Tôi vừa nói xong, trong phòng bệnh lập tức chìm vào im lặng.
Lâm Nguyệt Nguyệt đã đẩy tôi xuống cầu thang.
Lúc tôi ngất đi, cô ta chỉ đứng trên bậc thang nhìn xuống một lúc lâu, sau đó quay đầu bỏ đi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Mãi đến khi có học sinh đi ngang qua phát hiện tôi nằm bất động dưới cầu thang, người đó mới gọi xe cấp cứu.
Tôi nghĩ mãi vẫn không hiểu.
Rốt cuộc tôi đã làm gì Lâm Nguyệt Nguyệt?
Tôi chưa từng cướp bạn trai của cô ta, chưa từng hãm hại cô ta, thậm chí trước đây còn từng thật lòng xem cô ta là người bạn tốt nhất.
Vậy tại sao cô ta lại căm ghét tôi đến mức đó?
Giang Dịch im lặng một lúc lâu rồi mới dè dặt hỏi:
“Thế... cuộc thi kia cô còn đi không?”
Tôi khựng lại.
Cuộc thi tiếng Anh toàn quốc.
Đó là cơ hội mà Giang Dịch đã mất rất nhiều công sức mới giúp tôi giành được.
Tôi cúi đầu nhìn cái chân đang bó bột của mình, suy nghĩ một lúc rồi kiên định đáp:
“Có chứ.”
“Giang Dịch đã vất vả giành lấy cơ hội này cho tôi. Cho dù có phải chống nạng lên sân khấu, cho dù có phải trở thành trò cười trước mặt hàng triệu người, tôi cũng nhất định phải đi.”
Đầu bên kia im lặng vài giây.
Sau đó, tôi nghe thấy tiếng cười rất khẽ.
“Diên Diên... cuối cùng cô cũng đứng lên được rồi.”
Tôi cũng bật cười.
Đúng vậy.
Tôi đã đứng lên được rồi.
Không phải bằng đôi chân.
Mà là bằng chính trái tim của mình.
Mấy ngày tiếp theo, nhiệm vụ duy nhất của tôi là nghỉ ngơi.
Bố mẹ xin nghỉ làm, thay nhau túc trực bên giường bệnh suốt ngày đêm.
Tôi chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình được bố mẹ chăm sóc như thế.
Mẹ ngày nào cũng hỏi tôi có đau không, có đói không, có muốn ăn gì không.
Bố thì vụng về hơn, chẳng biết nói lời ngon ngọt, chỉ biết mỗi sáng lặng lẽ mua đồ ăn rồi đặt lên bàn.
Buổi chiều hôm đó, tôi thong thả ngồi trên giường bệnh, vừa c.ắ.n hạt dưa vừa xem tivi với bố mẹ.
Kênh truyền hình Trung ương đang phát đoạn phim giới thiệu về cuộc thi tiếng Anh sắp tới.
Mẹ lập tức đưa thêm một vốc hạt dưa cho tôi.
“Con gái, đây có phải cuộc thi mấy hôm nữa con tham gia không?”
“Vâng ạ.”
Tôi gật đầu.
Mẹ nhìn tôi qua màn hình, đôi mắt lập tức sáng lên.
“Ôi, con gái mẹ giỏi quá! Giờ đã được lên tivi rồi. Thật làm vẻ vang cho bố mẹ.”
Nói đến đó, giọng mẹ bắt đầu nghẹn lại.
Tôi quay sang nhìn, quả nhiên mắt mẹ đã đỏ hoe.
Bố tôi ngồi bên cạnh cũng cười ngây ngô mãi không thôi.
Tôi nhìn hai người, trong lòng bỗng mềm nhũn.
Trước đây tôi luôn nghĩ bố mẹ không quan tâm đến mình.
Nhưng có lẽ...
Chẳng qua chúng tôi đều không biết cách yêu thương nhau.
Tôi sợ mẹ khóc tiếp, vội vàng cầm điều khiển.
“Đổi kênh thôi mẹ.”
Tôi chuyển đại sang kênh thể thao.
Hình ảnh vừa hiện lên, tôi còn chưa kịp nhìn rõ thì giọng nữ phóng viên đã vang lên.
“Thành viên chủ lực của đội bóng rổ quốc gia, Giang Dịch, đã rơi vào tình trạng hôn mê sâu suốt một năm nay.”
Bàn tay tôi cứng đờ.
Chiếc điều khiển từ xa suýt nữa rơi xuống giường.
Phóng viên đang đứng trước một phòng bệnh.
“Đứng cạnh tôi đây là bác sĩ Tần, bác sĩ chủ trị của anh. Thưa bác sĩ, ông đ.á.n.h giá thế nào về tình trạng hiện tại của Giang Dịch? Anh ấy còn hy vọng tỉnh lại không?”
Tôi không nghe thấy câu trả lời.
Bởi vì ngay lúc ấy, ánh mắt tôi đã dán c.h.ặ.t vào màn hình.
Máy quay chuyển cảnh.
Trên chiếc giường bệnh trắng tinh, một chàng trai đang nằm im lìm.
Làn da trắng nhợt.
Sống mũi cao.
Ngũ quan thanh tú, đường nét rõ ràng nhưng hơi gầy.
Hàng mi dài khép lại, khuôn mặt bình tĩnh đến mức giống như một chàng hoàng t.ử đang ngủ say trong truyện cổ tích.
Tôi c.h.ế.t lặng.
Gương mặt đó...
Trùng khớp hoàn toàn với bóng người nhạt nhòa tôi từng nhìn thấy trong khoảnh khắc mình tỉnh lại sau cú ngã.
Không cần bất kỳ lời giải thích nào.
Tôi biết.
Đó chính là Giang Dịch.
Trong đầu tôi vang lên tiếng của anh.
“Nhớ ra rồi.”
Chỉ ba chữ.
Nhưng giọng anh lại buồn đến mức khiến tim tôi nhói lên.
Màn hình tiếp tục chuyển sang cảnh bố mẹ Giang Dịch.
Hai người ăn mặc giản dị nhưng lịch sự, từng cử chỉ đều mang theo vẻ nhã nhặn và khí chất khác thường.
Tôi nhìn họ, rồi lại nhìn chính mình.
Bỗng nhiên cảm thấy khoảng cách giữa chúng tôi xa đến mức không thể với tới.
Tôi chỉ là một cô gái từng bị người khác chế giễu vì ngoại hình.
Còn Giang Dịch...
Là thành viên chủ lực của đội bóng rổ quốc gia.
Có tài năng, có gia đình, có tương lai.
Anh vốn dĩ thuộc về một thế giới hoàn toàn khác.
Tôi nuốt khan.
Đáng lẽ tôi phải vui mừng vì cuối cùng anh đã nhớ ra thân phận của mình.
Nhưng chẳng hiểu tại sao, trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác chua xót khó tả.
Tôi khẽ hỏi:
“Vậy là... anh sắp phải đi rồi sao?”
Giang Dịch không trả lời ngay.
Một lúc lâu sau, anh mới thấp giọng nói:
“Tôi không biết.”
Rồi anh ngập ngừng.
“Nhưng tôi muốn ở lại cùng cô tham gia cuộc thi này.”
Giọng nói ấy nghe đáng thương vô cùng.
Cứ như một chú ch.ó nhỏ vừa bị rơi xuống nước, toàn thân ướt sũng nhưng vẫn cố bám lấy người cuối cùng chịu chìa tay ra với mình.
Tôi bỗng thấy sống mũi cay cay.
Để anh vui lên, tôi cố ý mạnh miệng:
“Được thôi.”
“Nếu tôi thắng, anh phải tâm phục khẩu phục gọi tôi là chị đấy nhé.”
Giang Dịch lập tức bật cười.
“Thành ra nếu cô thắng, lão t.ử gọi cô là cha luôn cũng được.”
“Anh nói đấy nhé.”
“Tôi nói.”
“Không được nuốt lời.”
“Không nuốt.”
Tôi mỉm cười.
Không hiểu vì sao, lúc ấy tôi bỗng cảm thấy chẳng cần nghĩ đến chuyện sau này nữa.
Ít nhất...
Anh vẫn đang ở đây.
Ngày thi cuối cùng cũng đến.
Tôi chống nạng, cứ thế nhảy lò cò từng bước vào phòng thi.
Nhìn dáng vẻ của mình, tôi thầm nghĩ nếu cuộc thi này có thêm giải thưởng cho thí sinh chật vật nhất thì chắc chắn tôi cũng phải được một chiếc cúp.
Nhưng ngay khi bước vào khán phòng, tất cả suy nghĩ hài hước ấy lập tức biến mất.
Khán phòng không còn một chỗ trống.
Hàng nghìn ánh mắt đồng loạt đổ dồn về sân khấu trung tâm.
Xung quanh là đủ loại máy quay, đèn chiếu và thiết bị ghi hình.
Không có một góc c.h.ế.t.
Mọi biểu cảm của tôi đều có thể bị ghi lại.
Tôi bắt đầu hoảng loạn.
Sự tự tin và những lời hào hùng từng nói với Giang Dịch trước đó lập tức bay sạch.
Tiếng Anh của tôi đã tiến bộ rất nhiều.
Nhưng đó là khi chỉ có tôi và anh.
Không có hàng nghìn người nhìn chằm chằm.
Không có máy quay.
Không có sân khấu.
Càng nghĩ, đầu óc tôi càng trống rỗng.
Tim đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.
“Đừng sợ.”
Giọng Giang Dịch vang lên.
“Cũng giống như lúc mình tập luyện thôi.”
“Cô cứ coi như đang nói với một mình tôi.”
“Tôi sẽ luôn ở bên cạnh cô.”
Nhưng tôi chẳng nghe lọt được chữ nào.
Tôi biết anh đang an ủi.
Tôi cũng biết anh đang ở đây.
Nhưng nỗi sợ hãi vẫn giống như thủy triều, từng chút từng chút nhấn chìm tôi.
“Thí sinh tiếp theo... Cố Miên!”
Người dẫn chương trình gọi tên tôi.
Tôi chống nạng khó khăn bước lên sân khấu.
Mỗi bước đều nặng nề.
Đến khi đứng giữa sân khấu, tôi mới phát hiện toàn bộ khán phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Tôi chỉ nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của chính mình.
“Giang Dịch...”
Tôi hoảng hốt gọi tên anh.
“Đừng sợ.”
Anh nhẹ giọng đáp.
“Có tôi đây.”
Chỉ một câu ấy thôi.
Tôi bỗng nhớ lại rất nhiều chuyện.
Nhớ lần đầu tiên anh mượn gương mặt của tôi, đứng trước gương nhìn chính mình.
Nhớ lần đầu tiên anh đọc tiếng Anh trước lớp.
Nhớ dáng vẻ anh bình tĩnh đứng trên bục giảng, phát âm từng từ rõ ràng, tự tin đến mức cả lớp phải im lặng.
Nhớ những ngày anh kéo tôi chạy quanh sân vận động.
Nhớ lúc anh chắn quả bóng trước mặt tôi.
Nhớ lúc anh nói rằng tôi không cần cúi đầu trước những người làm tổn thương mình.
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay đang đặt trên n.g.ự.c.
Trái tim vẫn đang đập rất nhanh.
Nhưng tôi biết...
Giang Dịch vẫn ở đó.
“Nếu anh làm được...”
Tôi khẽ nói trong lòng.
“Thì nhất định tôi cũng làm được.”
Đúng lúc ấy, màn hình lớn phía sau sân khấu sáng lên.
Chủ đề thuyết trình của tôi xuất hiện.
Bạo lực học đường.
Tôi sững người.
Sau đó bất giác bật cười.
Đúng là ông trời cũng đang giúp tôi.
Tôi gần như chẳng cần thời gian để chuẩn bị.
Bởi vì tôi không cần nghĩ ra một câu chuyện.
Tôi chỉ cần kể lại câu chuyện của chính mình.
Tôi hít một hơi thật sâu.
Sau đó ngẩng đầu.
Tiếng Anh bắt đầu vang lên.
Ban đầu vẫn còn hơi run.
Nhưng càng nói, giọng tôi càng ổn định.
Tôi kể về những lời chế giễu.
Những ánh mắt khinh thường.
Những đoạn video bị lan truyền.
Những trò đùa tưởng như vô hại nhưng có thể khiến một người tự ghét chính bản thân mình.
Tôi kể về một cô gái từng nghĩ rằng biến mất khỏi thế giới này là cách duy nhất để kết thúc tất cả.
Nhưng rồi có một người xuất hiện.
Không hỏi cô ấy tại sao lại yếu đuối.
Không cười nhạo cô ấy.
Chỉ nói với cô ấy rằng...
Cô ấy xứng đáng được sống.
Sáu phút trôi qua nhanh như một cái chớp mắt.
Câu kết luận cuối cùng vang lên.
Đồng hồ đếm ngược dừng lại.
Trong khoảnh khắc ấy, cả khán phòng im phăng phắc.
Một giây.
Hai giây.
Rồi tiếng vỗ tay bùng nổ như sấm.
Tôi đứng c.h.ế.t lặng trên sân khấu.
Tôi đã làm được.
Tôi thực sự làm được rồi.
Khoảnh khắc ấy, giải nhất hay không đã không còn quan trọng nữa.
Bởi vì lần đầu tiên trong đời...
Tôi không trốn khỏi ánh mắt của người khác.
Tôi đứng giữa hàng nghìn ánh mắt ấy và ngẩng đầu lên.
Tôi không còn là cô gái chỉ biết cúi đầu trước những lời chế giễu nữa.
Tôi là Cố Miên.
Tôi đã tự mình đứng trên sân khấu.
Vừa bước xuống, bố mẹ đã lao đến ôm c.h.ặ.t lấy tôi.
Trên tay mẹ còn cầm một bó hoa tươi rói, lập tức nhét vào lòng tôi.
“Con gái!”
Mẹ ôm tôi thật c.h.ặ.t.
Bố đứng bên cạnh cười đến đỏ cả mắt.
Tôi ôm bó hoa, khóe mắt cũng cay lên.
Suốt lúc đó, Giang Dịch không hề lên tiếng.
Tôi cũng không gọi anh.
Tôi chỉ lặng lẽ chờ.
Cho đến khi người dẫn chương trình bước lên sân khấu công bố kết quả.
“Giải quán quân của cuộc thi năm nay thuộc về... Cố Miên!”
Tôi sững người.
Sau đó, bên ngoài vẫn cố giữ nụ cười lịch sự.
Nhưng bên trong đã hét ầm lên.
“Giang Dịch!”
“Anh xem này!”
“Tôi làm được rồi!”
“Tôi đã tự mình làm được rồi!”
Lần này, Giang Dịch mới lên tiếng.
Giọng anh tràn đầy vẻ mãn nguyện.
“Tôi thấy rồi.”
“Vất vả nuôi đứa nhỏ này cuối cùng cũng lớn khôn.”
“Tốt quá rồi.”
Tôi lập tức phản bác:
“Nuôi cái gì mà nuôi?”
“Anh phải gọi tôi là chị.”
“Gọi là cha cũng được.”
Giang Dịch im lặng.
Tôi chờ mãi.
Cuối cùng, giọng anh trở nên ngượng nghịu lạ thường.
“...Chị.”
Nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tôi bật cười.
Nụ cười lần này không còn là nụ cười cố gắng che giấu sự tự ti.
Mà là nụ cười của một người cuối cùng cũng hiểu rằng...
Mình thật sự có thể sống một cuộc đời khác.
Và tôi cũng biết.
Cuộc đời của tôi...
Từ hôm nay, mới thật sự bắt đầu.