Ta hiểu ý.
Đang định nhấc chân, thì phía bên kia đường bỗng dấy lên sự náo động lớn hơn.
Vô số cô nương hét lên chen lấn về phía trước, lớn tiếng gọi "Tạ Tướng quân", "Tạ Trạng nguyên".
"Là Tạ Trường Yến!"
Câu nói này vừa thốt ra.
Cả con phố dài hoàn toàn bùng nổ.
Ta nhân cơ hội kéo tỷ tỷ chạy về phía trước, nhưng đám đông sớm đã loạn thành một nồi cháo.
Một nhóm người vì hâm mộ mà vây quanh tỷ tỷ.
Một nhóm người lại tranh nhau theo đuổi Tạ Trường Yến.
Hai dòng người va chạm, kẹp c.h.ặ.t lấy chúng ta ở giữa, tiến thoái lưỡng nan.
Trong lúc hỗn loạn, không biết là ai giẫm phải vạt váy của ta.
Thân người ta chao đảo mạnh, kéo theo tỷ tỷ bên cạnh cũng ngã sang một bên.
Ngay lúc ta nhắm mắt chờ một cú ngã đau điếng.
Một bàn tay vững vàng đỡ lấy cánh tay ta.
Đồng thời, một bàn tay khác cũng đỡ lấy tỷ tỷ.
Ta mở mắt ra.
Trước mặt là một nam t.ử trẻ tuổi vóc dáng cực kỳ cao lớn.
Mặc một thân kình trang màu đen, vai rộng eo hẹp, mày kiếm mắt sáng.
Khác hoàn toàn với đám công t.ử trắng trẻo dưỡng tôn xứ ưu trong kinh thành.
Màu da của chàng là màu mật ong nhạt sau bao năm sương gió, làm nổi bật đôi mắt sáng ngời.
Hắn dùng hai tay đỡ hai tỷ muội chúng ta đứng vững, khóe miệng khẽ cong lên: "Hai cô nương không sao chứ?"
Ta gật đầu loạn xạ.
Xoay người sang xác nhận tình hình của tỷ tỷ.
Chỉ thấy mặt tỷ ấy đỏ ửng từng chút một.
Từ mang tai đến gò má, đỏ như con tôm vừa luộc chín.
Tỷ ấy há miệng, nửa chữ cũng không thốt ra được.
"Đa tạ công t.ử."
Ta thay tỷ tỷ mở lời, khẽ kéo tay áo tỷ ấy.
Lúc này tỷ tỷ mới hoàn hồn, giọng nói trầm hơn bình thường rất nhiều: "Đa tạ công t.ử."
Nam t.ử khẽ gật đầu, buông tay ra.
Phía sau, đám cô nương kia đã đuổi theo tới nơi.
Hắn vội quay người.
Đi được mấy bước bỗng quay đầu lại, khẽ nháy mắt với tỷ tỷ.
Chiếc đèn thỏ trong tay tỷ tỷ không biết rơi xuống đất từ bao giờ, đã bị giẫm bẹp dúm.
Ta nhặt lên, nhét vào tay tỷ tỷ.
"Thiển Thiển."
"Hửm?"
"Vừa rồi có phải chàng ấy nhìn ta không?"
"Nhìn rồi."
"Chàng ấy thực sự nhìn ta sao?"
"Thực sự nhìn rồi."
Tỷ tỷ hít sâu một hơi, áp chiếc đèn thỏ bẹp dúm vào n.g.ự.c: "Thiển Thiển, ta hình như xong đời rồi."
Ta không nói gì.
Bởi vì tim ta cũng đang đập thình thịch.
Nó đập nhanh quá, nhanh đến mức khiến ta hoảng hốt.
5
Đêm khuya, trở về phủ.
Tỷ tỷ ngồi xếp bằng trong phòng ta, phân tích mất nửa canh giờ – Tạ Trường Yến, trưởng t.ử Tạ gia, từ nhỏ văn võ song toàn. Mười chín tuổi đỗ Trạng nguyên, đúng lúc triều đình chiến sự khẩn cấp, hắn từ văn chuyển sang võ, xông pha biên ải. Nay chiến sự dần bình ổn mới phụng chỉ hồi kinh, chưa từng cưới thê.
Mắt tỷ tỷ sáng rực đến mức đáng sợ.
Còn ta thì chẳng lọt tai được chữ nào.
Đợi tỷ tỷ cuối cùng cũng trở về phòng, ta nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên nóc màn, một chút buồn ngủ cũng không có.
Trong đầu cứ lặp đi lặp lại cảnh tượng hắn đỡ lấy hai tỷ muội chúng ta lúc đó.
Tạ Trường Yến là tiện tay đỡ ta một cái, còn ánh mắt hắn nhìn cũng là nhìn tỷ tỷ.
Chuyện này ta hiểu rõ hơn ai hết.
Nhưng trái tim lại chẳng nghe lời.
Không ngủ nổi.
Ta dứt khoát xoay người ngồi dậy, chân trần bước ra gian ngoài.
Lục Chi đang dựa vào ghế nhỏ thiu thiu ngủ, bị ta làm cho giật mình, suýt nữa ngã lăn xuống.
"Tiểu thư? Sao người lại dậy rồi?"
Ta dí sát mặt mình vào mặt Lục Chi.
Lục Chi ngửa người ra sau.
"Tiểu thư, người đây là..."
"Lục Chi, ngươi tát ta một cái đi."
Cơn buồn ngủ của Lục Chi bay sạch, đôi mắt mở to tròn xoe.
"Tiểu thư, nếu nô tỳ có làm gì sai người cứ nói thẳng, đừng dọa nô tỳ."
"Ngươi không sai, là ta sai." Ta nhìn nó đầy tha thiết” "Ngươi tát ta một cái đi, dùng lực một chút."
6
Đêm này, ta ngủ cực kỳ không yên.
Trong mơ toàn là cảnh tượng hội đèn l.ồ.ng tối qua.
Sáng sớm, trên xe ngựa đến thư viện, tỷ tỷ hiếm khi im lặng.
Tỷ ấy chống một tay lên má, tựa bên cửa sổ, khóe miệng thi thoảng lại cong lên.
Xe ngựa xóc nảy suốt dọc đường.
Ta cũng mơ mơ màng màng suốt dọc đường.
Cứ thế mà đến thư viện.
Vừa vào cửa, ta đã nhận ra bầu không khí khác thường.
Những đồng môn vốn dĩ thường túm năm tụm ba, ríu rít chuyện trò, nay đều chen chúc trước cửa học đường, người nào người nấy ngó nghiêng, mặt mày đỏ bừng.
Tỷ tỷ và ta nhìn nhau một cái, rồi kéo ta len vào đám đông.
Ngẩng đầu lên nhìn.
Trên bục giảng đột nhiên đứng hai người.
Một người là Thẩm tiên sinh – tiên sinh dạy học của chúng ta, Thẩm Đình Chu.
Thẩm tiên sinh vốn tính thanh cao đoan chính, mày mục ôn nhu, là vị quân t.ử mặt ngọc được mọi người trong học đường công nhận.
Chỉ là tính tình Thẩm tiên sinh khá lạnh nhạt, đối đãi với người khác luôn giữ khoảng cách, như một tảng băng không thể hóa giải.
Còn người kia, mặc một thân kình trang màu đen gọn gàng, làn da màu mật ong nhạt, mày mắt anh tuấn, sắc sảo.
Tạ Trường Yến.
Đầu óc ta "oang" một tiếng, trống rỗng tức thì.
Tỷ tỷ bên cạnh siết c.h.ặ.t t.a.y ta.
Giọng Thẩm tiên sinh trầm tĩnh, cất lời giới thiệu:
"Vị này là Tạ Trường Yến, Tạ tướng quân."
"Tạ tướng quân gần đây hồi kinh nghỉ ngơi, mấy tháng tới sẽ lưu lại kinh thành, thư viện đặc biệt mời Tạ tướng quân đến đây giảng dạy."
"Kể từ hôm nay, thời gian học sẽ kéo dài thêm một canh giờ, do ta và Tạ tướng quân cùng nhau giảng dạy."
"Tạ tướng quân học thức uyên bác, cơ hội khó gặp. Các vị nên dốc lòng cầu học, biết quý trọng thời gian."
Lời vừa dứt.
Xung quanh bùng nổ một hồi bàn tán.
"Hóa ra Tạ tướng quân đến làm tiên sinh dạy học của chúng ta sao..."
"Trước đây chỉ thấy Thẩm tiên sinh đẹp, nhưng ngài ấy lạnh lùng quá."
"Vẫn là Tạ công t.ử có khí độ hơn!