Một cô gái ngoan hiền, ngây thơ trong trắng như thế, vậy mà lại bị hủy hoại một cách tàn nhẫn giữa đồng không m.ô.n.g quạnh này, cả cuộc đời sau này của cô ấy chắc chắn sẽ mãi mãi bị giam cầm trong bóng ma u ám của ký ức kinh hoàng này.
Tôi nằm nghiêng trên nền cỏ buốt giá, hai bàn tay găm sâu vào từng thớ đất thảo nguyên đến mức móng tay rách toạc ứa m.á.u.
Tôi không bao giờ có thể ngờ được rằng, người chú họ Trương Hồng trông vẻ ngoài chất phác, hào sảng và trượng nghĩa kia, hóa ra lại là một con thú đội lốt người đê tiện và man rợ đến nhường này.
Vài phút sau, lão Vương là người đầu tiên kéo khóa quần bước ra ngoài, miệng không ngừng c.h.ử.i thề vài câu thỏa mãn.
Lão Vương vừa ló đầu ra khỏi lều, một gã tài xế khác đứng chờ bên ngoài đã háo hức sốt ruột chui tọt vào trong thế chỗ.
Lại thêm vài phút nữa trôi qua, chú Hồng cũng từ từ bước ra khỏi lều.
Đầu tóc chú ấy có phần bù xù, xộc xệch, nhưng nơi đáy mắt lại ngập tràn vẻ thỏa mãn và khoan khoái sau khi đã giải tỏa được cơn thú tính.
Nhìn thấy tôi đang nằm sóng soài như một con ch.ó c.h.ế.t dưới nền đất, chú ấy thở dài một tiếng, bước lại gần túm lấy cổ áo tôi kéo giật đứng dậy.
Triệu Thiến và Tống Hân Hân dường như đã trở thành thứ "đầu danh trạng" để kiểm tra xem tôi có đủ tư cách gia nhập vào cái hội kín bẩn thỉu của bọn họ hay không.
Chỉ khi tôi cũng làm ra cái trò đồi bại hệt như bọn họ, thì sau này tôi mới có thể tiếp tục đi theo bọn họ chạy xe tải, mới có thể hòa nhập và trở thành một phần m.á.u thịt của cái nhóm tài xế này.
Chú Hồng thở phào một hơi dài, vỗ mạnh lên vai tôi rồi đẩy tôi một cái dúi dụi về phía cửa lều:
"Vào đi! Lão t.ử nhường lượt này lại cho mày đấy, đừng có để uổng phí miếng mồi ngon này nghe chưa con!"
Một tên tài xế khác đứng bên cạnh cười cợt nhả phụ họa thêm vào:
"Cũng chưa biết chừng đâu nha, cái loại non tơ mơn mởn thế này chơi một lần làm sao mà đã thèm được? Nếu không phải ngày mai còn phải dậy sớm lái xe đường dài thì giờ này tao cũng nhào vào làm thêm một nháy nữa rồi!"
Tôi bị đẩy lọt thỏm vào bên trong chiếc lều bạt tối om.
Mùi mồ hôi hôi hám của đám đàn ông hòa lẫn với mùi m.á.u tanh thoang thoảng và mùi nước mắt uất nghẹn xộc thẳng vào cánh mũi tôi.
Tống Hân Hân đang ngồi co ro ở góc lều trong cùng, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy đầu gối, cả người run rẩy bần bật như chiếc lá khô trước cơn cuồng phong, chiếc váy trắng tinh khôi ban sáng giờ đây đã bị x.é to.ạc nham nhở, vấy bẩn những vệt đất cát dơ dáy.
Còn Triệu Thiến thì nằm sõng soài trên mặt đệm, mái tóc ngắn bết bát dính c.h.ặ.t vào gương mặt đầm đìa nước mắt.
Nhìn thấy bóng người tôi bước vào, ánh mắt cô ấy nhìn tôi bỗng chốc trở nên c.h.ế.t ch.óc và phẳng lặng như mặt nước tù.
Cô ấy nhắm nghiền hai mắt lại, c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới rồi buông thõng hai tay ra hai bên một cách cam chịu:
"Lại thêm một thằng nữa... Muốn làm gì thì làm nhanh đi... Các người toàn là lũ súc sinh!"
Nhìn thấy bộ dạng tuyệt vọng đến tận cùng của hai cô gái, l.ồ.ng n.g.ự.c tôi quặn thắt lại từng cơn đau đớn, hai mắt cay xè.
Tôi vội vàng ngồi thụp xuống bên cạnh Triệu Thiến, hạ thấp giọng xuống mức nhỏ nhất có thể, run rẩy cất lời:
"Chị đừng sợ... Tôi không phải vào đây để làm hại hai chị đâu!"
"Hai chị mau mặc quần áo vào đi, nhanh lên! Tôi sẽ giúp hai người trốn thoát khỏi đây!"
Triệu Thiến mở to đôi mắt đẫm lệ, kinh ngạc nhìn trân trân vào mặt tôi như không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy:
"Cậu... cậu muốn thả chúng tôi đi thật sao?"
"Phải! Bọn họ đang đứng hút t.h.u.ố.c gác ngoài cửa chính của lều, hai chị mau mặc đồ vào, cầm lấy ba lô rồi rạch góc bạt phía sau chui ra ngoài đồng cỏ mà chạy trốn!"
Tôi vừa nói vừa cuống cuồng nhặt những mảnh quần áo vương vãi dưới sàn đưa tận tay cho hai cô gái.
Tống Hân Hân nghe thấy có cơ hội sống sót, liền như người sắp c.h.ế.t đuối vớ được cọc, vội vàng lau nước mắt, run rẩy mặc lại quần áo vào người.
Mặt tôi đỏ bừng lên vì ngượng ngùng, vội vã quay ngoắt đầu sang hướng khác để giữ phép lịch sự tối thiểu cho hai cô gái vừa mặc xong đồ.
Tôi dùng con d.a.o bấm nhỏ gọt hoa quả mang theo trong túi quần, cẩn thận rạch một đường dài dọc theo mép vải bạt ở góc khuất phía sau lều.
"Chạy thẳng về hướng con đường nhựa đằng kia, cứ nhắm vào bóng đêm mà chạy, đừng quay đầu lại! Ngộ nhỡ có gặp xe tải nào khác đi ngang qua thì nhớ quan sát cho thật kỹ rồi hẵng vẫy nhờ, ngàn vạn lần đừng để rơi vào tay kẻ xấu thêm một lần nữa!"
Triệu Thiến nắm c.h.ặ.t lấy ba lô, nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa sự cảm kích và phức tạp khôn nguôi:
"Cảm ơn cậu... Cậu tên là gì?"
"Tôi tên Vương Thành. Đừng nói nhiều nữa, mau đi đi kẻo bọn họ phát hiện ra bây giờ!"
Triệu Thiến kéo tay Tống Hân Hân, hai cô gái cúi rạp người lách qua khe hở của tấm vải bạt rồi nhanh ch.óng hòa lẫn vào màn đêm đen đặc của thảo nguyên bao la.
Bên ngoài lều, mấy gã tài xế vẫn thong thả châm t.h.u.ố.c lá hút phì phèo, vừa kháo chuyện rôm rả vừa ngóng tai nghe ngóng động tĩnh bên trong lều.
Bọn họ có lẽ đang muốn xem thử một gã trai tân mới vào nghề như tôi có thể trụ vững được bao lâu, hoặc giả là đang chực chờ để xem trò cười của tôi, và đương nhiên, chú Hồng của tôi cũng chưa hề đi ngủ.
Đợi khoảng năm phút sau, tôi hít một hơi thật sâu rồi giả vờ hốt hoảng gào toáng lên từ bên trong lều:
"Chú Hồng ơi! C.h.ế.t rồi! Hai cô gái chạy trốn mất rồi!"
Vừa dứt lời, tấm rèm cửa lều lập tức bị thô bạo giật phăng ra.
Chú Hồng, lão Vương cùng mấy gã tài xế mặt mày biến sắc lao xộc vào trong lều.
Nhìn thấy góc bạt phía sau bị rạch toạc một mảng lớn và căn lều trống trơn không còn bóng dáng ai, sắc mặt chú Hồng lập tức xanh mét vì giận dữ.
"Mẹ kiếp! Chạy rồi ư? Sao lại có thể chạy thoát được chứ?!"
Lão Vương cũng hốt hoảng trợn trừng mắt nhìn quanh, trong cái đêm thảo nguyên đen như mực này, nếu hai cô gái chạy trốn thành công rồi tố cáo với công an thì cả lũ bọn họ sẽ c.h.ế.t chắc.
Thế nhưng giữa vùng thảo nguyên hoang vu này, tuy hiếm khi đụng độ dã thú, nhưng ch.ó sói đói thi thoảng vẫn lởn vởn xuất hiện kiếm ăn, năm nào mà chẳng xảy ra vài ba vụ sói c.ắ.n c.h.ế.t người.
Chú Hồng quay phắt người lại, ánh mắt sắc lạnh như d.a.o cạo nhìn chằm chằm vào tôi:
"Vương Thành! Con d.a.o này là của mày đúng không?! Là mày đã cố tình thả hai con ranh đó chạy trốn đúng không?!"
Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt chú Hồng, tôi biết rất rõ rằng, bất kể kết quả cuối cùng có ra sao thì chuyến này tôi cũng khó lòng thoát khỏi một trận đòn chí mạng.
"Phải! Là cháu thả họ đi đấy! Cháu không thể trơ mắt đứng nhìn các chú làm ra cái trò cầm thú táng tận lương tâm ấy được!"
"Thằng ranh con ăn cây táo rào cây sung này! Mày muốn hại c.h.ế.t tất cả anh em ở đây có đúng không?!"
Lão Vương gầm lên một tiếng dữ dội, lao tới tung một cước đạp thẳng vào n.g.ự.c tôi khiến tôi văng mạnh đập lưng vào cọc sắt dựng lều.
Cả đám tài xế già tức giận đến mức đỏ ngầu con mắt, xông vào đ.ấ.m đá, dùng gậy gộc nện tới tấp xuống người tôi để trút giận.
Bọn họ vừa đ.á.n.h vừa c.h.ử.i rủa tôi là đồ phản bội, là thứ phá hoại quy tắc giang hồ.
Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t răng chịu đựng từng đòn roi t.r.a t.ấ.n dã man, m.á.u từ khóe miệng và mũi tuôn ra ướt đẫm cả vạt áo.
Mãi cho đến khi tôi nằm bất động trên vũng m.á.u, thở không ra hơi, chú Hồng mới thở hổn hển quát bảo bọn họ dừng tay lại.
Chú ấy vội vã giục mấy tên tài xế cầm đèn pin tỏa ra các hướng trên thảo nguyên đuổi theo tìm kiếm hai cô gái.
Thế nhưng màn đêm trên thảo nguyên mịt mùng như biển sâu, bóng dáng hai người họ đã sớm biến mất không một dấu vết.
Đám người lùng sục suốt nửa đêm không có kết quả, đành hậm hực quay trở lại bãi trại c.h.ử.i thề.
Đêm hôm đó, chẳng một ai còn tâm trí đâu để chợp mắt ngủ ngon lành nữa.
Sáng sớm ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, chú Hồng bước lại gần lay lay chiếc áo của tôi đang nằm co ro dưới đất.
Tôi khó nhọc mở đôi mắt sưng húp, toàn thân đau nhức như bị ai đó bẻ gãy từng mẩu xương, ngước nhìn chú Hồng.
Chú ấy trông có vẻ vô cùng rầu rĩ và mệt mỏi, thở dài bảo rằng tối qua cả bọn đã ngồi lại bàn bạc với nhau đến tận nửa đêm, những người khác nhất quyết không chịu cho tôi tiếp tục đi theo đoàn nữa, bọn họ đã tự mình nổ máy lái xe bỏ đi trước từ sáng sớm rồi.
Chú Hồng nhìn tôi, trầm giọng hỏi:
"Vương Thành, mày rốt cuộc còn muốn chạy xe trên cái tuyến đường này nữa hay không?"
Tôi im lặng nhìn chú ấy, trong lòng trào dâng một cảm giác ghê tởm và cay đắng tột cùng.