Chàng nhìn ta nửa cười nửa không: “Thân thủ của nàng cũng nhanh nhẹn quá nhỉ?”
Ta thoáng cứng người rồi cười xòa: “Chỉ là kế giương đông kích tây thôi, điện hạ quá khen.”
Mở tờ giấy đã nhăn nhúm ra, ta mới thấy người trong tranh méo mó chẳng ra hình dạng gì.
Ta bật cười: “Thiếp cứ tưởng điện hạ chuyện gì cũng làm được, nào ngờ tài vẽ tranh...”
Ta lắc đầu, nhại lại câu chàng từng nói: “Thế này không thể chỉ gọi là không giỏi nữa rồi.”
Chàng trừng mắt: “Tranh của ta tuy xấu nhưng còn có thể học thêm, chứ tài nấu nướng của nàng mới là hết cách cứu chữa.”
Ta nhướng mày, quyết định không tranh cãi.
Không biết nấu nướng thì cũng chẳng sao, số ta tốt nên mới có một vị Phế Thái t/ử dù lớn lên được hầu hạ vẫn chịu xuống bếp nuôi mình.
Chỉ có điều chàng biết nấu độc một món mì, khiến ta ăn nhiều đến mức sắp không nuốt nổi nữa.
Mộ Dung Tín nhớ ra đã đến bữa, bèn thu dọn b/út mực giấy nghiên rồi gọi ta cùng xuống bếp.
Ta lập tức xua tay: “Hôm nay thiếp không ăn mì nữa đâu!”
Chàng nhướng mày: “Sao thế, Hoa đại đầu bếp định trổ tài à?”
Ta lắc đầu, nắm tay chàng kéo đến góc tây bắc Đông Cung, nơi có một lỗ ch/ó thông ra bên ngoài.
Nhìn lỗ ch/ó, chàng sa sầm mặt: “Nàng dám tự tiện ra khỏi Phế Cung, không muốn sống nữa sao?”
Ta chỉ cười: “Thiếp có ra ngoài đâu, điện hạ cứ đợi một lát.”
Dứt lời, ta co ngón trỏ và ngón cái bên tay trái, đặt lên môi rồi lấy hơi huýt một tiếng sáo vang xa.
Chẳng bao lâu sau, từ phía bên kia lỗ ch/ó đã truyền tới tiếng sột soạt.
Mộ Dung Tín lùi lại quan sát, thấy từ miệng lỗ nhô ra một cái đầu đầy lông.
A Hoàng sủa vang, dùng hai chân sau đẩy mình qua rồi lao bổ vào lòng ta.
Ta bị nó xô ngã ngồi xuống đất, nhưng chẳng buồn đứng dậy.
Con ch/ó vui đến phát cuồng, đuôi quẫy liên hồi, chiếc lưỡi ấm nóng l/i/ế/m khắp mặt ta.
Ta ôm cổ nó cười không ngớt, luôn miệng gọi tiểu bảo bối.
Chờ A Hoàng bình tĩnh lại, ta tháo chiếc túi buộc trên lưng nó, lấy bánh nướng với thịt bò đưa cho Mộ Dung Tín.
Chàng nhận gói đồ, vẻ mặt khó đoán: “Chẳng phải nàng bảo cha mẹ mình đã mất rồi sao?”
Ta vừa xoa đầu vừa nựng má A Hoàng, còn hôn nó mấy cái: “Cha mẹ thiếp mất rồi, nhưng thiếp vẫn còn ch/ó mà.”
“A Hoàng nhà chúng ta là con ch/ó tuyệt vời nhất trên đời!”
Nó lè lưỡi, vẻ mặt như đang cười phụ họa.
Mộ Dung Tín lại hỏi: “Một mình nó làm sao mua được những thứ này?”
Ta lật miếng đồng sáng bóng đeo trước cổ nó cho chàng xem, kể ngày trước mình nhờ người trong cung dẫn nó ra chợ vài lượt để nhận mặt người bán và cửa tiệm, sau đó nó có thể tự đi mua hàng.
A Hoàng cực kỳ lanh lợi, suốt hai năm qua chưa từng làm hỏng việc nào.
Chàng nheo mắt: “Hóa ra hai năm nay, Đông Cung vẫn lén đưa đồ ra vào nhờ con ch/ó này?”
Thấy chàng không vui, ta vội ôm cổ A Hoàng, biện bạch: “Bọn thiếp chỉ mua ít thức ăn với phấn sáp thôi, có làm chuyện xấu gì đâu.”
Chàng hừ nhẹ, không đáp.
Ban đầu Mộ Dung Tín có vẻ chẳng vui khi biết chuyện A Hoàng, nhưng cơn giận của chàng cũng qua rất nhanh.
Không những thế, chàng còn định nhờ nó đưa thư và những ghi chép về lúa giống đến chỗ Đại Tư Nông.
Ta lại lo vị đại thần kia nhát gan, trông thấy thư của Phế Thái t/ử sẽ sợ liên lụy mà làm hại A Hoàng.
Lỡ ông ta đ/á/n/h c/h/ế/t nó rồi đem nấu lẩu thịt ch/ó thì biết làm sao.
Mộ Dung Tín hết lời bảo đảm Đại Tư Nông không phải hạng người như vậy, nhưng ta vẫn đắn đo mấy ngày mới chịu đồng ý.
May sao nửa tháng sau A Hoàng trở về bình an, mang theo hồi âm cùng khá nhiều loại hạt giống.
Nhìn bộ lông bóng mượt và thân hình tròn trịa hơn trước, ta biết nó còn được chăm sóc rất tốt.
Mộ Dung Tín nhận thư, nhận giống rồi lập tức vào thư phòng, đóng cửa nghiên cứu.
Còn ta dẫn A Hoàng đi rong chơi khắp Đông Cung.
Chiếc mũi thính của nó chẳng mấy chốc đã dẫn nó đến vườn tường vi.
Đến chỗ đất vừa được xới mới, nó cúi đầu ngửi hết lượt rồi cào móng xuống, sủa vang liên hồi.
Ta ấn đầu nó xuống, chỉ thẳng vào mũi: “Ta biết ở dưới có đồ rồi.”
A Hoàng chớp mắt, dụi mũi ươn ướt vào ta rồi lại xoay vòng muốn đào tiếp.
Ta vội ngăn lại, nghiêm giọng: “Chỗ này do ta chôn, không được đào lung tung.”
Con ch/ó kêu ư ử như đã hiểu, sau đó ngoe nguẩy m/ô/n/g bỏ chạy.
Ta vừa đứng thẳng dậy thì bất ngờ phát hiện Mộ Dung Tín chẳng biết đã ra ngoài từ lúc nào, đang đứng cách đó một quãng nhìn hai chúng ta.
Tim ta thót lên, không rõ chàng đã có mặt ở đó bao lâu.
Nghĩ lại, với thính lực của mình, ta không thể không nghe thấy người khác đến gần, vậy hẳn chàng cũng chưa nghe điều không nên nghe.
Ta yên lòng hơn, mỉm cười hỏi chàng tìm mình có việc gì.
Mộ Dung Tín không để lộ điều gì, chỉ nhắc ta đã đến giờ dùng cơm.
Thấm thoắt thêm hai tháng nữa, kinh thành bước vào mùa hạ oi nồng.
Nhờ được hai người chăm bẵm từng ngày, ruộng nước, ruộng cạn và vườn rau trong Đông Cung đều xanh tốt um t/ùm.
Trứng gà ta nhờ A Hoàng mang về cũng nở thành đàn gà con vàng óng.
Ta đem chúng ra khỏi ổ, thả chạy quanh vườn rau.
Đám gà cứ lạch bạch theo sau Mộ Dung Tín lúc chàng tưới nước, thi thoảng mổ vào chân làm chàng giật mình.
Thấy vậy, ta cười nghiêng ngả rồi chạy tới chụp chiếc nón lá lên đầu chàng.
Mộ Dung Tín ngơ ngác: “Trời có mưa đâu, nàng đội nón cho ta làm gì?”