Tề Doãn còn chưa kịp thốt ra hết câu nói đầy ẩn ý ấy, mí mắt huynh ấy đã nặng trĩu rồi đổ gục vào vai ta, hoàn toàn rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Ta lặng lẽ nhìn lọ t.h.u.ố.c mỡ trên bàn. Đúng vậy, ta đã lén bỏ thêm t.h.u.ố.c mê cực mạnh vào loại d.ư.ợ.c liệu vừa bôi trên bả vai cho huynh ấy. Ngay từ khoảnh khắc ta gật đầu đồng ý cùng huynh ấy đến Mị Thành, kế hoạch dùng độc kế này đã được ta vạch sẵn trong đầu từ trước.
Vệ Như Thị đã đứng đợi sẵn ở góc khuất bên ngoài từ bao giờ. Vừa thấy ta bước xuống lầu, hắn lập tức lao tới giật lấy gói đồ hành lý từ tay ta, hếch cằm tự mãn: "Toàn bộ đám đại nội thị vệ mai phục quanh đây đã bị người của ta dùng mê hương bắt giữ hết rồi. Mặc dù Tề Doãn võ công không tệ, nhưng xét về mấy cái thủ đoạn bẩn thỉu trên giang hồ thì hắn còn lâu mới là đối thủ của ta!"
Nhìn vẻ mặt đắc ý hệt như một đứa trẻ vừa lập công của vị Minh chủ võ lâm này, ta chỉ biết bất lực lắc đầu cười trừ.
Thế nhưng, ngay khi ta vừa đặt một chân vào trong cỗ xe ngựa mà Vệ Như Thị đã chuẩn bị sẵn, một bóng hình cao lớn đột ngột xuất hiện chắn ngang trước đầu xe.
Là Tề Doãn! Huynh ấy đáng lẽ ra phải đang ngủ say như c.h.ế.t mới đúng chứ?
Ta kinh hoàng nhìn xuống bàn tay của huynh ấy. Trên lòng bàn tay Tề Doãn xuất hiện một vết cắt dài và sâu hoắm, m.á.u đỏ tươi cứ thế tuôn ra, nhỏ giọt liên tục xuống nền tuyết trắng. Hóa ra, huynh ấy đã tự dùng d.a.o rạch lòng bàn tay, dùng nỗi đau thể xác thấu xương để cưỡng ép bản thân phải giữ lấy sự tỉnh táo.
Nhưng chẳng phải loại t.h.u.ố.c mê kia đã ngấm vào m.á.u rồi sao? Huynh ấy rốt cuộc là dùng ý chí kiên định đến mức nào mới có thể gượng dậy được như thế này?
"Lưu Ly, nàng nghĩ anh là trẻ con để dễ dàng lừa gạt thế sao? Cái gọi là 'ta yêu chàng' của nàng... rốt cuộc chứa được bao nhiêu phần chân thật? Nàng nghĩ ta hoàn toàn không nhận ra sao?"
Tề Doãn dường như đang phải dùng hết chút sức tàn và lý trí để kiềm chế cơn giận dữ đang cuộn trào. Huynh ấy bước từng bước chân loạng choạng về phía ta, khuôn mặt lạnh lùng hệt như băng sương ở Mị Thành. Tim ta thắt c.h.ặ.t lại đau đớn. Ta thực sự không hiểu tại sao huynh ấy phải cố chấp đến mức này vì một kẻ sắp c.h.ế.t như ta.
Huynh ấy dừng lại, đứng cách ta chỉ vỏn vẹn một bước chân. Đôi mắt đen như mực, sâu thẳm không thấy đáy của vị đế vương nhìn thẳng vào mắt ta, gằn từng chữ: "Chính nàng là kẻ tự nguyện bước chân vào cái l.ồ.ng giam hoàng cung này, và giờ đây khi mọi thứ đã ổn định, nàng lại là kẻ duy nhất muốn rũ bỏ tất cả để ra ngoài. Nàng đúng là một nữ t.ử đặc biệt, Lưu Ly."
Ta im lặng, hoàn toàn không có ý định bào chữa hay giải thích thêm bất cứ điều gì cho hành vi của mình. Ta chậm rãi bước xuống xe ngựa, tiến lại gần huynh ấy, nâng bàn tay đang chảy m.á.u ròng ròng của huynh ấy lên. Ta rút chiếc khăn tay định mệnh năm xưa ra, cẩn thận băng bó vết thương cho huynh ấy, hệt như cái cách huynh ấy từng băng chân cho ta mười mấy năm về trước.
Xong xuôi, ta ngước mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt của huynh ấy, khẽ gọi: "Tề Doãn."
Kể từ ngày huynh ấy đăng cơ lên ngôi cửu ngũ chí tôn, ta chưa bao giờ dám gọi thẳng hai chữ danh tự này của huynh ấy nữa.
"Từ nay trở đi, ta sẽ không còn ở bên cạnh chàng nữa rồi. Chàng phải chú ý ăn uống đầy đủ, đừng lúc nào cũng thức thâu đêm suốt sáng để phê duyệt tấu chương. Ta đã thay chàng tuyển chọn kỹ lưỡng những phi tần tiến cung, bọn họ không chỉ có phẩm hạnh đoan trang mà gia thế cũng vô cùng trong sạch, trung quân ái quốc, chàng hoàn toàn có thể yên tâm sử dụng bọn họ để củng cố giang sơn. Chàng có thể thiên vị, cưng chiều Tô Nguyên Du, nhưng ở mặt ngoài cũng nên ban phát chút ân sủng cho các phi tần khác, nếu không thì người chịu nhiều mũi dùi công kích và chịu khổ nhất sẽ chính là Tô Nguyên Du mà thôi."
Ta khẽ thở hắt ra một hơi, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi: "Còn về phần ta... Tề Doãn, ta thực sự muốn được tự do."
Vừa dứt lời, t.h.u.ố.c mê cộng thêm liều lượng tẩm sẵn trên chiếc khăn tay lập tức phát huy tác dụng kép. Thân hình cao lớn của Tề Doãn đổ rầm xuống, lần này ta đã cố tình tăng liều lượng lên gấp ba, đủ để giữ cho huynh ấy ngủ say như một khúc gỗ suốt hai ngày hai đêm. Liều lượng này, ngay cả đối với một con gấu hoang trên núi cũng thừa sức đ.á.n.h gục.
Ta ra hiệu cho Vệ Như Thị: "Đưa huynh ấy về phòng trọ đi. Chúng ta... đi thôi."
Nhìn bóng lưng Tề Doãn được Vệ Như Thị vác lên vai đưa vào trong, trong lòng ta bỗng chốc dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm đến khó tả. Cái l.ồ.ng giam mang tên hoàng cung ấy, cuối cùng ta cũng đã bước chân ra ngoài được rồi.
15
Sau khi rời khỏi địa giới Mị Thành, Vệ Như Thị đã dùng kiến thức y thuật của phụ thân hắn để giúp ta tính toán lại thời gian độc phát công tâm.
Hắn nói, ta còn khoảng sáu ngày nữa. Sáu ngày... Ta nghĩ bấy nhiêu thời gian là quá đủ cho một lời từ biệt với thế gian.
Theo kế hoạch ban đầu, địa điểm đầu tiên ta muốn đến chính là viếng thăm phần mộ của phụ mẫu ta. Đứng trước nấm mồ xanh cỏ, ta lặng lẽ rót một chén rượu nhạt, kể cho họ nghe về những chuyện ta đã trải qua, những nhiệm vụ ám vệ đẫm m.á.u ta đã làm và cả vị trí Hoàng hậu mà ta đã ngồi suốt mấy năm qua. Sau đó, ta lẩm bẩm hỏi họ xem liệu hai người họ dưới suối vàng đã đầu t.h.a.i chuyển kiếp chưa. Nếu chưa, biết đâu vài ngày nữa dưới hoàng tuyền, ta vẫn còn cơ hội được đoàn tụ với họ.
Nhưng vừa hỏi xong, ta liền cảm thấy có chút hối hận. Rốt cuộc thì đôi bàn tay này của ta trong những năm tháng làm ám vệ đã nhuốm quá nhiều m.á.u tươi của kẻ thù, một kẻ đầy tội nghiệt như ta e rằng khi c.h.ế.t đi chỉ có thể xuống địa ngục chứ làm sao có cửa lên thiên đường để gặp họ. Thôi thì, cứ thuận theo tự nhiên vậy.