Ta hoàn hồn, cuống quýt đáp rằng bản thân không dám trèo cao.
Thẩm Lâm Chu chỉ thản nhiên nói: “Bổn vương không quen biết ai đủ đáng tin. Cô nương là ân nhân của bổn vương. Nếu tùy tiện gả cô nương cho người khác, chưa biết chừng sẽ khiến cô nương phải chịu thiệt.”
“Huống hồ, Thái t.ử nổi giận cũng có thể tìm người đó gây phiền phức.”
“Gả cho bổn vương, mới là cách giải quyết tốt nhất.”
Ta cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, chỉ cảm thấy mọi chuyện như một giấc mộng.
Đó cũng chính là lý do vì sao, dù từng cứu mạng Thẩm Lâm Chu, ta vẫn luôn cất kỹ khối ngọc bội làm tín vật dưới đáy rương, chưa từng nghĩ đến việc mang ra.
Một Nhiếp chính vương quyền khuynh thiên hạ.
Một Nhiếp chính vương hỉ nộ vô thường.
Ai biết được hắn có vì bị người khác nhìn thấy dáng vẻ trọng thương, thất thế của mình mà sinh lòng chán ghét hay không.
Chỉ cần hắn khẽ mở miệng, sinh t.ử của một người đã có thể dễ dàng được định đoạt.
Ngoài miệng nói là báo ân, nhưng biết đâu chỉ chớp mắt sau đã đổi ý, từ báo ân biến thành trêu đùa.
Nếu không phải đã thực sự không còn cách nào khác, ta tuyệt đối sẽ không tìm đến hắn.
Ta không muốn c.h.ế.t.
Lại càng không muốn vào cung.
Nếu có thể, được sống lại một lần này, ta chỉ mong có một cuộc đời tốt đẹp hơn.
Cho đến khi trở về phủ, ta vẫn cảm thấy mọi chuyện quá đỗi không chân thực.
Nhìn nửa khối ngọc bội được Thẩm Lâm Chu trả lại đang nằm trong lòng bàn tay.
Ta không khỏi ngẩn ngơ.
Vừa rồi... chẳng lẽ thật sự không phải là một giấc mộng sao?
07
Ta ở trong phủ chờ đợi mấy ngày.
Người trong nhà cố ý truyền tin khắp nơi rằng ta sắp trở thành kế thất của Thái t.ử.
Thẩm Quan Phục vẫn như thể chưa từng nghe thấy.
Hắn không phủ nhận, cũng không thừa nhận.
Chỉ một lòng bận rộn chuẩn bị mọi việc cho ngày sau khi đăng cơ, bận đến mức không lúc nào rảnh rỗi.
Còn phía Thẩm Lâm Chu.
Hắn gửi thư nói rằng mấy ngày gần đây Hoàng thượng tinh thần không được tốt, nhất thời chưa thể thỉnh chỉ ban hôn.
Hắn nói, không dám cầu xin ta thông cảm, nhưng nhất định sẽ dốc sức bù đắp.
Bức thư ấy vừa được đưa đến chưa đầy một khắc, hạ nhân của phủ Nhiếp chính vương đã khiêng từng rương lễ vật đến gõ cửa Khương phủ.
Mẫu tộc của Thẩm Lâm Chu vốn là hoàng thương, giàu có đủ để sánh với quốc khố.
Những kỳ trân dị bảo mà trước đây ta chưa từng được nhìn thấy, ngày nào cũng có vài rương lớn được đưa vào Khương phủ, đích danh chuyển vào kho của ta.
Có lẽ vì hôn ước vẫn chưa được định đoạt, nên Thẩm Lâm Chu cũng không hề nói rõ những lễ vật ấy rốt cuộc mang ý nghĩa gì.
Phụ thân và đích mẫu không hề biết giữa ta và Thẩm Lâm Chu từng có giao tình.
Nhìn thấy những báu vật ấy, bọn họ chỉ cho rằng Thẩm Lâm Chu rất hài lòng với người cháu dâu tương lai là ta, nên tiện tay ban thưởng đôi chút.
Dẫu sao trước đây, khi đích tỷ xuất giá, hắn cũng từng cho người mang lễ vật đến.
Chỉ là khi ấy, lễ vật hoàn toàn không quý giá, cũng không dụng tâm đến mức này.
Phụ thân vuốt ve một cây san hô đỏ trong số những lễ vật ấy, vẻ mặt đầy đắc ý.
“Xem ra Nhiếp chính vương rất tán thành con làm Thái t.ử phi. Đợi đến khi điện hạ cưới con vào Đông Cung, Khương gia chúng ta sau này ở triều đình sẽ vững như Thái Sơn.”
Đích mẫu căm giận nhìn kho phòng của ta bị chất đầy lễ vật, nghiến răng nói:
“Lãm Nguyệt đúng là người có phúc khí. Người tuy không còn, vậy mà ngươi vẫn được thơm lây nhờ nó.”
“Đợi sau này gả vào Đông Cung, ngươi phải luôn ghi nhớ ân tình của đích tỷ.” Bà lạnh lùng nói. “Phải hết lòng vì Tông nhi, vì Khương gia mà tính toán.”
Ta nắm c.h.ặ.t nửa khối ngọc bội hình hoa sen giấu trong tay áo, khẽ lên tiếng:
“Có lẽ... những lễ vật này không liên quan đến Thái t.ử...”
Đích mẫu bật cười chế giễu:
“Chẳng lẽ ngươi còn định nói là Nhiếp chính vương đã để mắt đến ngươi?”
Bà đưa mắt đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới.
“Ngươi vừa không có tài, cũng chẳng có sắc, mọi phương diện đều kém xa Lãm Nguyệt. Ngay cả Lãm Nguyệt năm xưa Nhiếp chính vương còn chẳng vừa mắt, huống chi là ngươi.”
Sắc mặt phụ thân cũng trầm xuống.
“Đừng có suy nghĩ viển vông nữa. Nghĩ đến tiểu nương của ngươi đi.”
Ta lặng lẽ ngậm miệng.
Dù sao trong mắt bọn họ, tất cả những lễ vật này đều chỉ là bước dọn đường cho việc ta trở thành Thái t.ử phi.
Có giải thích thêm cũng chỉ uổng công.
Lại qua thêm hai ngày.
Đông Cung truyền tin đến, nói Thẩm Tông ngã bệnh.
Thằng bé sốt cao mãi không lui, trong cơn mê chỉ luôn miệng gọi mẫu thân.
Có được lý do thích hợp ấy, lại thêm những suy đoán vô căn cứ, người trong nhà càng tích cực ép ta vào cung hơn, còn lấy cớ rằng ta và Khương Lãm Nguyệt có dung mạo tương tự, đứa trẻ nhìn thấy ta sẽ cảm thấy thân thiết.
Ta không muốn đi, phụ thân lại một lần nữa mang phần mộ của tiểu nương ra uy h.i.ế.p.
“Ngươi ngoan ngoãn nghe lời, tiểu nương ngươi sau khi c.h.ế.t mới được yên nghỉ.” Phụ thân lạnh lùng nói. “Cả đời bà ấy chỉ mong ngươi được sống tốt. Gả vào Đông Cung, hưởng vinh hoa phú quý tột bậc, chẳng phải là nơi quy tụ tốt đẹp nhất đối với nữ nhân trong thiên hạ hay sao? Chẳng lẽ ngươi không muốn bà ấy được an lòng?”
Lại là như vậy.
Kiếp trước là thế, kiếp này vẫn vậy.
Đó là điểm yếu duy nhất của ta, cũng là thứ bọn họ dùng để khống chế ta hữu hiệu nhất.
Ta khép mắt lại, cổ họng nghẹn đắng, thật lâu sau mới khẽ đáp: “... Con đi.”
08
Lần nữa bước qua cửa cung.
Nỗi sợ hãi từng nhấn chìm ta ở kiếp trước lại như hình với bóng quấn lấy, khiến ta nghẹt thở.
Ta cúi đầu, vội vã bước chân, đi đến Đông Cung.
Điều đáng mừng duy nhất là, ngay trước khi vào cung, ta nghe nói Thẩm Quan Phục có việc phải rời kinh, có lẽ vài ngày nữa mới trở về.
Không phải ở cùng hắn trong cung, là điều duy nhất khiến ta cảm thấy nhẹ nhõm.
Băng qua khu sân viện quen thuộc, ta đến phòng của Thẩm Tông.
Đứa trẻ sốt rất nặng.
Khuôn mặt đỏ bừng, trán phủ đầy mồ hôi lạnh, mày nhíu c.h.ặ.t, môi mím lại, chìm sâu trong cơn ác mộng, không ngừng gọi mẫu thân.
Khi yếu đuối và sợ hãi, khát khao vòng tay của mẫu thân vốn là bản năng của con người.
Thái y không thể đút t.h.u.ố.c cho nó uống, lại cũng không dám cưỡng ép rót t.h.u.ố.c.
Thấy ta đến, bọn họ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng giao việc khổ sai này cho ta.
Ta khẽ thở dài.