CHƯƠNG 1
Đầu đau như b.úa bổ.
Tôi mở mắt.
Trần nhà dầm gỗ cũ kỹ, mạng nhện bám đầy.
Bên tai vang lên tiếng gầm thét dồn dập.
"Hủy hôn! Loại con gái này nhà họ Tống chúng tôi cưới không nổi!"
Ký ức hai cuộc đời va đập mạnh mẽ trong não.
Tôi đứng hình mất vài giây.
Giám đốc sáng tạo quốc tế. Chuyên gia hóa mỹ phẩm.
Hiện tại, năm 1982.
Tôi đã xuyên không.
Nguyên chủ cùng tên, Úc Giai Ninh, vừa gặp phải biến cố lớn nhất đời.
Hôn phu đến tận nhà đòi hủy hôn.
Bên ngoài sân náo loạn. Dân làng tụ tập xem kịch hay.
Tôi không hoảng loạn.
Từng quản lý hàng trăm nhân sự ở tập đoàn toàn cầu, chút sóng gió này chẳng là gì.
Tiếp nhận ký ức xong, tôi ngồi dậy.
"Úc Giai Ninh, cô ra đây cho tôi!"
Tiếng Tống Văn Khải vang lên ngoài sân.
Tôi bước xuống giường. Dép lê bằng nhựa mòn vẹt cọ vào lòng bàn chân.
Ngoài sân, người đứng kín mít.
Cha mẹ Tống Văn Khải chống nạnh, mặt đầy khinh miệt.
Dân làng xì xào bàn tán.
"Nghe nói cô ta chỉ biết điệu đà."
"Đúng vậy, làm ruộng không biết, gánh nước không xong."
"Lấy về làm tổ tông chắc?"
Tống Văn Khải đứng giữa sân, đầu ngẩng cao.
Anh ta nhìn thấy tôi bước ra, ánh mắt lóe lên sự chán ghét.
"Úc Giai Ninh, hôm nay có cả thôn chứng kiến. Cuộc hôn nhân này hủy bỏ."
Cha mẹ tôi đứng một bên, mặt mày xám ngắt.
Mẹ tôi gạt nước mắt. Cha tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y, gân xanh nổi lên.
Tôi không nói gì. Chỉ đứng lặng yên quan sát.
Tống Văn Khải tưởng tôi sợ hãi, càng đắc ý.
"Cô nhìn lại mình xem. Quanh năm chỉ lo giữ da, giữ tóc. Gả vào nhà họ Tống thì ăn bằng cái gì? Nhà tôi cần người làm ruộng, không cần bình hoa di động."
Dân làng cười rộ lên. Họ đều nghĩ tôi sẽ khóc lóc cầu xin.
Tôi khẽ nhếch môi, quay người đi vào phòng.
Cánh cửa khép lại, ngăn cách tiếng ồn ào.
Tôi bước đến bên chiếc gương ố vàng treo trên tường.
Khuôn mặt trong gương hiện ra.
Tôi nheo mắt, bắt đầu phân tích theo thói quen nghề nghiệp.
Hàng rào bảo vệ da bị tổn thương nghiêm trọng.
Da xỉn màu, mất nước kéo dài do phơi nắng sai cách.
Mái tóc khô cháy, chẻ ngọn nặng nề. Đây là hậu quả của việc dùng t.h.u.ố.c uốn lạnh chất lượng kém ở tiệm cắt tóc quốc doanh đầu làng.
Môi nứt nẻ, bong tróc vì thiếu hụt vitamin và dưỡng chất.
Nhưng cấu trúc xương thì tuyệt vời. Ngũ quan cân đối, sắc nét.
Chỉ là chăm sóc sai cách.
Một phôi t.h.a.i mỹ nhân bị vùi lấp.
Tôi dùng ngón tay thon dài chạm nhẹ lên gò má khô ráp.
Trong đầu tôi lập tức hiện lên hàng loạt công thức.
Bạch chỉ, trân châu, hạnh nhân. Kết hợp với mật ong rừng tỉ lệ chuẩn.
Có thể làm kem dưỡng phục hồi.
Gấc chín cô đặc phối dầu ép. Có thể làm son dưỡng môi màu đỏ nhung.
Lá bưởi, bồ kết, hương nhu. Đủ để phục hồi mái tóc cháy xơ này.
Kiến thức hóa mỹ phẩm hiện đại chính là bàn tay vàng lớn nhất của tôi.
Năm 1982, thị trường mỹ phẩm đại lục gần như là một tờ giấy trắng.
Ngành công nghiệp làm đẹp chưa hề có bóng dáng.
Làm ruộng ư?
Tôi mỉm cười.
Báu vật trong đầu tôi đáng giá cả một đế chế.
Tôi vuốt lại vạt áo, đẩy cửa bước ra ngoài sân lần nữa.
Đám đông lập tức im bạt.
Tống Văn Khải nhìn tôi, cằm hất lên.
"Nghĩ kỹ chưa? Có khóc lóc cũng vô ích thôi."
Dân làng nhìn tôi đầy thương hại. Họ đoán tôi chuẩn bị quỳ xuống van xin.
Tôi bước đến giữa sân, đứng thẳng lưng.
Khí chất của một giám đốc sáng tạo kiếp trước vô tình lộ ra.
"Được. Tôi đồng ý hủy hôn."
Giọng tôi bình thản, rõ ràng.
Không một giọt nước mắt. Không một sự d.a.o động.
Tống Văn Khải biến sắc. Anh ta không ngờ tôi lại dứt khoát như vậy.
"Cô... cô nói cái gì?"
"Tôi nói, tôi đồng ý."
Mẹ Tống Văn Khải hừ lạnh một tiếng.
"Đừng có giả vờ cứng rắn. Hủy hôn rồi xem có ai thèm rước cô không."
Tôi nhìn bà ta, ánh mắt lạnh lẽo.
"Nhà họ Tống muốn cưới một người vợ biết quanh quẩn ruộng đồng, tần tảo sớm khuya."
Tôi quay sang nhìn Tống Văn Khải.
"Còn tôi, tôi muốn dùng tri thức và năng lực để tự tạo ra giá trị cho mình. Chúng ta vốn không cùng chí hướng."
Tống Văn Khải mặt đỏ tía tai.
"Tri thức? Năng lực? Cô thì có cái gì?"
"Sau này anh sẽ biết." Tôi thản nhiên. "Chúc anh sớm tìm được người phụ nữ biết làm ruộng như ý. Cuộc hôn nhân này, từ nay chấm dứt. Tôi tuyệt đối không quay đầu."
Tôi quay lưng, đi thẳng vào nhà.
Họ Tống tức giận rời đi. Dân làng cũng tản dần, ai nấy đều lắc đầu chê tôi sĩ diện hão.
Trong nhà, cha mẹ tôi thở dài thườn thượt.
"Giai Ninh, con bốc đồng quá. Sau này biết sống sao?" Mẹ tôi khóc.
Cha tôi hút t.h.u.ố.c lào, khói bay mù mịt.
"Hay là để cha đến nhà họ Tống nói một lời xin lỗi?"
Tôi bước đến, giữ tay cha lại.
"Cha, một cuộc hôn nhân bắt đầu bằng sự coi thường thì không đáng để giữ."
Cha tôi nhìn tôi, ngẩn người.
"Nhưng con không biết làm ruộng, sau này..."
"Con có cách của con. Cha mẹ cho con một cơ hội lựa chọn cuộc đời khác được không?"
Ánh mắt tôi kiên định.
Cha tôi nhìn con gái, cuối cùng thở dài, gật đầu.
Buổi chiều, tôi vào căn bếp nhỏ.
Tôi lục tìm khắp nơi, gom được toàn bộ số tiền tiết kiệm ít ỏi của nguyên chủ.
Tổng cộng có mười hai tệ và vài hào lẻ.
Quá ít. Nhưng đủ cho bước khởi đầu.
Tôi kiểm tra các vật dụng trong nhà. Một vài hũ sành nhỏ trống không. Một chiếc nồi gang cũ.
Lập kế hoạch thôi.
Mục tiêu đầu tiên: Kiếm tiền bằng mỹ phẩm thảo d.ư.ợ.c.
Điểm đến: Tiệm t.h.u.ố.c Bắc trong thị trấn.
Làm ruộng buôn vịt không phải lối đi của tôi. Ngành công nghiệp thẩm mỹ mới là vương đạo.
Tôi nhìn số tiền trong tay, ánh mắt lóe lên tia sáng.
Tối muộn, tôi đứng trước chiếc gương ố vàng lần nữa.
Tôi dùng một sợi dây vải buộc gọn mái tóc xơ xác ra sau đầu.
Gương mặt lộ ra toàn bộ đường nét.
Dù da dẻ có chút khô ráp, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời, sắc sảo.
"Úc Giai Ninh, cô yên tâm." Tôi thầm nói với nguyên chủ.
Tôi sẽ không chỉ thay đổi gương mặt này.
Tôi sẽ thay đổi toàn bộ vận mệnh của nó.
Đã sống lại ở thời đại hoàng kim này, tôi phải xây dựng cả một đế chế từ chính cái đẹp.
Không dựa dẫm vào ai. Không khuất phục trước ai.
Đám người coi thường tôi hôm nay, ngày sau chỉ có thể ngước nhìn.
Sáng sớm hôm sau.
Trời còn chưa sáng rõ, sương mù còn giăng lối.
Tôi mặc một bộ quần áo đơn sắc màu xám gọn gàng, sạch sẽ.
Cầm theo mười hai tệ lẻ, tôi bước ra khỏi cửa nhà.
Dân làng đã có người dậy sớm ra đồng. Thấy tôi đi hướng ngược lại, họ liền chỉ trỏ.
"Con bé nhà họ Úc kìa. Sáng sớm không ra ruộng, lại đi đâu thế?"
"Chắc lại lên thị trấn mua phấn son gượng ép chứ gì. Đúng là điên rồi."
"Bị từ hôn xong hóa điên thật rồi."
Tôi không để tâm đến những tiếng xì xào sau lưng. Khẽ mỉm cười.
Bước chân tôi dứt khoát trên con đường đất dẫn vào thị trấn trong ánh nắng sớm.
Phía trước, tiệm t.h.u.ố.c Bắc cũ kỹ với tấm biển hiệu bạc màu đã xuất hiện.
Tôi cần những vị thảo d.ư.ợ.c đầu tiên để tạo ra hũ "Kem Bạch Ngọc".
Cuộc đời của tôi sẽ không còn xoay quanh ruộng đồng hay một cuộc hôn nhân thất bại.
Nó bắt đầu từ hũ kem dưỡng này.