Những ngày ở Trưởng công chúa phủ tự do tự tại hơn tưởng tượng nhiều.
Nói là tới học quy củ, nhưng sau khi sự việc xong xuôi chắc ta cũng chẳng thành Thái t.ử phi của Cung Hành được.
Bệ hạ đa nghi, đối xử với anh em ít ân nghĩa.
Đại Trưởng công chúa là muội muội ruột duy nhất của Bệ hạ, nhưng quan hệ với Bệ hạ không mấy thân thiết.
Mẫu thân Thái t.ử mất sớm, Hoàng thượng lại nhớ tới người muội muội này.
Tâm tư phụ nữ trong cung quỷ quyệt, thà rằng giao Cung Hành cho Đại Trưởng công chúa nuôi dưỡng ngoài cung.
Đại Trưởng công chúa và Phụ mã đã hòa ly từ lâu, dưới gối không con cái nên xem Cung Hành như con ruột mà chăm sóc.
Tuy là cô cháu nhưng hai người nương tựa vào nhau bao năm, còn hơn cả tình mẫu t.ử.
Bà biết rõ nội tình việc ta và Cung Hành thành hôn nên đối xử vô cùng hòa nhã.
Chẳng bao giờ dùng mấy cái quy củ cổ hủ đè nén, chỉ một mực dẫn ta đi tìm niềm vui.
Không phải hôm nay nghe hát ở xóm cô đầu thì là ngày mai nghe hát, hoặc ngày kia lại đi nghe hát.
Theo cách nói của bà:
Trước đây một mình đi nghe hát sẽ bị mắng, khó khăn lắm mới có hai người cùng đi nghe hát, coi như có bạn có bầy chiếu ứng lẫn nhau.
Hả?
...
Nói chung.
Vẫn rất dễ chịu.
Đông cung lắm việc, Cung Hành cứ ba bảy ngày lại trốn sang Trưởng công chúa phủ tìm chốn thanh tĩnh.
Tới rồi cũng chẳng làm việc gì đứng đắn.
Có khi mang theo bình rượu, có khi mang theo đĩa bánh. Cứ thế ngồi trong phòng ấm lật xem thoại bản, tán dóc dăm ba câu từ đông sang tây.
Cung Hành trước mặt ta cũng chẳng còn vẻ Thái t.ử nữa.
Tính cách thực sự y hệt Đại Trưởng công chúa.
Thời gian lâu dần, hai người cũng coi như thân thiết.
Có một lần ta đang phân loại d.ư.ợ.c liệu trong gian phụ phòng ấm.
Cung Hành vén rèm bước vào, đứng trước đống t.h.u.ố.c nhìn một lúc, bốc một miếng đương quy lên mũi ngửi ngửi:
"Ngươi còn biết cái này sao?"
"Mẫu thân thân thể không tốt," tay ta không ngừng nghỉ, "thầy t.h.u.ố.c mời tới phủ cũng nhiều, nghe nhiều thấy nhiều nên hiểu biết chút ít."
Cung Hành "ừ" một tiếng, không hỏi thêm nữa.
Ai ngờ cách hai ngày sau lại tới, từ trong tay áo móc ra một cuốn sách cũ ngả vàng đưa ra trước mặt.
Ta nhận lấy mở ra, là một cuốn bản chép tay duy nhất của quyển "Dược Điển" không rõ nguồn gốc.
Thứ này nếu không tốn tâm tư thì rất khó tìm.
Thái t.ử đúng là người trọng tình nghĩa. Mới gặp gỡ vài lần, Thái t.ử lại tiếc tài đến thế.
Ta mím môi mỉm cười tạ ơn:
"Cuốn sách này không dễ tìm đâu.
Thần nữ đa tạ Điện hạ."
"Tiện tay thôi mà."
Khóe miệng Cung Hành cong lên, rèm buông xuống, người đã bước ra ngoài.
……
Thời gian này Thái t.ử tới Trưởng công chúa phủ rõ ràng ít đi.
Ta liền biết, sắp sửa có chuyện lớn xảy ra.
Năm Thiên Sở thứ mười một vào mùa xuân, Sở Vương dấy binh tạo phản.
Nhân lúc Thánh thượng đi săn xuân trở về cung đã chặn ngự giá ngoài cửa Huyền Vũ, một nửa cấm quân ngả theo.
Cung Hành đã sớm chuẩn bị, hắc kỳ vệ từ doanh Tư Bắc được điều ra, từ đêm hôm trước đã túc trực tại doanh trại ngoại thành.
Nay phát động, chỉ chưa đầy hai canh giờ đã bao vây ngược lại cấm quân.
Sở Vương bị bắt sống tại trận.
Nhưng Thánh thượng trúng tên, tên có độc kịch, t.ử thương tại chỗ.
Bảy ngày sau ban bố thánh chỉ.
Bệ hạ băng hà, Thái t.ử lên ngôi, Sở Vương bị tuyên án trảm lập quyết.
Ninh An Hầu phủ và Hộ bộ Thượng thư phủ cũng vì cấu kết tạo phản mà bị khép vào tội c.h.ế.t.
Ta biết được những tin tức này từ miệng Đại Trưởng công chúa.
Kỳ lạ thật.
Ta rõ ràng là vui mừng. Nhưng siết c.h.ặ.t lòng bàn tay lại cảm thấy trống rỗng, chẳng nắm bắt được gì.
Dưới án phạt nghiêm khắc, cát bụi trở về với cát bụi.
Dì trước khi c.h.ế.t nghĩ điều gì, huynh trưởng trên đường lưu tày có từng hối hận, phụ thân quỳ trên pháp trường có nhớ tới cái tốt của mẫu thân...
Những chuyện này ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ biết được nữa.
Kẻ ta hận bao năm qua sắp sửa biến mất khỏi thế gian này một cách dứt khoát.
Nhưng mẫu thân lại chẳng thể sống lại được nữa.
Trời đất bao la, chỉ còn mình ta.
Ta phải làm sao đây?
Đại Trưởng công chúa thấy ta nửa ngày không cất lời, lặng lẽ nắm lấy tay:
"Mẫn nhi, cháu phải nhớ kỹ. Chuyện đã qua không thể cứu vãn, ngày sau vẫn còn dài.
Mẫu thân cháu nếu trên trời có linh thiêng, điều bà muốn thấy nhất chính là cháu sống những ngày tháng sau này thật rực rỡ."
……
Lễ đăng cơ cận kề, Cung Hành lại tìm ta uống rượu.
Rượu qua ba tuần.
Cung Hành đã có chút say.
Cứ đòi kể một câu chuyện.
Cung Hành bảo, ngày xưa có một vị hoàng t.ử.
Năm hoàng t.ử tám tuổi, mẫu hậu bị Bệ hạ ban c.h.ế.t.
Lý do là ngoại thích thế lực lớn, Bệ hạ sợ sau này đuôi to khó vẫy.
Từ đó trong cung không ai chiếu cố, Bệ hạ đối xử với hoàng t.ử cũng cực kỳ khắt khe.
Bảo tính hoàng t.ử yếu đuối, không gánh vác nổi, không thể trở thành vị Trữ quân xứng đáng.
Có một lần hoàng t.ử bị mấy vị hoàng t.ử lớn tuổi hơn chặn ở góc Ngự hoa viên trêu chọc.
Đúng lúc này có một cô bé chạy tới, túm lấy tà váy đứng chắn phía trước, chống nạnh mắng cho mấy vị hoàng t.ử kia phải lui bước.
Mắng xong ngoảnh đầu nhìn hoàng t.ử một cái, từ trong tay áo móc ra chiếc khăn tay đưa sang:
"Bị người ta mắng mà ngươi chỉ biết khóc thôi sao?
Cho này, lau đi. Lần sau ngươi phải nhớ mắng lại đấy!"