“Bởi vậy Cô mới vội vàng cầu phụ hoàng ban hôn.”
“Huống hồ, Cố đại cô nương rõ ràng không hề mắc chứng dị ứng phấn hoa, vậy mà ngày nạp cát vẫn nghe lời Triệu thị, che mặt tới gặp Cô.”
“Chuyện đ.á.n.h tráo tranh chân dung, chẳng lẽ nàng ta thật sự không hề phát hiện chút nào sao?”
“Chẳng qua chỉ là giả vờ không biết, muốn thuận nước đẩy thuyền, sai thì cứ để sai luôn mà thôi.”
Hoàng thượng trầm giọng nói:
“Vậy tức là ngay từ đầu, người Thái t.ử muốn cưới chính là Cố nhị cô nương.”
Nói xong, chân mày người càng nhíu c.h.ặ.t, dường như đang suy nghĩ nên xử lý chuyện này thế nào.
13
Bên ngoài khu vườn đột nhiên vang lên một trận xôn xao.
Khánh An Hầu dẫn theo một người bước nhanh tới.
Người ấy phong trần mệt mỏi, áo giáp còn chưa kịp cởi, vậy mà chính là phụ thân.
Nước mắt ta lập tức rơi xuống.
Ta cố gắng kiềm chế xúc động muốn lao tới ôm lấy người.
Phụ thân sải bước tiến lên, quỳ xuống trước ngự tiền:
“Thần Cố Dung Chi dạy thê không nghiêm, trị gia không tốt, xin Hoàng thượng giáng tội.”
Lục Tương Hà cũng theo Lục phu nhân vội vàng chạy tới, còn nhướng mày với ta.
Chuyện hôn sự giữa ta và Lý gia bị mẫu thân giấu kín không kẽ hở.
Mãi đến mấy hôm trước, Lý nhị công t.ử uống say, khoác lác trong t.ửu lâu:
“Nhị tiểu thư Cố gia đẹp như tiên nữ, vài hôm nữa sẽ được rước vào cửa Lý gia ta rồi.”
“Sau này ta, Lý Đức Nhân, sẽ trở thành huynh đệ cột chèo với Thái t.ử điện hạ.”
Những lời này vừa khéo bị Lục Tương Hà ngồi bàn bên cạnh nghe được không sót một chữ.
Sau khi trở về, nàng lập tức báo chuyện này cho người trong nhà.
Khánh An Hầu liền viết thư khẩn gửi cho phụ thân.
Phụ thân nhận được thư, lập tức thúc ngựa ngày đêm không nghỉ, gấp rút lên đường.
Lúc này mới kịp trở về.
Phụ thân thỉnh tội xong, lạnh lùng nhìn mẫu thân, quát bà hồ đồ.
Nhưng lúc này mẫu thân đã hoàn toàn bất chấp tất cả, khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt:
“Ta hồ đồ?”
“Đám nam nhân các người đều là hạng thấy sắc liền động lòng, nếu ta không tính toán cho Thiện Nghi, sau này nó phải làm sao?”
Phụ thân nhìn bà bằng ánh mắt không thể nào hiểu nổi:
“Không phải tất cả nam nhân trong thiên hạ đều là kẻ háo sắc.”
“Nếu Thiện Nghi thật sự có phẩm hạnh xuất chúng, tự khắc sẽ có tiền đồ của nó.”
“Vì sao bà cứ nhất quyết bám lấy chuyện này không buông?”
Sự châm chọc trong mắt mẫu thân càng đậm:
“Phu quân thật sự tin những lời mình vừa nói sao?”
“Ta gả cho chàng hơn hai mươi năm, ngay cả hài t.ử cũng đã sinh hai đứa, nhưng chàng vẫn luôn nhớ mãi không quên Hứa thị.”
“Chẳng qua là chàng cảm thấy ta xấu xí như Vô Diệm, không xứng với vị Thám hoa lang như chàng mà thôi.”
“Chỉ là một thôn nữ, xuất thân lẫn tài học đều không bằng ta.”
“Nếu không nhờ có vài phần nhan sắc, sao có thể khiến chàng nhớ thương suốt nhiều năm như vậy?”
14
Hoàng thượng không muốn trách phạt phụ thân quá nặng, đồng thời cũng muốn biết nội tình hôn sự năm xưa của người, bèn hỏi lại chuyện cũ:
“Cố khanh, chuyện giữa khanh và Hứa thị năm đó rốt cuộc là thế nào?”
Phụ thân im lặng hồi lâu, cuối cùng mới lên tiếng:
“Bẩm Hoàng thượng.”
“Hứa thị là cô nhi được phụ mẫu thần nhận nuôi, từ nhỏ đã lớn lên trong Cố gia.”
“Thần đèn sách nhiều năm, đều nhờ Hứa thị làm nữ công kiếm tiền nuôi dưỡng.”
“Sau này thần đỗ Thám hoa, vốn định trở về quê thành thân, nào ngờ lại bị Triệu thị lấy chuyện rơi xuống nước để ép buộc…”
Phụ thân nhắm mắt lại, đến khi mở ra lần nữa, trong mắt vậy mà đã ánh lên lệ:
“Hoàng thượng, năm ấy thần cưới Triệu thị vốn là chuyện bất đắc dĩ.”
“Nay bà ấy lại phạm phải sai lầm lớn như vậy, xin Hoàng thượng cho phép thần hưu thê.”
Mẫu thân sững người trong thoáng chốc, sau đó đột nhiên bật cười the thé:
“Chàng hưu ta? Chàng không thể hưu ta!”
“Ta theo chàng chịu khổ ở biên quan bao nhiêu năm, sinh con dưỡng cái cho chàng, quán xuyến gia sự, sao chàng có thể hưu ta?”
Giọng phụ thân khàn thấp: “Vì sao ta không thể hưu bà?”
“Thê t.ử lấy về mà không còn nơi nương tựa thì không được bỏ; lúc nghèo khó cưới nhau, sau này phú quý thì không được bỏ; người từng cùng chồng để tang cha mẹ ba năm thì không được bỏ!”
“Người mất cả cha lẫn mẹ, không còn nơi nương tựa là Hứa thị.”
“Người cùng ta trải qua nghèo khó, đồng cam cộng khổ là Hứa thị.”
“Mẫu thân ta bệnh nặng, người hầu hạ t.h.u.ố.c thang bên giường suốt ba năm cũng là Hứa thị.”
“Cả ba điều đều chẳng liên quan gì tới bà, vì sao ta không thể hưu bà?”
Huyết sắc trên mặt mẫu thân từng chút một rút sạch, cả người như bị rút hết xương cốt.
Phụ thân và Hoàng thượng quen biết từ thuở thiếu niên, nhiều năm trấn thủ biên quan nhưng chưa từng cậy công kiêu ngạo.
Hoàng thượng vốn còn đang đau đầu không biết nên xử lý chuyện này thế nào.
Nghe phụ thân nói vậy, người lập tức hạ chỉ cho phép phụ thân hưu thê, đồng thời tước bỏ cáo mệnh của mẫu thân.
Nể mặt ta, Hoàng thượng tha cho bà tội c.h.ế.t.
Chỉ là từ nay về sau, không cho phép bà tiếp tục lấy thân phận sinh mẫu của Thái t.ử phi mà tự cao tự đại nữa.
15
Mọi chuyện cuối cùng cũng bụi trần lắng xuống.
Mẫu thân bị đưa về nhà mẹ đẻ.
Hôn sự giữa ta và Thái t.ử cũng được định lại.
Ngày ta xuất giá, Lục Tương Hà tới thêm hồi môn cho ta.
Nàng vừa chải tóc cho ta vừa tiếc nuối vì ta không thể trở thành tẩu tẩu của nàng.
Ngày phụ thân và Hứa di thành thân.
Ta trở về phủ dự lễ.
Trưởng công chúa, hiện giờ ta đã phải gọi người là cô mẫu, cũng đi theo tới xem náo nhiệt.
Người góa chồng nhiều năm, thích nhất chính là xem náo nhiệt.
Bởi những lời mẫu thân nói hôm ấy, dung mạo của Hứa di đã bị đồn thổi thành đẹp tựa Huyền Nữ Cửu Thiên.