Thế là, chẳng còn ai quan tâm đến tôi nữa.
Tôi lại thấy thế này cũng tốt, không ai quản thúc, không ai hỏi han, muốn làm gì thì làm, tự do tự tại.
Hai đứa con trai của chú út, một đứa bốn tuổi, một đứa sáu tuổi. Thằng bé giật cặp sách của tôi, tôi đ.á.n.h cho khóc thét. Thằng lớn ăn trộm tiền rồi đổ oan cho tôi như mọi khi, tôi thấy lần nào đ.á.n.h lần đó, đ.á.n.h đến khi nào nó chịu không nổi phải tự thú nhận mới thôi.Ông cụ cưng chiều hai đứa cháu nội đích tôn như báu vật, bình thường ai đụng vào một cái là xót xa dỗ dành nửa ngày. Thấy tôi đ.á.n.h khóc tụi nó, ông vác cây cán bột đuổi đ.á.n.h tôi từ đầu làng đến cuối xóm, suýt chút nữa thì mệt đứt hơi.
Đánh không được, cục tức nuốt không trôi, ông bèn tìm cách khác để trút giận.
Đến bữa ăn ông cố tình không gọi tôi, đợi bọn họ ăn xong mới cho tôi ăn đồ thừa canh cặn. Viện cớ phải dọn phòng tôi để nuôi gà, ông đuổi tôi ra ở nhà kho đầy chuột bọ. Lại còn đem bộ quần áo mới mẹ mua cho tôi đem cho con gái bác cả.
Tôi đã không còn sợ ông nữa.
Không gọi tôi ăn cơm, tôi bê luôn cả nồi cả chậu đổ cho con ch.ó Vàng ngoài sân, ai cũng khỏi ăn.
Bắt tôi ngủ ở cái phòng đầy chuột, tối đến tôi xách gậy cầm thau ra sân gõ nhịp điệu rầm rầm, ai cũng khỏi ngủ.
Đem quần áo của tôi cho người khác, nhân lúc ông đi vắng, tôi dùng kéo cắt nát quần áo của ông, ai cũng khỏi mặc.
Sau vài bận như thế, ông cụ không dám đụng đến tôi nữa. Ông muốn gọi bố mẹ đến đón tôi đi, nhưng lại tiếc khoản tiền sinh hoạt phí bố gửi về. Thế là ông đi rêu rao khắp làng, bảo tôi mới tí tuổi đầu mà tâm địa đã xấu xa, lớn lên chắc chắn sẽ là một mầm tai họa.
Dưới sự tuyên truyền nhiệt tình của ông cụ, hầu hết bọn trẻ trong làng đều bị phụ huynh dặn dò, không được chơi với đứa trẻ hư hỏng như tôi. Vậy nên, chẳng đứa nào trong làng thèm bắt chuyện với tôi cả.
Trừ Hứa Nam Phong.3
Bố của Hứa Nam Phong qua đời vì bạo bệnh. Mẹ cậu ấy bận rộn công việc, không có thời gian chăm sóc, nên đành gửi cậu về sống với bà ngoại.
Nhà bà ngoại Hứa Nam Phong và nhà ông nội tôi sát vách nhau, chỉ cách nhau một bờ tường, hai nhà là hàng xóm.
Thực ra tôi chẳng mấy thích chơi với cậu ấy, vì thằng nhóc này quá ngốc ngếch.
Năm đó, giữa cơn bão tuyết mịt mù, tôi đã từng nhắc nhở cậu ấy rằng, lời người lớn không thể tin được, dặn cậu ấy đừng đặt quá nhiều kỳ vọng vào mẹ mình. Thế mà, đến sinh nhật năm sau, tên ngốc ấy lại xách ghế ra đầu làng ngồi đợi cả ngày trời, mỏi mắt trông mong mà chẳng thấy bóng dáng mẹ đâu.
Tôi hỏi cậu ấy có thất vọng không?
Cậu ấy bảo không, chỉ thấy xót xa thôi. Cậu ấy tin chắc rằng mẹ vì quá bận rộn nên mới lỡ hẹn, có bà ngoại chăm sóc rồi, nhưng mẹ thì chỉ có một mình, cậu ấy lo mẹ sẽ ốm.
Nghe xem, một đứa trẻ ngốc nghếch đến nhường nào.
Lý do duy nhất tôi đồng ý chơi cùng cậu ấy, cũng chính vì sự ngốc nghếch đó. Tôi muốn xem ngày mà cậu ấy tuyệt vọng khi phát hiện ra mẹ mình không bao giờ đến đón, tôi sẽ ở đó để chế giễu cậu ấy. Tôi nghĩ cảm giác đó chắc sẽ hả hê lắm.
Bởi vì cười nhạo cậu ấy, cũng giống như cười nhạo chính bản thân tôi của quá khứ.
Đáng tiếc, hai chúng tôi vốn không cùng chung chí hướng. Tôi càng ngày càng sa sút, thì Hứa Nam Phong lại càng nỗ lực vươn lên.
Cậu ấy thích học hỏi, luôn tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống. Rõ ràng là nhỏ tuổi hơn tôi, nhưng khi nói đạo lý thì cứ rành rọt từng chữ một.
Mỗi khi tôi phàn nàn về bố mẹ, Hứa Nam Phong lại nghiêm mặt thuyết giáo tôi.
"Chị không nên oán trách bố mẹ nhiều như vậy. Mẹ mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày mới sinh ra chị, chị phải biết ơn. Họ cũng đâu muốn xa chị, chỉ là vì muốn mang lại cho chị một cuộc sống tốt đẹp hơn thôi. Bố mẹ rất đáng được kính trọng, chị nên chăm chỉ học hành để báo hiếu họ."
Tôi hỏi cậu ấy, khi họp phụ huynh không có ai đến dự, cậu ấy có buồn không. Hứa Nam Phong lắc đầu bảo suy nghĩ của tôi quá cực đoan.
"Tại sao phải so bì mấy chuyện đó? Bà ngoại bảo, không có bố mẹ bên cạnh, chính là cơ hội để rèn luyện ý chí kiên cường, đương đầu với thử thách của cuộc sống mới là bước khởi đầu cho những lý tưởng lớn lao. Chị có thể so sánh thành tích học tập với họ, so sánh tương lai tươi sáng ngày mai."
Tôi chẳng muốn nghe mấy cái đạo lý sáo rỗng đó, nên một thời gian dài cũng chẳng thèm tìm gặp cậu ấy.
Cậu ấy cứ tiếp tục làm một con mọt sách, còn tôi thì tiếp tục sống cuộc đời tự do tự tại, không bị gò bó. Tôi hùa theo đám nam sinh trong lớp đ.á.n.h nhau, trèo cây bắt chim, b.ắ.n ná cao su, lội sông bắt cá...
Thỉnh thoảng gặp Hứa Nam Phong trước cửa nhà, tôi định bụng cho cậu ấy hai con cá vừa bắt được.
Thấy cậu ấy lại chuẩn bị giở bài "Đường Tăng niệm kinh", khuyên tôi đừng chểnh mảng việc học, tôi liền huýt sáo quay ngoắt đi ngang qua, cá cũng chẳng thèm cho nữa.
Vào kỳ nghỉ hè năm Hứa Nam Phong lên lớp 7, bà ngoại cậu ấy đột ngột qua đời vì nhồi m.á.u não. Cuối cùng, mẹ cậu ấy cũng trở về.
Nhưng bà ta không đến để đón cậu ấy đi, mà là để gửi cậu ấy sang nhà cậu ruột. Lý do là vì bà ta sắp tái hôn với một người đàn ông đã qua một lần đò nhưng chưa có con.
Người đàn ông kia bảo, đợi đến khi hai người có con chung rồi mới có thể đón Hứa Nam Phong về sống cùng.
Nhà cậu của Hứa Nam Phong ở trên thị trấn. Nghe tin cậu ấy sắp đi, nể tình quen biết bao lâu nay, tôi quyết định đến tiễn. Và Hứa Nam Phong, vẫn cứ là Hứa Nam Phong với những bài diễn thuyết quen thuộc.
"Chị Châu Châu, em biết em nói những lời này chị sẽ không thích nghe, nhưng em vẫn muốn nhắn nhủ chị một điều. Dù chị có oán hận bố mẹ đến đâu, thì cuộc đời của chị cũng đã như vậy rồi, chị chẳng thể nào thay đổi được sự thật đó.
"Nếu sau này chị có con, mà bây giờ chị không chịu phấn đấu, thì con chị cũng sẽ oán hận chị giống như cách chị đang oán hận bố mẹ mình vậy. Cuộc sống mà chị mong ước, tương lai mà chị khao khát, chỉ có chị mới có thể tự tay gây dựng nên. Vậy tại sao chị lại chọn cách sống buông thả, tồi tệ như thế này?
"Chị muốn chọc tức bố mẹ, muốn đi đường vòng để họ phải hối hận. Nhưng thực chất, chị đang tự hố chính bản thân mình. Có giận dỗi ai thì cũng đừng tự làm khổ mình, tự hủy hoại cuộc đời mình."
4
Tôi cũng không biết mình bị chập mạch ở đâu, mà lại đi để tâm đến những lời Hứa Nam Phong nói.
Có lẽ vì cậu ấy đã nhìn thấu tâm can tôi, "chị muốn chọc tức bố mẹ, muốn đi đường vòng để họ phải hối hận", đúng là tôi từng có ý nghĩ đáng sợ như vậy.
Bởi vì tôi sắp lên cấp ba rồi, vậy mà bố mẹ lại lỡ hẹn. Tôi ôm một cục tức khổng lồ, thậm chí còn tập tành hút t.h.u.ố.c, uống rượu.
Cũng có thể là câu nói "Con chị cũng sẽ oán hận chị giống như cách chị đang oán hận bố mẹ mình vậy", đã chạm vào nọc của tôi. Tôi quá hiểu cảm giác oán hận đó.
Thật sự quá hiểu.
Hiểu đến mức chỉ cần nghĩ đến việc đứa con của mình sau này cũng sẽ hận mình như vậy, là tôi đã không thể chịu đựng nổi. Tôi sợ cảm giác bị người khác căm ghét.
Cái khao khát muốn hủy hoại bản thân, hủy hoại tất cả mọi người, một mình tôi nếm trải là quá đủ rồi, thực sự quá đủ rồi.
Bài vở bị tụt lại một đoạn khá xa, không dễ gì đuổi kịp. May thay trường của Hứa Nam Phong cách trường tôi không xa, tôi vừa cắm đầu học bài mới, vừa nhờ cậu ấy phụ đạo thêm kiến thức cấp hai.
Không biết có phải do áp lực học hành quá lớn không, mà có dạo tinh thần Hứa Nam Phong trông có vẻ không được tốt. Tôi đồ rằng mình đã làm ảnh hưởng đến thời gian nghỉ ngơi của cậu ấy, nên cũng một thời gian tôi không tìm gặp.
Không gặp được Hứa Nam Phong, tôi đành tự mình xoay sở.
Với bản tính mặt dày, tôi hăng hái giơ tay phát biểu trong lớp. Dù có ngớ ngẩn đến đâu, chỉ cần không hiểu, tôi vẫn có thể thản nhiên đưa tay lên hỏi. Đến giờ ra chơi, vì một bài toán chưa giải được, tôi sẵn sàng bám riết lấy thầy cô, từ văn phòng ra đến tận nhà ăn, rồi lại theo về đến tận cửa khu tập thể.
Có vài giáo viên sợ tôi đến phát khiếp, hễ thấy mặt tôi là đã kêu trời. Tôi nghiễm nhiên trở thành tâm điểm bàn tán sôi nổi của cả trường sau mỗi bữa ăn.
Mọi người đồn đoán rằng tôi học đến phát rồ rồi. Mặc kệ những lời xì xào bàn tán đó, học kỳ một năm lớp 11, tôi ôm bảng điểm lọt top 10 của lớp hớn hở đi tìm Hứa Nam Phong, cầm theo số tiền sinh hoạt phí mẹ vừa gửi để khao cậu ấy một chầu ra trò.
Lên cấp 3, tôi chuyển vào ở nội trú. Mẹ đưa cho tôi một thẻ ngân hàng, tiền sinh hoạt hàng tháng ở trường mẹ sẽ chuyển thẳng vào đó.
Tôi dự định mời Hứa Nam Phong một bữa thịnh soạn. Bố tôi giờ đã có đội thầu xây dựng riêng, kiếm được khá nhiều tiền. Lần này mẹ hào phóng gửi thêm cho tôi một nghìn nhân dân tệ (khoảng hơn 3 triệu VNĐ).
Tôi hí hửng chạy đi tìm, nhưng lại nhận được hung tin Hứa Nam Phong đã mấy ngày liền không đến trường.
Lúc này tôi mới vỡ lẽ, Hứa Nam Phong đang là nạn nhân của bạo lực học đường.
Nói thật, ngoại hình Hứa Nam Phong không thuộc dạng đẹp trai ngời ngời, nhưng nét thư sinh, trắng trẻo của cậu ấy lại rất cuốn hút. Cao gầy, học giỏi, tính tình hiền lành, lại rất được lòng mọi người, đặc biệt là các bạn nữ.
Một người hoàn hảo như vậy, đương nhiên sẽ trở thành cái gai trong mắt nhiều nam sinh, thậm chí là bị ghen ghét, đố kỵ.
Thêm vào đó, việc cậu ấy không có bố mẹ bên cạnh, phải sống nương tựa vào người khác, lại không được cậu mợ yêu thương. Ở một huyện lỵ nhỏ bé này, chẳng có bí mật nào giấu được lâu. Bọn chúng sau khi dò la rõ ngọn ngành thì bắt đầu giở thói côn đồ.
Hứa Nam Phong đã bị bọn chúng bắt nạt một thời gian dài. Từ giấu đôi giày cậu ấy yêu thích nhất, đổ mực lên đồng phục, trấn lột tiền tiêu vặt, đến những lời nh.ụ.c m.ạ cay nghiệt như "đồ ẻo lả", dọa nạt bắt quỳ gối, thậm chí là những cú đ.ấ.m đá vô cớ mỗi khi chạm mặt.
Sự cam chịu của Hứa Nam Phong càng làm bọn chúng được nước lấn tới. Hôm đó tình cờ gặp cậu ấy trên đường đi học, bọn chúng liền lôi tuột cậu ấy ra cánh đồng đ.á.n.h cho một trận nhừ t.ử.
Tôi gặng hỏi tại sao cậu ấy không báo cho thầy cô biết. Một học sinh xuất sắc như cậu ấy, chắc chắn sẽ được nhà trường bảo vệ.
"Em sợ làm mẹ lo lắng. Mẹ đã đủ vất vả rồi, với lại em cũng chưa bị thương gì nghiêm trọng."
Tôi tức giận dí ngón tay vào trán cậu ấy, chỉ muốn mắng cho một trận để cậu ấy tỉnh ra. "Từ cái ngày mẹ cậu vứt cậu lại giữa trời tuyết lạnh giá đó, cậu đã đón bao nhiêu cái sinh nhật rồi? Bà ấy có về thăm cậu một lần nào không?"
Nghe Hứa Nam Phong nhỏ giọng đáp là có về một lần, tôi càng thêm sôi m.á.u.
"Phải, về một lần, để tống khứ cậu từ nhà bà ngoại sang nhà cậu. Bản thân bà ta thì sướng rồi, tìm được người mới rồi tái giá. Cậu thử nghĩ xem cậu có ngốc không hả, bà ta chẳng thèm đoái hoài gì đến cậu, cậu còn bận tâm đến bà ta làm gì. Nếu là tôi, tôi đã làm bung bét mọi chuyện lên, ép bà ta phải ló mặt về."
Hứa Nam Phong chậm rãi nói: "Trước khi tái hôn, mẹ có hỏi ý kiến của em, em hoàn toàn ủng hộ. Mẹ đã chịu nhiều cực khổ rồi, mẹ cũng cần có người nương tựa. Mẹ mới kết hôn, em không thể gây thêm phiền phức cho mẹ được."
Tôi đảo mắt ngán ngẩm, "Tôi chưa từng thấy ai ngốc như cậu."
5
Tôi đã xem Hứa Nam Phong như người nhà của mình rồi.
Hứa Nam Phong không dám làm lớn chuyện, tôi dám.
Nhân lúc Hứa Nam Phong còn đang nằm viện, tôi mặc đồng phục của cậu ấy lẻn vào trường. Chuyện Hứa Nam Phong bị đ.á.n.h đã lan truyền khắp trường, nên tôi dễ dàng dò la ra được những kẻ bắt nạt.
Tôi lần mò vào từng lớp học, ống tay áo đồng phục rộng thùng thình giấu sẵn một cây gậy. Tranh thủ lúc giờ ra chơi, trà trộn vào lớp học, nhắm trúng mục tiêu, tôi rút gậy từ trong tay áo ra và cứ thế giáng xuống. Tất nhiên, tôi tránh phần đầu, mỗi gậy phang xuống đều mang theo sự phẫn nộ tột độ.
Những vết thương chằng chịt trên người Hứa Nam Phong, tôi đều đã chứng kiến. Vết thương cũ, vết thương mới, nằm ở đâu, tôi đều ghi nhớ nằm lòng. Bọn chúng đã đ.á.n.h Hứa Nam Phong ở đâu, tôi sẽ nhắm vào đó mà quất.
Tôi ra đòn quá nhanh và bất ngờ, khiến đối phương không kịp trở tay, ăn trọn vài gậy. Đến khi chúng hoàn hồn, tôi đã xách gậy tẩu thoát, chạy đi tìm mục tiêu tiếp theo...
Sự việc trở nên rùm beng, cảnh sát phải vào cuộc. Cuối cùng, tôi cũng gặp lại bố mẹ sau hai năm trời xa cách. Bỏ ngoài tai vẻ mặt thất vọng và những lời quở trách của họ, tôi chỉ tay thẳng mặt đám người đối diện và mắng c.h.ử.i thậm tệ.
"Bọn mày mà còn dám tìm Hứa Nam Phong gây rắc rối nữa, lần sau tao sẽ lấy d.a.o đ.â.m, đứa nào cũng đừng hòng sống yên ổn!"
Khi bị mẹ lôi xềnh xệch ra ngoài, tôi còn kịp nắm lấy cổ áo hiệu trưởng của Hứa Nam Phong mà đe dọa.
"Ông đừng có tìm phụ huynh của Hứa Nam Phong, tôi làm tôi chịu. Cậu ấy học giỏi như vậy, biết đâu sau này còn đậu trạng nguyên cấp tỉnh, mang vinh quang về cho trường các người. Các người phải bảo vệ cậu ấy cho cẩn thận, nếu cậu ấy mà còn bị bắt nạt nữa, lần sau tôi lại đến quậy tiếp! Tôi sẽ dẫn cả phóng viên nhà báo đến đấy!"
Việc đám học sinh kia bắt nạt Hứa Nam Phong trước, đ.á.n.h cậu ấy trọng thương phải nhập viện là sự thật rành rành. Bọn chúng cũng đuối lý, ban giám hiệu nhà trường và cảnh sát cùng vào cuộc khuyên giải. Tôi cũng không rõ người lớn họ thương lượng với nhau thế nào, cuối cùng sự việc cũng dần chìm xuống.
Nghe mẹ nói, bọn họ đã bồi thường tiền. Tôi hỏi bao nhiêu, mẹ bảo rất nhiều. Tôi cười híp mắt, "Nhiều tiền thế này, sao bố mẹ không đón con lên sớm, để xảy ra chuyện này mới chịu về? Cho nên bố mẹ cũng đừng mắng con, chuyện này lỗi tại bố mẹ cả đấy."
Mẹ nghiêm giọng hỏi tôi, ra mặt giúp Hứa Nam Phong như vậy, có phải tôi đang yêu sớm không. Lúc này tôi đang ở độ tuổi nổi loạn, bướng bỉnh đáp lại, ừ thì sao nào.
Một cái tát giáng thẳng xuống mặt, tôi ưỡn thẳng lưng, đưa nốt bên má còn lại thách thức mẹ đ.á.n.h tiếp. Mẹ nhận ra tôi cố tình chọc tức bà, lại hối hận vì lỡ tay, ôm chầm lấy tôi khóc nức nở.
"Châu Châu, con không hiểu chuyện một chút được sao? Bố mẹ thực sự rất bận, con ngoan ngoãn một chút có được không?"
Bố giải quyết xong sự việc quay về, cũng bồi thêm một cái tát. Tôi cười khẩy, vừa hay đối xứng cả hai bên, cũng chẳng để tâm mấy, chỉ thuận miệng hỏi một câu, lần này có đưa con đi cùng được không?
Bố nói, "Sắp thi đại học rồi, giờ chuyển trường sẽ ảnh hưởng đến việc học của con, đợi thi xong rồi tính sau."
Mẹ gật đầu đồng tình.