Ngay trong khoảnh khắc ấy.
Vô số tiếng cười nhạo quen thuộc ùa vào tai ta.
Người thì ghé tai thì thầm.
Kẻ thì kín đáo đ.á.n.h giá.
Không một ai thực sự coi ta ra gì.
Trưởng Công chúa nghe tiếng liền ngước mắt nhìn sang.
Trông thấy ta, bà chỉ khẽ gật đầu lấy lệ, rồi lập tức dời ánh mắt đi nơi khác.
Ta vô thức tìm kiếm bóng dáng Chu Hoài Cảnh.
Chỉ thấy một thiếu nữ tuổi xuân đang mặc váy màu hạnh nhạt, quay lưng về phía ta, ngẩng đầu trò chuyện cùng chàng.
“Nhìn gì mà nhìn? Lại đang mơ giấc mộng làm Thái t.ử phi đấy à?”
Liễu Trăn bất ngờ giật phắt khăn che mặt của ta xuống.
Ánh mắt khinh miệt của nàng ta như một lưỡi d.a.o sắc bén.
Hung hăng cào xé qua vết sẹo trên mặt ta.
Nàng ta là thiên kim phủ Thượng thư.
Từ khi phụ thân ta còn tại thế, phủ Thượng thư đã luôn đối đầu với phủ Tướng quân.
Ngày thường không ít lần ở triều đình bày trò công kích, gây khó dễ.
Sau đó bị phụ thân ta nổi giận đốt mất một lần phủ đệ.
Từ ấy hai nhà kết oán.
Cho nên hễ có cơ hội, nàng ta đều tìm cách sỉ nhục ta.
Ta nhìn chiếc khăn che mặt bị nàng ta tiện tay ném xuống hồ sen.
Đó là khăn được dệt bằng tơ tằm thượng hạng.
Là món quà Chu Hoài Cảnh tặng ta năm ấy.
Khi ta lần đầu vì gương mặt này mà che mặt khóc lớn.
Ta khẽ thở ra một hơi.
Rồi lạnh nhạt nhìn Liễu Trăn.
“Nhặt lên.”
Liễu Trăn trợn trắng mắt, vẻ mặt đầy khinh thường:
“Xấu thì vẫn là xấu thôi. Dùng thứ tốt đến đâu để che lại thì cũng vẫn là xấu.”
“Chuyện ai ai cũng biết, ngươi tưởng che là che được sao?”
Ánh mắt ta lạnh đi.
Không chút do dự giơ tay tát mạnh một cái.
Chát.
“Đi nhặt lên cho ta.”
Ta dùng lực rất mạnh.
Nửa bên mặt Liễu Trăn lập tức sưng đỏ.
Nàng ta ôm mặt thét lên ch.ói tai:
“Triệu Thư Lê. Ngươi dám đ.á.n.h ta? Chẳng lẽ ta nói sai sao?”
Động tĩnh quá lớn.
Rất nhanh đã thu hút vô số người tới xem.
Chu Hoài Cảnh cũng nghe tiếng mà bước lại.
Vừa đến đã lạnh giọng hỏi:
“Nàng lại gây chuyện gì nữa?”
Ta chỉ xuống chiếc khăn đang nổi giữa hồ nước.
Giọng nói cứng rắn không chịu nhượng bộ:
“Nàng ta tự tiện vứt đồ của ta.”
“Ta chỉ bảo nàng ta nhặt lại mà thôi.”
Liễu Trăn thấy Chu Hoài Cảnh tới nơi, lập tức tiến sát lại gần:
“Điện hạ, chẳng qua chỉ là vài câu cãi vã giữa nữ nhi với nhau thôi.”
“Vậy mà nàng ta lại trực tiếp động thủ, đ.á.n.h thần nữ đến mức mặt sưng thế này.”
“Thần nữ đâu có giống nàng ta, mặt mũi thế này thì còn gặp ai được nữa?”
Ánh mắt Chu Hoài Cảnh lướt qua mặt Liễu Trăn.
Giọng nói mang theo ý trách cứ:
“Chỉ vì một chuyện nhỏ như vậy mà nàng đã động thủ đ.á.n.h người?”
6
Trong lòng ta dâng lên từng đợt đau nhói âm ỉ.
Chu Hoài Cảnh rất hiếm khi dùng giọng điệu ấy nói chuyện với ta.
Ta đứng thẳng người.
Không kiêu không hèn nhìn thẳng vào chàng.
“Là nàng ta gây sự trước.”
Chu Hoài Cảnh cau mày thật c.h.ặ.t.
Dường như còn muốn nói thêm điều gì đó.
Đúng lúc ấy.
Thẩm Thục Hoa từ phía xa chậm rãi bước tới.
Nàng ta dịu dàng đứng bên cạnh Chu Hoài Cảnh một cách hết sức tự nhiên.
Nhìn từ xa.
Hai người tựa như một đôi bích nhân trời sinh.
“Điện hạ đừng chấp nhặt với Triệu cô nương nữa.”
“Những năm qua Triệu cô nương chịu không ít uất ức vì dung mạo của mình.”
“Tướng tùy tâm sinh, e rằng tính tình cũng ít nhiều trở nên méo mó.”
“Liễu Trăn, ngươi cũng thật là.”
“Hãy thông cảm cho nàng ấy đi, đừng khiến nàng ấy nổi nóng nữa.”
Lời nói dịu dàng.
Nhưng từng câu từng chữ đều như lưỡi d.a.o mềm.
Không ngừng rắc muối lên vết thương của ta.
Nếu là Chu Hoài Cảnh trước kia.
Chàng nhất định sẽ ngăn họ lại.
Nhưng giờ đây.
Thẩm Thục Hoa đã trở thành vị hôn thê của chàng.
Còn ta.
Chỉ là trò cười mà ai cũng thích đem ra chế giễu.
Đúng sai thế nào.
Trong lòng chàng cũng đã bắt đầu có thiên vị.
Chàng lạnh mặt.
Bày ra dáng vẻ uy nghiêm của hoàng thất.
“A Lê. Xin lỗi nàng ấy đi.”
Đau đến mức tê dại.
Không biết từ lúc nào, hốc mắt ta đã đỏ hoe.
Nhưng ta vẫn quật cường lắc đầu.
“Không phải lỗi của ta. Ta không xin lỗi.”
“Triệu Thư Lê.”
Chu Hoài Cảnh nổi giận quát tên ta.
“Nàng cho rằng mình đang nói chuyện với ai?”
Hai bên giằng co không ai chịu nhường ai.
Mà chiếc khăn che mặt kia từ lâu đã bị hồ sen nuốt mất tung tích.
Đây là lần đầu tiên.
Uy nghiêm hoàng thất của Chu Hoài Cảnh không dùng để bảo vệ ta.
Mà là để ép ta cúi đầu.
Ta nhìn gương mặt đắc ý, huênh hoang của Liễu Trăn.
Chỉ hận không thể đá thẳng nàng ta xuống hồ.
Nhưng cho dù có làm thế.
Đồ đã mất thì vẫn là mất.
Ta bật cười thê lương.
Chậm rãi cúi đầu xuống.
“Xin lỗi. Ta không nên đ.á.n.h ngươi.”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Ta chộp lấy tay áo Liễu Trăn.
Rồi dùng hết sức lực.
Tát mạnh thêm một cái vào nửa mặt còn lại của nàng ta.
Chát…
“Ta đáng lẽ phải đ.á.n.h mạnh hơn mới đúng.”
Đã không phải lỗi của ta mà vẫn ép ta nhận sai.
Vậy thì chi bằng biến chuyện này thành thật luôn đi.
Ta tuyệt đối không để bất kỳ kẻ nào xem thường danh dự của phủ Tướng quân.
7
Cơn mưa đầu hạ kéo đến vừa dữ dội vừa bất ngờ.
Xuất hiện cùng với tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Liễu Trăn, khiến người ta trở tay không kịp.
Chu Hoài Cảnh nhìn ta, dường như muốn nói gì đó rồi lại thôi.
Nhưng ngay sau đó đã bị Thẩm Thục Hoa kéo sang một bên tránh mưa.
An Hà níu lấy tay áo ta, tủi thân đến mức sắp khóc:
“Cô nương, chúng ta cũng mau tìm chỗ trú đi thôi.”
Lớp phấn son trên mặt bị nước mưa cuốn sạch.
Tấm màn che đậy cuối cùng cũng bị người ta xé bỏ.
Ta cố chấp nhìn về phía chiếc khăn che mặt biến mất trong hồ sen.
Cuối cùng vẫn để mặc An Hà kéo mình đến dưới mái hiên.
Không ai muốn đứng gần ta.
Ta vừa bước tới, những người khác đã tránh ra thật xa.