Mẫu thân ta vỗ mạnh xuống bàn, đuôi mày nhướng lên, khí thế rất đủ.
Ta quan sát thần sắc Khang Triển, hắn thở phào một hơi thật dài, ánh mắt đối diện với ta, qua một lát, liền cười.
Ngày mười tám tháng năm, Thành đại gia mời bà mối gõ chiêng đ.á.n.h trống đến nhà ta hạ sính.
Có lẽ bởi vì nhà làm nghề đồ tể, không thiếu thịt, từ xa nhìn lại, Thành đại gia tóc bạc lưa thưa trông như một ngọn núi thịt cưỡi trên lưng ngựa.
Ta ngược lại thương con ngựa dưới thân ông ta trước.
Khi ấy ta và mẫu thân còn đang nhổ cỏ ngoài ruộng, nhị thúc ngoác miệng chạy đến bờ ruộng gọi ta, Thành đại gia vậy mà cũng theo một đường đến tận đầu ruộng.
“Thành đại gia đích thân đến hạ sính rồi, con mặt mày lấm lem đứng trong ruộng làm gì? Còn không mau thu dọn một chút ra gặp người?”
Ta đứng dậy nhìn ông ta, lại nhìn Thành đại gia đứng thôi cũng phải có người đỡ kia.
Thật sự nghĩ mãi không ra sao lại có người có thể sống không biết xấu hổ như nhị thúc ta vậy?
12
“Nhị thúc nói gì vậy? Thành đại gia là ai? Sao ông ấy lại đến hạ sính cho con?”
Ta giả vờ mờ mịt hỏi ông ta.
Đúng là mùa nhổ cỏ, ngoài ruộng đều có người. Thành đại gia gõ chiêng đ.á.n.h trống một phen, chọc cho mọi người đều đến đầu ruộng nhà ta xem náo nhiệt.
Nhị thúc sững tại chỗ, một lát sau nhảy xuống ruộng, kéo ta lên bờ.
“Mười mấy ngày trước chính miệng con đã nhận hôn sự với Thành đại gia, sao mới qua mấy ngày đã quên rồi?”
Sắc mặt nhị thúc biến đổi mấy lượt.
“Giữa ban ngày ban mặt, nhị thúc chẳng lẽ nằm mộng sao? Nếu con nhận lời chuyện như vậy, sao bản thân con lại không biết? Sao người trong thôn lại không biết? Với tính tình của nhị thúc, e là đã sớm gõ chiêng đ.á.n.h trống tuyên cáo khắp thiên hạ rồi chứ?”
Ta nhìn ông ta đầy giễu cợt, dùng sức giật lại ống tay áo đang bị ông ta nắm trong tay.
“Ta nói này Thường Đức Quý, nhìn tuổi tác của Thành đại gia, ít nhất cũng phải sáu mươi rồi nhỉ? Đất vàng sắp lấp đến đỉnh đầu rồi, còn sống được mấy ngày nữa?”
“Ngươi nói chính miệng Hỉ Thước nhận lời hôn sự này, lời ấy nói ra, ngay cả chính ngươi cũng không tin phải không?”
“Ngày thường ngươi thất đức, muốn gả Hỉ Thước cho góa phu, tốt xấu tuổi tác còn chưa quá lớn, dù sao cũng là chuyện nhà ngươi, mọi người không tiện nói nhiều.
“Hôm nay ngươi lại muốn gả Hỉ Thước cho một lão già như vậy, chuyện này khác gì bán nàng đi?
“Thôn chúng ta tuy nghèo, nhưng chưa từng có chuyện bán nữ nhi. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, sau này cô nương nhà ai còn dám gả đến thôn chúng ta?
“Nếu sau này nhà người ta sinh nữ nhi, có phải cũng sẽ bị bán đi không?”
“Đúng vậy đó!”
……
Mọi người mỗi người một câu, căn bản không có chỗ cho ta chen miệng.
“Ai muốn bán nó? Rõ ràng là tự nó đồng ý.
“Nó còn nói với ta muốn mang theo mẫu thân nó qua đó dưỡng lão, nếu Thành đại gia đồng ý, thì trước hết đưa hai mươi lượng bạc làm tiền đặt cọc để tỏ thành ý.”
Nhị thúc nghiến răng nghiến lợi nhìn ta, lại vươn tay muốn kéo ta.
“Hai mươi lượng gì chứ, rõ ràng ông đã đòi từ chỗ phụ thân ta bốn mươi lượng.”
Nam nhân trung niên khôi ngô đang đỡ Thành đại gia một tay túm lấy cổ áo nhị thúc ta, nhấc người lên lắc lắc.
Trên mặt hắn mang vẻ tức giận, trong cơn tức lại mơ hồ lộ ra vài phần vui mừng.
Chắc hắn cũng vô cùng bất mãn với chuyện phụ thân mình lớn tuổi rồi còn muốn cưới thê t.ử nhỉ?
Mắt thấy hôn sự sắp hỏng, hắn e là người vui nhất ngoài ta.
Ta chớp mắt, rơi xuống hai hàng lệ trong veo.
“Nhị thúc, người nói hai mươi lượng, người Thành gia lại nói bốn mươi lượng? Rốt cuộc ai nói thật, ai nói giả?
“Nhưng bất luận thật giả, chuyện này con quả thật một chút cũng không biết.
“Người thật sự muốn ép c.h.ế.t con sao? Khi phụ thân con qua đời, người đã hứa với ông thế nào? Khi ấy người nhận năm lượng bạc ông đưa, trước mặt Ngũ gia đã nói sẽ đối xử tốt với con và mẫu thân.
“Mấy năm nay tiền thì người tiêu rồi, vậy người đối xử với con và mẫu thân thế nào? Ngẩng đầu ba thước có trời xanh, người ép chúng con như vậy, không sợ bị sét đ.á.n.h sao?”
Ta che mắt nức nở.
“Mấy ngày trước ông ta hạ sính cho Trụ Tử, nghe nói sính lễ một lần đưa hẳn mười lượng bạc, mọi người nói xem tiền này từ đâu ra? Loại tiền trái lương tâm như vậy mà ông ta cũng dám tiêu?”
Lại có người nhắc thêm một câu.
“Các ngươi nghe con nha đầu này nói bậy! Rõ ràng đều là nó đồng ý, tiền đặt cọc cũng là nó bảo ta đi đòi, hai mươi lượng đều vào tay nó…”
Nhị thúc ở trong tay nhi t.ử của Thành đại gia đỏ mắt nghiến răng nghiến lợi vùng vẫy.
“Lão đại, thả người xuống.”
13
Thành đại gia run run rẩy rẩy móc từ trong ống tay áo ra một tờ giấy, đưa cho đại nhi t.ử của mình.
Tráng hán mở tờ giấy ra. Ta tuy không biết chữ, nhưng trong lòng rõ ràng lắm, Thành đại gia này tuy đã có tuổi, nhưng không phải kẻ ngốc, sao có thể vô duyên vô cớ đưa bừa bốn mươi lượng cho người ta.
Thứ trong tay đại nhi t.ử của ông ta, nhất định là bằng chứng của bốn mươi lượng bạc kia, dấu tay bên trên chắc chắn cũng là của nhị thúc.
Mọi người nhường ra một lối, để đường thúc bước vào. Ông biết chữ, vừa hay để ông xem thử trên bằng chứng viết gì.
“Nay nhận của Thành Tam Bảo bốn mươi lượng tiền đặt trước, bên dưới ký tên Đức Quý, trên tên có điểm chỉ. Đức Quý, ngươi tự nói xem, dấu tay này có phải do ngươi ấn xuống không?”
Đường thúc sa sầm mặt, hỏi ông ta một cách vững vàng ngay ngắn.
Nhị thúc ngày thường vốn sợ đường thúc, nay trong lòng có quỷ, tất nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt đường thúc.
Một đôi mắt chuột cứ đảo qua đảo lại dưới mí mắt.
“Ta hỏi ngươi, dấu tay này có phải do ngươi ấn không?”
Đường thúc lại lớn tiếng quát.
Nhị thúc run lên, vẫn không nói gì.
“Ngươi có biết nếu người ta cầm tờ bằng chứng này lên nha môn cáo ngươi tội lừa gạt, chỉ riêng bốn mươi lượng này cũng đủ lấy mạng ngươi không?”