặn dò:
“Tiểu Thu, em con sống ở nơi như thế suốt những năm qua nên cách cư xử, nói năng khó tránh khỏi thô kệch, con đừng để bụng những gì nó nói.”
Tôi chỉ nhẹ nhàng gật đầu, chẳng đáp lại lời nào.
Mẹ ngước mắt nhìn cầu thang, xác nhận không có ai đứng gần nghe lén rồi mới ghé sát nói khẽ:
“Ba con đã bàn bạc với mẹ rồi, về sau toàn bộ cơ nghiệp sẽ giao cho con tiếp quản.”
“Còn Tri Nguyệt, con cũng tận mắt thấy đấy, trên người nó toàn thương tích, tính tình lại như thế, e rằng sau này chẳng ai chịu cưới.”
“Ba con dự định cho nó một ít cổ phần, đủ để nhận tiền chia lợi nhuận mà sống qua ngày là được.”
Trước thời điểm Kiều Tri Nguyệt được tìm về, năm nào mẹ và cha dượng cũng nhắc nhớ đến cô bé.
Ấy vậy mà khi cô ta thực sự trở lại, hai người lại lần lượt tỏ vẻ chê bai, lời trong lời ngoài đều muốn giữ cô ta ở nhà nuôi dưỡng chẳng khác nào một con vật cưng.
Nhìn vẻ coi thường chẳng buồn che giấu trong đôi mắt Trần Mỹ Lan, tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng được ở kiếp trước, sau ngày tôi trở về, bà đã khinh rẻ tôi đến nhường nào.
Tôi làm ra vẻ xúc động, đỏ hoe mắt rồi gật đầu chấp thuận.
Đúng lúc điện thoại mẹ đổ chuông, bà vừa xem màn hình đã vội vàng bảo:
“Hôm nay mẹ có lịch hẹn dùng bữa với bà Lâm, mẹ phải đi ngay đây.”
Bà sửa lại mái tóc, nói xong liền quay lưng rời khỏi nhà.
Suốt mấy năm gần đây, gia cảnh ngày càng giàu có, mẹ cũng kết giao với không ít phu nhân nhà giàu, thường xuyên cùng họ hẹn nhau đi chơi, nên tôi chẳng còn xa lạ gì với chuyện ấy.
Tôi nhìn theo dáng mẹ khuất khỏi cửa, vừa quay đầu đã phát hiện Kiều Tri Nguyệt đang đứng nép nơi góc cầu thang.
Cô ta siết c/h/ặ/t hai nắm tay, nhìn tôi không chớp bằng ánh mắt hằn học đầy độc địa.
“Tại sao lại thế chứ?”
Vừa thốt lên, Kiều Tri Nguyệt vừa hối hả chạy xuống cầu thang.
“Tại sao cô lại được giao thừa kế cả gia nghiệp, còn tôi chỉ có thể nhận mấy đồng cổ tức ít ỏi?”
“Tôi cũng là con trong nhà này, tôi cũng phải có quyền hưởng tài sản!”
Kiều Tri Nguyệt như mất hết lý trí, đôi mắt đỏ ngầu, bàn tay lem luốc túm lấy váy tôi, liên tục ép tôi phải giải thích.
Tôi nhìn xuống bàn tay méo mó không còn nguyên vẹn của cô ta, bất giác khẽ bật cười.
“Kiều Tri Nguyệt, em thử nhìn lại bộ dạng mình xem, em nghĩ mình đủ tư cách tiếp quản công ty sao?”
Cô ta bàng hoàng, gương mặt vàng vọt thoáng hiện vẻ choáng váng.
Tôi gạt bàn tay ấy ra, thản nhiên nói: “Muốn kế nghiệp thì ít nhất cũng phải học thức đàng hoàng, cư xử lịch thiệp — thử hỏi em có được điều nào?”
Tôi biết những lời ấy quá cay nghiệt, nhưng tất cả đều là những câu chính miệng Kiều Tri Nguyệt đã nói sau lưng tôi ở đời trước.