Trên bàn ăn, mẹ chồng đột nhiên nói: Một xu cũng chưa từng bỏ ra, vậy mà còn có mặt mũi ngồi ăn à?
Tôi quay đầu nhìn người chồng im lặng, cười lạnh nói: Tổng cộng 160.000, mỗi khoản chuyển tiền đều có ghi chép, hay là để tôi đọc cho mọi người nghe?
“Một xu cũng chưa từng bỏ ra, vậy mà còn có mặt mũi ngồi ăn à?”
Trong bữa cơm gia đình cuối tuần, thức ăn vẫn còn bốc hơi nóng, mẹ chồng Trần Kim Hoa đặt đũa xuống, giọng không lớn, nhưng lại như một hạt băng, nện xuống khiến cả bàn ăn lập tức im phăng phắc.
Ánh mắt của tất cả họ hàng xoạt một cái, đều ghim c.h.ặ.t lên mặt tôi.
Tôi chậm rãi đặt chiếc muôi canh trong tay xuống, đồ sứ chạm vào chiếc đĩa nhỏ, phát ra một tiếng “ting” trong trẻo.
Sau đó, tôi quay đầu nhìn người chồng Cố Trạch Xuyên đang ngồi bên cạnh tôi, từ nãy đến giờ vẫn cúi đầu đếm từng hạt cơm trong bát.
Các khớp ngón tay đang cầm đũa của anh hơi trắng bệch, môi mím thành một đường, né tránh ánh mắt của tôi.
Tôi bỗng thấy hơi buồn cười, cảnh tượng này hoang đường đến mức khiến người ta bật cười.
Tôi ngẩng mắt lên, đón lấy ánh mắt của mẹ chồng pha lẫn khinh bỉ, đắc ý và sự bất mãn tích tụ từ lâu, nhẹ nhàng, thậm chí có thể nói là ôn hòa, mở miệng.
“Mẹ, ý mẹ là con chưa từng bỏ tiền ra cho cái nhà này sao?”
Giọng tôi trong phòng ăn yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe thấy trở nên rõ ràng lạ thường.
Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng, cằm hất cao hơn: “Chẳng lẽ không phải sao?”
“Tiền Trạch Xuyên kiếm được để nuôi gia đình, căn nhà này, chiếc xe này, thứ con mặc trên người, thứ con dùng, thứ nào không phải của Trạch Xuyên?”
“Con ngày nào cũng ở nhà nhàn rỗi, ngoài nấu hai bữa cơm ra, con còn làm được gì nữa?”
Có họ hàng lúng túng cúi đầu, có người lộ ra vẻ xem kịch, khóe miệng của em chồng Cố Vi Vi thậm chí còn cong lên một độ cong khó nhận ra.
Tôi gật đầu, ánh mắt lại rơi về phía Cố Trạch Xuyên, anh vẫn im lặng, như một pho tượng đất không liên quan gì đến tôi.
Chút ấm áp cuối cùng nơi đáy lòng, trong sự im lặng khiến người ta ngạt thở này, đã hoàn toàn nguội lạnh.
Tôi cười, là kiểu cười lạnh mang theo vụn băng.
“Cố Trạch Xuyên,” tôi không gọi anh là chồng nữa, “anh cũng nghĩ như vậy, đúng không?”
Cuối cùng anh cũng động đậy, yết hầu lăn lên xuống, nhưng không phát ra được tiếng nào.
“Nếu mẹ đã nhắc đến tiền, vậy vừa hay, tôi cũng tính luôn.”
Giọng tôi không nhanh không chậm, tôi lấy điện thoại trong túi ra, đầu ngón tay khẽ chạm trên màn hình, “Từ ngày kết hôn đến nay, từ tài khoản cá nhân của tôi chuyển vào thẻ của anh, hoặc trực tiếp dùng cho chi tiêu của gia đình này, không tính tiền mặt lặt vặt, chỉ những khoản chuyển tiền và thanh toán thay trên một nghìn, tổng cộng là 163.800 tệ.”
Tôi ngẩng mắt, ánh mắt lướt qua mẹ chồng đột nhiên biến sắc, lướt qua những họ hàng đầy mặt kinh ngạc, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt trắng bệch của Cố Trạch Xuyên vừa đột ngột ngẩng đầu.
“Mỗi khoản, thời gian, số tiền, mục đích sử dụng, ghi chép ngân hàng và lịch sử trò chuyện đều rõ ràng rành mạch.”
“Hay là,” tôi lắc lắc điện thoại, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ, “bây giờ tôi đọc cho mọi người nghe nhé?”
...
Tôi tên là Diệp Thanh Thiển.
Cuộc hôn nhân với Cố Trạch Xuyên từng là giấc mơ dịu dàng nhất trong cuộc sống mệt mỏi của tôi.
Chúng tôi là bạn học đại học, đi cùng nhau từ mối tình trong trẻo nơi sân trường.
Anh là một chàng trai ngành kỹ thuật ôn hòa, thậm chí hơi ít nói, còn tôi là một cô gái học khối xã hội nhạy cảm với câu chữ, trong tính cách có một sự bướng bỉnh.
Khi tốt nghiệp, anh nhận được lời mời làm việc từ một công ty công nghệ lớn, còn tôi, vốn có cơ hội đến một tòa soạn báo ở thành phố phía Nam mà tôi luôn hướng tới.
“Thanh Thiển, ở lại đi.”
Anh nắm tay tôi, trong mắt có ánh sao, cũng có sự cầu xin, “Công việc của anh ở đây ổn định, phát triển cũng tốt.”
“Chúng ta ở bên nhau, có một mái nhà, được không?”
Tôi nhìn anh, nhìn bản kế hoạch tương lai mà chúng tôi đã cùng nhau vạch ra, rồi từ bỏ tấm vé tàu đó.
Tôi cứ tưởng rằng, thỏa hiệp vì tình yêu là khúc dạo đầu lãng mạn.
Khi chúng tôi kết hôn, nhà anh bỏ ra tiền đặt cọc căn nhà mới, điều kiện nhà tôi bình thường, nhưng bố mẹ vẫn cố gắng hết sức đưa 88.000 tệ tiền sính lễ, tôi mang toàn bộ trở về, lại thêm vào khoản tiết kiệm sau hai năm đi làm của mình, góp được 150.000 tệ, dùng để trang trí nhà mới và mua sắm đồ nội thất, đồ điện gia dụng.
Khi ấy mẹ chồng kéo tay tôi, cười đến híp cả mắt: “Xuyên Xuyên nhà chúng ta có phúc, cưới được cô con dâu hiểu chuyện, giỏi giang như Thanh Thiển.”
Cố Trạch Xuyên ôm tôi, thấp giọng nói bên tai tôi: “Vợ à, khiến em chịu ấm ức rồi.”
“Sau này anh nhất định sẽ cố gắng, để em sống những ngày tốt đẹp.”
Năm đầu sau khi kết hôn, quả thật rất ngọt ngào.
Công việc của anh bận rộn, nhưng về nhà sẽ chủ động chia sẻ việc nhà.
Tôi vào một công ty văn hóa làm chuyên viên kế hoạch nội dung, tuy lương không bằng anh, nhưng cũng đủ để tôi giữ được một phần thể diện về kinh tế.
Chúng tôi bàn bạc, đợi kinh tế dư dả hơn một chút rồi mới sinh con.
Sự thay đổi bắt đầu từ khi nào nhỉ?
Có lẽ là từ khi Cố Trạch Xuyên điều chuyển công việc, cần thường xuyên đi công tác.
Cũng có lẽ là từ khi mẹ chồng lấy lý do “chăm sóc cuộc sống của chúng tôi”, từ quê chuyển đến ở lâu dài.
Mẹ chồng Trần Kim Hoa là kiểu phụ nữ khôn khéo điển hình của thị trấn nhỏ.
Ban đầu khi mới đến, bà còn khá biết kiềm chế, thời gian lâu dần, ham muốn kiểm soát liền dần dần lộ ra.
Từ chuyện tôi mua rau gì, nấu cơm thế nào, đến cách bài trí trong nhà, cách ăn mặc của tôi, bà đều có lời để nói.
Tư tưởng cốt lõi là: con trai bà vất vả kiếm tiền, mọi thứ của tôi đều phải lấy con trai bà làm trung tâm.
“Thanh Thiển, chiếc váy này của con ngắn quá, mặc đi làm trông ra thể thống gì.”
“Hôm nay món canh này lại cho nhiều muối rồi, Xuyên Xuyên uống nhiều không tốt.”
“Phụ nữ ấy mà, công việc tàm tạm là được rồi, trọng tâm phải đặt vào gia đình.”
“Con xem Xuyên Xuyên mệt đến mức nào, con nên về sớm làm món ngon bồi bổ cho nó.”
Ban đầu Cố Trạch Xuyên còn hòa giải: “Mẹ, Thanh Thiển đi làm cũng rất mệt.”
“Cô ấy thích thì cứ để cô ấy mặc đi mà.”
Nhưng không biết là vì áp lực công việc quá lớn, hay vì bị những lời lải nhải ngày qua ngày của mẹ chồng ảnh hưởng âm thầm, sự bảo vệ của anh ngày càng qua loa, cuối cùng thường chỉ “ừ”, “à” hai tiếng, rồi trốn vào phòng làm việc, hoặc cúi đầu lướt điện thoại, để lại một mình tôi đối mặt với sự soi mói của mẹ chồng.
Vết rạn thật sự xuất hiện vào khoảng thời gian trước và sau khi tôi nghỉ việc.
Thời gian đó công ty có một dự án lớn, tôi là người phụ trách nội dung chính, liên tục tăng ca một tháng, bận đến đến mức chân không chạm đất, tự nhiên ít lo được việc nhà.
Mẹ chồng oán khí ngút trời, mấy lần rơi nước mắt trước mặt Cố Trạch Xuyên, nói mình đến đây là làm trâu làm ngựa hầu hạ người ta, vậy mà con dâu lại chẳng lo đến nhà cửa.
Tối hôm đó Cố Trạch Xuyên về rất muộn, mang theo hơi rượu, giọng điệu cáu kỉnh chưa từng có: “Thanh Thiển, mẹ lớn tuổi rồi, em không thể nhường bà một chút sao?”
“Công việc của em kiếm cũng chẳng được bao nhiêu, lại còn bận như vậy, nếu thật sự không được thì nghỉ đi, anh nuôi em.”
Tôi sững sờ tại chỗ, nhìn khuôn mặt đỏ lên vì tiếp khách của anh, lần đầu tiên cảm thấy anh có chút xa lạ.
“Cố Trạch Xuyên, đây là sự nghiệp của em.”
“Sự nghiệp?”