Anh xoa trán, “Chút tiền lương đó của em thì đủ làm gì?”
“Nhà mình cũng đâu thiếu mấy đồng lẻ ấy của em.”
“Mẹ nói đúng, em cứ chăm sóc nhà cửa cho tốt trước, đợi anh thăng thêm một cấp, em muốn gì mà chẳng có?”
Cuộc cãi vã không có kết quả, tan rã trong không vui.
Ngay sau đó, vì lao lực lâu ngày và tâm trạng u uất, cơ thể tôi xuất hiện chút vấn đề, cần làm một cuộc phẫu thuật nhỏ.
Trong thời gian nằm viện, mẹ chồng chỉ đến một lần, đặt xuống một giỏ trái cây, lời trong lời ngoài đều là do tôi không tự chú ý nên mới làm hỏng sức khỏe, liên lụy con trai bà phải lo lắng lại tốn tiền.
Cố Trạch Xuyên bận công việc, phần lớn thời gian chăm sóc là hộ lý được thuê và mẹ tôi vội vã chạy đến.
Sau khi khỏi bệnh, tôi nghỉ ngơi một thời gian.
Cũng chính trong khoảng thời gian này, luận điệu “đàn ông lo việc ngoài, đàn bà lo việc nhà”, “cô dựa vào con trai tôi nuôi” trong nhà đã đạt đến đỉnh điểm.
Tôi cố gắng tìm việc lại, nhưng vị trí phù hợp cần thời gian, những lời lạnh nhạt của mẹ chồng và sự qua loa của Cố Trạch Xuyên rằng “nhà mình không vội dùng tiền, em nghỉ ngơi thêm đi” đã tạo thành một kiểu ràng buộc âm thầm khiến người ta ngạt thở.
Có lẽ là khi bệnh tôi đã nghĩ thông suốt rất nhiều, cũng có lẽ là nỗi thất vọng tích tụ cuối cùng đã đến điểm giới hạn, tôi không còn tranh cãi gay gắt nữa.
Tôi lặng lẽ nuốt xuống những lời đó, bắt đầu dùng một thái độ bình tĩnh hơn, thậm chí hơi xa cách, để đối diện với cái nhà này.
Tôi vẫn lo liệu việc nhà, nhưng không còn báo cáo tỉ mỉ từng chuyện với Cố Trạch Xuyên nữa.
Tôi vẫn giữ vẻ lễ phép bề ngoài với mẹ chồng, nhưng không còn cố lấy lòng hay biện giải nữa.
Tôi lặng lẽ sắp xếp hồ sơ tác phẩm chuyên môn của mình, liên lạc với bạn bè và các mối quan hệ trước đây, tìm kiếm cơ hội mới.
Đồng thời, tôi cũng bắt đầu vô thức ghi chép lại một số thứ.
Nhất là tiền.
Thẻ lương của Cố Trạch Xuyên vẫn luôn do anh tự quản lý, khoản vay mua nhà, vay mua xe, phần lớn chi tiêu hằng ngày trong nhà đều đi từ thẻ của anh.
Nhưng từ sau khi kết hôn, thu nhập của tôi ngoài phần tiêu vặt của bản thân, một phần lớn cũng chảy vào gia đình này.
Nhỏ thì đôi giày bóng rổ phiên bản giới hạn mà một lần nào đó anh thích nhưng không nỡ mua, lớn thì chiếc máy lạnh thay mới trong nhà, chiếc máy vật lý trị liệu mẹ chồng đột nhiên nói muốn mua, “chút lòng” chúng tôi đưa ra khi họ hàng quê anh lên thành phố khám bệnh...
Rất nhiều lúc, anh chỉ cần nói một câu “dạo này hơi kẹt tiền” hoặc “tháng này chi tiêu nhiều quá”, tôi liền tự nhiên chuyển tiền qua, hoặc lặng lẽ thanh toán.
Tôi chưa từng nghĩ sẽ tính khoản nợ này.
Tôi cảm thấy vợ chồng là một thể, của tôi cũng là của anh, chỉ cần gia đình tốt đẹp, không có gì là không đáng.
Cho đến khi mẹ chồng ở trên bàn ăn tuyên bố một cách đanh thép rằng tôi là con sâu mọt “một xu cũng chưa từng bỏ ra”.
Cho đến khi Cố Trạch Xuyên, lúc tôi bị sỉ nhục công khai, đã chọn im lặng.
Những sự hy sinh mà tôi từng nghĩ không cần nói ra, đã trở thành “vô dụng” một cách đầy lý lẽ trong miệng người khác.
Những sự nâng đỡ mà tôi tưởng là vợ chồng hiểu ngầm với nhau, đã trở thành sự “dựa dẫm” đương nhiên của tôi trong mắt anh và người nhà anh.
Những ghi chép chuyển tiền lạnh băng trong điện thoại, vào lúc này lại trở thành sự mỉa mai nóng bỏng nhất.
Cũng tốt.
Diệp Thanh Thiển, đã đến lúc để người ta nhìn thấy dáng vẻ thật sự của cô rồi.
Sự im lặng c.h.ế.t ch.óc trên bàn ăn bị một tiếng hít vào sắc nhọn phá vỡ.
Là mẹ chồng Trần Kim Hoa.
Trên khuôn mặt được chăm sóc kỹ của bà, lúc đỏ lúc trắng, mắt trợn tròn, như thể lần đầu tiên quen biết tôi, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trong tay tôi.
“Cô... cô nói bậy gì vậy!”
“Mười sáu vạn gì?”
“Diệp Thanh Thiển, tôi nói cho cô biết, bớt ở đây ngậm m.á.u phun người đi!”
“Nhà họ Cố chúng tôi thiếu chút tiền đó của cô sao?”
“Đúng vậy đó, chị dâu.”
Em chồng Cố Vi Vi phản ứng lại, lập tức hùa theo, giọng điệu mang theo sự kinh ngạc phóng đại và một chút khinh miệt khó nhận ra, “Chị vẫn luôn không đi làm, ăn dùng đều là của anh em, chuyện này mọi người đều biết mà.”
“Bây giờ đột nhiên nói gì mà mười sáu vạn, nghe đáng sợ thật đấy.”
“Đều là người một nhà, nói chuyện tiền bạc sẽ tổn thương tình cảm lắm.”
Cô ta cố ý nhấn mạnh mấy chữ “vẫn luôn không đi làm” và “của anh em”.
Những họ hàng khác có biểu cảm khác nhau.
Bác gái ánh mắt né tránh, chú hai cau mày, mấy đứa nhỏ cúi đầu chơi điện thoại, nhưng tai lại dựng lên rất cao.
Rõ ràng đây không phải lần đầu tiên bọn họ nghe Trần Kim Hoa oán trách “con dâu không đi làm chỉ biết tiêu tiền”, nhưng xung đột thẳng thừng như thế này, cùng sự phản kích trực tiếp và chính xác như thế này của tôi, là lần đầu tiên.
Tôi không để ý đến màn mẹ con họ kẻ xướng người họa, ánh mắt vẫn khóa c.h.ặ.t trên người Cố Trạch Xuyên.
Sắc mặt anh đã từ trắng bệch chuyển thành một màu xanh xám khó coi, môi run rẩy, cuối cùng cũng nặn ra được tiếng, khô khốc như cát sỏi ma sát: “Thanh Thiển... em, em cầm điện thoại làm gì... có gì chúng ta về nhà nói...”
“Về nhà nói?”
Tôi nhẹ nhàng lặp lại, ý cười không chạm đến đáy mắt, “Về nhà nói, rồi sau đó thì sao?”
“Giống như trước đây, anh nói anh sẽ nói chuyện với mẹ, bảo tôi đừng để trong lòng, rồi mọi thứ vẫn như cũ, tôi tiếp tục làm kẻ nhàn rỗi ‘một xu cũng chưa từng bỏ ra’ trong cái nhà này?”
“Trạch Xuyên!”