Giữa tiếng người xôn xao, hai chữ “chị” ấy lại in hằn rõ nét trong trái tim tôi.
Tôi không biết vì sao chỉ một tiếng gọi đơn giản như vậy lại khiến lòng mình rung lên dữ dội.
Có lẽ bởi vì tôi biết.
Từ giờ trở đi, tôi thật sự đã trở thành “chị” của anh.
Còn anh...
Có lẽ cũng sắp trở thành một người chỉ còn tồn tại trong ký ức của tôi.
Sau khi cuộc thi kết thúc, cả hai chúng tôi đều ăn ý không nhắc đến chuyện Giang Dịch phải trở về.
Tôi giả vờ như chưa từng xem chương trình thời sự kia.
Anh cũng giả vờ như chưa từng nhớ ra thân phận của mình.
Chúng tôi vẫn nói chuyện như trước.
Vẫn cãi nhau.
Vẫn đấu khẩu.
Vẫn tranh luận xem ai mới là người phải gọi ai là “chị”.
Chỉ là cả hai đều ngầm hiểu.
Thời gian của chúng tôi đang dần cạn.
Tôi không muốn lãng phí một giây nào.
Nhưng có một chuyện tôi không thể bỏ qua.
Chuyện của Lâm Nguyệt Nguyệt.
Tôi lên phòng bảo vệ của trường, xin trích xuất camera an ninh ở khu vực cầu thang hôm xảy ra chuyện.
Ban đầu nhà trường còn có chút do dự.
Nhưng sau khi biết tôi có ý định báo cảnh sát, họ vẫn đồng ý cung cấp dữ liệu.
Đoạn camera nhanh ch.óng được mở.
Từng hình ảnh hiện lên rõ ràng trước mắt.
Lâm Nguyệt Nguyệt đứng trên cầu thang.
Tôi đi phía trước.
Sau đó cô ta gọi tôi lại.
Tôi quay đầu.
Rồi...
Một cú đẩy.
Cả người tôi mất thăng bằng, lăn xuống cầu thang.
Lâm Nguyệt Nguyệt đứng yên ở đó.
Cô ta không chạy xuống cứu tôi.
Không gọi người.
Cũng không hề tỏ ra hoảng sợ.
Chỉ đứng nhìn một lúc lâu rồi quay người bỏ đi.
Tôi nhìn đoạn video ấy rất lâu.
Cuối cùng, tôi đưa ra quyết định.
Báo cảnh sát.
Tối hôm đó, Lâm Nguyệt Nguyệt xuất hiện trước cửa nhà tôi.
Vừa nhìn thấy tôi từ xa, cô ta đã chạy đến.
“Diên Diên!”
Cô ta túm c.h.ặ.t lấy tay tôi, khóc lóc t.h.ả.m thiết.
“Diên Diên, tớ xin cậu đấy!”
“Đừng báo cảnh sát được không?”
Tôi bình tĩnh nhìn cô ta.
Lâm Nguyệt Nguyệt khóc đến mức mặt mũi nhòe nhoẹt.
“Lúc đó... lúc đó tớ thấy Nghiêm Tiêu tỏ tình với cậu nên mới nhất thời bị ma quỷ ám ảnh.”
“Tớ biết tớ sai rồi.”
“Tớ sẽ làm thuê kiếm tiền đền bù viện phí cho cậu.”
“Nếu cậu muốn, tớ quỳ xuống xin lỗi cậu cũng được.”
Tôi nhìn bàn tay đang nắm c.h.ặ.t lấy tay mình.
Một lúc sau mới hỏi:
“Tại sao?”
Cô ta ngẩn ra.
“Tại sao cậu lại ghét tôi?”
Sắc mặt Lâm Nguyệt Nguyệt thay đổi liên tục.
Cô ta cúi đầu.
Rất lâu sau mới miễn cưỡng nói:
“Bởi vì...”
“Cả hai chúng ta đều như nhau thôi.”
“Nhà nghèo, chẳng có gì bằng người ta cả.”
Cô ta c.ắ.n môi.
“Nhưng ở bên cạnh cậu, tớ mới tìm thấy sự tự tin.”
“Có cậu làm nền, người ta mới không để ý tớ là đứa con gái nhà quê.”
“Không để ý nhà tớ nghèo.”
“Họ chỉ nhìn thấy tớ xinh đẹp, lương thiện.”
Tôi im lặng.
Cuối cùng cũng hiểu.
Tôi từng nghĩ Lâm Nguyệt Nguyệt lựa chọn làm bạn với tôi bởi vì cô ta thật lòng thương tôi.
Hóa ra không phải.
Trong mắt cô ta, tôi chưa bao giờ là một người bạn.
Tôi chỉ là cái nền để cô ta trông nổi bật hơn.
Tôi khẽ hỏi:
“Vậy cậu ghét tôi là vì tôi không nghe lời cậu nữa?”
“Không chịu ngoan ngoãn làm nền cho cậu nữa?”
“Không phải đâu!”
Lâm Nguyệt Nguyệt lập tức lắc đầu.
“Cố Miên, tớ không ghét cậu mà.”
“Cầu xin cậu đừng báo cảnh sát.”
“Nếu cậu báo, đời tớ coi như hủy hoại rồi.”
“Trường cũng sẽ đuổi học tớ mất.”
“Cậu cũng biết bố mẹ tớ vất vả làm ruộng thế nào mới nuôi nổi tớ vào đại học mà.”
Cô ta nắm lấy tay tôi lần nữa.
“Hồi nhỏ họ còn từng bế cậu.”
“Cho cậu sang nhà ăn cơm nữa.”
Tôi bỗng im lặng.
Trong đầu hiện lên một hình ảnh đã rất xa.
Hai người nông dân còng lưng dưới cái nắng mùa hè gay gắt.
Đôi bàn tay đầy nếp nhăn, bùn đất.
Một bát cơm nóng được đưa đến trước mặt tôi.
“Miên Miên, ăn đi con.”
Đó là bố mẹ của Lâm Nguyệt Nguyệt.
Tôi vẫn nhớ.
Có những ân tình dù đã qua rất nhiều năm cũng không thể xóa sạch.
Nhưng...
Ân tình của họ không thể trở thành tấm vé miễn tội cho con gái họ.
Tôi nhìn Lâm Nguyệt Nguyệt.
“Chuyện mình gây ra thì tự mình đi mà gánh lấy hậu quả.”
Tôi nhẹ nhàng gạt tay cô ta ra.
Cô ta mất thăng bằng, ngồi bệt xuống đất.
Gương mặt thất thần, hồn siêu phách lạc.
Tôi không quay đầu lại.
Nếu không có Giang Dịch...
Có lẽ lúc này tôi đã c.h.ế.t.
Có lẽ tôi đã trở thành một linh hồn vất vưởng, chẳng biết đi đâu về đâu.
Vì vậy, tôi không thể tha thứ.
Và cũng sẽ không bao giờ có chuyện tôi tha thứ cho cô ta.
Lâm Nguyệt Nguyệt bị cảnh sát đưa đi điều tra.
Đồng thời, nhà trường cũng đưa ra quyết định cho cô ta thôi học.
Chuyện đó dần lắng xuống.
Còn cuộc thi tiếng Anh lại khiến cuộc sống của tôi rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Nhờ màn thể hiện xuất sắc cùng bài thuyết trình về bạo lực học đường, tôi bất ngờ nổi tiếng trên mạng xã hội và các phương tiện truyền thông.
Tôi nhận được cơ hội thực tập tại đài truyền hình Trung ương.
Nếu mọi việc thuận lợi, sau khi tốt nghiệp tôi thậm chí có cơ hội trở thành phóng viên thường trú ở nước ngoài.
Nhưng những điều đó cũng không làm cuộc sống hiện tại của tôi đảo lộn quá nhiều.
Tôi vẫn đi học.
Vẫn ăn uống đúng giờ.
Vẫn chạy bộ.
Vẫn cãi nhau với Giang Dịch mỗi ngày.
Chỉ có một chuyện...
Anh tuyệt nhiên không nhắc đến việc phải rời đi.
Từ tận đáy lòng, tôi ích kỷ hy vọng anh có thể ở lại bên mình mãi mãi.
Nhưng tôi biết.
Anh còn cuộc sống riêng.
Còn tương lai riêng.
Còn sứ mệnh của riêng mình.
Anh đã giúp tôi quá nhiều rồi.
Tôi không thể tiếp tục tước đoạt cuộc đời của anh thêm nữa.
Vì vậy, cuối cùng tôi chủ động nói:
“Giang Dịch.”
“Ừ?”
“Đưa anh về đi.”
Không khí trong đầu lập tức im lặng.
Một lúc lâu sau, anh lạnh lùng đáp:
“Không quan tâm.”
Tôi bật cười.
“Đừng giận.”
“Lão t.ử không giận.”
Rõ ràng là đang giận.
Ngày hôm đó anh chẳng thèm để ý đến tôi.
Mãi đến ngày hôm sau, khi tôi đã ngồi trên xe, Giang Dịch mới u buồn hỏi:
“Nhỡ đâu tôi quay về đó thật thì sao?”
Tôi im lặng.
“Rồi sau này chẳng nhớ gì về cô nữa thì phải làm sao?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Không sao.”
“Chỉ cần tôi nhớ rõ về anh là được rồi.”
“Tôi sẽ đi tìm anh.”
Giang Dịch lại im lặng.
Tôi biết anh đang khóc.
Chỉ là anh không muốn để tôi biết.
Đến bệnh viện, tôi cung cấp thông tin rồi tìm được phòng bệnh của Giang Dịch.
Tôi đứng trước cửa rất lâu.
Bàn tay đặt lên tay nắm cửa nhưng mãi vẫn không dám đẩy xuống.
Tôi sợ.
Sợ nhìn thấy anh.
Cũng sợ sau khi nhìn thấy anh, mình sẽ không nỡ rời đi.
Cuối cùng, tôi vẫn bước vào.
“Chị.”
Giọng Giang Dịch vang lên trong đầu.
Tôi khựng lại.
Anh cười rất khẽ.
“Sau này nếu nhớ tôi thì cứ áp tay lên n.g.ự.c mình nhé.”
“Tôi vẫn luôn ở đó đấy.”
“Nhưng cũng đừng có quên tôi.”
Tôi đứng chôn chân tại chỗ.
Đôi chân như bị đeo chì.
Tôi không thể bước tiếp.
Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh mở ra.
Một người phụ nữ trung niên bước ra.
Bà ăn mặc quý phái, nhưng gương mặt lại lộ rõ vẻ mệt mỏi của một người đã thức trắng quá nhiều đêm.
Tôi lập tức nhận ra.
Đây chính là mẹ của Giang Dịch.
Bà nhìn tôi.
“Cháu là bạn của Giang Dịch à?”
Tôi vội gật đầu.
“Vâng ạ.”
“Cháu đến thăm anh ấy.”
Bà hơi ngẩn người rồi nở nụ cười.
“Suốt cả năm nay chẳng mấy khi bạn bè đến thăm nó nữa.”
“Cháu vẫn còn nhớ đến nó thật đáng quý.”
“Vào đây đi cháu.”
Bà nghiêng người nhường đường.
Tôi hít sâu một hơi rồi bước vào.
Ngay khoảnh khắc chân tôi vừa chạm xuống nền phòng bệnh...
Máy đo điện tâm đồ bên cạnh Giang Dịch bỗng phát ra tiếng kêu dồn dập.
Tít!
Tít!
Tít!
Âm thanh càng lúc càng nhanh.
Tôi hoảng hốt.
“Giang Dịch?”
Chưa đầy một phút sau, các bác sĩ và y tá đã ùa vào.
“Chuẩn bị cấp cứu!”
“Đẩy bệnh nhân vào ICU!”
Chiếc giường nhanh ch.óng bị đẩy ra ngoài.
Tôi đứng c.h.ế.t lặng.
“Giang Dịch!”
Tôi điên cuồng gọi tên anh trong lòng.
Nhưng lần đầu tiên kể từ khi gặp nhau...
Không có ai trả lời tôi.
Sự im lặng ấy đáng sợ đến mức khiến toàn thân tôi lạnh ngắt.
Tôi cùng bố mẹ Giang Dịch ngồi trước cửa phòng ICU suốt cả đêm.
Từng phút từng giây trôi qua.
Tôi cảm giác mình sắp sụp đổ.
Tôi hận chính mình.
Tại sao tôi lại tự cao tự đại như vậy?
Tại sao lại ép anh trở về?
Rõ ràng biết phía trước là điều chưa biết.
Rõ ràng biết anh có thể gặp nguy hiểm.
Vậy mà tôi vẫn cố chấp cho rằng chỉ cần anh trở về là tốt.
Tôi nắm c.h.ặ.t hai tay.
“Xin lỗi...”
Không biết tôi đang nói với ai.
“Xin lỗi...”
Nếu Giang Dịch không tỉnh lại...
Tôi sẽ sống thế nào?
Đến khi chân trời bắt đầu hửng sáng, bác sĩ chủ trị mới mệt mỏi bước ra.
Mẹ Giang Dịch lập tức đứng bật dậy.
“Bác sĩ, con tôi thế nào rồi?”
“Các chỉ số sinh tồn của bệnh nhân đã ổn định.”
Tôi thở phào.
“Dù chưa có dấu hiệu tỉnh lại, nhưng trước mắt tính mạng đã an toàn.”
“Quan sát thêm vài ngày, nếu tình trạng ổn định thì có thể chuyển về phòng bệnh thường.”
Tôi nghe rõ từng chữ.
Giang Dịch an toàn rồi.
Ít nhất...
Anh vẫn còn ở đó.
Dưới sự thúc giục của mẹ, tôi thất thần trở về nhà.
Vừa bước vào phòng, tôi lập tức đứng trước gương.
Bảy mươi kilogram.
Thực sự vẫn chưa thể gọi là gầy.
Đôi mắt mà Giang Dịch từng khen đẹp vẫn bị che lấp phần nào bởi lớp mỡ trên khuôn mặt.
Tôi đưa tay chạm lên n.g.ự.c.
Nơi đó trống rỗng.
Giống như vừa bị khuyết mất một mảnh.
“Đừng sợ.”
“Có tôi ở đây mà.”
Những câu nói ấy anh từng lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Liệu sau này tôi còn được nghe nữa không?
Những ngày tháng bầu bạn sớm tối.
Những đêm thức trắng tâm sự cùng nhau.
Những lần cãi nhau vì một miếng bánh.
Những buổi chạy bộ mệt đến mức chẳng muốn nhấc chân.
Những tiếng cười.
Những lời trêu chọc.
Chẳng lẽ tất cả cứ thế theo gió bay đi sao?
Tôi cúi đầu.
Sau đó lau nước mắt.
Không.
Tôi không thể ngồi đây chờ đợi.
Nếu Giang Dịch từng có thể kéo tôi ra khỏi vực sâu...
Thì lần này, tôi cũng phải tự mình đứng vững.
Tôi bắt đầu lao vào giảm cân.
Giống như trước đây, tôi chạy từng vòng, từng vòng quanh sân vận động.
Chỉ là lần này...
Không còn ai đi bên cạnh.
Tôi vừa chạy vừa lầm bầm một mình.
“Giang Dịch, hôm nay tôi chạy được mười vòng.”
“Anh mà ở đây chắc chắn lại chê tôi chạy chậm.”
“Anh còn bảo tôi phải uống nhiều nước.”
“Biết rồi.”
“Phiền c.h.ế.t đi được.”
Nói đến cuối, giọng tôi lại nghẹn lại.
Tôi cúi đầu lau mồ hôi.
Không biết là mồ hôi...
Hay nước mắt.
Tôi bắt đầu học cách xuống bếp theo kiểu của Giang Dịch.
Tự cân đo từng phần thức ăn.
Tự làm những bữa ăn giảm cân.
Tự ép bản thân ăn đúng giờ.
Tôi cũng bắt đầu hiểu vì sao ngày trước anh luôn nghiêm khắc như vậy.
Bởi vì anh không muốn tôi dùng đau khổ để trừng phạt chính mình.
Anh muốn tôi học cách yêu lấy bản thân.
Cứ cách hai ngày, tôi lại vào bệnh viện thăm anh một lần.
Tôi ngồi bên giường.
Kể cho anh nghe hôm nay mình đã làm gì.
Kể chuyện trường học.
Kể chuyện cuộc thi.
Kể cả chuyện tôi vừa giảm thêm được một kilogram.
Nhưng Giang Dịch vẫn nằm đó.
Hai mắt nhắm nghiền.
Hàng mi dài bất động.
Không cười.
Không cãi nhau.
Không gọi tôi là Diên Diên.
Cũng không chịu mở mắt nhìn tôi.
Ngày này qua ngày khác.
Anh vẫn chưa tỉnh lại.
Nhưng tôi vẫn tin.
Anh từng nói với tôi rằng...
Chỉ cần còn một chút hy vọng thì cũng không được phép bỏ cuộc.
Vậy thì lần này...
Đến lượt tôi chờ anh.
Tôi sẽ không bỏ cuộc.
Dù phải chờ bao lâu đi nữa.