Đến khi tin Tô nhị tiểu thư bị đưa khỏi kinh thành tới Thiên Đồ tự tu hành truyền tới tai ta, xe ngựa Tô phủ đã sớm ra khỏi thành.
Ta thuê lại một cửa hàng nhỏ, thu dọn sơ qua rồi bắt đầu bán mì nước nóng.
Những món đồ các quý nhân ban thưởng trước kia đã đủ để Kiều Kiều tiếp tục khám bệnh và mua t.h.u.ố.c, Bán Sơn Đường cũng đổi chủ mới, những chứng bệnh khó mà Tiết đại phu trước kia không trị nổi, nhờ vị lang trung được chủ mới mời tới cũng dần có chuyển biến.
Bệnh tình Kiều Kiều mỗi ngày một khá hơn, gương mặt nhỏ dần có huyết sắc.
Con bé vốn tính hoạt bát, chẳng chịu ngồi yên trong nhà, nhất quyết đòi theo ta tới quán phụ giúp, cái miệng ngọt ngào của nó chỉ nói mấy câu đã có thể dỗ khách đang tức giận nguôi đi phân nửa.
Khách quen của quán ngày một nhiều, cuộc sống cuối cùng cũng dần có hy vọng.
“Mẫu thân, khi nào phụ thân mới trở về?”
Ta giơ tay lau vụn bánh bên khóe miệng con bé.
“Sắp rồi. Con quên lời Thái t.ử điện hạ nói sao? Ngài ấy bảo phụ thân con có thể trở về, vậy thì nhất định sẽ trở về.”
Kiều Kiều gật đầu, vui vẻ chạy ra ngoài chơi.
Không bao lâu, giọng con bé đột nhiên cao v.út.
“Mẫu thân! Phụ thân về rồi! Phụ thân thật sự về rồi!”
Ta sững ra một thoáng, giống như rất lâu sau mới tìm lại được giọng mình.
“Ừ…”
Ta đứng dậy quá gấp, suýt nữa va thẳng vào người vừa bước qua cửa.
“Cẩn thận.”
Một giọng nói quen thuộc pha ý cười vang lên trên đầu.
Ta ngẩng mặt.
Ngụy Trọng Quang đang đứng trước cửa, một tay hắn nắm tay Kiều Kiều, tay còn lại đưa ra đỡ ta.
Hắn gầy hơn, đen hơn, bên xương mày trái còn có thêm một vết sẹo mới, nhưng khi cười vẫn giống hệt ngày rời đi.
“Phu nhân.”
Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng chạm trán mình vào trán ta.
“Ta về rồi. Sau này không đi đâu nữa, chỉ ở cạnh hai mẹ con nàng.”
Ta gật đầu, rồi lại gật đầu, sau đó không kìm được nữa, lập tức ôm c.h.ặ.t lấy hắn.
Ánh đèn ấm áp phủ kín cửa hàng nhỏ.
Dưới mái hiên ngoài con ngõ, Tiêu Yến Hồi lặng lẽ đứng trong bóng tối, tùy tùng đứng bên cạnh, hai tay buông xuống, không dám nhìn thêm một lần.
“A Hỉ.”
“Điện hạ?”
Ánh mắt Tiêu Yến Hồi vẫn dừng trên cửa hàng sáng đèn, dừng trên bóng dáng đang tựa bên cạnh phu quân kia.
“Nếu nàng ấy thật sự không quan trọng với ta, vậy tại sao nhìn nàng ấy cười với một người đàn ông khác, trong lòng ta lại khó chịu đến thế?”
A Hỉ càng cúi thấp đầu, không dám trả lời lấy một chữ.
Ngày săn mùa thu, Tiêu Yến Hồi đuổi theo một con cáo trắng vào sâu trong núi.
Con cáo biến mất, hắn lại trượt chân rơi xuống một đầm nước lạnh.
Khi nước ngập qua đầu, vô số mảnh ký ức đã bị lãng quên nhiều năm bỗng ầm ầm tràn về.
“Là ngươi à, tiểu ăn mày.”
“Ta không có tên. Từ lúc bị bán vào đó đã được gọi là Châu Nương. Hay là ngươi đặt cho ta một cái?”
“Phải có một họ độc nhất vô nhị, còn tên thì trên đời không được có người thứ hai.”
“Lộ Hy.”
“A Hồi.”
Còn cả hình ảnh nàng quỳ dưới cái nắng gay gắt trong sân Tô phủ, ngẩng đầu mỉm cười hỏi hắn:
“Điện hạ muốn chọn câu nào?”
Và câu trả lời dứt khoát của nàng:
“Không phải.”
“Điện hạ không cần nghĩ nhiều.”
Những khoảng trống trong ký ức nhiều năm qua đột nhiên đồng loạt trở về đúng vị trí.
Người yêu nàng là hắn.
Người phụ nàng cũng là hắn.
Tiêu Yến Hồi được người ta kéo khỏi đầm nước.
Sau khi nôn hết nước trong bụng, hắn đẩy tất cả mọi người ra, cả người ướt lạnh lao đi.
Ngày hôm ấy, trong cung ai cũng truyền nhau một chuyện.
Thái t.ử điện hạ có lẽ đã phát điên rồi.
Khi cánh cửa tiểu viện đột ngột bị đẩy tung, Lộ Hy đang ngồi trong sân nghiền t.h.u.ố.c.
Nàng từng nói mình đã không còn gọi là Châu Nương từ lâu, trong những cái tên ấy, chỉ có cái tên A Hồi đặt cho nàng mới còn được tính.
“Điện hạ?”
Nàng kinh ngạc đặt chày t.h.u.ố.c xuống.
“Sao người lại tới đây? Y phục sao ướt hết rồi?”
Trong phòng vang lên giọng của một người đàn ông khác.
“Ai vậy?”
Ngụy Trọng Quang bế Kiều Kiều bước ra, bên khóe mắt mang một vết sẹo nhạt.
“Là Thái t.ử.”
Lộ Hy vội ổn định giọng nói, sau đó quay sang Ngụy Trọng Quang.
“Trọng Quang, huynh có thể bình an trở về đều nhờ Thái t.ử điện hạ giúp đỡ. Mau tới cảm tạ điện hạ.”
Ngụy Trọng Quang lập tức dẫn theo thê t.ử và con gái bước tới, thành tâm thành ý hành lễ cảm tạ.
Một nhà ba người cùng đứng trước mặt Tiêu Yến Hồi.
Hai chân hắn giống như bị đóng c.h.ặ.t tại chỗ.
Sự xúc động khiến hắn bất chấp tất cả chạy tới đây, lại vì một câu cảm tạ ấy mà đột ngột dừng lại.
“Điện hạ… còn chuyện gì sao?”
Hắn nhìn nàng thật sâu, nhìn nàng đứng bên cạnh một người khác, nụ cười trên mặt chân thật mà bình yên.
Rất nhiều, rất nhiều năm trước, hắn từng hỏi Lộ Hy sau khi tới kinh thành muốn làm gì.
Khi ấy nàng nói:
“Ta muốn tìm một lang quân như ý, làm một người vợ bình thường, sau đó sinh một cô con gái xinh đẹp.”
“Ba bữa cơm, bốn mùa trong năm, cứ bình bình yên yên sống như vậy là đủ tốt rồi.”
Bây giờ đều có rồi.
Tất cả những gì nàng từng muốn đều đã có.
Lộ Hy.
Hiện giờ nàng rất hạnh phúc, đúng không?
Lần đầu tiên trong đời, hắn chùn bước trước mặt nàng.
Bàn tay buông bên người chậm rãi siết lại, những khớp ngón tay dần trắng bệch.
Hắn có thể nói gì?
Hắn còn tư cách gì để nói?
Hắn rất muốn trở về quá khứ, nhưng đoạn quá khứ ấy đối với nàng chỉ còn lại những vết thương và những tủi nhục không muốn nhắc lại.
Có lẽ dừng lại ở đây mới là kết cục tốt nhất.
“Không có gì.”
Hắn nghe thấy giọng mình khàn đến mức gần như chẳng còn giống chính mình.
“Là ta… tới không đúng lúc.”
hết