27.
Giữa những tiếng xôn xao vang dậy khắp nơi, ta men theo con đường cũ, nhanh ch.óng quay về tẩm điện của công chúa.
Cánh cửa lớn vừa mở ra, công chúa đang ngồi bên bàn.
Nàng đã tháo tấm khăn che mặt xuống, để lộ gương mặt gầy gò với đôi mày mắt thanh tú, thần sắc u sầu.
"Ngươi vừa ra ngoài?"
"Phải."
Ta thản nhiên đáp, xoay người đến ngồi bên bàn.
"Công chúa định tố giác ta sao?"
Nàng khẽ thở dài.
"Haiz... Hắn cũng giống ngươi, đều không chịu nghe lời ta."
"Hắn?"
"Ba năm trước cũng từng có một Tô Chiêu Mai đến nơi này, ta đã gặp huynh ấy."
Công chúa dịch người lại gần hơn, đôi mắt dài u buồn nhìn ta.
"Nhìn kỹ thì các ngươi còn có vài phần giống nhau."
Nghe vậy, lòng ta chấn động.
"Về sau thì sao? Huynh ấy đi đâu rồi?"
Môi nàng khẽ động, vừa định mở miệng thì phía sau bỗng vang lên một tiếng "ầm" thật lớn.
Cửa điện bị đẩy tung, mấy chục tên Kim Ngô Vệ ào vào như nước lũ, chẳng nói chẳng rằng túm lấy ta, kéo lê ra hành lang như xách một con gà con.
Công chúa định lên tiếng ngăn cản, nhưng lại bị bọn chúng đẩy mạnh, ngã nhào xuống đất.
Trước khi hoàn toàn bị kéo vào bóng tối, ta ngoái đầu hét lớn:
"Công chúa! Người mà ngươi từng gặp... chính là ca ca của ta!"
Sau đó, ta bị đám thị vệ lôi thẳng đến căn phòng đỏ rực kia.
Tên thái giám đi phía trước tận tình khuyên nhủ:
"Thượng sư đã chọn ngươi làm Minh Phi, đó là phúc phận trời ban. Còn không mau tạ ơn?"
Ta nhổ một bãi nước bọt.
"Phúc phận ấy ban cho ngươi đi. Ngươi có muốn không?"
Ngay khi ánh đèn được thắp sáng, một đôi chân trần màu vàng đồng dần hiện lên trong ánh sáng đỏ như m.á.u.
Vị hòa thượng khoác áo cà sa ngồi xếp bằng giữa ánh nến yêu dị, tựa như một pho kim thân Lạt Ma.
Không rõ âm thanh ấy vọng đến từ đâu, nhưng ta quả thực nghe thấy một giọng nói uy nghiêm vang lên:
"Vừa rồi, là ngươi đứng ngoài rình xem?"
Thật hay giả vậy?
Che kín cả mặt mà hắn vẫn nhận ra được sao?
Đương nhiên ta nhất quyết không chịu thừa nhận.
"Ngươi nhận lầm người rồi."
"Ta tuyệt đối không nhận lầm."
Dứt lời, vị hòa thượng cầm cây kim cang xử đặt bên cạnh, khẽ chỉ về phía ta.
"Bốp!"
Chiếc khăn vấn đầu trên đầu ta lập tức nổ tung, cùng b.úi tóc nam t.ử được chải cẩn thận rơi xuống đất.
Đưa tay vuốt mái tóc đã xõa tung, trong đầu ta chợt hiểu ra tất cả.
Những cung nữ bàn tán, đoàn người đi đêm, cửa cung cố ý mở rộng, căn phòng đỏ rực...
Tất cả vốn là một cái bẫy được giăng sẵn, chỉ để dụ một mình ta bước vào!
Ta nghiến răng hỏi:
"Vậy nên ca ca ta... cũng bị các ngươi hại?"
"Chớ vu báng Phật."
Vị hòa thượng vẫn thản nhiên như cũ.
"Hiện giờ hắn đã là Kim Đồng dưới tòa Phật Tổ."
"Ta không tin."
"Hắn là tự nguyện."
"Ta không tin!"
Trong phòng lập tức im phăng phắc.
Trong bóng tối, vị hòa thượng khoác áo cà sa, thần sắc từ bi.
"Không sao. Rồi sẽ có ngày ngươi tin."
Nói xong, hắn quay sang đám Kim Ngô Vệ đang đứng nghiêm trang.
"Đem nàng nhốt vào Kim Cương Địa Ngục."
28.
Cái gọi là Kim Cương Địa Ngục thực chất là một gian phòng không cửa sổ, cũng không có cửa chính, chỉ chừa lại một lỗ thông hơi rất nhỏ.
Bên trong khắp nơi đều được lát bằng đồng.
Dưới ánh đèn leo lét trên bốn bức tường, ta nhìn thấy ở một góc khác có một chiếc đỉnh đồng khổng lồ cao đến mấy chục thước.
Bên ngoài chiếc đỉnh nổi lên vô số hoa văn và phù tự đủ màu, mơ hồ là núi cao, mây lành, nhật nguyệt tinh thần, ở giữa là một pho Phật Đà không nhìn rõ dung mạo.
Sau khi bị nhốt vào trong, ta đi vòng quanh chiếc đỉnh một lượt, lúc này mới nhìn rõ hình dáng của pho tượng.
Chỉ thấy "Phật Đà" kết định ấn bằng hai tay, tóc xoắn nhục kế, mày cong như cánh cung, ngồi xếp bằng trên lưng một con lừa chân ngắn.
Bên dưới còn có những t.h.i t.h.ể người nằm ngửa dựa lưng vào nhau, bên hông quấn một chiếc Hoa Cổ kỳ quái.
Ta đang định trèo lên gần để đưa tay sờ xem cho rõ, thì ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng gọi yếu ớt.
"Tô nương t.ử... Tô nương t.ử..."
Ta quay đầu nhìn lại.
Lỗ thông hơi nhỏ hé mở, để lộ một mảnh váy đỏ.
"Công chúa?"
Thấy chiếc ghế của công chúa không ngừng lay động, dáng vẻ vô cùng hoảng loạn, ta lắc đầu.
"Vô ích thôi, công chúa. Bọn chúng vốn nhằm vào ta."
"Ta biết. Chúng ta đều giống nhau."
Trong khoảng không chật hẹp ấy, đôi mắt nàng lóe lên. Sau đó, nàng bỗng vén váy lên khỏi chiếc ghế.
Ta không thể tin nổi.
Nửa thân trên gầy yếu của nàng... lại mọc liền hẳn với chiếc ghế!
Chiếc ghế tròn trịa ấy nhìn kỹ đã chẳng còn giống một cái ghế nữa, mà càng giống...
Trong trạng thái như vậy, nàng làm sao còn có thể sống, còn có thể nói chuyện được?
Thấy vậy, đám Kim Ngô Vệ phía sau lập tức xôn xao, dường như muốn tiến lên ngăn cản.
Công chúa cất giọng the thé:
"Ngươi chưa từng nghe đến 'A Tỷ Cổ' sao?"
Ta sững sờ đến mức không thốt nên lời.
Chỉ thấy nàng đưa hai cánh tay thon dài vào trong, cố sức túm lấy ta, giọng nói đầy thê lương:
"Chẳng phải ngươi muốn biết tung tích của ca ca mình sao?
"Lại đây. Ta chỉ nói cho một mình ngươi biết."
Ta chần chừ giây lát rồi bước lại gần.
Công chúa nắm lấy ta, ghé sát thì thầm mấy câu thật nhanh, rồi bất ngờ đẩy mạnh khiến ta ngã lăn xuống đất.
Sau khi nàng rời đi, lỗ thông hơi lại một lần nữa bị đóng kín.
Lúc này ta mới phát hiện trong phòng dần dần nóng lên.
Dưới lòng bàn chân bỏng rát như lửa thiêu, để tránh sức nóng, ta chỉ đành một lần nữa trèo lên chiếc đỉnh đồng.
Lần này không còn ai quấy rầy nữa, cuối cùng ta cũng nhìn rõ phần nhô lên bên cạnh chiếc Hoa Cổ.
Đó... lại là một gương mặt người!
Nhìn tiếp xuống con lừa quái dị dưới tòa Phật Đà, chỉ thấy toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, phủ đầy tóc rối, phía dưới lại là tay chân của một con người!
Cưỡi ngược trên x.á.c c.h.ế.t, bên hông quấn trống đầu người...
Đó rốt cuộc là Phật Tổ, hay là tà thần?
Nỗi sợ hãi vô biên dâng trào.
Ta mặc kệ mặt đồng nóng bỏng, vừa lăn vừa bò chạy sang góc khác trốn tránh.
Cách đó không xa, chiếc đỉnh đồng khổng lồ vẫn lặng lẽ đứng sừng sững, như đang há cái miệng lạnh lẽo chờ nuốt chửng con mồi.
Trong lòng ta chợt dâng lên nỗi bi thương.
Có lẽ... ca ca cũng từng bị nhốt trong Kim Cương Địa Ngục này, chịu cực hình lửa thiêu.
Nhìn kỹ con lừa dưới tòa Phật Đà, gương mặt thấp thoáng dưới mái tóc rối ấy... dường như có vài phần quen thuộc.
"Ca ca... có phải huynh không?"
Không có ai đáp lại.
Lúc này, mặt đồng đã nóng đến mức không còn chỗ đặt chân.
Xuyên qua lớp đế giày mỏng, ta thậm chí còn nghe thấy tiếng da thịt bị thiêu cháy vang lên khe khẽ.
Ta nghĩ... có lẽ lần này mình thật sự sắp c.h.ế.t rồi.
Nhân lúc ý thức vẫn còn tỉnh táo, ta cởi áo ngoài, đặt tất cả những thứ còn sót lại lên trên.
Đáng tiếc, ngoài một con d.a.o mổ mềm, một pho tượng nhỏ và thanh d.a.o găm sắc bén mà công chúa lén nhét cho ta lúc ghé tai nói chuyện...
Thì chỉ còn lại một nắm đất.