Đi đến cửa, bà quay đầu liếc Cố Lan đang thu dọn bát đũa bên bàn ăn, rồi nhìn Chu Ngôn đang theo sau tiễn mình.
Bà thản nhiên buông một câu:
“Tiểu Ngôn, đưa mẹ xuống tầng.”
Chu Ngôn lập tức đồng ý, đi theo mẹ ra ngoài.
Tay Cố Lan khựng lại, rồi tiếp tục xếp từng chiếc bát ngay ngắn.
Cô hiểu mẹ chồng muốn giữ con trai lại nói riêng.
Hơn nữa, phần lớn chẳng phải lời hay ho gì.
Trong bếp, vòi nước chảy ào ào không ngừng.
Cố Lan máy móc rửa bát, bọt nước rửa chén phủ kín mu bàn tay.
Nước lạnh liên tục xối lên da, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa đang chạy loạn trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Tủi thân, tức giận, nghẹn ngào, cộng thêm một cảm giác bất lực khó nói thành lời.
Bảy năm rồi.
Trong gia đình này, dường như cô mãi mãi là một người ngoài.
Mẹ chồng coi cô là người ngoài, em chồng coi cô là người ngoài.
Ngay cả người đàn ông từng được cô xem là thân thiết nhất, đương nhiên phải đứng cùng chiến tuyến với mình, đến thời khắc quan trọng cũng luôn lùi về sau, để cô một mình đứng phía trước chịu mọi áp lực.
Câu “lo” mơ hồ vừa rồi của Chu Ngôn giống như một chiếc gai nhỏ đ.â.m sâu vào lòng Cố Lan.
Rõ ràng anh có thể nói thẳng hơn, có trách nhiệm hơn một chút.
Dù chỉ nói một câu:
“Mẹ yên tâm, con và Cố Lan sẽ cùng bàn bạc, nhất định không để tuổi già của mẹ phải lo lắng.”
Chỉ cần thế thôi cũng được.
Nhưng anh không nói.
Anh chọn cách an toàn nhất, cũng là cách khiến cô lạnh lòng nhất.
Chỉ nhắc đến bản thân, hoàn toàn gạt cô ra ngoài.
Cố Lan lau khô tay rồi quay lại phòng khách.
Quả Quả đang nằm sấp trên bàn trong phòng riêng làm bài tập.
Phòng khách trống trải, chỉ còn tiếng quảng cáo đơn điệu phát ra từ tivi.
Cô ngồi xuống sofa, chỉ cảm thấy cả người lạnh ngắt.
Khoảng hai mươi phút sau, Chu Ngôn mới đẩy cửa bước vào.
Sắc mặt anh không tốt, đến động tác đóng cửa, thay giày cũng mang theo vẻ nặng nề.
“Mẹ anh nói gì với anh?”
Cố Lan hỏi thẳng, giọng khàn khàn.
Chu Ngôn đi tới sofa, ngồi phịch xuống, bực bội vò tóc.
“Còn nói gì được nữa?”
Anh mất kiên nhẫn đáp:
“Nói em không hiểu chuyện, chống đối bà, nói anh lấy vợ quên mẹ, bây giờ đến một câu cũng không dám nói giúp bà!”
“Em chống đối bà ở câu nào?”
Lửa giận của Cố Lan cũng bị châm lên.
“Bà hỏi thẳng như thế, em còn phải trả lời thế nào? Nói ‘đồng ý’, rồi sao nữa? Ngày mai bà xách hành lý tới ở à? Em mà nói ‘không đồng ý’, có phải lập tức trở thành tội nhân của cả nhà không?”
“Em không thể nói vòng một chút à? Nhất định phải đáp trả như vậy, khiến mẹ anh mất mặt ngay tại chỗ?”
Giọng Chu Ngôn cũng cao lên.
“Chu Ngôn!”
Cố Lan đột nhiên đứng bật dậy, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội.
“Anh nói cho rõ đi! Là mẹ anh khiến em mất mặt trước! Bà ngồi trên bàn ăn, trước mặt cả bàn người, ném ra câu hỏi như thế! Bà có từng nghĩ đến hoàn cảnh của em không? Có từng nghĩ đến tình hình thực tế của gia đình nhỏ này không?”
“Bà là mẹ anh! Bà lớn tuổi rồi, hỏi hai câu thì sao? Em không thể nhường nhịn bà thêm chút à?”
Chu Ngôn cũng đứng lên, đỏ mặt đáp lại.
“Em phải thông cảm cho bà? Vậy ai thông cảm cho em?”
Nước mắt Cố Lan cuối cùng không kìm được nữa, lập tức trào ra.
“Chu Ngôn, anh sờ vào lương tâm mình đi! Từ lúc kết hôn đến giờ, mẹ anh, nhà anh, có lần nào thật sự để ý tới khó khăn của em chưa?”
“Lúc sinh con ở cữ, là mẹ em chạy tới chăm hơn hai mươi ngày, thời gian sau đều do em tự mình chịu đựng!”
“Mua nhà cần xoay tiền, bà không chịu bỏ ra một đồng, quay đầu lại mua xe cho em gái anh!”
“Quả Quả lớn đến vậy, bà từng trông con bé một ngày chưa? Từng mua cho con bé một món t.ử tế chưa?”
“Bây giờ hay rồi, bà già đi, nhớ tới em rồi? Chạy tới hỏi em có chịu hầu hạ bà không? Trên đời có ai tính toán kiểu này không?”
Cố Lan càng nói càng kích động, tất cả những gì bị đè nén trong lòng nhiều năm như cửa xả lũ vừa mở, đồng loạt trào ra.
“Đúng, bà không có nghĩa vụ chăm em ở cữ, cũng không có nghĩa vụ trông cháu gái, càng không có nghĩa vụ bỏ tiền cho gia đình nhỏ của chúng ta! Pháp luật vốn chẳng quy định điều đó!”
“Nhưng tương tự, pháp luật cũng chẳng quy định con dâu bắt buộc phải phụng dưỡng mẹ chồng! Dựa vào đâu bà lại đường hoàng tới hỏi em như thế?”
“Chỉ vì bà là mẹ anh! Chỉ vì anh là chồng em!”
Cố Lan chỉ vào Chu Ngôn, giọng run lên.
“Nhưng còn anh thì sao? Chu Ngôn, vừa rồi trên bàn ăn, anh có nói cho em một câu hoàn chỉnh nào chưa? Chỉ cần anh nói một câu ‘mẹ, những năm qua Cố Lan cũng rất vất vả, chuyện này chúng ta từ từ bàn’, em cũng không đến mức lạnh lòng thế này.”
“Anh chỉ biết ba phải! Chỉ biết bắt em nhịn! Bắt em thông cảm! Chu Ngôn, em cũng là con người! Em cũng biết mệt, cũng biết đau!”
Nói xong, Cố Lan như bị rút sạch sức lực, ngã ngồi xuống sofa, che mặt, hai vai run lên không ngừng.
Tiếng khóc bị kìm nén lọt ra từ kẽ ngón tay.
Chu Ngôn đứng sững tại chỗ, nhìn người vợ đang nức nở.
Cơn giận trên mặt anh chậm rãi tan đi, thay vào đó là hoảng loạn và tự trách.
Anh há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại phát hiện bản thân không thể ghép nổi một câu hoàn chỉnh.
Anh đã quá quen với sự mạnh mẽ của mẹ, cũng quá quen với việc Cố Lan luôn nhường nhịn.
Anh cứ tưởng lần này cũng như trước, qua loa cho qua là mọi chuyện sẽ yên.
Không ngờ lần này Cố Lan lại bùng nổ dữ dội đến vậy.
Những lời ấy giống như từng con d.a.o, lần lượt rạch toang những vết nứt trong cuộc hôn nhân mà họ luôn cố tình phớt lờ.
Ai đang cho đi, ai đang nhận lại.
Gia đình lớn và gia đình nhỏ.
Vai trò của người chồng đã thiếu vắng thế nào.
Trong phòng khách chỉ còn tiếng Cố Lan hít thở đứt quãng.
Một lúc lâu sau, Chu Ngôn mới chậm rãi dịch tới, ngồi xuống cạnh cô, đưa tay muốn ôm vai cô.
Cố Lan lập tức tránh sang bên, né tay anh.
“Đừng chạm vào em.”
Giọng cô lạnh đến thấu xương.
Tay Chu Ngôn cứng giữa không trung vài giây, cuối cùng bất lực buông xuống.
“Cố Lan…”
Anh thở dài.
“Anh biết em chịu ấm ức rồi. Mẹ anh… hôm nay lời bà nói quả thật hơi quá.”
“Hơi quá?”
Cố Lan ngẩng gương mặt đầy nước mắt lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn anh.
“Chu Ngôn, thế gọi là ‘hơi’ quá à? Bà đang thông báo cho em! Đang báo trước rằng sau này bà sẽ chuyển tới ở! Anh thật sự không nghe hiểu sao?”
Chu Ngôn bực bội xoa mạnh mặt.
“Không nghiêm trọng đến thế… bà chỉ thuận miệng hỏi một câu. Lớn tuổi rồi, có thể bà không nghĩ nhiều như vậy…”
“Không nghĩ nhiều?”
Cố Lan cười lạnh.