“Hôm nay tao sẽ thay cha mẹ mày dạy bảo mày cho ra trò.”
Bác cả nổi giận.
Đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ, giơ tay định đ.á.n.h tôi.
Tôi không tránh.
Chỉ nhắm mắt lại.
Tôi không còn cha mẹ, ở tuổi hai mươi ba, chưa đủ sức tự bảo vệ mình.
Mặc người xâu xé, bắt nạt.
Tôi bằng lòng chịu đựng.
Nhưng cái tát mãi không giáng xuống.
Tôi cảm thấy quanh người bỗng cuộn lên một cơn gió mang theo hơi mưa ẩm ngoài nhà.
Khi mở mắt, thứ đầu tiên hiện ra là một chiếc khuy măng sét đá quý đen kín đáo nhưng đắt giá.
Rồi là một bàn tay khỏe mạnh, giữ chắc cổ tay bác cả.
“Ở đâu chui ra vậy?”
Cửa vào nhà mở toang.
Một chiếc xe đen đậu ngoài cửa, trong ánh sáng mờ tối.
Bác cả lập tức tức giận.
Uy quyền của mình không những chẳng lập được, ngược lại còn bị giữ c.h.ặ.t t.a.y.
Thật sự khiến người ta bực bội.
“Tao dạy cháu gái mình là chuyện đương nhiên, mày dám cản?”
Tài xế của bác cả lại đứng ở cửa, cuống quýt nói: “Là xe của chi trưởng nhà họ Tạ.”
Mặt bác cả lập tức trắng bệch.
Còn bác hai hiểu ra thì lập tức nở nụ cười nịnh nọt còn hơn cả lúc gặp Lục Kim Châu.
Ông nói: “Thái t.ử nhà họ Tạ, sao cậu lại tới?”
Mưa ở Bắc Kinh lớn như trời bị thủng.
Qua gương chiếu hậu, tài xế nhìn người phụ nữ co lại trong bóng tối nơi góc hàng ghế sau, rồi nhìn sang thái t.ử nhà mình.
Gương mặt anh vẫn sắc lạnh, thanh lãnh như thường, nhưng đôi mày nhíu rất c.h.ặ.t, đáy mắt còn phủ một tầng băng giá khiến người ta sợ hãi.
Đặc biệt, anh cứ giữ mãi chiếc khăn vuông đen giữa những ngón tay.
Dường như đưa qua không ổn.
Không đưa cũng không ổn.
Tài xế nuốt nước bọt mấy lần rồi mới dè dặt hỏi: “Cậu chủ, chúng ta còn đến nhà Lý không?”
Rất yên tĩnh.
Trong xe không có tiếng động.
Hồi lâu mới vang lên giọng trầm thấp, hờ hững: “Về Thấm Viên.”
Cô gái luôn co mình trong góc, tự ôm lấy mình bằng tư thế phòng vệ, lại cất giọng khàn khàn, đứt quãng: “Tôi muốn đến nghĩa trang.”
“Mưa lớn quá.”
“Tôi muốn đến nghĩa trang!”
Tôi cũng không biết vì sao mình đột nhiên muốn đến nghĩa trang.
Chưa từng vội vã đến thế, như phát điên.
Tôi muốn về nhà.
Muốn về nơi có cha mẹ mình.
Xe đến nghĩa trang, Tạ Cảnh Hành định xuống cùng.
Nhưng bị tôi ngăn lại.
Tôi không mở ô.
Giữa cơn mưa lớn phủ khắp trời, tôi chạy về phía sâu trong nghĩa trang, như hồi nhỏ mỗi khi cha mẹ tan làm, tôi lại lao vào lòng họ.
Vui vẻ, hạnh phúc.
Lòng đầy tủi thân, đau khổ.
Rõ ràng tôi muốn đến để giãi bày với họ.
Nhưng ngay khi mở miệng, lại chỉ nói: “Cha mẹ, Tiểu Nhiễm sống rất tốt.”
“Đừng lo cho con.”
“Chỉ là con nhớ hai người.”
Trong mưa như trút, nước tuôn như thác xối lên những bức ảnh trên bia mộ.
Tôi muốn đưa tay lau đi.
Nhưng mãi không lau được.
Vừa nức nở khóc, tôi vừa cúi người ôm lấy bia mộ, che cho họ khỏi những dòng mưa như vỡ đê.
Tạ Cảnh Hành chỉ để tôi ở một mình trong nghĩa trang nửa tiếng.
Rồi anh mở chiếc ô đen, xuyên qua màn mưa lớn kéo dài, đi đến bên tôi… Tôi theo anh về Thấm Viên.
Tối ấy lại sốt cao.
Mơ mơ màng màng.
Như rơi vào hố đen hư không.
Nhưng tôi hạnh phúc quá.
Tôi mơ thấy cha mẹ.
Ngay trong nhà cũ.
Cha câu cá cạnh hồ, mẹ lại chăm chút hoa cỏ của mình.
Tôi cầm cần câu nhỏ, lúc ở hồ của cha, lúc lại chạy sang vườn mẹ nhảy nhót.
Ánh nắng rực rỡ phủ khắp người chúng tôi.
Hạnh phúc có thể chạm tay tới ấy như đã được giữ lại mãi mãi.
Rồi, tôi còn mơ thấy tất cả những chuyện liên quan đến Tạ Cảnh Hành.
Năm mười tám tuổi, trưởng bối có thân phận, địa vị cao nhất nhà Tạ cùng người làm mai ngồi trên sofa phòng khách với cha mẹ tôi.
Đáy mắt cha mẹ không giấu được sự thấp thỏm, mừng rỡ.
“Nhà Tạ là gia tộc có thân phận tôn quý nhất trong giới quyền thế, sao đột nhiên muốn liên hôn với nhà Lâm?”
“Thân phận thái t.ử nhà Tạ quá cao quý, nhà Lâm thật sự trèo cao. Nhưng con gái nhỏ của chúng tôi vừa đủ mười tám.”
Trưởng bối nhà Tạ lại nói: “Có thể định hôn sự trước, thời gian kết hôn cụ thể sau này từ từ bàn cũng được.”
Hôn sự sắp được chốt.
Tôi hơi sốt ruột.
Cuối cùng vẫn xuống cầu thang, mắt đỏ hoe kéo tay áo cha: “Con đã có người mình thích rồi.”
Mấy ngày sau, nghe nói Tạ Cảnh Hành ra nước ngoài du học.
Hai năm sau, tại buổi tiệc tối do giới quyền thế và giới kinh doanh cùng tổ chức, bạn thân kéo tay tôi, nghiến răng đầy tiếc nuối: “Thái t.ử nhà Tạ, Tạ Cảnh Hành, đúng là ‘quyền thế lẫn phú quý’.”
“Sao cậu lại ngốc đến mức từ chối hôn ước anh ấy chủ động đưa tới?”
“Biết bao cô gái danh môn muốn lấy anh ấy.”
“Con cháu nhà Tạ trước giờ đều kín tiếng, thần bí.”
“Chẳng bao giờ dễ dàng lộ diện.”
“Nhưng tớ nghe nói hình như tối nay anh ấy đến tiệc.”
“A a a a, Nhiễm Nhiễm, người kia hình như là thái t.ử nhà Tạ…”
Tối ấy, tôi chỉ nhìn anh từ xa một lần.
Rồi chẳng còn tiếp xúc.