Lâm Mãn thực sự nghĩ mình nghe nhầm. Thức tỉnh dị năng?
Trong mạt thế, trẻ con vừa sinh ra đã có thể nhìn ra dấu hiệu có dị năng hay không, muộn nhất thì cũng xác định trước năm tuổi. Năm mười tuổi, cô đột nhiên trở nên rất khỏe, sức lực hơn hẳn người thường – chuyện đó vốn đã hiếm, nhưng cũng không được coi là dị năng.
Dị năng thật sự phải là những năng lực vượt ngoài khoa học: có thể bay, có thể phun lửa, phóng điện, tự hồi phục sau thương tích, tạo băng, tạo nước… chỉ sức lực lớn thôi thì chỉ được xem như thích nghi tốt với đời sống khắc nghiệt mà thôi.
Ai ngờ ở tuổi mười bảy, cô lại còn có thể… thức tỉnh dị năng?
Trong nháy mắt, Lâm Mãn bừng tỉnh, đầu óc không còn mụ mị, khát cũng hết, cả người không còn yếu ớt. Cô mở to mắt nhìn quanh lớp sương mù bao phủ bốn phía:
“Không gian, ngài sẽ không nhầm lẫn chứ?”
“Hừ, tôi sao có thể nhầm?” Giọng kia lập tức trở nên kiêu ngạo. “Tôi nói cô đang thức tỉnh dị năng thì chính là đang thức tỉnh.”
“Nhưng… nhưng tôi đã mười bảy tuổi rồi! Sao lại đột nhiên thức tỉnh được?”
“Bởi vì cô gặp được tôi.” Thanh âm khẽ hừ một tiếng, lại khôi phục vẻ cao ngạo: “Ý thức của cô mỗi ngày ra vào không gian, tất nhiên chịu ảnh hưởng. Hơn nữa cô vốn có tiềm chất, tôi chỉ là cho cô cơ hội thôi.”
Nếu bản thân Lâm Mãn thật sự vô dụng, thì dù ra vào không gian cả trăm lần, cũng chẳng thể nào thức tỉnh.
Kỳ thật, chính nó thấy cô có tiềm năng, nên mới chọn thử thách. Không ngờ cô lại kiên trì, chịu khổ, nghị lực khiến nó rất hài lòng. Lần này còn đột phá để dị năng xuất hiện, khiến nó càng thêm vừa ý.
Trong làn sương mù, “gà con mập mạp” ngẩng đầu, ánh mắt thỏa mãn. Nó cảm thấy mình có thể chính thức ký kết khế ước với tiểu cô nương phàm nhân này.
Còn Lâm Mãn thì không biết. Tiêu hóa xong tin tức, cô khẩn trương hỏi:
“Vậy… bây giờ tôi phải làm gì?”
“Cô sẽ thấy rất khó chịu, nhưng cố chịu qua là được. Sau đó phải ăn nhiều hơn, uống tốt hơn, bổ sung dinh dưỡng. Nếu không, cơ thể không đủ sức, sẽ c.h.ế.t vì kiệt quệ.”
Quả thật, rất nhiều người khi dị năng vừa thức tỉnh đã c.h.ế.t yểu, vì thiếu dinh dưỡng mà sức lực cạn kiệt. Lâm Mãn mấy năm nay vốn gầy gò, ăn không đủ, thân thể quá kém – cũng vì vậy mà dị năng mãi không xuất hiện.
Chú gà con mập mạp suy nghĩ một lát, quyết định “đầu tư nhỏ” cho tương lai.
Ngay sau đó, phốc một cái, trước mặt Lâm Mãn xuất hiện một nồi lẩu đen bóng. Cô theo bản năng mở nắp, hơi nóng bốc lên, hương thơm đậm đà ùa vào mũi. Bên trong là một con gà vàng óng béo ngậy, nằm trong nước canh vàng sóng sánh cùng mấy tai nấm hương lớn.
Hương vị quá quen thuộc, cùng với việc thiếu mất một chiếc đùi, khiến Lâm Mãn lập tức hiểu ra – cái đùi gà cô ăn hôm đầu tiên, chắc chắn chính là từ đây.
Nhớ lại hương vị ấy, cô không kìm nổi nuốt nước miếng:
“Đây là…”
“Con gà này cùng hai chai nước hôm nay, xem như tôi tặng thêm cho cô.” Giọng kia dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Xem như phần thưởng vì cô chăm chỉ mấy ngày nay.”
Lâm Mãn xúc động đến mức muốn rơi nước mắt – đúng là một không gian quá tốt, quá hào phóng!
“Không gian, tôi thật sự không biết nên cảm ơn ngài thế nào cho đủ!”
Chú gà con có chút đắc ý, như biến thành đại lão:
“Biết tôi đối với cô tốt là được, cứ làm cho tốt, mệt mỏi cũng không uổng công đâu.”
Lâm Mãn nghĩ thầm, dù có bắt cô đào đất cả đời, cô cũng cam tâm tình nguyện!
Cô cân nhắc một chút, rồi chọn hết cả hai loại thức ăn mới, trong đó trước mắt quan trọng nhất chính là mấy cái bánh bột khoai tím có thể lấp đầy bụng.
Mở mắt, bên cạnh giường quả nhiên xuất hiện cái nồi lẩu đen bóng, hai chai nước khoáng và bốn cái bánh.
Lâm Mãn vội bưng nồi đặt lên bàn, sợ nghiêng đổ ra giường, sau đó nhanh ch.óng chạy ra đóng c.h.ặ.t cửa, động tác nhanh gọn đến mức hoàn toàn không giống người vừa bệnh nặng.
“Tiểu Mãn?”
“Mẹ, mẹ, mẹ mau đến xem!” Lâm Mãn run giọng gọi, rồi mở nắp nồi. Ngay tức thì, mùi canh gà ngào ngạt tràn khắp phòng.
“Canh gà sao?” Trong bóng tối mẹ Lâm không thấy rõ, nhưng chỉ ngửi mùi là đã đoán được.
“Không chỉ có canh, cả con gà nguyên vẹn!” Lâm Mãn vội vàng thì thầm, kể lại những gì trong không gian. Mẹ Lâm xúc động đến mức nói năng lộn xộn:
“Vậy con ăn đi, ăn hết đi!”
Nhưng Lâm Mãn cũng đã kiệt sức, khát khô cổ họng, lập tức vặn nắp chai nước, ực ực uống quá nửa. Cơn khát bớt đi, cô bắt đầu xé thịt gà.
Cô không quên múc một bát canh, xé cái cánh gà và gắp thêm một cây nấm đưa cho mẹ:
“Mẹ, mẹ cũng ăn đi. Chỉ một chút thôi, mẹ không ăn con sẽ buồn lắm.”
Mẹ Lâm chỉ đành nhận lấy.
Còn Lâm Mãn thì ôm lấy cái đùi gà, vừa xé vừa gặm. Da gà mềm bóng, thịt gà ngọt lịm, từng miếng từng miếng tràn đầy hương vị. Cô ăn ngấu nghiến như một người đã đói khát mấy trăm năm, từng tế bào trong người đều gào thét được sống lại.
Đúng lúc này, ở trung tâm căn cứ, một khung cảnh hoàn toàn khác diễn ra.
Trong một căn phòng chật hẹp, mấy cái xác m.á.u me đổ gục trên sàn. Hơn mười người, tay cầm d.a.o gậy, thở hồng hộc, toàn thân dính m.á.u đỏ tươi – hiển nhiên chính họ vừa g.i.ế.c c.h.ế.t đồng loại.
Trên mặt họ đầy hoảng sợ, đây là lần đầu tiên bọn họ dám làm chuyện kinh khủng ấy. Nhưng xen lẫn nỗi sợ lại là sự hưng phấn khó kìm nén – sự uất ức, nhẫn nhục lâu nay, cuối cùng cũng bùng nổ trong khoái cảm xoay chuyển cục diện. Những gương mặt thường ngày nhút nhát giờ trở nên vặn vẹo dị dạng.
Tên cầm đầu quát: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Tìm! Đem hết đồ ăn ra cho tao!”
Quả nhiên, bọn chúng lục được không ít: một ấm nước đầy, một hộp thịt heo đóng hộp, một túi khoai tây nhỏ, vài miếng thịt chuột hun khói đen kịt.
“Đệt, bọn tao đói sắp c.h.ế.t, mà mấy thằng này còn giấu thịt ăn!” Một kẻ phẫn nộ, vung gậy đập thêm vào x.á.c c.h.ế.t, rồi cả bọn chen chúc xâu xé chia nhau phần ăn.
Tên cầm đầu nhai đầy mồm, mắt đỏ ngầu: “Đã sảng rồi! Anh em, đi, đi tiếp nhà khác! Đêm nay phải làm cả căn cứ biến sắc! Muốn c.h.ế.t thì cũng c.h.ế.t, nhưng c.h.ế.t trong no bụng, vậy mới đáng!”
Một gã gầy gò, lưng còng như con khỉ, nhe răng cười độc địa:
“No bụng thì tính là gì? Dù sao cũng sống chẳng nổi nữa… trước khi c.h.ế.t, chẳng phải nên thử cho hết mấy ‘tư vị’ chưa từng hưởng qua sao?”
Những lời đó khiến cả đám lập tức hiểu ý, cùng nhau cười dữ tợn.
Đây vốn là nhóm người vô năng nhất trong căn cứ: không nghề, không sức, suốt ngày nhận phần cứu trợ ít ỏi nhất. Nhưng giờ đây, trong cơn điên loạn, chính họ lại là mồi lửa đầu tiên.
Ở căn cứ khác, loại người vô dụng như vậy sớm đã bị đuổi đi hoặc bỏ mặc cho c.h.ế.t.
Nhưng ở căn cứ Hòa Bình, dân cư vốn ít, lại ưa ngày tháng yên ổn, quen lối sống “giúp nhau mới sống được”, nên nhóm người đó mới kéo dài được bao năm.
Giờ đồ ăn ngày một cạn, những kẻ có chút năng lực thì lần lượt bỏ đi, hai ngày trước giếng nước lại bị hút cạn sạch… giống như một mồi lửa, khiến cả căn cứ chìm vào khủng hoảng. Người đầu tiên bùng phát điên cuồng, chính là đám vô dụng ấy. Đói khát đến tuyệt vọng, bọn họ còn sợ gì nữa?
Bao nhiêu năm bị đè nén, giờ toàn bộ ác niệm tranh nhau trỗi dậy. Căn cứ vốn nam nhiều nữ ít, đàn ông có chút bản lĩnh thì một người được vài phụ nữ đi theo. Đám này, sống uất ức nhiều năm, ngay cả phụ nữ cũng chưa từng chạm qua.
“Mẹ nó, giờ còn sót lại toàn bà già!” Một tên mặt mũi xấu xí lẩm bẩm, vừa tiếc vừa hận, giá mà loạn sớm hơn mấy năm thì đã khác.
“Ai nói chỉ có bà già?” Gã gầy gò lưng còng, mặt như khỉ, nghiêng đầu cười quỷ dị. “Còn có tươi mới kia kìa.”
Mọi người lập tức hiểu hắn nói ai. Có kẻ lo lắng lộ vẻ sợ hãi: “Con bé kia… sức lực rất lớn đấy.”
“Hừ, một đứa nhóc thì sức lớn được bao nhiêu? Giờ chắc cũng đói đến kiệt sức rồi.” Tên mặt khỉ vốn đã nhắm tới từ lâu, chỉ là hắn không dám một mình ra tay. Giờ có đám đông đi cùng, hắn cười gằn: “Chúng ta nhiều người thế này, chẳng lẽ còn không trị nổi nó?”
Trong phòng, Lâm Mãn ừng ực uống sạch chén canh gà, thở phào. Nhìn lại, trong nồi chỉ còn nửa con gà. Mình ăn nhiều thế sao?
Bên kia, mẹ cô vừa xé bánh chấm canh, vừa cười nhìn: “Thoải mái hơn chưa?”
“Ân, đỡ khó chịu hơn rồi.” Nhưng cơn đói vẫn cồn cào, miếng thịt gà vừa vào bụng đã như bị tiêu hóa mất. Lâm Mãn có cảm giác mình có thể ăn cả chục con gà.
Cô vừa nhai ức gà, bỗng sững lại, nghiêng tai nghe. Ngoài phòng, xa xa vang lên tiếng ồn ào, tiếng bước chân lộn xộn đang đến gần—ba… không, năm người!
Từ cửa sổ lùa vào, một mùi m.á.u tanh gay mũi.
Nếu là trước kia, ban đêm cô chẳng thể nghe, chẳng thể ngửi xa đến vậy. Nhưng giờ thị giác, thính giác, khứu giác đều nhạy bén lạ thường. Đây chẳng lẽ là dấu hiệu dị năng sắp thức tỉnh?
Linh cảm lập tức trỗi dậy: năm kẻ kia tới không có ý tốt, trong tay còn lăm lăm d.a.o gậy. Rõ ràng mục tiêu là cô.
Chạy cũng không kịp. Cõng cả mẹ, năm chọi một… không có cơ hội.
“Mẹ, mau dọn đồ!”
“Hả?”
“Có người tới! Nhanh uống hết canh!”
Mẹ cô giật mình, vội vàng làm theo. Lâm Mãn nhanh tay cho cánh gà và nấm trở lại nồi, đậy nắp, lấy vải quấn c.h.ặ.t, rồi bọc thêm mấy lớp khăn trải giường.
Xong xuôi, cô đặt ngón tay lên môi: “Suỵt. Đừng phát ra tiếng.”
Cô cầm c.h.ặ.t chảo sắt trong một tay, tay kia siết c.h.ặ.t cái vá lớn, áp sát cửa, tim đập thình thịch, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lẫn mỡ gà.
Tiếng chân ngoài cửa rõ ràng hơn, còn có tiếng thì thầm. Một tên nâng chân, định đá cửa.
Lâm Mãn khẽ vặn then, mở sẵn.
“Rầm!” Một cú đá mạnh, cánh cửa bật mở. Nhưng do then không cài, hắn mất đà, ngã lộn nhào vào phòng.
“Phập!”
Lâm Mãn không chút do dự, vung chảo sắt như b.úa tạ, bổ thẳng xuống đầu hắn.
“Bốp!”
Chiếc chảo sắt đã mòn mấy chục năm vỡ nát, chỉ còn lại cái viền méo mó, còn tên kia gục xuống, không kịp kêu trọn một tiếng đã bất tỉnh.
Không dừng lại, Lâm Mãn hất tung cửa, xông ra, chảo sắt trong tay biến thành đại chùy, vung thẳng về phía tên thứ hai đang lao đến.