Thì ra sau khi ta c.h.ế.t, vẫn có người che chở tộc nhân của ta, nhớ lấy chí nguyện ta để lại.
Hơn nữa còn làm rất tốt, rất tốt.
Ta quyết định lập tức lên đường tới Kiến Nghiệp.
Ta và A phụ ngồi đối diện trong thư phòng, nói chuyện rất lâu.
Sáng hôm sau, ông ngồi suốt một đêm, cuối cùng mới đẩy cửa sổ ra.
Mưa gió sắp tới, ông đã quyết định dẫn tộc nhân từ đây ẩn cư tránh đời.
Ngày chia tay, A huynh đến tiễn ta.
Có lẽ huynh ấy đã nhận ra điều gì đó, bởi ta trước kia dịu dàng hay cười, giờ lại ít cười hơn, giữa mày mắt cũng có thêm nhiều suy tư.
Huynh ấy không gặng hỏi đến cùng, chỉ nói với ta rằng đã sai người tới Tương Dương tìm kiếm, nhưng vẫn chưa tìm được vị Sở tiên sinh kia.
Đến cuối cùng, huynh ấy có chút gượng gạo nói:
“A Linh, mọi chuyện vẫn còn A huynh ở đây.”
“Nếu gặp chuyện không vui, đừng một mình gánh lấy.”
Từ sau khi sống lại, vì không muốn hôn sự kéo họa tới cho tộc nhân, ta đã tự hứa gả cho Tạ Thầm.
Vì an nguy của cha mẹ, ta hết lời khuyên A phụ ẩn cư.
Vì muốn có được quyền thế, ta không tiếc lợi dụng Tạ Thầm, được ăn cả ngã về không tới Kiến Nghiệp.
Từng chuyện từng việc, đều đã suy tính kỹ càng, hao tâm mưu liệu.
Nhưng dẫu con đường phía trước có gian nan nguy hiểm đến đâu, ta cũng chưa từng để lộ nửa phần yếu đuối trước mặt người khác.
Vậy mà chỉ một câu quan tâm gượng gạo của A huynh lại suýt khiến ta rơi lệ.
Ta nghiêng mặt đi, lặng lẽ lau ướt trên má, nghe A huynh không yên tâm buông lời cảnh cáo dặn dò Tạ Thầm, nhìn bóng người nơi bến đò càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng xa.
Thuyền đi trên sông nửa tháng.
Kiến Nghiệp từng là cơ duyên của Tạ Thầm, kiếp trước chàng cũng từ Kiến Nghiệp mà khởi thế, tích lũy nhiều năm rồi quyền thế nghiêng thiên hạ.
Nhưng ta đã không còn nhiều thời gian đến vậy để chờ Tạ Thầm đi theo quỹ đạo kiếp trước, từng bước từng bước đối đầu ngang hàng với Triệu Yếm.
Triệu Yếm muốn xuống phương Nam, muốn giành trước thời gian, muốn giúp Tống Linh tránh khỏi những năm tháng phiêu bạt khổ sở.
Nhưng chàng nào biết, ta cũng muốn giành lấy tiên cơ như thế.
Chỉ có như vậy, ta mới có thể nắm quyền thế trong tay, giữa loạn thế che chở những người ta thật sự muốn bảo vệ.
Tạ Thầm mất trọn một tháng để đổi lấy Kiến Nghiệp.
Giống như kiếp trước, thái thú Kiến Nghiệp hiện giờ tuy tính tình ôn lương, nhưng không có tài trị thế.
Sau khi Tạ Thầm giúp ông giải quyết nạn loạn quân ngoài thành, thái thú cam nguyện ở dưới người, chủ động nhường vị, để Tạ Thầm nhập chủ Kiến Nghiệp.
Rượu qua ba tuần, thái thú tiến cử mạc liêu dưới trướng cho Tạ Thầm.
Dưới bậc hành lang, ta nghe có người cung kính lên tiếng, cúi đầu quỳ phục trước thềm.
Người ấy ngẩng đầu, lộ ra một gương mặt quen thuộc đến cực điểm.
Nhìn hắn.
Ta không chút biểu cảm, bóp nát chén trà trong tay.
Thì ra vị Sở tiên sinh giỏi dùng độc kế kia.
Lại từng ở ngay tại Kiến Nghiệp.
Mảnh chén cứa rách lòng bàn tay ta, m.á.u đỏ tươi chảy xuống.
Tạ Thầm khẽ cau mày, cầm tay ta lên.
Cơn đau khiến đầu óc tỉnh táo, trái lại làm ta nhớ tới một chuyện cũ ở kiếp trước.
Kiếp trước, Tạ Thầm vốn phải hai năm sau mới tới Kiến Nghiệp.
Khi ấy Kiến Nghiệp đã không còn yên ổn như bây giờ, thái thú tuy không có tài trị thế, nhưng miễn cưỡng vẫn có thể giữ cho Kiến Nghiệp đứng ngoài loạn cục.
Chỉ là dưới trướng ông có một mạc liêu.
Kẻ ấy lòng lang dạ sói, phản bội chủ cũ, cấu kết với sơn phỉ mã tặc, vét sạch lương kho của Kiến Nghiệp.
Có lẽ về sau chuyện này chính là lễ vật hắn dùng để đổi thân phận, đầu nhập dưới trướng Triệu Yếm.
Tạ Thầm cũng chính vào khi ấy gặp được cơ duyên, danh chính ngôn thuận thu phục Kiến Nghiệp.
Ta không phải nữ lang không hiểu thế sự.
Cũng không phải người lương thiện lấy đức báo oán.
Ta ôn hòa hỏi thái thú:
“Người này có lai lịch thế nào?”
Thái thú hơi chắp tay, cảm khái đáp:
“Người này tên Sở Kiêu, thân thế quả thật long đong.”
“Thuở nhỏ từng bị mã phỉ bắt đi, may mắn trốn thoát, sau đó lại vì có chút mưu lược mà bị lưu khấu muốn chiếm núi xưng vương bắt giữ.”
“Chỉ là về sau hắn bỏ tối theo sáng, mới tới dưới trướng ta làm mạc liêu.”
Ta chỉ dịu dàng nói:
“Vậy sao?”
“Nhưng kẻ ba họ làm tôi, không đáng dùng.”
“Người này, ta không thích.”
Lời nói cay nghiệt, gần như làm nhục ngay trước mặt mọi người.
Ngay cả Tạ Thầm cũng không nhịn được nhìn ta thêm một cái.
Trong tiệc lập tức im phăng phắc.
Sở Kiêu có chút khó chịu ngẩng đầu, ánh mắt nhìn ta tràn đầy không hiểu cùng dò xét.
Đúng lúc ấy, ta lại cười.
Ta dùng bàn tay còn lành rót lại một chén rượu, nhanh hơn Tạ Thầm đang cau mày định cản, ngửa đầu uống cạn trước mặt tân khách rồi cười thở dài:
“Ta chỉ chợt nhớ tới một chuyện cũ trong nhà.”
“Từng có một gia nô lòng tham hun đúc, nhẫn nhịn ẩn mình mấy năm chỉ để một ngày bán chủ cầu vinh.”
“Vô ý x.úc p.hạ.m Sở công t.ử, là ta lỡ lời, tự phạt một chén.”
Cho đến khi tiệc tan, ta không nói thêm một lời.
Người đã giải tán, bốn phía yên tĩnh.
Tạ Thầm tháo mảnh vải gai nhuốm m.á.u trong lòng bàn tay ta, cẩn thận bôi t.h.u.ố.c lại.
Chàng cúi đầu, giọng điệu lại chắc chắn vô cùng.
“Nàng muốn g.i.ế.c hắn.”
Không phải câu hỏi.
Ta từ đầu đến cuối đều không che giấu, đương nhiên không thể qua mắt chàng.