Nửa tháng sau, phán quyết của Kinh Triệu Phủ được hạ xuống.
Lục Cẩm Thư giả mạo văn thư, vu cáo hủy hoại danh tiết người khác, bị xử phạt trượng đập rồi đưa tới Cừu Vân Am ngoài thành thanh tu, khi chưa được phép không được trở về Kinh thành.
Nàng ta vốn muốn mượn danh tiếng của ta để che đậy chuyện xấu của mình, đến cuối cùng người dân Kinh thành ai ai cũng ghi nhớ câu nói nàng ta từng thốt ra trên hỷ đường.
Tần thị xúi giục con gái, lại còn chiếm đoạt trang sức trong của hồi môn của Tạ gia, phải quy ra tiền đền bù.
Bà ta tiếc rẻ đống trâm châu đó, khóc lóc van xin Lục Quảng Thành đứng ra xoay sở giùm.
Lục Quảng Thành bản thân còn lo chưa xong, ngay cả nhìn bà ta một cái cũng thấy phiền phức.
Lục Thừa Viễn xúi giục vu cáo, tự ý lấy của hồi môn của hôn thê ra làm bảo đảm, chức vụ ở Kinh Vệ bị bãi bỏ.
Người đòi nợ của tiền trang ba ngày hai bận chặn trước cửa Lục gia, hắn trốn hai lần, sau đó dứt khoát tháo luôn cả then cài cửa.
Bức thư Lục Quảng Thành lén lấy của hồi môn của ta ra làm bảo đảm được gửi tới Ngự Sử Đài, quan chức của hắn không giữ nổi.
Lục gia vì đền bù cho Tạ gia và hoàn trả nợ nần cho tiền trang đã phải bán sạch tổ phụ tổ tiên cùng hai cửa hiệu, chuyển tới một căn viện nhỏ dột nát ở Tây Thành.
Nghe nói ngày chuyển nhà, Tần thị ôm khăng khăng một chiếc hộp đựng trang sức cũ không chịu buông tay.
Lục Quảng Thành giật lấy chiếc hộp đập mạnh xuống đất, trâm cài bên trong lăn lóc xuống vũng bùn.
Họ cãi nhau to tiếng trong ngõ nhỏ, hàng xóm đều mở cửa sổ ra xem. Lục Thừa Viễn đứng trong mưa, không nói một lời nào.
Những tin tức này truyền tới tai ta khi ta đang ngồi ở tầng hai tiệm gấm vóc Tạ gia, hầu mẫu thân chọn những mẫu hoa văn mới chuẩn bị cho mùa thu.
Mẫu thân ta vắt một xấp vải xô màu trắng trăng có hoa văn mây lên vai ta, cười mỉm chi nói:
"Màu này hợp với con đấy. Mấy ngày nữa bên nhà ngoại con tổ chức tiệc thưởng cúc, mặc cái này đi nhé?"
"Vâng ạ."
Chưởng quầy đứng bên cạnh mỉm cười nói:
"Tiểu thư, dạo gần đây không ít vị phu nhân tới hỏi, chiếc áo khoác ngắn màu xanh hồ thủy tiểu thư mặc hôm đó là loại vải gì. Nói là bộ dạng đứng trên đường Kinh Triệu Phủ hôm đó vô cùng dứt khoát dũng cảm, muốn may cho tiểu thư nhà mình một bộ."
Ta vuốt ve xấp vải, không nén nổi nụ cười.
Chưởng quầy xếp những xấp vải mới cắt xong lại, bảo gia nhân theo màu sắc đó chuẩn bị thêm vài xấp nữa.
Ngày diễn ra tiệc thưởng cúc, bầu trời cao trong xanh, mây nhạt thoảng qua.
Ta mặc chiếc váy dài màu trắng trăng mới may, khoác bên ngoài chiếc áo khoác ngắn màu xanh hồ thủy, vừa bước vào khu vườn nhà ngoại, liền có vài vị tiểu thư trước kia chỉ xã giao gật đầu chào hỏi vây quanh tới.
Trong đó có một cô nương mặt tròn tên là Mạnh Đường, tính tình thẳng thắn, kéo tay áo ta thấp giọng hỏi:
"Tạ tỷ tỷ, ngày hôm đó tỷ thật sự công khai tát Lục Thừa Viễn một cái sao?”
"Ừm."
Mắt cô nương sáng rực lên ngay lập tức:
"Đánh có tát kêu to không tỷ?"
Ta suy nghĩ một chút:
"Khá giòn. Mặt hắn đỏ lên mất nửa ngày."
Mấy cô nương ôm miệng cười nghiêng ngả thành một đống. Mạnh Đường ghé lại gần hơn, hạ thấp giọng:
"Mẫu thân muội thường bảo muội phải nhẫn nhịn, nói danh tiết nữ t.ử là quan trọng nhất. Mấy ngày nay muội suy nghĩ lại, nếu như có người hắt nước bẩn vào muộinhư thế, muội cũng không thể chỉ biết ngồi khóc được, muội phải học tập Tạ tỷ tỷ."
Ta nâng chén trà lên, thổi nhẹ cho cánh hoa cúc浮 trên mặt nước tản ra.
"Lúc cần giảng đạo lý thì giảng đạo lý, lúc cần ra tay thì gọi gia nhân hộ vệ. Đừng để bản thân bị tổn thương là được."
Mạnh Đường gật đầu đầy nghiêm túc.
Ngoài cổng vườn đột nhiên xôn xao một hồi. Quản sự đi vào bẩm báo, nói Lục Thừa Viễn đang ở ngoài cửa, muốn gặp ta một lần.
Hắn giờ đây đã mất hết quan chức, nhưng ăn mặc vẫn rất chỉnh tề, khoác chiếc áo bào màu xám đậm sạch sẽ, trên tay còn cầm theo một chiếc hộp.
Ngoại tổ mẫu nhíu mày:
"Hắn sao còn mặt dày tới đây làm gì?"
Ta đặt chén trà xuống:
"Con ra ngoài xem thử."
Ngoài vườn lá ngô đồng rụng đầy mặt đất. Lục Thừa Viễn đứng dưới bậc đá, gầy hơn trước rất nhiều. Thấy ta bước ra, hắn dâng chiếc hộp tới trước mặt.
"Đây là chiếc trâm ngọc nàng để lại ở Lục gia. Ta đã tìm rất lâu, mới lấy lại được từ chỗ mẫu thân ta."
Ta không hề giơ tay ra. Thanh Hòa bước lên nhận lấy, mở ra xem thử, chiếc trâm ngọc đã gãy làm hai đoạn, chỗ gãy được dùng những sợi chỉ vàng cực kỳ mảnh gượng gạo nối lại với nhau.
Lục Thừa Viễn thấp giọng nói:
"Mẫu thân ta ngày hôm đó tức giận đã làm rơi gãy nó. Ta đã tìm thợ giỏi sửa lại rồi."
"Đã gãy rồi, sửa lại thì vẫn có một vết nứt." Ta nói.
Hắn rủ mắt xuống, qua một hồi lâu mới cất lời:
"A Hằng, ta không phải tới đây cầu xin nàng quay đầu lại. Thời gian qua ta mới nghĩ thông suốt, trước kia là do ta làm sai."
"Ngươi nghĩ thông suốt rồi thì tự mình sống cho tốt đi."
Hắn siết c.h.ặ.t ngón tay, trong giọng nói vương chút đắng chát:
"Ta biết. Ta chỉ là... Trước kia ta luôn nghĩ nàng sẽ ở nguyên một chỗ chờ đợi ta. Sau này nàng đi rồi, ta mới phát hiện trong nhà cái gì cũng loạn hết cả lên."
"Đó là chuyện của nhà ngươi."
Gió thổi qua, lá ngô đồng xoay một vòng dưới chân hắn. Ta nhìn người nam t.ử trước mắt từng làm ta động lòng muốn gả này, trong lòng không còn chút gợn sóng nào nữa.
Chút tình xưa đó đã sớm bị ngâm mục nát trong chậu nước bẩn nơi hỷ đường rồi, vớt lên cũng chỉ còn lại một bàn tay tanh hôi.
"Trâm ngọc ta nhận lấy, coi như ngươi đem đồ trả lại rồi. Sau này đừng chạy tới đây nữa, ta không muốn gặp lại ngươi."
Hắn không thốt ra được lời nào.
Ta quay người đi vào trong vườn. Sau lưng không có tiếng bước chân đuổi theo, chỉ có tiếng gió quét qua lá rụng, kêu lên sột soạt.