Hắn không đến gặp ta nữa.
Ta cũng không muốn gặp hắn.
Chỉ là có một ngày, Quốc công phu nhân đột nhiên cho người mời ta đến chính viện.
Khi ta tới, Tạ Chi Lâm cũng ở đó.
Trên bàn đặt chén canh giải rượu chưa từng được đưa vào phòng hôm ấy, còn có tro lư hương và khẩu cung của Bích Đào.
Quốc công phu nhân nhìn ta, thần sắc mệt mỏi.
“A Ninh, những thứ này phủ đã niêm phong lưu giữ.”
“Sau này nếu có ai dám lấy chuyện đêm Trung Thu ra nói bậy, phủ Quốc công tự sẽ thay con làm rõ.”
Ta hành lễ với bà.
“Đa tạ phu nhân.”
Tạ Chi Lâm đột nhiên nói:
“Nàng chỉ cảm ơn mẫu thân?”
Ta ngước mắt nhìn hắn.
Sắc mặt hắn vẫn không tốt lắm, như mấy ngày nay không ngủ yên.
Ta hỏi:
“Đại công t.ử cũng đã làm gì sao?”
Lời vừa dứt, trong phòng im lặng một thoáng.
Tạ Chi Lâm bị ta hỏi đến sững người.
Quốc công phu nhân cũng liếc hắn một cái.
Quả thật, hắn chẳng làm gì cả.
Hắn là người bị hại, chấn động cũng là thật, nhưng niêm phong chứng cứ, dẹp lời đồn, ngăn người Lâm gia đều là Quốc công phu nhân xử lý.
Hắn chỉ trầm mặc.
Kiếp trước, hắn trầm mặc suốt mười lăm năm.
Kiếp này, ta không muốn dát vàng lên sự trầm mặc ấy nữa.
Sắc mặt Tạ Chi Lâm hơi trắng đi.
Hắn thấp giọng nói:
“Ta sẽ xử lý chuyện Lâm gia.”
Ta thản nhiên đáp:
“Đó là chuyện của đại công t.ử.”
Hắn nhìn ta, mày hơi nhíu lại.
Có lẽ hắn không quen việc ta xa cách như vậy.
Dù sao trước đây, ta là dưỡng nữ phủ Quốc công.
Ăn nhờ ở đậu, chuyện gì cũng cẩn thận.
Hắn đối với ta tuy không thân thiết, nhưng ta trước giờ vẫn kính cẩn dịu thuận.
Có lẽ hắn cho rằng sau chuyện lớn như vậy, ta phải cảm kích vì hắn chịu tra rõ chân tướng.
Nhưng ta không cảm kích.
Ta chỉ may mắn vì mình tránh đủ nhanh.
Sau Trung Thu, ta bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Thanh Chi thấy ta sắp xếp rương mây, ngẩn ra.
“Cô nương muốn đi đâu?”
“Về nhà ngoại tổ.”
Mắt nàng sáng lên, rồi rất nhanh lại lo lắng.
“Phu nhân sẽ cho sao?”
Ta nhìn quần áo trong rương.
Ta từng là dưỡng nữ phủ Quốc công.
Năm mười tuổi, cha mẹ ta lần lượt qua đời vì bệnh, nhà ngoại tổ sa sút, Quốc công phu nhân có giao tình cũ với mẫu thân nên đón ta vào phủ.
Bà đối với ta không tệ.
Ăn mặc chi tiêu chưa từng thiếu thốn.
Nhưng dưỡng nữ vẫn chỉ là dưỡng nữ.
Nửa là chủ, nửa là khách.
Kiếp trước, ta từng cho rằng gả cho Tạ Chi Lâm là có thể thật sự trở thành người nhà này.
Sau đó mới biết, cánh cửa phủ Quốc công chưa từng thật sự mở ra cho ta.
Lần này, ta không muốn chờ ai ban cho mình một danh phận nữa.
Ta muốn về nhà.
Dù nhà ngoại tổ chỉ còn một căn nhà cũ, vài mẫu ruộng cằn, cũng tốt hơn ở lại nơi này làm một dưỡng nữ bất cứ lúc nào cũng có thể bị đẩy vào cục diện người khác bày ra.
Ta mang sổ sách đã sắp xếp xong đến gặp Quốc công phu nhân.
Bà nhìn danh sách hồi hương trong tay ta, im lặng rất lâu.
“A Ninh, con muốn đi?”
Ta quỳ xuống.
“Những năm qua đa tạ phu nhân chăm nom.”
“Chỉ là con đã trưởng thành, không tiện mãi ở nhờ phủ Quốc công.”
“Ngoại tổ mẫu trước đây không lâu gửi thư nói thân thể không tốt, con muốn trở về phụng dưỡng.”
Đây là lời thật.
Ngoại tổ mẫu quả thật từng gửi thư tới.
Kiếp trước sau khi ta gả vào Tạ gia, ngoại tổ mẫu đến kinh thành thăm ta, lại bị người gác cổng chặn ngoài phủ suốt nửa ngày.
Sau đó bà trở về chẳng bao lâu thì bệnh mất.
Ta ngay cả mặt cuối cũng không gặp được.
Kiếp này, ta không muốn bỏ lỡ nữa.
Quốc công phu nhân thở dài.
“Con vẫn còn trách phủ sao?”
Ta ngẩng đầu.
“Phu nhân có ân với con, A Ninh không dám trách.”
Bà nhìn ta.
“Không dám trách, tức là vẫn trách.”
Ta không nói gì.
Trong mắt bà dâng lên vẻ áy náy.
“Chuyện lần này là ta không quản tốt người trong phủ, cũng không sớm nhìn thấu tâm tư của Vãn Đường.”
Bà dừng một chút rồi nói:
“Nhưng A Ninh, nếu bây giờ con đi, bên ngoài khó tránh khỏi dị nghị.”
“Người ta sẽ nói phủ Quốc công xảy ra chuyện liền đuổi dưỡng nữ đi.”
Ta nhẹ giọng nói:
“Vậy xin phu nhân nói với bên ngoài rằng ngoại tổ mẫu con bệnh nặng, đón con về tận hiếu.”
Quốc công phu nhân vẫn không nỡ.
Những năm này bà quả thật nuôi ta như nửa đứa con gái.
Chỉ là nửa đứa con gái vẫn không bằng tiền đồ của con trai ruột, không bằng thể diện phủ Quốc công, cũng không bằng Lâm Vãn Đường bà nhìn từ nhỏ đến lớn.
Ta không hận bà.
Nhưng ta cũng không muốn tiếp tục ở lại.
Khi Tạ Chi Lâm từ bên ngoài bước vào, vừa hay nghe được câu cuối.
Bước chân hắn khựng lại.
“Nàng muốn rời phủ?”
Ta hành lễ.
“Phải.”
Hắn nhíu c.h.ặ.t mày.
“Chuyện đêm Trung Thu đã điều tra rõ, nàng không cần tránh ra ngoài.”
Ta nhìn hắn.
“Đại công t.ử cho rằng ta đi là để tránh lời đồn?”
“Nếu không thì vì sao?”
Ta khẽ cười.
Quả nhiên là lời Tạ Chi Lâm sẽ nói.
Kiếp trước khi ta muốn về thăm nhà ngoại tổ, hắn cũng hỏi như vậy.
“Ngươi lại muốn làm loạn gì?”
Hắn chưa từng nghĩ ta cũng có suy nghĩ của riêng mình.
Trong mắt hắn, mỗi bước của ta đều phải xoay quanh phủ Quốc công, xoay quanh vui giận của hắn.
Ta nói:
“Đại công t.ử, ngoại tổ mẫu ta bệnh rồi.”
“Ta trở về tận hiếu, không phải tránh đại công t.ử, cũng không phải giận dỗi.”
Sắc mặt Tạ Chi Lâm hơi cứng lại.
Quốc công phu nhân nhìn hắn một cái, cuối cùng nói:
“Nếu con đã quyết, ta sẽ sai người đưa con về.”
Ta dập đầu tạ ơn.
Tạ Chi Lâm lại đột nhiên nói:
“Ta đưa nàng.”
Ta ngẩng đầu.
Giọng hắn hơi khàn.
“Đường xa, một cô nương đi không an toàn.”
Ta nói:
“Không dám làm phiền đại công t.ử, hộ vệ trong phủ là đủ rồi.”
Mày hắn càng nhíu c.h.ặ.t.
“Thẩm Ninh, nàng nhất định phải xa lạ với ta như vậy sao?”